Ты моя весна

      Под мощным телом «Добивающего» распростерся зеленый Куат, окруженный своим уникальным искусственным орбитальным кольцом. Сегодня, наконец, наступил тот день, которого Кайло ждал два долгих года. Его детище готово. Оно вобрало в себя всё, что он знал и умел, многие часы, проведенные над голографическими чертежами, тысячи бессонных ночей. Но это того стоило. Новый, усовершенствованный звездный разрушитель класса «Возрожденный — II» был готов. Более мощный, безопасный и быстрый. Изменение конструкции ионных двигателей позволило значительно увеличить их тягу, а значит, добавить размер самому кораблю. Увеличенный размах крыльев давал дополнительный простор для технических ангаров, позволяя вместить в себя больше истребителей и наземной техники, чем прошлая версия.       — Верховный Лидер, — привлёк его внимание техник, — шаттл готов.       — Благодарю.       Рен развернулся и, сопровождаемый уже привычной двойной тенью рыцарей, широким шагом направился в сторону командного «Ипсилона». Сегодня день его личного триумфа. Он наконец-то обретет свой дом. Через несколько минут хищная космическая птица выскользнула из открытого шлюза «Добивающего» и, расправив свои черные крылья, устремилась прочь.       Главный ангар «Империума» встретил своего хозяина торжественным построением штурмовиков и пилотов. Чуть дальше виднелся офицерский состав, во главе которого стоял генерал Хейз. Кайло вскинул руку, сжатую в кулак, в знак орденского приветствия, и многотысячная толпа в едином порыве повторила этот жест. И Рен почувствовал, как упивается этой властью. Его опьяняло чувство единения и уважения, царившее в головах его солдат, каждый из которых считал себя счастливчиком, оказавшись на новом флагмане Верховного Лидера. Вместе, они были той самой силой, что поможет удержать Галактику в целостности, теперь он в этом не сомневался.       Наконец-то он дома.       Легко сбежав по рампе, Кайло прошествовал к генералу, который отдал ему честь, стоило лишь Верховному Лидеру оказаться рядом.       — Вы отлично справились, генерал, — проговорил Рен, приглашая Хейза следовать за собой. Они шли по широкому коридору, облицованному темно-серыми панелями из углепластика. Этот, пока не выветрившийся, запах нового корабля ещё не затерялся в бездушных фильтрах вентиляционной системы и будоражил не хуже молодого вина.       — Благодарю, сэр, — с достоинством ответил тот.       Они дошли до командного мостика, где дежурная смена, не участвовавшая в торжественной встрече своего Лидера, отдала честь и была быстро отпущена по своим местам. Новый командный центр был больше и просторнее, открывая панорамный обзор перед кораблем на сто восемьдесят градусов.       — У меня есть к вам ещё одна просьба, генерал, — проговорил Кайло, становясь рядом Хейзом около главного терминала управления. Рыцари Рен замерли неподалёку мрачными изваяниями.       — Вы вольны приказывать, что угодно, сэр, — военный с легким недоумением посмотрел на своего лидера.       — Как вы могли заметить, я вам ещё не приказывал, — ответил Рен, испытующе глядя в голубые глаза.       — Чему я, если честно, очень удивлен, — в тон ему ответил Хейз.       Кайло хмыкнул и какое-то время помолчал.       — Как вы наверняка знаете, — начал он после паузы, — я инициировал создание новой системы управления в Галактике. Объединенный Совет отныне будет регулировать положение дел во всех системах, которые прислали своих наблюдателей.       — Это было очень нетривиальное решение, сэр.       — Сочту за комплимент.       — Безусловно.       — Так вот, поскольку генерал Хакс отныне представляет интересы Первого Ордена на Корусанте, мое предложение — место командующего флотом. Мне нужен надежный человек, который всегда будет на моём флагмане. Вы идеально подходите под оба критерия.       Верховный Лидер с удовольствием наблюдал, как эмоции одна за другой сменяются на лице генерала. Наконец тот откашлялся, и проговорил:       — Почту за честь, сэр.       — Подумайте хорошо, Хейз. Я не самый лёгкий в общении человек, работать со мной трудно, а порой и просто невыносимо.       — Сэр, я знаю вас не первый год. И поверьте, меня ставили в известность всякий раз после очередной, кхм, порчи имущества. Знаете, за годы своей работы я повидал многое, и примерно представляю, чего можно ожидать от потомка Лорда Вейдера. Вы меня более чем устраиваете, я, надеюсь, вас тоже. Поэтому не вижу проблем, которые могли бы у нас возникнуть.       Верховный Лидер посмотрел долгим взглядом на генерала, и у того создалось впечатление, что сейчас все его мысли полностью открыты для «штучек Силы». Удовлетворившись увиденным, Кайло кивнул.       — Принято, генерал. Свяжите меня с Коулманом, пора уже закрыть наш с ним вопрос. И проложите курс на Набу, прыгнем, как только я договорю с полковником. «Добивающий» отправьте обратно на Корусант, пусть сенатор Хакс порадуется.       — Слушаюсь, сэр.       — Верховный Лидер, — дежурный связист козырнул, отдавая честь, — поступило сообщение от генерала Дженкинса, двусторонний договор с ТибанаГаз подписан.       Рен кивнул. Его рыцари снова встали за спиной, и Кайло услышал в своей голове голос Ноа:       «Набу?»       «Да. Она попросила помочь с мечом».       «И, я так понимаю, ты собираешься туда один».       «Да».       «Будь осторожен. У меня нехорошее предчувствие…»       Кайло ощутил, как холодок пробежал по спине. Как же не вовремя! Но, увы, среди всех рыцарей, Ноа Рен обладал самыми сильными способностями к чтениям нитей будущего. А потому к его предупреждению следовало прислушаться.       

      ***

             Высокая темно-серая тень легко взобралась по старой каменной кладке, увитой толстыми стеблями дикого винограда, и бесшумно спрыгнула вниз. Приходилось спешить, за покрытыми зелеными лесами холмами уже занимался рассвет, и темное ночное небо светлело с каждой минутой. Скользящим, едва уловимым простому человеческому глазу движением, она метнулась под защиту листвы и стремительным, но бесшумным шагом направилась в сторону мирно спящего дома. Лишь на секунду остановившись, будто к чему-то прислушиваясь, тень повернула, обходя справа мшистую стену. Она аккуратно двигалась, практически прижимаясь к увитым плющом камням, пока резко не остановилась. После чего подобралась и одним нечеловеческим прыжком взмыла вверх, цепляясь сильной рукой за влажный от росы выступ, и едва не сорвалась вниз. Капюшон плаща почти соскользнул с головы, обнажая прядь черных волос, послышалось приглушенное ругательство. Замерев, тень практически слилась со стеной, но поняв, что опасность миновала и её никто не услышал, она подтянулась и, зацепившись за особо толстый виноградный стебель, бесшумно двинулась вверх, используя тот словно страховочный канат. Наконец добравшись до ниши, фигура ненадолго затаилась, оценивая, не заметил ли её кто, после чего нырнула в открытое окно, и остановилась как вкопанная, словно смутившись открывшимся зрелищем.       Рей спала, раскинувшись на кровати. Одеяло, укрывавшее её, сбилось, обнажая кусочек гладкой загорелой кожи бедра. Ей определенно снилось что-то тревожное, так как девушка хмурилась. Неожиданно она резко открыла глаза, скатываясь с матраса и выхватывая из-под подушки бластер, целясь твёрдой рукой прямо в голову ночного гостя.       — Кто ты? — её голос со сна был хрипловат, но в глазах уже не было и следа сновидений.       Вместо ответа тень стянула с головы капюшон. Рей недоуменно моргнула, рассматривая в рассветных сумерках знакомое лицо, после чего медленно опустила оружие.        — Неплохо, но могла бы почувствовать и раньше, — Кайло явно веселился.       — Я спала вообще-то!       — Ты же сама знаешь, что это не оправдание. Одевайся, мы уходим.       Девушка тряхнула головой, пытаясь избавиться от чувства дикого сюрреализма. И тут до неё дошло, в каком виде она стоит. Щёки вспыхнули алым, пока она пыталась одернуть пониже свою тунику, но колени всё равно предательски торчали.       — Отвернись! — рыкнула она. Кайло закатил глаза, но просьбу выполнил.       — О чем, банта тебя сожри, ты думал? Я могла прострелить твою верховнолидерскую башку, — злилась Рей чуть погодя, выходя из ванной комнаты и поспешно натягивая одежду.       — Не прострелила бы, — Рен скрестил руки на груди и со скучающим видом изучал пейзаж за окном. — Зато, будь на моем месте кто-нибудь другой, ты бы уже не проснулась.       — А Верховный Лидер, значит, слишком благороден, чтобы нападать на спящих? — с вызовом бросила Рей и тут же осеклась, прикусив язык.       — Да, — ответил Кайло, и голос его не выражал ровным счётом ничего.       Девушка какое-то время помедлила, задумчиво глядя в спину своего неожиданного гостя, после чего, уже зашнуровывая ботинки, решила сгладить свою неловкость.       — Я не спрашиваю тебя о странноватом выборе времени: понимаю, заботы о Галактике — дело круглосуточное, но, ради всего святого, почему не в дверь?       — Не уверен, что тётушка Пуджа будет рада меня видеть. С некоторых пор род Наберрие недолюбливает любого Скайуокера мужского пола. А выяснять с ней отношения сейчас не входит в мои планы.       — Что это за семейные скелеты?       — Расскажу как-нибудь потом. Ты готова?       — Понятия не имею, к чему я должна быть готова, но, наверное, да.       — Возьми меч, и иди сюда.       Засунув рукоять за пояс, она подошла к Кайло. Тот выглядел смертельно уставшим, как и все эти последние дни, только вот вживую это бросалось в глаза куда как очевиднее. Видимо, Сила во время их связи смазывала цвета и текстуры, потому что не заметить настолько запавшие от постоянно недосыпа глаза, Рей вряд ли смогла бы. Тонкая нить шрама ещё отчетливее выделялась на бледной коже. Черты лица заострились, отчего Кайло стал напоминать какую-то хищную птицу. Сходство усиливала его извечная чёрная хламида. Внутри шевельнулся стыд и неловкость из-за того, что и сейчас он вместо положенного отдыха возится с ней. А для чего? Чтобы в будущем было с кем поупражняться в фехтовании? Что за чушь…       Кайло, по всей видимости, что-то почувствовав в её настроении, пристально посмотрел на неё.       — Я это делаю не только потому, что ты меня попросила. Ты должна суметь постоять за себя в непредвиденной ситуации. Мирное соглашение пока существует только на бумаге, и чтобы в него окончательно поверили все, должно пройти достаточно времени. Ты никогда не сможешь знать наверняка, когда кому-то из друзей или тебе самой будет угрожать опасность.       Рей лишь молча кивнула, признавая справедливость его слов. Тем временем Кайло встал на одно колено и поманил её.       — Иди сюда. Взбирайся мне на спину.       — Что?! — от удивления она даже забыла, как дышать. Что, крифф побери, здесь происходит?       — Нам нужно спуститься по стене.       — Я и сама могу! Я с детства граблю имперские корабли, где стены покруче этих, — Рей упрямо скрестила руки на груди. Ну, нет! Она не будет этого делать. Стыд какой…       — Мы будем тратить время на препирательства, или ты просто поверишь мне, что в стенах установлены ловушки от воров, про которые не знаешь ты, но знаю я?       Тихо выругавшись по хаттовой матушке, Рей взобралась на спину Кайло, проклиная мысленно себя, мечи, джедаев и всю Галактику целиком. Рен даже в коленопреклоненной позе был слишком высок. Осторожно держась за его плечи, стянутые бессменным черным одеянием, она сжала ноги вокруг его талии, и неожиданно почувствовала, как тот дернул её за лодыжки, заставляя крепче вцепиться в грубую ткань. Всё это донельзя смущало.       — Никогда не думал, что буду таскать на себе Йоду — переростка, — пробормотал Кайло, легко поднимаясь на ноги.       — Кого?       — Напомни мне потом рассказать, — хмыкнул он. — А теперь тихо, мне надо сосредоточиться.       Он сделал шаг, поднимаясь в оконную нишу, и волоски на теле Рей встали дыбом, когда она почувствовала в такой близости, как Рен призывает Силу. Та откликнулась быстро, с такой мощью и готовностью, что девушка поразилась. Впервые она настолько осознала и ощутила, что Кайло по-настоящему сильный, прекрасно обученный и очень опасный противник. Его Сила была жесткая и хлесткая, как порыв ледяного ветра, совсем не похожая на её, и он действительно мог убить одним движением руки — теперь в этом не было ни малейшего сомнения. Но в этот раз страха отчего-то не было, хотя адреналин резко забурлил в крови. Наоборот, хотелось ещё раз прикоснуться к этой мощи, почувствовать, как это. Как тогда на «Господстве». Когда в колючем зимнем урагане у неё вырастали крылья, а по венам текла не горячая кровь, а раскаленная добела Сила. Но её размышления были прерваны резким прыжком Кайло, который перемахнул добрых два метра вправо, повисая на особо толстом стебле дикого винограда. Рей даже не была уверена, что это физически возможно — так сделать. От неожиданности она тихо вскрикнула и обвила руками его шею, цепляясь со всей силы за него.       — Задушишь, — прошипел Кайло.       — Прости, — покаянно пробормотала она в ответ, лишь немного ослабляя хватку. От испуга Рей даже забыла о нелепости всей этой криффовой ситуации и собственном смущении. Тем временем Рен нащупал ногой выступ в стене и медленно начал спускаться. Метр за метром они приближались к спасительной лужайке, что стелилась вокруг дома зеленым ковром. Но вот Кайло мягко спрыгнул на землю, и Рей смогла наконец-то отлепиться от него, ощущая, как вспотели собственные ладони, и гадая, пролезут ли в её сны воспоминания о широкой спине Верховного Лидера.       — Идём, у нас не так много времени, — произнес Рен таким обыденным тоном, словно таскать на закорках джедаек-недоучек было для него в порядке вещей.       Они шагнули в тень деревьев как раз в ту минуту, когда первый луч солнца пробрался сквозь лесистый кряж, озаряя шпили дома. Кайло пробирался так ловко и тихо, что Рей невольно задумалась, сколько раз он до этого бывал в Варыкино. Видимо, она озвучила этот вопрос вслух, потому что он ответил, не оборачиваясь:       — Мать любила отсылать меня сюда из года в год, когда начиналась новая сессия в Сенате. Здесь я не мешался ей под ногами и одновременно был под присмотром, — голос его звучал ровно.       — Ты знаешь, что она не хотела этого делать. Ей было больно каждый раз.       — Знаю, но она всё равно поступала так постоянно, хотя потом обещала иное. Не надо оправдывать женщину, которую ты почти не знала, я прекрасно осведомлён о её мотивах. Она сделала свой выбор, а я — свой. И давай уже закроем эту тему, прошлое прошло.       Рей кивнула и обнаружила, что они добрались до старой стены, окружавшей дом и прилегающие сады. Одним ловким движением Кайло вскочил прямо на каменную кладку, затем сел на корточки, и теперь протягивал ей руку, намереваясь помочь ей забраться.       — Давай, — скомандовал он, но девушка и не думала принимать его помощь.       — Как ты это делаешь? — вместо этого спросила она.       — Использую Силу, — пожал плечами Кайло, он и без пояснений понял, о чём идёт речь. Во всей его внешности появилось нетерпение из-за её промедления, но Рей не собиралась так просто следовать его приказам. Она на секунду задумалась, а потом просто прыгнула, ведомая тем самым чувством, что подсказывало ей верное решение в критических ситуациях, и которое она теперь пыталась поймать самостоятельно. Как только ноги коснулись мшистого камня, Рей почувствовала, что тот уходит у неё из-под ног, но Кайло схватил её за руку, возвращая равновесие.       — Недурно, — сухо прокомментировал он, и в следующий момент уже приземлился на другой стороне. Рей лишь вздохнула и прыгнула следом.       Внизу Кайло уже избавился от своего мрачноватого одеяния, скатав его и заправив за пояс брюк, оставшись лишь в форменной футболке.       — А я-то всё гадала, когда ты уже запаришься в своей хламиде, — ехидно протянула Рей.       — В ней не жарко, но она будет цепляться.       Рен огляделся по сторонам и, найдя только ему известный ориентир, быстрым шагом двинулся вглубь небольшой рощи, что начиналась сразу за стеной. Рей поспешила за ним, чувствуя себя донельзя глупо, в попытке угнаться за ним. Они шли довольно долго, прежде чем она всё же сдалась.       — Кайло… Кайло… — задыхаясь и останавливаясь, позвала она его. Мужчина остановился, поджидая, пока девушка до него доберется, и бросил насмешливый взгляд на Рей. Однако стоило ей только поравняться с ним, как он немедленно направился дальше, но уже ощутимо медленнее.       — Ты похожа на порга, — бросил он. — Такая же маленькая, с выпученными глазками и пищишь.       Рей задохнулась от возмущения и даже не смогла подобрать достойный ответ. Пока она размышляла, как лучше огрызнуться, Кайло неожиданно остановился, и девушка впечаталась ему носом аккурат промеж лопаток. Кажется, это будет очень долгий день.       — Мы пришли, — не обратив на её неуклюжесть никакого внимания, произнес мужчина, усаживаясь прямо на влажную от росы траву.       — Пришли куда? — Рей опустилась рядом.       — Это долина за ближайшим плато, где находится озеро. Здесь никто не увидит выброс Силы, если таковой будет.       Немой вопрос застыл на лице Рей, так что Рен снизошёл для подробного ответа.       — Если ты читала о создании меча, то должна была заметить, как много внимания отводится именно взаимодействию с Силой в момент настройки. Потому что иногда могут возникнуть различные… аномалии. Это неспроста, выброс обычно настолько мощный в момент, когда на молекулярном уровне связываются все компоненты, чтобы те работали как единое целое. Кстати, из-за отсутствия такого единения между элементами в твоём мече энергетическая петля так нестабильна и малоэффективна. В былые времена, когда у джедаев было полно времени, и они не знали, куда его деть, то проводили за настройкой своего клинка недели и даже месяцы, соединяя все элементы практически в единый монолит.       — Тогда, должна заметить, Энакин Скайуокер здорово схалтурил со своим, раз меч не выдержал.       — Насколько мне известно, это не первый меч… Энакина, — Кайло отвёл взгляд и посмотрел куда-то вдаль. — Шли войны клонов, и, потеряв в одном из сражений свой клинок, он создал второй чуть ли не за два дня. Тогда было не до точной настройки и долгих медитаций. Удивительно другое: этот меч, пережив Мустафар и Беспин, каким-то образом вернулся и выбрал тебя.       Рей промолчала, она снова переживала те видения, что явились к ней в тот день на Такодане. День, который перевернул всю её жизнь.       — Дай меч, я посмотрю, что ты уже сделала, — неожиданно повелительно произнес Кайло, и девушка вздрогнула, выныривая из своих воспоминаний. Она сняла с пояса рукоять и вложила в его раскрытую ладонь.       — Кайбер-кристалл треснул, — сказал он задумчиво через некоторое время.       — Я видела, хотя он все ещё достаточно прочный.       — Да, но стабильного лезвия уже не жди… Трещина небольшая, так что вряд ли тебе придётся придумывать что-то с гардой для защиты рук. Но это все можно решить потом. Иди сюда. У нас действительно немного времени, а мы только и делаем, что болтаем.       Рей пододвинулась ближе, с каким-то трепетом ожидая, того, что её ждёт. Кайло вложил в её ладони меч и крепко сжал их, удерживая в своих руках.       — Процесс финальной сборки очень выматывающий, — тихо заговорил он, всё ещё не разжимая ладоней, — именно поэтому им занимались не один день. Но мы такой роскошью не располагаем, так что я поступлю, как когда-то делали все — поделюсь с тобой Силой. Что бы ни происходило, ничего не бойся. Сила будет выматывать или испытывать тебя, проверяя как далеко ты сможешь зайти. Это нормально.       — Будет больно?       — Нет, в твоем случае — нет, — и что-то в его голосе заставило Рей пристально на него взглянуть, но Кайло был невозмутим. — Закрой глаза, представь свой меч до мельчайших подробностей. Ты же знаешь его, он собран тобою, твоими руками. Почувствуй скрытую в нём мощь, душу его кристалла.       Рей слушала тихий голос Кайло, чувствовала тепло его рук и видела внутренним оком, как не остается ничего, только она и её клинок. Теперь она знала, что делать. Разорвав все соединения, Рей начала собирать меч заново, даже не касаясь, закрепляя каждый винтик, каждый проводок не физически, но Силой, которая теперь стала тягучей, словно мёд. Та будто сопротивлялась любым попыткам ограничить её, замуровать в холодном металле. И шептала, шептала… требуя ответы на свои вопросы.       — Кто ты?       — Никто…       — Ложь. Что тебе нужно от меня?       — Меч…       — И опять ложь. Зачем тебе меч?       — Защитить себя…       — Тебе так нравится лгать мне?       — Я не обманываю тебя…       — Разумеется, — смеется голос, — ты обманываешь себя! Ты заблудилась в себе, Рей с Джакку. Всё пытаешься и пытаешься найти ответы на ненужные вопросы. Какая разница, кем ты была? Важно то, кем ты хочешь стать. Ты искала родителей? Но для чего тебе покойники? Всё что было — прошло. Оставь, забудь, отпусти. Тебе дали шанс стать личностью без условностей, свободной по-настоящему от любых границ, но ты насильно заперла себя. Откройся. Впусти меня. Дай себе право на жизнь. Прими себя такой, какой я создала тебя.       И Рей открылась. Сверкающий поток ворвался в неё, проносясь по венам звонкой песней. Сила наполняла, опьяняла. Чистая, яркая, весёлая, она струилась как горный ручей среди вечных снегов. И даже нотка тёмного начала не пугала её больше, потому что это была не страшная чернота пустоты, а что-то знакомое, родное, дарующее успокоение после долгого трудного дня. Рей точно знала, что у этой её личной тьмы есть имя, но вспомнить никак не могла. Но это не беспокоило её сейчас, она упивалась каждой крупицей новоприобретенной Силы. Как усталый путник в пустыне стремился к тени деревьев, чтобы отдохнуть, так могла и она прильнуть к этой тьме, попросить защиты и утешения. И та накрывала её своим плащом, скрывая и смягчая боль, усмиряя гнев, даруя покой, давая отдых уставшим от света глазам. А потом отпускала, возвращая в живую яркость и искрящуюся Силу.       Одним взмахом ресниц Рей соединила нужные элементы, повинуясь движению её мизинца, фокусирующие линзы заняли своё положение, а контур энергии замкнулся. Меч плавно опустился в её ладонь, и она сомкнула пальцы на рукояти.       Вихрь Силы опадал, и Рей открыла глаза. Усталость навалилась на неё, словно сам «Добивающий» решил пришвартоваться у неё на голове. Она покачнулась и почувствовала, как сильные руки осторожно подхватили её, укладывая на что-то мягкое.Последнее, что она запомнила перед тем, как провалиться в сон — прохладные пальцы около виска, тихий голос, прошептавший: «Спи», и морозный вихрь… такой знакомый.