Как собрать драконью армию?

      Закончилось все хорошо. Оказывается, драконов, по требованию Гнильца, выслали с острова. Стоило мне ослабить бдительность, то бишь загреметь на больничный, он тут как тут! Иккинг, пользуясь этим, поплыл с Элвином на остров Драконов, то есть на тот самый остров, на который выслали драконов. Там и наши подоспели. Если кратко: разбили Элвина и его изгоев наголо. Потом под восторженные крики толпы вернулись домой. Я все время, с отбытия Стоика и остальных с острова, провел в тени, наблюдая за местными. Так как они реально меня боялись. Хотя я их понимаю.       На данный момент, в Большом Зале идет пир за победу. Я, естественно, там не присутствую. Во-первых, не за чем, во-вторых, меня там не жалуют, в-третьих, есть куда более насущные задачи.       Пока они все там пируют, мы с Огнешипом, на всякий случай, проводим разведку и патруль. Что-то мне не нравится, не могу понять только что…       В этот момент меня нашла и догнала Астрид. Интересно, почему она не пирует? —Хэй, Скит! Мы тебя обыскались! Стоик настаивает на твоем присутствии в Большом Зале. —Не целесообразно. Невооруженным взглядом видно, что местные меня боятся. Я вот думаю: не слинять мне на месяцок другой куда-нибудь? —Собрался уходить из-за нас? — понурила голову Астрид. — Тогда не беспокойся, тебя никто не боится. Может опасаются. А в БЗ (Большой зал) тебя ждет приятный сюрприз! —Уйти мне, пусть и ненадолго придется все равно. Но раз меня не изгоняют, сюрприз то приятный, как ты говоришь, то можно и побыть тут еще некоторое время. — Согласился на предложение я. —Тогда в путь!       Полет до БЗ не потратил много времени. Через буквально 4 минуты мы уже были около его дверей. Надо сказать это огромное, высеченное в камне, сооружение не было каким-то оригинальным или типо того. Но то, на какой манер это было сделано и украшено, меняло впечатление на положительное.       Двери не были звуконепроницаемыми, так что я прекрасно слышал пьяные и не очень крики, вопли, музыку и песни. Когда же я зашел, то все стихло. Только Стоик громким басом прервал молчание: —А вот и последний виновник торжества! — в следующую минуту все громко поздравляли меня с победой и дарили всякую всячину: от еды до оружия и мебели.       После к пиршеству присоединился и я. Нет, я алкоголь не пил. Все-таки, 15 лет! Я уже начал считать этот возраст своим настоящим… Все пили, ели, кричали тосты и т.п. Где-то через полчаса я ушел с пира: мне надоели пьяные бредни местных и еще по одной причине. Кстати, меня благодарил лично вождь, подарив меч из Железа Громмеля, прочнейщего металла здешних мест. Еще он сказал, что я молодец, но нужно быть сдержанней.       Как я и думал, беспокойство было не напрасным. От сигналки с одного из берегов пришел образ разбившейся лодки. Я, отпросившись по своим делам, слинял с праздника. Именно эта лодка и была причиной моего маленького побега.       Запрыгнув на Огнешипа, я отправился туда, откуда шел сигнал. Полет занял целых 7 с половиной минут. Этот берег был на другом конце острова. Когда я приземлился, было понятно, что лодка разбита в хлам и она уже никуда не поплывет. Вокруг только камни и песок, да еще океан.       Найдя дырку в кроме я полез внутрь. Нужно осмотреть ее изнутри, к слову: она лежала вверх дном, ведь как минимум один член экипажа нужен для управления ею. Может я найду здесь кого? Или какие-либо карты для того, чтобы найти большие государства. Все-таки я войска должен собирать!       Короче, ни карт, ни грузов я не нашел. Зато нашел девушку, мою ровесницу. (≈15 лет). Она была брюнеткой с красивым лицом. Фигура тоже хорошо сложена. По телосложению похожа на Астрид. Надо бы привести её в чувство.       Я снял седло с Огнешипа, я могу и обходиться без него, но выделяться не хочу, и положил его на песок. Аккуратно положив ее на седло, я открыл походную сумку, но там ничего, чтобы могло привести ее в чувство не было. Видимо придется ждать пока очнется.       Достав походный комплект на ночлег: подобие подушки и одеяла, я подложил ей под голову подушку и накрыл одеялом. Чтобы она не замерзла, я по-быстрому сгонял за дровами и развел костер. Конечно же, захватив кабанчика и мою сумку со специями, которую я лично наполнял, некоторые собирая в лесу и на других островах, некоторые выменивая у Йохана, некоторые просто так мне отдавали местные. Эх, не понимали они ценности того, что имеют. Также захватил металлическую посуду: в основном несколько котлов, кастрюль и сковородок, а также две тарелки, по две ложки, вилки и ножа. Все честно выменянную у того же Йохана за кислоту Разнокрыла, собранную в очень прочную биомассу, или шипы Шепотов Смерти и Злобного Змеевика, или Гель Ужасного Чудовища, ну или яд Хвостокола на пару с Драконьей мятой. Не спрашивайте как я доставал эти ингредиенты. Нет, по сравнению с остальными — легко и без угрозы для жизни. Если не считать того, что прожженая грудная клетка или вошедший в голову на половину шип Шепота мне не смертельны. Я мог и создать из биомассы все, что купил. Но тогда вся конспирация на смарку, а так еще и инфу про дальние страны получаю как бонус. Да и есть у меня идея, как легче добывать ингридиенты.       С помощью этих столовых приборов и специй, а также фруктов, вроде яблок, я решил приготовить сытный (для себя) стол и очень сытный для незнакомки. Пусть поест, она явно голодная.       Я жарил, тушил и варил мясо. Все это с приправами и фруктами было сдобрено и уложено на блюдные подносы, которые я также выменял. Все это было на покрывале. Я очень надеюсь, что она вскоре проснется, а то я здесь около 2-х часов, как бы с ней не было ничего плохого. Мало ли, заболела.       Мои опасения не подтвердились. Вскоре она проснулась, однако уже было позднее утро, так что мои яства сошли бы только за второй или третий завтрак, кто их разберет? Говорила она на идентичном местным языке, так что проблем не возникло. —Доброе утро, спящая красавица! — как можно более дружелюбно поприветствовал ее я. —Доброе… — она удивилась сначала мне, потом своему местонахождению, затем кораблю, и наконец еде. — А ты кто? —Меня зовут Скиталец Роксли. Можно просто Скит. Ты на острове Олух. Как ты могла заметить, твоя лодка разбита в хлам. Ты одна была? —Да… — она понурила голову. —Эй, что такое? Не раскисай! Лучше к еде приступай, а то я все съем! — я указал на множество яств и схватил зажаренную в маринаде ногу кабана. —А ты осилишь? — немного улыбнувшись ответила она, беря еще одну ногу. —Не поверишь, осилю! О, ты улыбнулась. Так держать. Кстати, тебя как звать? —Хедер. —Приятно познакомиться! Только руки, извини, жать не буду: грязные. —Да ладно.       Вот так мы и провели следующий час. В основном, кто бы догадался, ел я. Хедер поела немного и наелась. Она обсуждала со мной жизнь на Олухе, драконов и т.д. Я же спрашивал об окружающем мире, его устройстве, странах.       Мы, уже закончив и отъевшись, лежали и отдыхали. Столько еды в 2 лица это много! Пусть и почти все — я. После я отмыл посуду и сложил ее всю по сумкам на Огнешипе. Ему не должно быть сильно тяжело. —Ну что, в деревню на Олух? —Да, полетели. — с решительностью согласилась Хедер. —Только держись крепко!       Я залез на дракона и подал ей руку. Усадил я ее за собой на вновь пристегнутое седло. После этого мы взлетели. Так как я тренировал Огнешипа, то ему было легко и с сумками и с нами. Поэтому я повез ее по живописному маршруту и показал остров и все его достопримечательности. Также мы вылетали в облака, ей понравилось. Потом я приземлился около своего домика и по-быстрому скинул сумки в него.       Все где-то пропадали, а те что были рядом — были слишком заняты, чтобы рассматривать новую гостью. Как только я закончил, мы снова полетели уже на поиски Иккинга и остальных.       Спросив у Плеваки, я узнал, что Сморкала что-то нашел и они полетели смотреть. Что же придется ждать. —Ты не против подождать? Иккинг — сын Стоика Обширного, местного вождя, он должен помочь тебе с твоими проблемами. Кстати, а что случилось с тобой? Почему ты разбилась на лодке и почему плыла одна? —Ну… — замялась она. —Ясно, не хочешь говорить. Видимо, что-то плохое. Не хочешь, не говори, я не обижусь. У каждого свои проблемы. Но, если хочешь: излей душу и тебе полегчает, наверно. —Ладно, думаю мне и вправду полегчает. В детстве на мою деревню напали бандиты, спастись удалось только моим родителям и мне. По крайней мере, остальных мы больше не видели. И вот сейчас, на нашу лодку напали пираты. От них ушла одна я, да и то, лодка ушла в шторм. Я пыталась ею управлять, но не смогла и потом темнота… После я очнулась, а рядом ты. Ты меня спас. —Ну… — я замялся и покраснел,— я тебя не спасал. Просто дал постель и пищу. Это нормально. Не парься по этому поводу. —И все же, ты меня спас. Не отнекивайся. —О, Иккинг прилетел! — я заметил Беззубика. Вскоре из-за утеса вылетели и остальные.       Когда они прилетели, я вышел к ним. Хедер почему-то пряталась у меня за спиной. —Иккинг, в следующий раз напомни мне не слушать Сморкалу, когда он нашел что-то важное! — Проворчала Астрид и добавила: — Это всего лишь разбившаяся лодка! И пустая. Без экипажа. —Согласен, это странно. Рядом точно кто-то был, там костер остался. Только мы прочесали все вокруг и ни души! — Иккинг с всадниками видимо нашли место, где разбилась лодка Хедер. —О, Скит. Как дела? Мы тебя тоже искали! Собственно из-за твоих поисков Сморкала и обнаружил ту лодку.— заметила меня Астрид. —М-да… По лодке. Костер мой, а экипаж вот! — я отошел в сторону и представил всеобщему взору гостью. —Кто это? —Не это, а она. Она — Хедер. Единственный член экипажа. Ее лодка попала в шторм и разбилась. Я ее нашел и помог чем смог. Потом мы вернулись в деревню. Правда, разминулись с вами. —Надо сказать отцу. — решил Иккинг. —Кстати, Хедер. Это — Иккинг, а это — Астрид. Обширный парень на Громмеле — Рыбьеног. На двухглавом Престиголове — Забияка и Задирака. Последний — Сморкала. Ну, познакомились? Теперь к вождю! —Скит, придется лететь. Он вместе с Плевакой сейчас где-то на острове. Я знаю примерное его местоположение, так что с поисками быстро управимся! — Иккинг тоже решил использовать сокращение Скит. —А ты, красавица, можешь полететь с сильным и отважным викингом! — очередной недоподкат от Сморкалы. —Извини, Сморкала, но я полечу со Скитом. Он идеально подходит под эти критерии. —Этот дохлик? Да даже Иккинг будет сильнее! —А он силен душой и умен в придачу! —Кхм, не ссорьтесь. Хедер, если хочешь — лети со Скитом. — разрулил ситуацию Иккинг. —Прошу, миледи! — я, уже сидя на драконе, протянул руку.— и я не такой, каким ты меня описала.       Далее мы поговорили с вождем и он решил ее оставить, тщательно выслушав ее историю. Поселили ее, как ни странно, ко мне.       Когда после всех дискуссий и допросов мы пришли в мой домик, то я думал, что я прямо на ходу усну. Нет, в обычной форме я не устану и от сотен тренировок, которые вымотают и самого сильного спортсмена. Однако я был в маскировочном состоянии, то бишь почти как нормальный человек. Поэтому устроив ее наверху, я спустился и… рухнул на пол. То, что она спустилась я не слышал. Я просто дрых. Увидев, что сплю и со мной все хорошо, Хедер ушла наверх. Это все, что рассказал мне назавтро Зевс. Так как потом он тоже отрубился.       На следующий день я проснулся примерно к полудню. Странно. Хотя, учитывая, что я в «человеческой форме» и то, что я бодрствовал 2 дня, то это нормально. Хедер уже не было. Надо ее найти, что ли? Хотя, скорее всего, она под опекой Иккинга и наблюдением Астрид. Вчера наша амазонка подозрительно косилась на новенькую. —Зевс? —Что Зевс? Я только очнулся. Мне тоже нелегко в «человеческой форме». — с явным зевком ответил мой сожитель по голове. —Ладно тогда. Пошли выйдем, что ли.       На улице солнце слепило глаза. Пришлось снова одеть солнечные очки с дужками из костей и линзы из затемненного стекла. Целых 3 емкости с кислотой Разнокрыла отдал! Грабеж… Если вспомнить, то сегодня у нас тренировка. Судя по светилу, примерно через 2 часа. Огнешип вышел вслед за мной. Я, в отличии от Астрид, держал своего Змеевика в доме. —Доброе утро! — ко мне подбежала жизнерадостная Хедер. — Мне Рыбьеног рассказал столько всего! Только вот, я все это узнала до этого от тебя! А кто у вас тут лучший знаток драконов? —Вообще, Рыбьеног. Но я их изучаю для себя и куда тщательнее. В разы. Так что, где-то он больше знает, где-то я. —А еще он показывал мне Книгу Драконов! —Есть такая. Я храню копию, со своими дополнениями! Если захочется, почитай на досуге. Как там остальные? —Ну, Задирака показал мне как летать и стрелять на Престиголове. И как он обычно прячется от вождя после проделок. Это было весело. Этот ваш Сморкала вечно лезет ко мне, пришлось просить помощи у Иккинга. —Это да… Он такой. Сморкалу не исправить. —Также Иккинг мне немного помог подружиться с разными драконами. А Астрид мне не доверяет. Но, зато мы с ней посоревновались в метании топоров! —Неплохо, а я… спал. —Я хочу чтобы ты мне показал мастер класс на Огнешипе! А еще я хочу узнать еще что-нибудь новое о драконах! —Согласен, только с одним условием. —Каким? —Научи меня метать топоры! — моя просьба поставила ее в тупик. —А зачем тебе? —Ну не умею я. А Астрид и так занята. Про Сморкалу даже заикаться не хочу. —Ладно… Тогда вперед! — энергия лилась из нее через край. Вот что значит избежать смерти в цепких когтях шторма.       Сначала мы слетали к оврагу. Как оказалось, эта территория была облюбована Иккингом еще со времен его встречи с Беззубиком. Но он не был против моего посещения и даже небольшой застройки его части. А я тут построил небольшой тренировочный лагерь: на длинной, метров 6, стойке висели щиты и ножи, мечи и булавы, топоры, луки и арбалеты, колчаны со стрелами. Напротив стойки с одной стороны стояли бочки с мишенями, а с другой стояли тренировочные солдатики. Также имелись щиты на подставках для тренировок по стрельбе. Пока мы летели, у нас состоялся небольшой разговор: —Слушай, а что у тебя с ногой? У других я уже узнала, что Иккинг потерял ногу в сражении с Красной Смертью. Про тебя никто ничего не знает! — решила выпытать у меня Хедер. —Произошло это примерно 4 месяца назад. — не говорить же, что это произошло за несколько дней до моего появления на Олухе. — Как и что произошло, я не знаю. Увы, был в отключке. Когда проснулся, то вот таким и был. Меня нашли и выходили. Ходил с деревянным протезом вместо ноги. Теперь хоть по-лучше. Никто ничего не рассказал. — Опять приврал я. —Ты пока освойся, а я разомнусь.— Спрыгивая с дракона, посоветовал и направился к небольшому помосту, примерно 4х4 метра. Снял со стойки обычный меч и, взойдя на помост, начал так называемый «Бой с тенью». Прием воинов Никерры. Они ускорялись настолько, что уже и не разобрать, где воин сейчас. Настолько быстро и грациозно был исполнен этот прием. Вся суть приема заключалась в тренировке навыков и скорости адепта Никерры. Сдав этот «Бой с тенью», он мог претендовать на звание Мечника, иногда даже Мастера Меча.       Я исполнял этот танец минуты 3, но, когда его наблюдаешь, кажется, что проходит вечность. Как и ожидалось, Хедер не отводила взгляд. —Уже выбрала топоры? — Опомнившись, она пошла к стойке и начала выбирать топоры. Изредка поглядывая в мою сторону. Я же, сняв с пояса подаренный мне Стоиком меч из Железа Громмеля, начал тот же «бой с тенью», только уже с несколькими тенями и двумя мечами.       Хедер снова отвлеклась, видимо это слишком завораживает. Когда же я закончил, то она, схватив несколько первых попавшихся топоров и подошла. —Это было… прекрасно!— Видимо ей очень понравилось. На ее лице была смешанная улыбка удивления и уважения. — А что это за меч? —Подарок Стоика, сделан из Железа Громмеля. На,— я ей протянул,— посмотри. Только аккуратно, он острый! —Хорошо…       Пока она рассматривала меч, я решил попрактиковаться в метании топора. Из четырех в мишень попало только 3, а в центр только один… М-да… Нужно как-то улучшить метание топоров. А что у нас там с мечами? Из 4-х в мишень попали все и только 1 не попал в цель. Неплохо.       Далее мы поочередно метали топоры и я, наконец, понял как это делается. Вскоре все мои топоры начали попадать туда, куда нужно. В это время я рассказывал свои собственные наблюдения, которых нет в Книге Драконов. Кажется, я нашел такого же внимательного и любознательного слушателя, как я на лекциях Рыбьенога. После я решил показать свой номер с Дня Весенья. Она просила мастер-класс, я покажу ей мастер-класс.       После этого, вспомнив что у нас с наездниками сегодня тренировка, мы по-быстрому собрались и вылетели. —Скит, а как ты это сделал? Как ты смог летать как дракон? — пока мы летели, Хедер все не унималась. —Это костюм. Я сам его сделал. Он спроектирован так, что его не видно под обычной одеждой, так как она тоже часть костюма. Сложная, но одновременно и простая комбинация. — разъяснил я ей. —И сколько ты его делал? —Проектировка не заняла много времени. Пара часов где-то. Потом подбор материалов и испытания, что заняло около 2-х дней. И потом последние штрихи где-то еще день. После этого я его дорабатывал и доводил до идеала, совершенствовал на протяжении последнего времени. А что?— я повернул голову в ее сторону. Все равно Огнешип сам летит и мне пока не надо его направлять. —А мне можешь такой сделать?— мило улыбнувшись, сказала мне она. —Придется его настраивать, искать материалы,— начал перечислять я, однако заметив, как ее улыбка начала медленно гаснуть, я ее обрадовал:— Но я могу, пусть это и займет некоторое количество времени. —Спасибо! — сказала она и крепко обняла меня. Немного не вовремя. В это время мы как раз пролетали около арены и Огнешип уже заходил на посадку. —Это что, частные уроки? Можно и мне? — Спросил Задирака в никуда. —Нет, это специально для нее.— с прикрытой злобой сказала Астрид.       Когда она меня обняла, то я невольно направил Огнешипа в землю и мы упали. С драконом все было хорошо, просто проехался по земле. Мы же слетели вместе и покатились кубарем по арене. Когда же инерция наконец иссякла, я оказался на каменном полу, а на мне лежала Хедер. —Любовь на поле брани! — Не удержался Задирака. —Нашла с кем.— поддакнула ему Забияка. —Кх, не могла бы ты с меня слезть— хрипя попросил я Хедер. —Да, конечно. — быстро встав, она начала отряхиваться. Меня же за шкирку поднял мой дракон и кинул в стену, метнув шипы так, чтобы я повис на них. —Ну виноват! Сам знаю! — сказал я Огнешипу, когда слез. После обратился к наездникам:— Извиняюсь за опоздание. Готов понести соответствующее наказание.— Стал перед наездниками и поклонился. Так я и стоял до вынесения вердикта. —Со всеми бывает, не надо крайностей.— сообщил мне Иккинг. — Но впредь будь более внимателен ко времени! —Хорошо, как насчет того, чтобы продолжить соревнование? Кто уже летал?— Я стал ровно и решил разрулить ситуацию. —Еще раз повторяю, это не соревнования! Пролетели уже близнецы, Рыбьеног и Сморкала. Следующая Астрид, после нее ты, а затем я.— Сначала возмутился Иккинг, ведь мы всегда из его тренировок делали соревнования. —Громгильда, вперед! — резко стартовала Астрид.       Ее скорость на Громгильде была запредельной, как она этого добивается я не знал, но и мы не лыком шиты. Я, в последнее время, работал над тем, как бы сделать так, чтобы мой Огнешип летал быстрее. Мы летали все быстрее и быстрее, однако никак не могли догнать Астрид.       Поэтому, когда мы летели, мы по времени не обогнали даже Астрид, не то что Иккинга. Все же Змеевик не обгонит Ночную Фурию. Жаль. —Астрид, — пока Беззубик и Иккинг пролетали дистанцию, я решил поговорить с ней,— А что ты сделала, Громгильда смогла так быстро летать? —Это секрет! — скрыла от меня Астрид. —Ну хоть намек дай! — не отступал я. —Ладно, особая диета. Доволен? — грозно посмотрела на меня Астрид. —И да, и нет. Доволен, что сказала хоть что-то и не очень, что не все. — С откровенничал я. —Ты странный. —Я знаю. Этот же день, вечер. Кузня Плеваки.       Знаете, как бывает? Гуляешь себе, гуляешь и неожиданно встречаешь кого-то знакомого и проводишь с ним остаток времени, хотя планировал быть один. Так и получилось. Гуляя по деревне, я услышал шум из кузни и решил посмотреть что к чему. Оказалось, это Иккинг кует новый хвост для Беззубика. Кажется для того, чтобы Астрид, медленно, но верно, его догоняющая из-за «особой диеты» Громгильды все-таки не обогнала. Раз я не могу обогнать Астрид, то я могу не дать Астрид обогнать Иккинга! —Привет, Иккинг. Вижу, хвост новый делаешь? — войдя в кузню, спросил я. —Да, Скит. Никак не могу понять: что делает Громгильду столь быстрой? —Честно? Точно не знаю,— пожал я плечами,— но Астрид мне сказала, что это какая-то особая диета. —И мне тоже самое. Какая только? —Вот и я не знаю, но могу сказать точно, что если ты чаще и ниже будешь пригинаться на Беззубике, а также сделаешь хвост более обтекаемой формы, то это даст тебе небольшое преимущество. Также если укрепить и одновременно уменьшить вес деталей, то тогда ваша с Беззубиком скорость будет больше. —Спасибо! —Да, и это… ты не против, если я тоже тут с кое-чем поэкспериментирую?— а хотел я сделать костюм-крыло для Хедер. Да и не красиво получается: Иккингу я даже чертежей не дал. Хотя на то есть причины: у меня их не было. —Конечно, а если не секрет, то над чем? Прошлая твоя разработка мне очень понравилась. —Да, насчет нее. Мог бы ты помочь мне ее собрать, а также нарисовать чертежи? —Всегда рад! Только с улучшением Беззубика закончу и можно приступать — обрадовался Иккинг.       А дальше все пошло по накатанной. Сначала я как бы снял с себя костюм, да-да я переделал простые перепонки в костюм. Просто сделал так, чтобы его можно было снимать и одевать и он не был частью моего тела. Потом мы долго и упорно рисовали чертежи. Точнее Иккинг рисовал, а я учился это делать. Ну не умею я правильно чертить! Быстро — да, качественно — ну не совсем.       После этого, я предложил собрать еще минимум две модели. Иккинг готовил кузню, а я мотался по острову, собирая нужные материалы. В основном нужна была кожа и металл. Металл я нашел быстро. Кожу тоже недолго искал. Нет-нет, никого я под нож не пустил, все живы и кожа была за определенную цену взята со склада. Потом я вернулся назад. До утра мы с Иккингом клепали костюмы. А на утро я предложил ему прекрасную идею. (Естественно, вам я ее тоже расскажу, но позже. Это своего рода сюрприз).       После этого, когда мы закончили и перед нами на подставках для брони висели 3 летных костюма, я услышал топот ног. —Накрывай, быстрей! — крикнул я Иккингу и, взяв за один конец полотна, которым Плевака обычно накрывал свои наработки, кинул его Иккингу. —Фух, едва успели! — тихо сказал Иккинг. А в следующее мгновение в кузню вбежала Астрид. —Иккинг, Скит. Я повсюду вас ищу! Хедер — шпионка! —Чего?! — наше слаженное «чего» ничуть ее не удивило. —Сегодня, когда я кормила Громгильду за мной кто-то следил. — начала рассказ Астрид.— А потом, когда я захотела узнать, кто же это, то увидела лишь силуэт, очень похожий на Хедер, которая забегала в твой дом, Скит! —Да она десятый сон видит!— Отнекался Иккинг. —Пошли проверим, Иккинг нас догонит. — Предложил я ей, и, когда она вышла, я кратко бросил Иккингу:— Прячь по-дальше. Нам еще много работы.       Мы быстро пересекли площадь и подошли к моему домику, нас как раз догнал Иккинг. Когда мы зашли, то все было тихо. Поднялись на второй этаж — тоже тишина. Я, щелкнув пальцами, зажег факел. На удивленные взгляды своих спутников показал вести себя тише. Хедер спала в своей кровати и мирно посапывала. Когда же мы вышли, то я констатировал факт: —Она спит, но возможно она притворяется. Не хочу в это верить, но возможно. Сегодня (уже светало) я за ней пригляжу. Ночью мы с Иккингом скорее всего будем заняты общим делом, но если что, я присмотрю за ней. Пойдет? — Я посмотрел на Астрид. —Да, да, конечно. —Слушай, Скит. А как ты зажег факел? — Я смотрю Иккинга как-то не волновало то, что говорила Астрид про Хедер. —Легко. Вы кресало помните? Так вот небольшие его частицы на пальцах дают тот же эффект. Небольшая искра. Так и загорается факел, только будет лучше, если он в масле или другой горючей жидкости. —И ты всегда на пальцах носишь такое? —Нет, конечно. Просто сегодня так совпало и я решил протестировать этот способ. —Ясно…       Естественно это была магия. Просто я по привычке это сделал. Ночью то я вижу хорошо, но все костры и т.д. я обычно разжигал именно так. Чтобы хоть как-то выкрутиться, мне пришлось вспомнить такой вот «лайфхак».       Далее весь день мы провели с Хедер вдвоем, иногда пересекаясь с другими всадниками или просто жителями деревни. Я решил научить ее летать на Огнешипе. Ей приятно, а мне не жалко. Про костюм пока не стал говорить. Это входит в то, что я предложил Иккингу. (То бишь сюрприз).       Весь этот день она радовалась и улыбалась. Как же это приятно: видеть женскую чистую и от всего сердца улыбку. Наверно только ради этого уже можно было учить ее летать.       Но вот наступила ночь. Мы с Иккингом занялись проектировкой женских моделей наших костюмов. А я при этом, постоянно отслеживал выход из своего домика. Когда с проектировкой было окончено, я заметил движение. И правда, Хедер вышла из дому и пошла в сторону леса. —Иккинг, неотложное дело. Сам справишься? —Конечно, иди. — Он все понял.       Я тихо вышел и скрылся в тени. Никто уже не мог бы меня найти, даже если бы знал где искать. Так я дошел до полосы леса, подпрыгнул и скрылся в листве первого дерева. Как приятно снова вернуться в тишину и покой ночного леса. А то в последнее время уже и об охоте забыл с этой «человеческой формой». (Это состояние, в которое я себя поместил, чтобы быть как человек. То есть основные способности есть, но они притуплены.) Вновь пробегая по лесу, по веткам и распугивая мелкую ночную живность, я уверенно двигался к цели. Вдруг, передо моим носом пролетел топор. Я, конечно все понимаю, но этого я не понимаю. Хотя нет, теперь понимаю. Это была Астрид. Из-за долгих ночных охот со мной, она приходит ночью в лес, чтобы развеяться. В этот раз чтобы выпустить пар. —Скит?! Что ты тут делаешь? Хорошо, что я не попала! — обняла меня Астрид.— Я бы себе не простила, если бы случайно в тебя попала! —Как и в кого-либо другого. —Ну да. — немного смутилась она. — И вообще, эта Хедер! Ты слышал, что она сегодня сказала? Нет? — Астрид еще не выпустила пар и поэтому перевела стрелки разговора опять на Хедер. —И не хочу, я немного занят и прошу не кри… — тут я услышал треск сучьев. Человек, среднего веса. Предположительно: подросток. Вероятно Хедер. Поэтому я, вместе с Астрид, которую я взял за майку, надеюсь она простит, бросился в кусты. Естественно, бесшумно. Мимо нас промчалась Хедер. Я показал Астрид следовать за ней, а сам сделал то же самое, только поверху.       Хедер привела нас к одному из песчаных берегов острова Олух. Здесь, среди песка и скал под лунным светом, стояла причалившая лодка Изгоев и около нее был Дикарь, в данный момент к нему уверенным шагом шла Хедер, неся мою копию Книги Драконов. Я пододвинулся как можно ближе к ним, чтобы подслушать разговор: —А где Покоритель? — грубо спросил Дикарь. —Он не нужен. У меня есть Книга Драконов. Здесь все, что они знают о драконах с небольшими дополнениями, иногда большими. Теперь моих родителей отпустят? — видимо она про родителей не врала. —Это уже Элвин решит! — видимо Хедер поймали Изгои и заставили работать под предлогом того, что если она не согласится, то они убьют ее родителей. Надо помочь, но как?!       Идея сразу пришла мне в голову. Изгои беспомощны в приручении или усмирении драконов. Да они вообще о них ни черта не знают! Поэтому даже с книгой они не справятся. Им нужен кто-то, кто все это знает и умеет. В данной ситуации это Хедер. Но это можно исправить. —Хедер,— делая полусонный вид и тря глаза, как будто я не спал, или резко подняли, и ходил по лесу в полусне.—А вот ты где. Я уже начал волноваться. Пошли назад, пока тебя нашел чуть не уснул прямо в лесу! —Скит, уходи отсюда! Беги, быстрее! — пыталась спасти меня Хедер. —От кого? Я больше никого не вижу. — потом я, якобы, протер глаза и увидел Изгоев и Дикаря.— Ты знаешь, что за тобой стоит Дикарь и лодка с Изгоями? —А ты еще кто такой?— прервал нашу беседу вышеупомянутый Изгой. —Я? А тебе какая разница?— и тут я опять же, якобы, заметил Книгу Драконов у Хедер.— Хедер, а зачем тебе моя Книга Драконов? —Это ЕГО Книга? — удивленно спросил Дикарь. —Моя, такая же, как и у Иккинга, только больше и лучше! Сам составлял!— начал я «хвалиться» своей книгой. Естественно на публику. —То есть ты знаешь все, что знает Иккинг и даже больше? — опешил от такой информации Дикарь. —Скит, не надо, беги! — пыталась предупредить меня Хедер, но ее заставили замолчать Изгои. —Да, Дикарь. — потом я обратился к Хедер, —Я безоружен,— свой меч, который подарил мне Стоик, я всегда ношу на перевязи за спиной. Но сейчас я спрятал его в биомассу так, что его невозможно отличить от моей спины. Как я это провернул? Просто «утопил» его частично в биомассу спины и нарастил ее вокруг меча и по всей поверхности кожи от шеи до копчика.— И я один. Они сильнее, больше и их больше. Ах да, они вооружены. Поздно бежать. —А ты умный малый,— с издевкой похвалил Дикарь.— Значит так, берем тебя, книгу и Хедер. Все, отчаливаем!       Нас посадили в лодку и мы отплыли. Примерно в 400 метрах от Олуха стоял корабль, куда нас после переместили. На нем мы отплыли на остров Изгоев. Все время пути мы молчали, только в самом начале нам с Хедер удалось поговорить. —Скит, зачем? — не могла понять Хедер,— Зачем ты отправился со мной на верную смерть? —Потому, что тебя заставили шпионить, грозясь причинить вред твоим близким. Это трусость. А я ненавижу трусов. Согласен, на войне все средства хороши, но и честь нужно иметь, иначе… — Мне не дали договорить. Одернул один из изгоев. —У меня есть план,— тихо сказал я Хедер и больше мы не разговаривали.       Когда же мы наконец прибыли, то нас сразу отвели к Элвину. Сколько тут изгоев. Их понатыкали везде! Ох, чую скучно мне будет среди этих безжизненных и пустых от растительности скал. Не считать же иссохшиеся деревья — растительностью. —Так-так-так, что это тут у нас? Это же Хедер. Молодец, быстро справилась! — Со странным тоном произнес Элвин. —Отпусти моих родителей! Я сделала все, что ты просил! — просила его Хедер. —Я здесь ставлю правила! — отмахнулся Элвин. —Слышь ты, Элвин, или как там тебя, тебе нужен был Иккинг, чтобы тренировать драконов? Она привела человека, который знает все то же, даже больше самого Покорителя Драконов, а также взяла мою книгу, в которой все подробно описано. Так почему бы не выполнить договор и не отпустить ее и ее родителей? —Смотрите-ка, еще один одноногий сопляк! Если у меня есть книга, то зачем мне нужны вы? — гартая только что принесенную ему книгу, решил избавиться от нас, козел. —Да, а ты вручи ее кому-нибудь и посмотри, что будет! Учти, за просто так я уничтоженную или испорченную книгу восстанавливать не буду.— Решил сыграть в крутого перца и я, раз по-хорошему это ******** не понимает. —Готовьте арену! Пусть один из наших выходит с книгой против,— погартал книгу и выбрал:— Змеевика!       Это нужно было видеть. Изгой, сначала, не мог найти нужную страницу и я не удержался от подколки: —Тебе страницу не подсказать? Если бы дракон был уже на свободе и в диких условиях, то тебя бы уже съели!       Раздался гогот изгоев. Потом он нашел страницу и вышел на арену. В это время выпустили Змеевика. Он даже полностью не прочитал первую страницу о Змеевике, а полез в гущу.       В общем, как он не помер и как книга до сих пор цела, я понять не смог. Это собственно и доказало мои слова. Я надменно ухмыльнулся и уставился на Элвина: —Как я и говорил, ты только время потерял, Элвин! —А сам то что можешь? На арену его! — после этого меня выпихнули к Змеевику. Я начал медленно и неспеша подходить к Змеевику. —Скит, а книга? — Заволновалась Хедер. —Она у меня здесь!— я указал на свою голову.       Змеевик начал медленно меня обходить по кругу. Мы бы так и ходили, если бы я резко не ускорился и в мгновение ока не оказался под мордой Змеевика. Теперь только почесать ему вот тут… И все, передо мной лежит Змеевик. Живой Змеевик. —Та-да-да-дам!!! — громко воскликнул я и повернулся к Элвину:— Значит так, я готов работать на тебя. Не быть в рабах и батрачить за бесплатно, а именно работать. В качестве платы: нормальная и вкусная пища, вода. Жить я могу и в тюремной камере, мне не жалко. Важным пунктом является то, что я лично должен присутствовать на том моменте, когда Хедер с родителями отчалит и уплывет как минимум за 10 лиг отсюда сейчас же. Если же в договоре женщины или дети будут использоваться как рабы или заключенные или пострадают, то он аннулируется,— на его непонятливый взгляд я ответил:— Перестает существовать. Все участники договора свободны от обязательств. Если хоть одно условие не устраивает, то я отказываюсь работать и вообще что либо делать. Идет? —Здесь я ставлю правила! —Либо так, либо никак. Ах да, Хедер можно книгу?— Книга была у Хедер после того, как изгой потерпел неудачу. Когда же она мне ее кинула, все же я был еще на арене, а они на VIP-ложе вместе с Элвином, то я продолжил:— Эта книга тебе больше не нужна. У тебя же есть я! — сказал я и, щелкнув пальцами, поджег ее. — Я окончательно тебя убедил? —Ты что тво… Ладно, ладно я согласен! Кинуть его в камеру! — приказал он своим воинам. —Кхм, кое-кто забыл важный пункт в договоре. Хедер и ее родители должны уплыть отсюда сейчас! — напомнил я ему. —Готовьте ладью и ведите всех на берег! — Сквозь зубы процедил Элвин. —Вот и славненько.— Легко улыбнувшись, сказал я. Меня вся эта история очень веселила. Особенно реакция Элвина.       Когда же мы пришли на берег, то там нас уже ждала ладья. Родители Хедер поблагодарили меня и взошли на борт. Хедер же с виновато-смущенным видом стояла передо мной. —Скит, прости меня! За то, что втянула тебя в это и за то, что тебе придется горбатиться на Элвина. Это я виновата. Но, скажи зачем? Зачем ты это сделал? —Во-первых, не помочь такой девушке как ты — преступление. Во-вторых, мне не сложно. И, наконец, в-третьих, почему нет? Не бойся за меня. Если увидишь наездников, сообщи, что я уплыл по делам. Не хочу их расстраивать. —Скит, прощай! — сказала она и кинулась мне на шею. Я обнял ее в ответ. Так мы и стояли почти минуту, все это время она тихонько всхлипывала. —Предупреди всадников, не плачь, если все пройдет по плану, скоро увидимся, красавица! — прошептал я ей на ухо, пока она меня обнимала. Однако дальше произошло то, чего я совсем не ожидал. Она меня поцеловала. Нет, не в лоб и не в щеку. Она поцеловала меня в губы! Я не успел ничего сделать, как она отстранилась и запрыгнула в ладью, оттолкнув ее от берега. —Ловлю на слове! — едва заметно проговорила она губами.