Холодный чёрный и без сахара

Тень за окнами плавно качнулась в сторону двери, собираясь в нечто цельное и более понятное. Табличка «закрыто», благополучно проигнорированная, блеснула в последних лучах заходящего солнца. Негромкий скрип сменился звоном колокольчика, возвещая о нежданном госте. Силуэт, высокий и внушительный, остановился в дверях, едва вслушиваясь в раздавшийся звон. Молодой человек, стоявший за барной стойкой, поднял глаза. Задержка в кафе, связанная с уборкой, свалилась совершенно неожиданно, совсем как снег на голову. Секундная пауза, и юношеская рука потянулась к выключателю. Яркий свет ударил в глаза, подобно молнии, и молодые люди замерли. Силуэт предстал мужчиной, молодым, но достаточно зрелым, с копной темных вьющихся волос и с пронзительными глазами цвета сочной зелени. Юноша за стойкой не отрывался от работы, продолжая тщательно протирать застывшие пятна на гладкой поверхности. Уборка в темноте нравилась ему куда больше. – Мы уже закрыты, – дал знать работник, стараясь быть вежливым даже после рабочего дня. – Я вижу. Бархатный голос окончательно и бесповоротно врезался в слух, отвлекая от нудной рутины. Парень вновь поднял глаза, теперь уже с удивлением и долей интереса. Незнакомец не спеша прошел к стойке и сел на один из высоких стульев напротив с легкой, совсем невесомой улыбкой на уставшем лице. – Прошу прощения за столь поздний визит. Я еще не успел облюбовать близлежащие заведения. Ваше кафе оказалось самым близким к зданию академии. Юн... Взгляд, скользнувший по бейджику, невольно остановился на имени. Чуть левее квадратиком красовалась фотография черноглазого официанта, который едва заметно вздрогнул, услышав собственное имя из уст мужчины. – Так вы студент? – поинтересовался юноша, продолжая натирать одно и то же место до блеска, в котором начинал отражаться сам. – Нет, что вы. Я преподаватель, – незнакомец слегка усмехнулся, не отводя глаз от сосредоточенного лица парня. Юн мысленно дал себе подзатыльник: действительно, как он мог подумать, что этот представительный господин мог быть простым студентом? – Так, значит, вы недавно переехали? – Верно, – тот кивнул. – Мне кажется несправедливым, что я знаю ваше имя, а вы мое нет. Райан Заиди. Не сразу заметив протянутую руку, официант спешно отложил в сторону тряпку и, потерев ладонь о выглаженный фартук, пожал теплую, почти горячую руку. Дежурная полуулыбка юноши показалась ему самому чем-то большим, возможно, искренним жестом. – А я-то думаю, почему не узнал вас сразу. А вы, оказывается, новенький. Парень запнулся, чуть ли не прикусив язык за свою излишнюю болтливость. Заиди тихо рассмеялся в ответ. – Вижу, вы запоминаете каждого своего посетителя, – зеленые глаза продолжали изучать необычного собеседника, задерживаясь то на лице, то на забавном мишке на фартуке. – Дело не в этом, просто я сам учусь в академии, – пояснил официант, взглянув на клиента. – Вот оно что, не встречал вас в стенах Антерос, – удивился Райан, вскинув брови. – Наверное, потому что занятия толком еще не начались. Надеюсь увидеть вас в будущем, – едва заметно подмигнув, он откинулся на спинку стула. Ничего не ответив, Юн поправил фартук и потянулся за кепкой. Водрузив ее на голову, он вышел к мужчине и по обыкновению протянул меню. Разговоры разговорами, а обслужить клиента (пусть и такого позднего) следовало незамедлительно. – Нет, не нужно. Я не голоден, – мягко улыбнувшись, Заиди отложил меню в сторону. – Тогда зачем вы здесь? – удивился юноша, округлив глаза. – Моего заказа нет в вашем меню, – пояснил гость спокойным голосом, едва заметно приподняв уголки губ. – Как нет? О каком заказе речь? – недоумевал Юн, заметно напрягшись от такого заявления. Мужчину позабавила такая реакция: безусловно, любой работник стал бы отстаивать интересы заведения, в котором работает. – Черный кофе, пожалуйста, – произнес он наконец, отворачиваясь. – Холодный. И без сахара. Парня передернуло. «Холодный черный кофе? Только серийные убийцы пьют горький черный кофе! Да еще и холодный. Он точно псих.» – промелькнуло у него в мыслях. Развернувшись, официант зашагал в сторону кухни. Обычный на первый взгляд заказ оказался отнюдь не таким простым. Как назло под рукой не оказалось кофемашины, которую неделю назад отдали в ремонт, и которую утром следовало забрать, но лень перевесила чашу весов, и теперь юноша ломал голову над тем, как не упасть в грязь лицом. Подавать напиток из пакетика было оскорбительным даже для обычного студента: Юн всячески презирал еду быстрого приготовления. Оставалось только одно – сварить кофе самому и своими силами, и пусть это задержит его в кафе еще на какое-то время. К слову, кофе он не любил и не пил, предпочитая всевозможные чаи, которых у него было много. А потому приготовление такого напитка как кофе становилось проблематичным за неимением опыта. Кофейные зерна нашлись сразу, а вот для поиска кофемолки пришлось попотеть. Юноша даже решил, что сдал ее в ремонт вместе с кофемашинкой, и чуть было не взвыл от беспомощности. Однако та нашлась на самой дальней полке и, судя по всему, пользовались ею от силы раз в месяц. Помол получился мелким, обещая напитку более насыщенный вкус и яркий аромат. Турка, одиноко лежавшая в посудомоечной, незамедлительно нашла свое применение и вскоре прогревала дно на огне. – Одной-две чайных ложки с горкой вполне хватит, – повторил вслух официант, прикидывая в голове примерное количество. Добавлять сахар он не стал. Залив турку холодной водой, парень отстранился, да так резко и неожиданно, будто обжегся. На деле же ему не терпелось преподнести готовый напиток ждущему за стойкой гостю. На медленном огне кофе прогревалось мучительно долго. Казалось, что прошла целая вечность. Наконец, у стенок турки начали появляться мелкие пузырьки, образовывая густую пену. Едва та начала подниматься, Юн мгновенно выключил огонь. Заранее обдав внушительный бокал горячей водой, он мастерски перелил кофе и начал думать над тем, как бы его охладить. Бокал был выбран не случайно: крохотные чашки не вместили бы такой объем, а выливать даже лишнюю каплю свежесваренного напитка работник кафе не осмелился бы ни при каких обстоятельствах. Распахнув морозильную камеру, парень вытащил заранее подготовленный лед. Выскоблив два кубика, он спешно бросил их в бокал. Напиток постепенно остужался под зорким взглядом официанта, который время от времени проверял температуру стенок бокала. Вздохнув, он взял бокал в руки и, прихватив поднос, вышел к посетителю. Тот сидел, подперев щеку рукой, и явно скучал. Заметив Юна, Райан значительно оживился и заинтересованно глянул на поднос. Бокал, стоявший ровно посередине, крайне удивил его. – Кофе в бокале? Вы явно мне льстите. Мужчина заулыбался, отбросив последние нотки усталости с выразительного лица. Юноша неуверенно протянул бокал, а после впился в поднос, ожидая вердикта. Заиди, не мешкая, подхватил бокал изящными пальцами и медленно повертел его в руке, вглядываясь в темную, почти черную жидкость. Пригубив напиток, он едва заметно поморщился. Парень вздохнул, убедившись в своем проигрыше, и хотел было уже принять свое поражение, как вдруг мужчина неожиданно расплылся в улыбке. – Сварено прекрасно! Отличное соотношение пропорций, – сделав еще один глоток, он взглянул на повеселевшего Юна. – Единственный минус в том, что кофе недостаточно холодный. Кубики льда охладили лишь частично, но я понимаю, не хватило времени. – Я старался, – ответил официант, заходя за барную стойку. – Сколько с меня? – Нисколько. За счет заведения. – Вот как... – протянул Райан задумчиво, бросив мимолетный взгляд на выставленный алкоголь за спиной официанта. Юн, довольный собой, продолжил уборку. – Кстати, я видел у вас объявление. Вам нужен официант? – спросил ненавязчиво посетитель, покручивая в пальцах бокал. – Что, хотите устроиться на подработку? – Неплохая идея, – усмехнулся тот, оценив юмор парня. – Я мог бы помочь вам с этим. Порекомендую кафе студентам, расскажу о вакансии. – Было бы замечательно, – Юн оторвался от работы, кротко улыбнувшись. Молодые люди сидели вдвоем, объятые мягким светом, и говорили обо всем и ни о чем одновременно. Стрелки на часах давно перевалили за двенадцать. Ночь была самой обыкновенной: тихой, невесомой, едва осязаемой, – но не для них. Небольшое кафе освещало всю улицу, вместо луны, спрятавшейся за сгустившимися тучами, привлекая внимание. Но привлекать было некого: на улице ни души. И лишь две, сидящие в кафе и беседующие как старые друзья, медленно, но верно начинали сливаться в нечто единое и неразделимое.