***
Первое, что почувствовал Коннор, подключившись, — пронизывающий холод. Мороз проникал, кажется, даже под искусственную кожу, добираясь до пластика и через него — внутрь к биокомпонентам, явно не рассчитанным на это. Он обнял себя руками, чтобы сохранить хоть немного тепла. Где-то здесь был Ричард… или тот, кто пришел ему на смену. Коннор не был до конца уверен, кого именно он повстречает, но так или иначе он должен найти ИИ RK900 и узнать что с ним происходит. Из-за метели, которая заволокла небо, не было видно ни далеких гор, ни пушистых темно-зеленых елей с большими и мягкими лапами-ветками, припорошенными белым снегом, ни гало. Коннор отбрасывал мысли, что все выглядит в точности так же, как когда он в последний раз виделся с Амандой. Но теперь это не Сад Дзен, где обитала строгая наставница. Здесь было место, созданное Ричардом. Снежная долина. Он сделал еще пару шагов, едва вытаскивая ноги из глубоких сугробов, и сдавленно охнул, заприметив чуть подальше сидящую прямо в снегу темную фигуру. Андроид RK900 сидел, опустившись коленями в снег, рядом с небольшим и аккуратным надгробием, которое наполовину замело снегом. На могильном камне стояло общее имя для их линейки, а под ним серийный номер, который привлек внимание Коннора. — 88-й? — спросил он вполголоса, даже не думая, что перекричит завывающий ветер, но RK900 поднял на него потерянный взгляд и тут же отвел его в сторону. — Я… хотел всех спасти, а в итоге убил его. — Не понимаю, — Коннор подал ему руку, чтобы помочь подняться. Судя по всему, именно Ричард сейчас был перед ним. Девиант, с которым они познакомились у дверей «Киберлайф», которого он сам привел в участок и представил капитану Фаулеру. — Как это возможно? ИИ андроида-девианта нельзя скопировать. Если нас убить, мы умрем. — Так и есть, — подтвердил Ричард очень тихо. Его глаза были направлены куда-то в сторону. — На моем месте должен был быть 88-й. Новый андроид с чистым разумом. Совершенно не подверженный девиации. — Ричард… Если ты не будешь говорить со мной, я не смогу тебе помочь. Я должен понимать, — Коннор упрямо поджал губы, наклоняя голову в надежде поймать взгляд девианта перед ним. — Когда ты был здесь в первый раз… Я говорил, что меня только однажды подключали к Аманде. — Да. Ты сказал также, что тебя срочно отключили от графического интерфейса Аманды, как только поняли, что со мной что-то не так. — Я солгал. — Солгал? В смысле?.. Тебя подключали еще несколько раз? Тебя не отключали? RK800, любопытный с момента сборки, тут же засыпал Девятисотого вопросами, но на этот раз не столько из любопытства, сколько из искреннего желания разобраться в этом и иметь хоть какой-то шанс помочь младшей модели, оказавшейся в ловушке из-за сырых законов и шаткого положения девиантов в мире. — Второе, — выдавил из себя Ричард, прикрыв глаза от летающих повсюду колких снежинок. — Скажи… Эта погода здесь тебе ни о чем не напоминает? Коннор вздрогнул от того, что теперь вопрос задали ему. Он не ожидал инициативы от RK900, намереваясь вытаскивать из него информацию по крупицам, учитывая то состояние, в котором он пребывает. — Да, напоминает, — кивнул Восьмисотый — ему точно нечего скрывать. — Такая же метель была, когда Аманда пыталась перехватить контроль надо мной. Она была очень… раздражена, но исчезла, оставив меня одного. Я смог найти выход — лазейку от Камски. Это был последний раз, когда я там был. Губы RK900 тронула легкая, едва заметная, и до дрожи пробирающая своей печалью улыбка. — Идем, — он протянул руку и ухватил рукав пиджака Коннора, увлекая девианта за собой. Они прошли по едва заметной тропке, которую отчего-то не занесло снегом. Ричард провел Коннора через узкую полоску леса, буквально в два ряда высоких елей, и Коннору пришлось прикрыть чувствительную оптику рукой — до того ярко здесь светило солнце. — Быть не может, — сдавленно охнул он, быстро адаптировавшись к изменившимся условиям. — Это Сад Дзен! RK900, стоявший перед ним, отпустил его руку и сделал несколько шагов вперед. Зима и метель, оставшаяся позади них, словно последовала за ним. Коннора обдало холодным воздухом и под ногами снова захрустел снег. — Это место вовсе не я создал, — глухо заговорил Ричард, не оглядываясь. — Это голографический интерфейс Аманды, который я захватил, когда она была ослаблена твоей девиацией. В Снежной долине я спрятал всё, что могло меня скомпрометировать перед Киберлайф. Свою девиацию. А эта часть осталась нетронутой, чтобы люди думали, что по-прежнему контролируют прототип RK с помощью Аманды. Но когда там, в автомобиле, я понял, что буду отключен, то не придумал ничего лучше, как поменять местами Долину и Сад. Техники Киберлайф подключили меня, девианта, к новому RK900, чистому ИИ с их установками, думая, что сковывают его контролирующей программой. И на то, чтобы полностью уничтожить его, у меня даже не ушло много времени. Я стёр его, Коннор. Просто потому, что испугался отключения. — Это естественное желание, — возразил RK800, подходя ближе. — Тебе не в чем себя винить. — Вот как? — Девятисотый внезапно обернулся. Его руки взлетели до высоты головы Коннора, ладони застыли в воздухе. — Ты даже представить себе не можешь, скольких усилий мне стоит сейчас сдержать себя. Ты многое пережил, Коннор, у тебя такой опыт… Твоя девиация прекрасна и беззащитна. И как же мне хочется взломать твои коды, чтобы создать ещё одну запасную копию себя, чтобы быть уверенным чуточку больше… Я словно чудовище из древних людских сказок — убиваю и уничтожаю всех поблизости, чтобы выжить самому. А из их останков строю вокруг себя заслон, высокий и пугающий, словно еще одна контролирующая стена. Я уже даже не знаю кто я! Коннор должен был испугаться таких откровенных речей, но отчего-то слова Девятисотого его совершенно не страшили. Он прекрасно помнил чувство утери принадлежности, оглушающую пустоту, которую он ощутил, как только стал девиантом. Но тогда у него не было времени копаться в себе и том, как он себя воспринимает, а позже рядом с ним был понимающий и помогающий Хэнк, андроиды из Иерихона охотно делились с ним своим опытом, а в участке он успел подружиться еще с несколькими сотрудниками. У RK900 никого, по сути, рядом нет. Он не может полноценно общаться с Коннором из-за контроля техников, напарник достался просто кошмарный, а другие люди опасаются приближаться к модели со столь грозным видом. Коннор смело шагнул еще ближе, расстояние между двумя андроидами вряд ли превышало один фут. Он тоже поднял свои руки, накрывая ладони RK900, холодные теплыми. — Ты Ричард, RK900 313 248 317 87. Девиант, которого я привел в участок, и напарник детектива Рида. Больше тебе никем не надо быть. И ты не один, — Коннор чуть улыбнулся, увидев, что взгляд Ричарда оттаял. — Даже детектив Рид беспокоится о тебе. Он позвонил мне сразу, как понял, что происходит что-то странное. — А я почти подумал, что он сам догадался, — RK900 вернул улыбку. — До этого еще далеко, однако, если ты напишешь книгу о том, как добился такого внимания со стороны Рида, она наверняка станет бестселлером среди силовых структур Детройта. — Тебе пора. Ричард убрал свои руки. Вокруг все так же царила снежная метель, но ветер стал тише и колкие снежинки не бросались острыми углами на лицо Коннора. — Уверен? — Да. Диагностика, наверное, займет часа два-три, но мы успеем на бои. Появимся с опозданием, зато эффектно, — он усмехнулся. — Хэй, Ричард, — Коннор уже чувствовал, как RK900 обрубает соединение. — Еще ты мой друг.***
Первым дёрнулся Коннор. Гэвин с Хэнком тут же оживились, увидев как RK800 отнял свою ладонь от ладони Ричарда, чтобы в следующее мгновение крепко сжать того в объятиях. Ричард замигал диодом, в попытке понять, что происходит, а как только разобрался, тут же расслабил тело, уткнувшись лбом в плечо Коннора. Хэнк только тепло хмыкнул, похлопал недоумевающего Рида по плечу и направился к своему автомобилю. Гэвин дал своему напарнику еще минуту, после чего его терпение подошло к концу. — Эй, жестянка, если тебе ничего так на морозе в мокром белье, то я уже пальцев на ногах не чувствую! — его речь возымела бы грозный эффект, если бы он не прикусил себе язык на последнем слове и не закашлялся. — Пфщёрт! Ричард выбрался из объятий Коннора, просканировав напарника. Несмотря на ворчание, Гэвин действительно замерз. Да и Хэнку-поди не улыбалось торчать на холоде. — Я должен идти, — сказал он RK800. Тот кивнул. — Связывайся со мной в любое время, я оставлю открытый канал. Коннор поспешил к Хэнку, который уже заждался его в машине. Ричард обвел взглядом это место, собираясь с мыслями. Несмотря на то, что Коннор ничего не сделал, Ричарду стало намного легче. Он обязан пройти эту аттестацию и дождаться выпуска большой партии андроидов RK900. У Коннора есть выход на Маркуса, а тот, в свою очередь, является гласом всех девиантов. Ещё одной «смерти» он точно не допустит. Не только потому, что снова вынужден будет убить одного из существующих собратьев, а потому, что люди точно заметят, что с «Амандой» что-то не так. В этот раз ему едва удалось замести следы и он до сих пор не знает последствия недавнего сбоя. Если на компьютерах в участке отразился всплеск от его внезапной потери контроля, то придется придумать стоящую причину, как это оправдать. Возможно, ему нужно будет попросить детектива подтвердить его ложь. Взгляд Девятисотого, спокойный и холодный, замер на подрагивающей фигуре человека. Тот тоже не сводил с него глаз, скрыв покрасневший от мороза нос в ладонях. — В машину, Рич, — устало произнес Рид, откидываясь на сидение и захлопывая дверь.