The Movie: Кто хорошая девочка?

       — Эта развалюха может лететь быстрее? Грустная мордашка Твайлайт просунулась между прутьями и лежала, почти касаясь пола железной клетки. Темпест с плохо скрываемым удивлением взглянула на пленницу и с усталым удовольствием увеличила обороты двигателя дирижабля. Клетка слабо покачнулась, пони в ней лишь улеглась поудобнее, всем видом говоря, что лучшего места для отдыха не сыскать во всем свете, чем в зачарованной клетке для перевозки смертельно опасных магических тварей. Или эквестрийских аликорнов в данном случае. — А разве мы куда-то спешим? — резко бросил единорог, прогоняя наваждение и борясь с завистью — вот умеют же некоторые даже пребывать в плену с комфортом. Твайлайт не ответила, но глаза её выдали быстрым взглядом на солнце — был вечер, и она боялась опоздать. После долгого дня и погони за принцесской по всей Эквестрии и за её пределами у Темпест просто не осталось сил, чтобы хорошенько отпраздновать победу и приближение к цели. Долгие годы она стремилась к этому дню, мечтала как восстановит рог и начнёт жизнь с нового листа. Но сейчас на неё навалилась усталость и равнодушие. Темпест ещё раз бросила взгляд на Твайлайт — та погрузилась в свои мысли и вела себя более чем достойно для пленника. С её мордочки легко было прочитать о чём она думает: о друзьях, о том, что она больше их никогда не увидит. Единорог отвернулась, незачем привязываться к пони, тем более к принцессе Дружбы. Без друзей, ха! Твайлайт и правда думала о последних словах, сказанных друзьям. Поняли ли они намёк, или предпочли не слушать? «Я ухожу, а когда мы вновь встретимся, я не буду помнить, что сегодня случилось. Никогда не спрашивайте меня о нём». Услышали ли они, или предпочли принять её слова как нелепую попытку загладить вину и больше никогда не вспоминать о ссоре? Твайлайт знала, что будет жалеть, но ей было необходимо избавиться от друзей, даже если для этого пришлось смертельно поссориться с ними и выпустить всю фальшивую злость. Остаток пути до Кантерлота они провели в молчании. Даже находясь в клетке, на Твайлайт находилась оптимистичная улыбка. С этой улыбкой на лице она осматривала захваченный Кантерлот, пока её медленно везли к замку. Нервозность аликорна стала заметна, когда она забыла, что скрывает её. — Поторапливайтесь! — на запряжённых жеребцов, тащивших повозку, одновременно прикрикнули Твайлайт и Темпест. Последняя злобно зыркнула на принцеску, та лишь безмолвно пожала плечами. Типа, чего тянуть, вы меня поймали, давайте уж скорее закончим с этим. Темпест улыбнулась и решила не превращать Твайлайт в камень. И чуть не передумала, когда огромная клетка застряла в дверном проёме главной залы дворца. Просто закон подлости, а ведь Темпест успела доложить о своём успехе, и Король Шторм мог прибыть в любой момент. И Темпест очень-очень не хотелось, чтобы он видел её оплошность. Век будет припоминать. Твайлайт испуганно ойкнула, когда заряд разорвавшейся магии разнёс в мелкую крошку часть дверного проёма, и пыль и осколки попали внутрь клетки и на неё. Единорог был готов вынести всю стену, если потребуется, и втащить клетку внутрь. Но ему не хватило каких-то пару минут: за спиной Темпест вырос силуэт Короля Шторма и деликатно прокашлялся. — Какие-то проблемы? Мельтешивший рядом Граббер решил, что ему безопаснее находиться не здесь, и вместе с жеребцами покинул залу через другой вход. Наедине остались только Шторм, Темпест, Твайлайт и каменные статуи остальных принцесс. — Никаких проблем, Ваше Высочество. Через пару секунд мы можем начать ритуал, — сказала Темпест, а потом, когда король отвернулся и направился в центр комнаты, наклонилась и прошептала Твайлайт: — Я тебя вытащу из клетки, только без глупостей, — в подтверждение слов, обломанный рог угрожающе заискрился. — Будешь хорошей девочкой. — Я хорошая девочка, я сделаю всё, что скажете! — внезапно резко прокричала Твайлайт, преданно смотря в глаза. Темпест недоверчиво посмотрела на аликорна, но решила рискнуть и открыть клетку — другого выхода не оставалось. А пока Твайлайт не давала повода применить окаменяющий артефакт. Буквально чувствуя на себе взгляд короля, единорог избавилась от телеги, на которой стояла клетка, оставшаяся висеть в дверном проёме. И открыла снаружи несколько защёлок — тяжеленное дно с громким звоном упало вниз, а вместе с ней и Твайлайт. Все действия Темпест производила с лицом профессионала, словно так и планировалось. Это не клетка застряла в узком дверном проёме, а это самый простой способ разъединить две тяжеленных части конструкции, да-да. Королю же было пофиг на происходящее, только небольшой испуг, когда Твайлайт оказалась на свободе, но слова Темпест его успокоили: — Она не представляет угрозы. Твайлайт продолжала вести себя как… ну как хорошая девочка. Встать туда и не двигаться? Хорошо. Но один вопрос у принцессы всё же возник: — Постойте, просто хочу уточнить. Я вам нужна, чтобы вы могли забрать силу аликорнов? А для ритуала нужно четверо аликорнов, потому что иначе ничего не сработает, так? — Примерно так, — скривилась Темпест. Она не расслаблялась, готовая в любой момент швырнуть окаменяющий снаряд, зажги Твайлайт рог или сделай резкое движение. Всё шло слишком хорошо, чтобы быть правдой. Последняя принцесса бегала целый день, а теперь решила сдаться? Да кто угодно не поверит. — Хорошо, я вам отдам всю магию аликорнов, что у меня есть. С одним условием: вы опустите солнце за горизонт, — она нервно почесала бабки передних копыт друг об друга, словно пытаясь содрать кожу, но понимая, что так будет только хуже. — В смысле, ночь должна была наступить полчаса назад, и это ненормально, что стоит до сих пор день. — Обещаю, — с лёгкостью сказал Король Шторм и добавил последнюю деталь, воткнув посох в пол. Темпест замерла в предвкушении — скоро у них будет вся мощь аликорнов, повелевающих небесными светилами. Безграничная магия лилась из четверых пони, впитывалась в пол и собиралась в накопителе посоха. Вдруг поток магии от Твайлайт иссяк, а без её поддержки прекратилась передача магии и от остальных принцесс. Ритуал прервался, но почему? Неужели Твайлайт ещё может сопротивляться? Это невозможно! Или?.. В голову Темпест пришла догадка, объясняющая странное поведение принцесски и добровольную сдачу, и спешку. У Твайлайт отвалились крылья. — Что случилось? — Вам нужна была вся моя магия аликорнов — вы её получили… — сказала немного отдышавшаяся Твайлайт и внезапно зашлась в тяжёлом кашле. С кровью. Скоро ей стало получше, она вытерла губы и продолжила: — По моим расчётам, полученной магии хватит, чтобы опустить солнце. Один раз, — будь кто другой на её месте, он не удержался бы и зло рассмеялся бы в лицо обманутого врага. Но Твайлайт выбрала сторону добра и уже поздно менять старые привычки и шаблоны поведения. — Теперь ваша часть сделки. Опустите солнце, вы обещали. Король Шторм рассмеялся, пробуя в руках новую игрушку. Впрочем, неудача его не расстроила, а скорее позабавила. — Обещал опустить солнце? Я соврал, — он показал скрещённые пальцы на вытянутой руке, — я ещё никогда не сдерживал обещания. Темпест взяла эти слова на заметку, но не подала виду — ей когда-то обещали восстановить сломанный рог, и последние годы прошли в попытках обретения могущества и… передачи его Шторму. Твайлайт лишь устало взглянула в глаза и потом отвела взгляд в сторону отвалившихся крыльев. Равнодушно оттолкнула их от себя. — Кажется, я зря спешила встретиться с главным захватчиком. Единственное, что я сейчас хочу — чтобы наконец опустили солнце. Я не хочу больше существовать, я готова умолять вас, валяться в ногах и рыдать. Но знаете что? Не дождётесь. Твайлайт никогда будет просить пощады у врага. Если потребуется, она справится со всем в одиночку. — Что с тобой? — запоздало встревожилась Темпест, когда ослабевшие ноги Твайлайт подкосились, и она упала на забрызганный кровью пол. — Ей нужна медпомощь! — Нет, — Твайлайт успокаивающе помотала головой, — мне уже ничем не помочь. Только заход солнца поможет мне. Я с радостью приму забвение, я прожила долгую жизнь. За только один день я побывала во стольких местах, что описание моей истории займёт множество страниц. Неплохо для Тени Твайлайт. — Ты про что? — Не догадались? — спросила Твайлайт. — Могли бы поинтересоваться, как выглядит настоящая Твайлайт, прежде чем гоняться за мной по всей Эквестрии. — Не говори ерунды, — вспылила Темпест, — какая тень? Какая настоящая Твайлайт? Твои друзья… — Друзья Твайлайт, — уточнила не-Твайлайт. — Ладно, друзья Твайлайт вели себя с тобой вполне естественно, а уж они заметили бы подмену. Хватит нести чушь, и тебе всё ещё нужна медпомощь. Не-Твайлайт взяла паузу чуть дольше, и потом начала долго говорить: — Таких как мы зовут Тенями. Это неточное название, дающее лишние ассоциации, но это мнение Твайлайт, а значит и моё. Мы существуем везде и одновременно нигде. Мы обладаем псионическими способностями в некоторой степени, и можем заставить поверить в ложь. Например, в то, что я — Твайлайт Спаркл. У нас нет родного облика и в реальном мире принимаем внешность призвавшего нас. Мы помогаем пони, выполняя задания. Стоит выполнить задание — и мы исчезаем. Любое задание: помочь захватить страну за один световой день, приглядеть за ребёнком, пока родителей не будет дома или… убить врага, — её голос на миг изменился, провалившись до низкого, и она опять закашлялась. Не будь эта пони в настолько плохом состоянии, которое ухудшалось скачками, она бы заметила, как пальцы Короля Шторма сильнее сжали посох, и он замахнулся, чтобы одним ударом размозжить голову рогатому существу, кем бы оно не было. — Шучу, а у этой Твайлайт совсем нет чувства юмора. Сказать честно, она не верила, что заклинание призыва сработает и потому придумала мне задание в последний момент: организовать праздник дружбы. — Но почему ты ещё здесь? Ты ведь сказала, что Тени исчезают, стоит им выполнить задание? — Было ещё кое-что. На самом деле есть лимит времени пребывания Тени. Один световой день. Наша жизнь завязана на цикличности восхода-заката. Не существовать — это жить в ожидании, когда тебя призовут. И великая радость помогать пони, и великое горе — провалить задание. Тени рады помочь пони, это смысл нашего существования. Для нас это реальность, но Твайлайт это испугало, и она дополнила задание фразой «и побыть с друзьями до заката солнца». Тогда это казалось добрым поступком, шансом мне подольше побыть в реальном мире, а теперь это стало моим проклятием. — Бла-бла, ничего не понял, — влез Король Шторм, — но я буду рад окончить твои мучения, раз ты этого так хочешь, — он уже в открытую замахнулся посохом. Остатки доброты Темпест не позволили ей смотреть за убийством, пусть даже не пони. В копытах она продолжала удерживать окаменяющую сферу, и сейчас нашла ей лучшее применение. Уже пару минут спустя солнце спустилось за горизонт. В главной зале стояли уже четыре каменных статуи, и на месте Твайлайт растекался густой туман, быстро тая в воздухе. Темпест вышла на балкон, вглядываясь в ночное небо. Кристалл из посоха она уничтожила — в нём почти не осталось магии аликорнов. На севере от города показались огни — как позже окажется, это прибывала объединённая армия гиппогрифов, драконов, подменышей и пони для контратаки. И управляла всей армией Твайлайт Спаркл, потратившая время с умом, пока её Тень отвлекала противника и уводила друзей от опасности. Где-то в запретной секции дворцовой библиотеки Кантерлота на листах раскрытой книги дописались последние слова истории, и книга сама закрылась. До следующего раза, пока очередная пони не прочитает заклинание и не попросит о помощи.