Не быть заменой

Эхо была счастлива, когда Беллами со всеми остальными бункеровцами прибыл в Долину, но она сразу почувствовала холод, исходивший от него. Нет, он не отталкивал, пытался вести себя так, словно ничего не произошло, но когда ты любишь, сложно не замечать перемены. И Эхо любила его. Всем сердцем. Она всегда знала, что какая-то часть Беллами навеки принадлежит Кларк, но думала, что та мертва, а теперь… Она покосилась в сторону Кларк, обнимающей свою мать, поймала взгляд Беллами и такую легкую улыбку, трогающую его губы, когда смотрит на нее. Эхо поняла, в чем дело. Он любил небесную принцессу всем сердцем. Никогда бы не признался в этом, но любил. — Всё в порядке, — прошептал он, словно прочел немой вопрос Эхо. — Надеюсь, что теперь все будет хорошо. — Конечно, — улыбнулась в ответ. Она проводила взглядом Кларк, заходящую в хижину, и решила, что для начала следует поговорить с ней, узнать, чего хочет сама принцесса и готова ли она сделать Беллами счастливым, если Эхо отступит. — Я сейчас вернусь, кое-что забыла, — прошептала, целуя Беллами в скулу. Он даже не попытался задержать ее, наверняка хотел побыть один. Потому что не знал, как ему поступить. Его сердце наверняка разрывалось. Беллами был слишком правильным и не бросил бы ее, Эхо, но она не желала, чтобы он мучил себя, чтобы делил на части и жил с нелюбимой. Она прекрасно осознавала — случись с Кларк что-то, попади она в беду, Беллами бросится на помощь. Войдя в хижину Эбби, где Кларк сидела за столиком и пила воду, Эхо закрыла двери на засов. Она поймала на себе напряженный взгляд принцессы и ухмыльнулась. Кларк всегда боялась ее. Боялась, но шла против, пыталась заполучить внимание Роана, чтобы он стал союзником СкайКру… Как же давно это было. Нахлынула тоска по былым временам, когда король Азгеды был жив. — Нам нужно поговорить, — глухо произнесла Эхо и покашляла, чтобы прочистить горло. — Это касается Беллами. Кларк не казалась удивленной. Она ждала этого разговора. Эхо видела, как та ревнует, глядя на них, но пыталась игнорировать тревожное чувство. — Ты любишь его? — спросила, решив не ходить вокруг да около. К уголкам глаз подступили слезы. Удушливый ком перекрыл дыхание. — Беллами мой лучший друг, конечно же, я люблю его, — губы Кларк искривились в слегка истерической ухмылке. — Нет… Ты любишь его как мужчину? Хочешь быть с ним вместе? — по щеке скользнула обжигающая слеза. Эхо и не представляла, что ей придется унижаться перед соперницей. Раньше бы она не стала думать, перерезала бы Кларк глотку и обставила все, как несчастный случай, но теперь изменилась. Она хотела видеть Беллами счастливым. — Вы вместе, Эхо, — прошептала в ответ, опуская голову… — Ты любишь его? — повторила Эхо свой вопрос, глядя прямо в глаза… — Я каждый день разговаривала с ним по рации, — начала свой рассказ Кларк. — Могла бы говорить с Рейвен… Монти… Харпер… Но я каждый день пыталась связаться с ним. Все шесть лет я рассказывала, как прошел мой день и надеялась, что он слышит. Он был необходим мне, как воздух… Было бы достаточно просто знака, что он жив, и я была бы спокойнее. Я волновалась… Когда вы не спустились через пять лет, надежда начала медленно гаснуть, но я все еще пыталась связаться с ним… Я хотела сказать ему то, о чем боялась думать, пока мы были рядом… Да. Я люблю его. — Кларк посмотрела на Эхо, и из ее глаз прыснули слёзы. — Всем сердцем. Но я хочу, чтобы он был счастлив. — Я тоже, — ответила Эхо, вытирая щеки. Она не собиралась показывать свою слабость. Даже в такой ситуации. — И счастлив он может быть только с тобой. Беллами думал только о тебе первые годы на кольце. Потом он позволил себе отпустить тебя… Кларк, он всегда тебя любил. Эхо глубоко втянула в себя воздух и постаралась улыбаться, глядя на плачущую Кларк. Она и Белл были такими идиотами. Даже Роан с первого взгляда заметил, что они влюблены, но только не они сами… А Эхо… Она надеялась, что со смертью Кларк действительно получит сердце Беллами. Конечно, он и ее саму любил, но по-своему… Не так горячо, как свою принцессу. Решив, что говорить уже не о чем, она направилась к дверям. Оглянулась еще раз на Кларк, всхлипывающую и вытирающую слезы, и кивнула. Беллами был слишком правильным. Чертовски. Предложи ему Эхо выбор, он останется с ней, потому что так будет — пра-виль-но, но он не будет счастлив с ней так, как с Кларк. Потому Эхо пошла к нему, зная, что сейчас воткнет в своё сердце нож и будет ковырять до тех пор, пока не погибнет ее любовь… — Беллами, — окликнула она, заметив его рядом с Рейвен и Шо. — Эхо?! — сделал шаг вперед и улыбнулся. — Я не могу ходить вокруг да около… Когда проснется твоя сестра, начнется война… И я хочу сказать, чтобы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне, Беллами. Но мы должны расстаться! — в его взгляде читалась боль, и этот ужас… рвал сердце еще сильнее. Стараясь держаться из последних сил, улыбнулась. — Мы оба не можем отрицать тот факт, что возвращение на Землю изменило все… Мы больше не те. — Эхо, если ты думаешь о том, что я… Октавия… Кларк… Даже в эту секунду он упомянул Кларк, развеивая остаток сомнений. Эхо покачала головой. Она взяла его за руку и посмотрела в глаза. — Так для всех будет лучше. Мне было хорошо с тобой эти три года. Я жила только благодаря тебе. Мы были нужны друг другу… А сейчас… Все изменилось. Эхо не могла сказать, что больше не любит его. Это было бы слишком. Признаться, что делает это ради него, тоже не смогла. Борясь с болью, терзающей, словно миллион ядовитых иголок вонзающихся в сердце, отпустила его руку, развернулась на месте и ушла. Она хотела сбежать, пусть знала, что от себя никуда не деться.

***

Эхо никогда не думала о сексе, как о способе скрыть свою боль… Но так уж вышло, что сбегая от Беллами, наткнулась на Макрири, сидящего у костра, недалеко от лагеря. Он тоже постоянно отделялся от своих людей. Не было ясно, что произошло, и почему он воюет с Диозой, но это и не волновало, потому что Эхо желала им обоим смерти. — Куда это ты разбежалась, куколка? — прошипел Макрири и, сузив глаза, посмотрел на Эхо. — Да хоть сюда! — ответила она, присаживаясь на корягу напротив него. На лице мужчины мелькнуло изумление. Он был бы прекрасным воином Азгеды, родись в другое время и другом месте. Грубые черты лица притягивали к себе, заставляли на какое-то мгновение почувствовать себя дома, словно ОН и был ее домом. Но Эхо быстро оборвала себя, оправдывая мысли шоком от расставания с Беллами. — А ты дерзкая девчонка. Знаешь, мы могли бы сотрудничать. Сливай мне информацию о Диозе, а я буду щедро благодарить тебя за это. — Забавно… Вы оба ненавидите друг друга настолько, что предлагаете шпионить за хорошую награду, — ухмыльнулась Эхо. — Что вы не поделили? Лицо Макрири исказилось. Он ненавидел, когда ему задают вопросы, и эта тема ему точно была неприятна. Эхо поднялась на ноги. — Впрочем, можешь не отвечать. Мне наплевать. Она хотела вернуться в лагерь, но Макрири не позволил. Перегородил дорогу и начал сверлить яростным взглядом. — Диоза предложила следить за мной? — прорычал он. — Было дело… — пожала плечами Эхо. — Ты либо плохая шпионка, либо слишком хорошая, — произнес Макрири, ухватив за руку. — Я еще неплохо дерусь, — ответила Эхо, резко выворачивая руку мужчины и заламывая за спину. — Удивлен, верно? — Я тоже, детка, — обжег своим дыханием, ловко вернув свою руку и прижимая Эхо к стволу дерева. — И мне нравятся такие женщины как ты. Жаль только, что ты не свободна, а то я бы показал тебе, что умею еще. «Не свободна»… Слова больно резанули по воспоминаниям. Правда была в том, что свободна. И была свободной с самого начала. Просто надеялась, что станет счастливой, сможет занять значимое место в жизни Беллами и станет ему дороже Октавии и Кларк… — А ты попробуй показать, вдруг мне понравится, — бросила Эхо, понимая, что, возможно, в эту секунду совершает самую большую ошибку в своей жизни. «Беллами не сказал, что любит меня… Он упомянул Кларк… Он будет счастлив с ней». Макрири не пришлось просить несколько раз. Он резко вжал в дерево и впился в губы, словно был первобытным дикарем, давно не видящим женщины. И это понравилось Эхо. Она словно вернулась в прошлое, в Азгеду, где все ее отношения были такими — дикими, безрассудными, на один раз…

***

Прошло две с половиной недели. Октавия вышла из комы, но была арестована по приказу Диозы. Многое изменилось. Беллами теперь помогал той, кого Эхо считала своим врагом. Пошел против родной сестры, только бы уберечь близких людей, а сама Эхо… Она боролась с болью как могла. После случайного секса с Макрири было еще несколько таких же «случайных» с ним же, и даже порой стало казаться, что вот он — идеальный партнер, который не требует любви и не обещает ее. У него было свободное сердце, а у Эхо израненное… Они нуждались друг в друге и дополняли, словно были предназначены друг другу самой судьбой. Встречались в тайне, но практически все знали, что они вместе. Даже Беллами знал. И так было лучше. — Не скажу, что в восторге от твоего партнера… До сих пор не понимаю, почему ты ушла к нему?! — вдруг начал разговор Беллами. — Может потому, что шпионка и убийца отлично подходят друг другу? — ухмыльнулась Эхо. Рядом с Беллами она все еще чувствовала себя частью семьи СпейсКру, но когда оказывалась в постели Макрири, в ней пробуждалась азгедка, та, кем она была раньше, пусть и изменившаяся в лучшую сторону. — Эхо, я не понимаю… — выдохнул Беллами, все еще пытаясь разобраться в ситуации. — Господи! Я сделала это ради тебя, — закатила глаза Эхо, не в силах сдерживать свои эмоции. — У тебя же на лице было написано, что ты любишь Кларк. Я знала это давно… На кольце думала, что теперь ее не стало, и мы можем быть счастливы, но вот, только мы спускаемся на Землю, и чернокровка говорит, что Кларк жива, как ты бросаешься спасать ее, зная, что сильно рискуешь. Ты любишь ее. Она любит тебя. Это видят все, кроме вас. Так может хватит быть мальчишкой Беллами? Пойди и признайся ей в своих чувствах! А обо мне не переживай. Я действительно счастлива с Макрири, пусть наш союз кажется взрывоопасной бомбой на первый взгляд. Я чувствую себя нужной… С тобой такого не было. Эхо опустила взгляд. Она не могла не сказать последние слова, потому что Беллами снова начал бы жалеть и сокрушаться об их расставании. Когда она осталась одна, посмотрела в сторону Макрири, рассматривающего ее, и поняла, что по большей части права. Ей действительно хорошо с ним. И она впервые за долгое время чувствует себя не заменой, а той, кто необходим. Эхо не знала, как долго продлятся эти отношения и во что перерастут, но она направилась к нему, решив наплевать на то, что скажут другие, прильнула всем телом и поцеловала. А он ответил. Вероятно, пришло время заявить права друг на друга и перейти на новый уровень отношений.