***
‘…разгневанная Афина превратила прекрасные волосы Медузы в змей и сделала её лицо настолько ужасным, что один только взгляд на неё мог обратить человека в камень…’ Курт оторвался от своей книги, оглядываясь, в поисках того, что отвлекло его. Его взгляд был устремлён в часть кафе, остановившись на Блейне, который смотрел на него. Вздохнув, Курт вернулся к своей книге, продолжив читать, где остановился. Если бы у него иногда была сила Медузы. Но опять же, возможно, было бы полезнее иметь колпак невидимости, как в легенде о Персее. Курт с радостью был бы невидимым в такие моменты. Блейн продолжал приходить за своим утренним кофе, но он больше не сидел в кафе, чтобы выпить свой напиток, делая вид, что не смотрит на Курта. Из-за этого Курт почувствовал облегчение. Но Блейн всё равно смотрел на Курта. Но хуже было то, что Курт это чувствовал. Он знал об этом. Покалывание, которое всегда нарушало его сконцентрированное, на чтение, состояние. Обычно Курт игнорировал его, отказывался смотреть вверх и ловить его взгляд. Но иногда его взгляд отрывался от книги, прежде чем он успевал подумать и остановиться, и их взгляды встречались. И Блейн отводил взгляд, прежде чем Курт мог что-то прочесть в нём. Но он терял концентрацию каждый раз, когда это происходило. Он чувствовал себя неуютно.***
– Так, в чём спор сегодня? – Курт приподнял табуретку за стойкой кафе, глядя, как Тина рубит овощи. Это было время после обеда, и она всегда готовила ингредиенты для супа на следующий день в это время. Тина оглянулась, улыбаясь. – Щенки против котят. Есть какие-нибудь догадки, почему это происходит до сих пор? Взглянув на потолок, Курт задумался на секунду. – Хмм… я бы сказал, что щенки могут спокойно выиграть, но среди наших клиентов больший процент женщин, чем всё население Сан-Франциско. Поэтому я думаю, что с 60% выиграют котята. – Но, может быть, любители щенков давали бы больше чаевых, чем любители котят, если бы мы рассказали им об этих соревнованиях? – Тина засмеялась, смахнув нарезанные овощи в пластиковый контейнер и закрыв крышку. Она положила его в холодильник и вытерла стол. – Ты говоришь это так, будто это противостояние «Звёздных войн» и «Звездного пути». Победит тот, кто даст бо́льшие чаевые? – улыбнулся Курт. Такой вызов был ещё одной забавной идеей Тины, которые сделали Фицпатрика чем-то особенным, отличающимся от их конкурентов с большими именами. Каждый день она ставила две стеклянные банки, каждая со своей этикеткой, и позволяла людям голосовать чаевыми. Это вызывало довольно смешные споры между клиентами, а результаты, Тина вывешивала на доску меню на следующий день. Иногда она делала сезонные споры, как Скрудж против Гринча. Или связанные с музыкой, как Кэти Перри против Леди Гаги. Это была честная и довольно весёлая игра. Тина проверила духовку, а потом достала печенье. Схватив лопатку, она переложила их на тарелку. – Ну, прямо сейчас щенки побеждают, но сегодня у нас тайный Книжный клуб. Я бы сказала, что они в основном ярые любители кошек. – Хочешь сделать это более интересным? – Курт наклонился и схватил поломанное печенье. Оно всё ещё было очень горячим, но он не мог удержаться, хотя бы от маленького кусочка, в стороне. Наслаждаясь расплавленным шоколадом, он застонал. – Мммм, как же это вкусно, как всегда изумительно, Тина. Она радостно кивнула головой. Хотя большая часть выпечки, которую она продавала в кафе, была из пекарни на этой же улице, но после обеда каждый день она делала десерт. Запах пирожных, торта или печенья распространялся по всему магазину и заманивал к себе множество людей для свежеиспечённого удовольствия после обеденного кофе. Это делало магазин более домашним и уютным. – Я ставлю на котят. И если я выиграю, ты будешь выносить мой мусор всю неделю. – Тина перенесла всю грязную посуду в большую раковину. Курт протянул ей руку. – Хорошо, и, если выиграют щенки, ты будешь подметать тротуар каждое утро. Тина пожала его руку. Схватив другой стул, она вздохнула, и вытянула ноги. Она бросила взгляд на Курта. – Я удивлена, что ты не выбрал что-то вроде не говорить о Блейне. Или организовать всё так, чтобы его не обслуживали. – Люди до сих пор так делают? Есть номер, по которому можно позвонить? “Привет, Шанхай или США? Да, не могли бы вы приехать и забрать моего преследователя?” – сухо добавил Курт. Она толкнула его в плечо. – Да ладно тебе. Разве ты не удивлён, что он всё ещё продолжает приходить сюда за кофе после твоего грубого поведения? Курт вздохнул. – Немного, но, очевидно, он приходит за нашим прекрасным сервисом и кофе, а не для услады глаз, – он пренебрежительно махнул на своё тело. – Я не настолько в этом уверена. Я заметила, что он проводит много времени в очереди, глядя в твою сторону. – Тине просто нравилось доставать Курта. И тема Блейна была слишком хороша, чтобы опустить её просто так, потому что Курт был не так равнодушен, как хотел показать.