Земную жизнь пройдя до половины

– Так-так-так, Мистер Поттер, и что же вы, позвольте узнать, делали в кабинете мистера Салливара? – эта фраза, произнесенная Кинтером с каким-то насмешливым торжеством, заставила Гарри потянуться за палочкой. После произошедшей позавчера в кабинете Кинтера безобразной сцены, начальник аврората был вообще последним, кого молодой человек хотел бы сейчас видеть. Владельцу кабинета он, по крайней мере, мог бы сказать, что еще при Эле забыл там какую-то важную вещь. Тем более, что он на самом деле хранил у старшего товарища много всякой мелочевки, и после его убийства ничего не забирал. – Не советую, Поттер. Повторное нападение на начальника аврората, да еще при таких сомнительных обстоятельствах… Вы так сильно хотите попасть в Азкабан? – заметив его движение, протянул Кинтер и демонстративно достал собственную палочку. – Простите, сэр, я не сразу понял, что это вы. Я… хотел забрать из кабинета старшего аврора Уилдена свою кружку. Ее мне подарила жена, и не хотелось бы ее потерять, – заворожено глядя на весьма недвусмысленно оглаживающую волшебную палочку руку Кинтера, поспешно сказал гриффиндорец. Гораздо больше, чем неприятная ситуация, в которую он попал, молодому человеку не нравился взгляд начальника аврората. Наглый, полный похоти и злорадного триумфа. – И как – забрали? – Нет, сэр. Ее, наверное, вместе с вещами Алана забрал ведущий расследование старший аврор Линдс. Разрешите, я пойду узнаю про свою кружку у него? – Гарри сделал пару шагов в сторону, но был остановлен Кинтером. – Не так быстро, Поттер. Не знаю, что вы там искали, но я обязан проверить, не прихватили ли вы с собой что-то из вещей мистера Салливара. – Простите, сэр, вы подозреваете меня в воровстве? – прямо глядя начальнику аврората в глаза, спросил Гарри. Вот чего ему сейчас не хватало – так это официального, проводимого в присутствии пяти авроров из разных отделов обыска! Эта процедура и сама по себе была достаточно унизительна, а уж ее последствия! Большего позора для авроров просто не существовало. После нее было практически невозможно восстановить репутацию, и совершенно не реально найти себе нормального напарника. По сути, это означало конец карьеры. Ни один из прошедших официальный обыск оперативников, насколько Гарри знал, не смог после этого работать в аврорате. И не важно, что скорее всего никто из них не был ни в чем виновен – все равно они были вынуждены уволиться. Правда, Герою Магического Мира к массовой травле было не привыкать. Сколько раз еще в Хогвартсе его считали лжецом и всей школой подвергали обструкции! Так что, если Кинтер хочет войны, война ему будет! А если учесть еще и то, что вчера о его коллегах рассказал Майкл, то гриффиндорец уже и сам жаждал в открытую схлестнуться с начальником аврората. – Конечно, нет, – оскалился в улыбке Кинтер. – Но проверить все-таки не помешает, верно? Давайте зайдем в кабинет. Заходить куда бы то ни было вдвоем с геем, получающим удовольствие от чужой боли и крови, было верхом глупости, и Гарри это прекрасно понимал. И все же почему-то когда Кинтер распахнул перед ним дверь в бывший кабинет Эла, он не потребовал его отпустить или провести официальный обыск, а шагнул следом за начальником. И тут же убедился в том, что Джастин Кинтер не даром стал начальником аврората. Со стремительностью, неожиданной в столь крупном мужчине, он толкнул Гарри к стене и тут же навалился на него всем телом. Готовый отразить любое магическое нападение, молодой человек сначала растерялся от насилия физического. Но стоило ему почувствовать прижавшийся к его паху чужой ощутимо стоящий член, как поднявшаяся в нем жуткая паника заставила гриффиндорца действовать. Тело само вспомнило полученный на улицах Литтл Уингинга бесценный опыт неравных драк. Молодой человек расслабился, повисая на руках Кинтера как упавший в обморок человек, и тут же, воспользовавшись тем, что старший маг инстинктивно чуть отодвинулся, со всей испытываемой злостью врезал ему коленом между ног. Кинтер взвыл, но в отличие от дружков Дадли жертву свою не отпустил. Однако и той секундной слабости, что не смог перебороть начальник аврората, Гарри хватило для того, чтобы в отчаянном рывке освободить руки и раскрытой ладонью правой руки ударить нападавшего в нос. К сожалению, пространства для замаха у него практически не было, и удар получился совсем не сильным, но цели своей молодой человек достиг – левой рукой он вытащил палочку и произнес отталкивающее заклинание. Кинтер отлетел к противоположной стене, но равновесия не потерял, а тут же принял боевую стойку и направил свою палочку на Гарри. Так они и замерли – тяжело дышащие, настороженные, готовые к магической дуэли. Так прошла минута, а ни один из них не нападал. Гарри – потому, что понимал, что против одного из лучших дуэлянтов Британии, явно знающего гораздо больше боевых заклинаний, чем он, шансов у него практически не было. Кинтер же, видимо, вспомнил о том, кого убил стоящий напротив него маг, и связываться с известным своей непредсказуемостью Победителем Волдеморта остерегался. – Ладно, Поттер, иди, – наконец нарушил молчание Кинтер. – Так даже интереснее. Все равно у нас сейчас было бы слишком мало времени. А тобой я хочу насладиться медленно. Очень медленно, – начальник аврората опустил палочку и отвернулся от молодого человека. Гарри свою палочку убирать не стал. Не сводя глаз с Кинтера, он медленно подошел к двери и аккуратно ее открыл – так, чтобы в случае нового нападения ничто ему не помешало отразить атаку. – Кстати, чем ты там сейчас занимаешься? Бумажки в архиве разбираешь?.. Аврор Поттер, в понедельник зайдите к аврору Беллу, он передаст вам новое задание. – Есть, сэр! – в ответ на официальный тон начальника аврората ответил Гарри, чувствуя, как его разбирает нервный смех. После всего только что произошедшего называть Кинтера «сэр» казалось верхом маразма. Так и не рискнув повернуться к старшему магу спиной, гриффиндорец задом наперед вышел в коридор, и даже там пятился до самого поворота. *** Гарри сидел в своем родном закутке в архиве, и чувствовал, как его сотрясает крупная дрожь. Молодой человек никак не мог прийти в себя после столкновения с Кинтером. Раз за разом ему вспоминалось увиденное два дня назад в кабинете начальника аврората, только теперь на месте несчастного Тоби он представлял себя. О, Мерлин! Кошмар получался похуже тех, что ему снились во времена войны с Волдемортом. И ведь, что самое поганое, на этот раз Кинтер свою угрозу, похоже, произносил всерьез. Теперь каждую минуту придется быть в напряжении, ожидая возможного нападения. Вот ведь, Арагога и всех его родственников Кинтеру в зад, радость-то! Ощущение возникало такое, будто он перенесся на шесть, а то и семь лет назад, когда весь магический мир был полон скрытых Пожирателей, и остерегаться нужно было каждого шороха. Удовольствие то еще, надо сказать! Да еще с полученной от Майкла информацией необходимо что-то делать. Обретшие нового Лорда Пожиратели Смерти, продажное Министерство, коррумпированный Аврорат… Да тут и без угрозы изнасилования легко в Святого Мунго с быстро прогрессирующей шизофренией попасть! «Доктор, мне кажется, что весь мир против меня!». Какой богатый материал для прессы! Мальчик-Выросший-На-Войне не выдержал испытания мирной жизнью! Мирной, ха-ха! Напавший на Гарри еще в бывшем кабинете Эла нервный смех вырвался наружу, и вот уже гриффиндорец сидит один в абсолютно пустом помещении, и громко хохочет. До слез. Когда Гарри отсмеялся, он почувствовал себя слабым и разбитым. Такое же ощущение замутненности пространства бывало у него всегда после травм или ранений, когда организм терял много крови, и температура тела падала ниже нормы. Только вот на этот раз никакое укрепляющее зелье не поможет. Ничто и никто не поможет, а сам он явно не справляется. Вот вам и Герой Магического Мира! Впервые в жизни ему нужно сделать что-то важное без подсказок Дамблдора, Снейпа или Эла. А он уже третью неделю топчется на месте со своим расследованием, и ну хоть бы что прояснилось! Нет, все только больше и больше запутывается. Как гигантский снежный ком, летящий с обрыва и набирающий по дороге все больший и больший объем. А он сам – в серединке этого кома, и с каждым новым оборотом у него все меньше шансов выбраться наружу… Вот бы снова стать маленьким, вернуться в то время, когда никаких настолько масштабных проблем над ним не висело! Гарри даже согласился бы повторно терпеть все издевательства Дурслей: и тесный чулан под лестницей, и необходимость практически круглыми сутками работать по хозяйству, и питание впроголодь. Там, по крайней мере, всегда было понятно, что именно нужно делать, и не появлялось этого гнетущего чувства собственной несостоятельности. Хотя, как раз мысль об ущербности Гарри Дурсли любили повторять еще тогда. И Снейп все время, с самого их знакомства на первом курсе всегда твердил что-то такое. Снейп… А он-то как смог в одиночку противостоять всему миру? В возрасте Гарри уже успеть совершить страшную ошибку и найти в себе силы на ее исправление?! Гриффиндорцу вспомнился испуганный, плачущий мальчик из подсмотренных в думосбросе профессора воспоминаний – точь-в-точь зажавшийся в угол маленький дрожащий зверек. И тут же – величественный, преисполненный собственного достоинства Снейп, каким он был в Ковент-Гардене. Странным образом мысли о Мастере Зелий подействовали на Гарри успокаивающе, и вот уже он сам не мог понять, с чего это вздумал опускать руки. Не раскрыл убийство за неполные три недели? Не страшно, еще раскроет! Наткнулся по ходу расследования на множество других вопросов – так это же замечательно – разрешить не одну проблему, а сразу несколько. Продажное Министерство? Вот, тоже, новость! А то оно при Фадже было другим. Может, один только Дамблдор его и сдерживал от того, чтобы описанное Сторном безобразие началось раньше. А после Победы ведь еще и большинство магов из древних семей из Министерства выгнали. Гарри хоть и не одобрял их заносчивости и эгоцентризма, но понимал, что аристократы до того, чтобы грабить торговцев никогда бы не опустились. Ну, а безобразия, творящиеся в аврорате при попустительстве (как минимум) Кинтера и вовсе были Гарри на руку. Джастин Кинтер хочет войны? Гарри ведь уже говорил, что он ее получит? Вот-вот. Так что, нужно продолжать во всем разбираться и держать ухо востро. Тем более, что не только от начальника аврората нужно ждать нападения. Еще – от того неизвестного, что оглушил его тогда в парке. И, кстати, где там его список? В пункте шестнадцать нужно зачеркнуть «16) Активация меток. Волдеморт или новый Темный Лорд?» и написать «Выяснить личность нового Лорда». Гарри еще раз перечитал свой список от начала до конца, и почувствовал, что волосы на его голове буквально встали дыбом. Крайне простое и страшное подозрение закралось в его голову – слишком часто в его коротеньком списке встречались слова «аврор», «аналитик», «Кинтер». Возможно, конечно, что эта его идея стала лишь последствием его сегодняшнего «приятного» общения с Кинтером, но… На встрече в «Лисьем Хвосте» явно были представители трех разных сторон. Вернее, представители двух сторон и их общий убийца. А Майкл сказал, что Аврорат вместе с Министерством занимается торговлей различными артефактами… Интересно, можно ли то зелье считать артефактом? Скорее всего, можно. И Эла убили около аврората, и того аналитика на обернувшееся его смертью задание тоже послал Кинтер. Кинтер-Кинтер-Кинтер. Возможно ли, чтобы все было так просто? Или все же это его личная неприязнь накладывается на расследование? В любом случае, это пока все домыслы. А нужны доказательства. Но теперь по крайней мере, Гарри хотя бы знал – доказательства чего. *** Еще вчера, пообщавшись с замученной Гермионой, Гарри решил по возможности разгрузить девушку и взять на себя хотя бы дневное кормление Джинни. Поэтому с началом обеденного перерыва молодой человек отправился в Лабораторию подруги. В открытом для аппарирования зале Гермионы не было, и аврор решил самостоятельно дойти до закутка, где лежала его бывшая жена. Благо, дорогу туда он знал прекрасно. Уже на подходе к нужной комнатке Гарри услышал ведущийся приглушенными голосами разговор. Слов было не разобрать, но сам факт присутствия здесь кого-то еще, заставил гриффиндорца насторожиться и достать палочку. Гермиона не раз говорила, что в этой части здания никто из ее коллег не бывает, и, значит, можно не бояться, что бесчувственное тело Джинни обнаружат. Рон сейчас на сборах, Снейп бы тоже вряд ли появился здесь без предупреждения, значит… Неужели, злоумышленники? Кто-то из охотившихся за зельем неизвестных узнал, что находящаяся под его воздействием девушка лежит здесь, и решили ее выкрасть для каких-то своих исследований? Крайне осторожно, стараясь ни малейшим шорохом не выдать своего присутствия, Гарри подобрался к ведущей в бывший чуланчик двери. И тут услышал голоса четче. Не сумев сдержать смеха, молодой человек открыто вошел в крохотную комнатку – эти голоса ему были прекрасно знакомы. – Гарри? Привет! Над чем смеешься? – поприветствовала его Гермиона. – Здравствуй, Гарри, – приподнялся с кровати Джинни для рукопожатия мистер Артур Уизли. – Услышал ваши голоса, и решил, что здесь преступники, – фыркнув, объяснил свое веселье аврор. – Здравствуйте, Артур, - еще со времен их с Джинни свадьбы Гарри называл родителей жены по именам. – Гермиона, если у тебя есть дела, ты иди. Я покормлю Джинни. – О, спасибо. Мне на самом деле нужно еще кое-что сделать… Но я буду рядом, хорошо? Гарри кивнул, и девушка, улыбнувшись свекру, стремительно вышла из комнатки. – Как дела? Как Молли поживает? – Да у нас все хорошо, только вот Джинни... Молли все ругает себя, что отпустила тогда девочку из дома, – мистер Уизли ласково погладил дочь по голове. – Ты сам как думаешь – найдет Северус противоядие? – Я уверен в этом, – честно ответил Гарри. Ему и в самом деле даже в голову не приходило, что Снейп может не выполнить свою часть Соглашения. Не сделает сам, так попросит у Медичи. Вон даже Гермиона говорит, что Мастеру Зелий эти итальянцы скорее, чем кому-то еще, не откажут. – Мне тоже почему-то кажется, что все должно закончиться хорошо, – кивнул мистер Уизли. – Глупо было бы пройти Войну, и вот так умереть от зелья. Хотя, если вы говорите, что это зелье Медичи… – Что? Вы что-то о них знаете? – О Медичи? – хмыкнул Артур. – Нет, как и все – ничего. Только то, что везде болтают. Про террор в Италии, про их Кровавого Герцога. Ну, еще всякую ерунду о том, что они следующими нас завоевывать собираются. – Нас?! – Не обращай внимания – когда где-то появляется новый темный маг, да еще такой силы, люди всегда боятся в первую очередь за себя. Но это вряд ли – им и в Италии хватает враждебных Домов. – Да?.. А что тогда их зелье делало у нас? И еще… Скажите, только честно – если бы война все же началась, у Министерства и Аврората хватит сил? – Эх, Гарри. Зачем ты спрашиваешь, если сам знаешь, что нет? – тяжело вздохнул Артур. – Это Министерство под Волдеморта готово было прогнуться, а уж то, что происходит сейчас… Знаешь, иногда я даже жалею, что Война так быстро закончилась и почти не затронула никого из них. – Все так плохо? – Еще хуже. Рон нам рассказывал что происходило в Хогвартсе в тот год, когда Амбридж была Генеральным Инспектором школы. Так вот, сейчас нечто подобное делается почти во всех отделах Министерства. Ты не представляешь, как нам всем не хватает профессора Дамблдора! – А что Аврорат? Джастин Кинтер? – задал Гарри сильнее всего интересовавший его вопрос. – Аврорат… Едва ли мистер Кинтер хоть что-то может изменить. Он или делает, что ему говорят, или его убирают. Хотя сам он, вроде, человек неплохой. Ну да! Неплохой! Прямо-таки отличный! А мистер Уизли меж тем после некоторого раздумья продолжил: – На самом деле сейчас есть только один человек, способный успешно противостоять Министру и его команде. – Да? Это кто? – Ты не поверишь, – Артур и сам недоверчиво хмыкнул. – Старший Малфой. Он периодически вмешивается в решения Министерства, и к нему прислушиваются. Но – сам понимаешь – Малфои никогда и ничего не делают просто так. – Это точно… – задумался Гарри. Вот только Малфоев ему во всей этой путанице не хватало! И, ведь, они, кстати, тоже Метку носят… интересно, подчинились ли эти высокомерные аристократы новому Лорду? – Ладно, Гарри, очень приятно было с тобой пообщаться, но мне пора. Передай Северусу при случае мою благодарность за Джинни, хорошо? – мистер Уизли в последний раз потрепал рыжие волосы девушки, и поднялся на ноги. – Передам, если получится – без особого энтузиазма отозвался Гарри. Что-то еще он хотел спросить, какое-то еще непонятно откуда взявшееся слово вертелось у него на языке. – Скажите, а вам слово или имя «Палач» о чем-нибудь говорит? – Палач?.. Да, что-то очень знакомое, – Артур призадумался. – Нет, не помню. Но где-то я его уже слышал. Это важно? – Да. – Хорошо, тогда вспомню – пришлю записку с совой. – Спасибо, - Гарри и мистер Уизли на прощание обнялись. Рыжий мужчина поспешил по своим делам, а аврор приступил к кормлению бывшей жены.