Недолго, но счастливо

      И вот наконец наступил день и час свадебной церемонии.       Озай смотрел со смущением и страхом на девушку, оказавшуюся рядом с ним — так близко, что ему было слышно её взволнованное дыхание. Хотя принц не был уверен в этом, потому что все остальные звуки заглушал громкий стук его собственного сердца.       Его отец произносил с безразличной размеренностью какие-то торжественные слова, но Озай даже не пытался разобрать их. Он не мог оторвать взгляда от лица девушки, закрытого полупрозрачной фатой. Она тоже смотрела на него и улыбалась, — кажется, виновато.       Хозяин Огня закончил очередное предложение с вопросительной интонацией. Наступила пауза, и Озай догадался, что его спрашивают, согласен ли он на этот брак.       — Д… да, — обречённо выдохнул он, чувствуя, как пересохло у него в горле.       Азулон кивнул и обернулся к невесте.       — Согласна ли ты, Урса, дочь Рена и Юрико, стать законной женой Озая, сына Азулона и Айлы?       — Согласна, — словно извиняясь, произнесла девушка.       — Объявляю вас мужем и женой, — с удовлетворением подвёл итог Азулон.       Затаив дыхание, Озай протянул руку и откинул фату с лица невесты.       Взгляд Урсы действительно был виноватым и немного печальным. Но когда она робко улыбнулась ему, её глаза засияли тем добрым и нежным огнём, воспоминания о котором лишали его покоя и сна. И Озай улыбнулся в ответ, впервые за последние три дня поверив в то, что всё это ещё может закончиться хорошо.       После того, как жених и невеста сели рядом за праздничный стол, между ними повисло неловкое молчание. Озай лихорадочно пытался придумать, как начать разговор, но в голову, как назло, ничего не приходило. Поэтому он даже обрадовался, увидев, что с лукавой улыбкой на нарумяненном лице к ним направляется Мичи.       Подойдя к столу, фрейлина церемонно поклонилась новобрачным и важно произнесла:       — Ваше королевское высочество, принц Озай; ваше королевское высочество, принцесса Урса; примите мои искреннейшие поздравления. Позволено ли мне будет присоединиться к вашей трапезе?       — Нет, ни за что не разрешим! — со смехом ответила Урса, двигаясь, чтобы уступить место подруге. — Мичи, ты что, теперь так и будешь обращаться ко мне на «вы»?       — Нет, не будет, — сообщил Озай, наконец преодолевая своё смущение. — Она и ко мне-то редко так вежливо обращается. Я и не думал, что доживу до дня, когда Мичи станет точно соблюдать этикет… Ты не заболела, Мичи?       — Благодарю за заботу, ваше высочество, я совершенно здорова, — с такой же весёлой улыбкой отозвалась девушка, присаживаясь рядом с Урсой. — Но ведь сегодня особенный день! Моя лучшая подруга выходит замуж за принца! Разве это не замечательно?       — Мичи, перестань, — слегка покраснев, попросила Урса. — Это совсем не так смешно, как тебе кажется…       — А разве я смеюсь? — удивилась фрейлина. — По-моему, вы двое чудесная пара…       — Не такая чудесная, как вы с Укано, — смерив фрейлину мрачным взглядом, процедил Озай. — Что, Мичи, он ещё не сделал тебе предложение?       — Нет, не сделал, — девушка скрестила руки на груди. — Да если бы и сделал, я бы всё равно не согласилась…       — Укано? — Урса заинтересованно обернулась к подруге. — Кажется, ты мне что-то о нём рассказывала… Познакомишь нас?       — Он скучный, — Мичи небрежно махнула рукой. — Тебе вряд ли будет интересно… Кстати, он здесь. Видишь, вон тот, в карауле у дверей, с дурацкими усами.       — Ага, — посмотрев на стражника, а потом снова на Мичи, Урса насмешливо улыбнулась. — Знаешь, мне кажется, он и в самом деле тебе подходит…       — Двое против одной? Это нечестно, — шутливо надувшись, проворчала фрейлина.       — Ты первая начала, — возразил Озай и, покосившись на свою невесту, добавил: — Что ж, может, подберём другую тему для разговора?       Стоя перед зеркалом, Урса аккуратно расчёсывала свои длинные волосы. Озай, присев на краю кровати, меланхолично следил за плавными движениями гребня по иссиня-чёрным прядям. Его мысли смешались в такую кашу, что он даже не пытался разобраться в них.       Она совсем рядом с ним…       Это их первая брачная ночь…       Они едва знакомы…       Между ними ничего не может быть…       Его взгляд встретился со взглядом девушки в зеркале, и Урса улыбнулась уголками губ. Но её тонкие пальцы нервно стиснули гребень.       — П-послушай, — запинаясь, начал принц. — Я п-понимаю… что т-ты волнуешься… и…       Девушка хихикнула.       — По-моему, ты волнуешься больше меня…       — Д-да… наверное, — Озай вцепился в столбик кровати и глубоко вдохнул. — В общем…       Слова застряли у него в горле, и он закашлялся. Говорить с неземным видением о таких вещах было невозможно. Не говорить — нельзя.       К счастью, тут Урса сама пришла ему на помощь.       — Нам ведь не обязательно делать это сегодня, правда? — спросила она, смущённо опуская глаза.       — Конечно, не обязательно! — обрадованно подхватил принц. — Мы вообще можем этого не делать… пока ты не захочешь…       Девушка в зеркале непонимающе приподняла бровь.       — Вот как? А если я никогда не захочу?       — Значит, никогда! — отчаянно выпалил Озай.       Решительно сжав губы в тонкую линию, Урса развернулась к нему. В её янтарных глазах читалась грусть.       — Послушай… — она вздохнула, — я знаю, что ты не хотел на мне жениться… и, поверь, мне жаль, что так получилось…       — Что ты! — замахал руками принц. — Я не хотел, это верно… но если бы я решил выбирать себе жену, я выбрал бы тебя, правда!       Это звучало, как ложь. Как пустые слова утешения.       Иначе бы он не решился это сказать.       Девушка улыбнулась и, сделав несколько лёгких шагов, остановилась рядом с ним.       — Значит, ничто не мешает нам стать друзьями?       — Ничто, — с облегчением подтвердил Озай, пытаясь как можно безмятежнее улыбнуться в ответ.       — Отлично! — она слегка поклонилась, сложив руки у груди, и весело добавила: — Я рада, что могу рассчитывать на вашу дружбу, принц Озай…       — Я тоже рад, — серьёзно отозвался он, возвращая ей такой же поклон, — что могу считать себя вашим другом… принцесса Урса.