Единое племя

      Вабана проснулась в половину пятого утра. Ей было неспокойно. Девушка пролежала в кровати до самого завтрака под меховым одеялом, трясясь от озноба. Из-за ночных кошмаров и страшных мыслей она так и не смогла нормально поспать, то и дело просыпаясь посреди ночи. Вабана лежала, поглощенная своими думами, пока принцесса Шури не решила навестить ее.       — Проснись и пой! — с этими словами Шури влетела в покои Вабаны и присела на край кровати. — Святая Баст, да на тебе лица нет, ты нормально спала?! Холодная, как лед и до жути бледная. Видно, перелет выдался тяжелым. Приложив ладонь ко лбу Вабаны, Шури нахмурилась. Вабана боялась открыть свою тайну, поэтому потерла щеки от сухих дорожек слез и слегка улыбнулась принцессе.       — Я спала хорошо, спасибо за заботу. Перелет кошмарный, в последний раз я летала в самолете, когда вернулась с учебы домой. В основном все автостопом, но до Ваканды так не добраться, верно? — Вабана приподнялась на локтях. — Я ничего не пропустила? Во сколько у вас начинается завтрак?       — Погоди, если тебе плохо, сразу говори мне. В моей лаборатории ты быстро окрепнешь. И не стесняйся, ты у нас на месяц, а у меня как раз тут единицы адекватных друзей: брат не в счет, а Окойе размахивает своим оружием все время и кидает тут боевой клич на каждом шагу. Про Накию я вообще молчу.       — Большое спасибо, Шури. Ты замечательный человек. Так что насчет сегодняшнего утра?       — Не, завтрак не пропустила, слуги еще в процессе всей готовки. Брат и Накиа сами проснулись всего полчаса назад. Прикинь как отошли от королевского графика, от мамы им точно достанется! — Шури хлопнула в ладоши и залилась смехом. — Всю ночь колесили по столице на машине, вернулись только под утро. Брат, наверное, опять философию своей невесте загонял. Рома-а-а-антика! После событий, случившихся год назад, он стал чаще проводить время вне дворца. Свиданки устраивает, сама понимаешь, типа под предлогом, что ему нужно местное население проверить, а на кой-черт делать это ночью? Важничает просто. А мама обо всех шурах-мурах в курсе. Правильное дело, Т’чалла еще не женился, да и особого случая не было, чтобы официально объявить о своих отношениях с девушкой из речного племени.       Вабана снова улыбнулась принцессе. Ее забавляло поведение девушки, она считала Шури ребенком, но в то же время та вызывала восхищенные возгласы — в свои семнадцать принцесса Ваканды уже заслуживает Нобелевской премии. И та точно получит ее, попробуй только научным исследователям со всех уголков мира узнать о разработках этой юной принцессы. Ваканда способна удивлять.       — А что за события происходили у вас в прошлом году, если не секрет? — Вабана села, облокотившись на спинку кровати, и обхватила ноги, положив голову на колени. — В новостях ничего не говорили о каких-то событиях.       — Само собой, мы не даем чужим репортерам вмешиваться в наши дела, Ваканда всегда была для них скрыта. Это заслуга пограничного племени. Но тебе я, конечно же, расскажу. Если ты знакома с Тони Старком, то сама знаешь, что он входит в состав Мстителей или Отомстителей, как их там… Так вот, старейшины Ваканды крайне наблюдательны, они всегда следят за всем тем, что происходит за пределами нашей страны, в том числе и за Америкой, на случай. Честно говоря, за ней даже больше, нежели за Европой или Азией. Нет, ты не подумай лишнего, это для нашей же безопасности… Год или два тому назад этот Старк с другими супергероями смогли узнать о Кло. Один из них назвал Ваканду Ваканадой, — смеясь, Шури выставила ладони перед собой, останавливая Вабану. У той было множество вопросов, откуда же она столько знает о Мстителях и смешноц оговорке Брюса Беннера, но отвечать на них Шури не хотела, иначе ее рассказ растянется на несколько часов. — …более того, двое ребят из этой же команды встретились с Кло. Если мне память не изменяет, их фамилия звучит как Максимофф или Романофф, я в этих русских не разбираюсь. Короче, мы взяли этот факт на заметку, ведь Кло целых тридцать лет проникал сюда, контрабандой вывозил вибраниум из страны и продавал его на черном рынке. Как же хорошо, что он сейчас труп! Брат запрещал связываться с вашими героями, что тут говорить помощи извне? Он у нас и сам имеет кое-какие силы. Отсылка к моим разработкам, сечешь?       — Я слышала о костюме черной пантеры, на одном из заседаний ООН, когда произошел взрыв… — Вабана помолчала, внимательно посмотрев на Шури. Она не знала, как продолжить разговор, потому что могла напомнить принцессе о потере отца. — Прости, я не хочу лишний раз сыпать соль на раны.       Шури махнула рукой и слегка улыбнулась.       — Если отец погиб, то это не твоя вина. Я живу с этим вполне нормально. Продолжай.       — Все видели, как король Т’чалла облачился в костюм пантеры, его тоже показывали по новостям. То есть костюм… твоих рук дело, серьезно? — Вабана все еще не могла поверить, что девушка, сидящая перед ней, способна создать что-то высокотехнологическое.       — Да, но лишь часть всего. Костюм — мое, а вот силы пантеры — это дарование, данное самому достойному смертному от богини Баст, которая является в трансе в виде черной пантеры. Мой брат — достойный воин, способный пользоваться священным даром и хранить его ценой собственной жизни. И это буквально, в прошлом году Т’чалла потерял не только свое звание, но и столкнулся лицом к лицу со смертью, когда один убийца заявился в Ваканду с трупом Кло, орал, что он наследник королевского трона, но все это брехня. Тоже ужасный тип, но мне его искренне жаль, — Шури вздохнула, сложив руки на груди. — Мы с мамой чуть с ума не сошли из-за него. Благо, один еще более устрашающий чувак нам помог, но этот и муху не обидит без повода. Сегодня ты с ним познакомишься, он в буквальном смысле большая обезьяна.       — Боже мой, кого у вас только нет? — Вабана встала с кровати и села за трюмо, чтобы расчесать волосы и вплести в них перья. — Давай без подробностей о всяких обезьянах?       — Ладно, сама потом посмотришь на эту страшную обезьяну! — девушки улыбнулись друг другу, но в ту же секунду Шури снова настроилась на серьезный лад, и лицо ее стало хмурым. — В решающей битве с Т’чаллой этот убийца, пытавшийся захватить трон, погиб. Просто представь, насколько он был коварным, если даже собственноручно замочил контрабандиста и посмел поднять руку на короля. Брат как-то сказал, что он сам захотел умереть. И Т’чалла в конце его простил. Вот и все события. Слава богам, вибраниум весь в целости и сохранности, наши люди живы и здоровы, и больше никакой придурок не смеет ступать своей ногой на земли Ваканды.       — Ого! Шури, я на самом деле так мало знала о Ваканде, — девушки поняли друг друга и без лишних слов: безвыходное положение многих племен и народов лежало в сердце каждого как тяжелый осадок, от того и было это незнание друг о друге, не было возможности делиться культурным наследием. Вабана продолжила:       — Да, мой народ тоже заклеймили. Веками индейцы жили как рабы. Белые люди отбирали наши земли, убивали наш народ. И это еще не все.       — В этом африканцы и коренные жители Америки похожи. Да уж, несладко на этой Земле живется… Винить белых сейчас бессмысленно, среди них множество невиновных, разве мы можем быть в ответе за поступки своих предков? Среди наших людей тоже есть подонки. И все это зависит не от того, к какому племени ты относишься. Я надеюсь, когда-нибудь мир на планете настанет. Надоели эти войны, голод, безработица, эпидемии, ноль помощи. Ноль без палочки. А ты представь, что было бы без всех ужасов. Дети больше не теряли бы родителей, государства смогли бы друг другу помочь. Мне порою так дурно от одной только мысли, что предыдущие правители Ваканды стояли в стороне и даже не собирались помогать несчастным.       Последние слова Вабана приняла близко к сердцу и почувствовала такое сострадание к Шури. Принцесса хоть и имела авторитет в родной стране, но маленький, а ослушаться короля она не смела — большая ответственность лежала на плечах юной девушки, в том числе и доверие народа. Вабана смотрела на отражение Шури в зеркале и видела совсем не ту солнечную девчонку, которая встретила ее вчера вечером и накинулась с дружественными объятьями. Сейчас она была другой. Поникшей. Дочь вождя всегда имела собственное мнение и была предоставлена сама себе с самого детства. И даже, несмотря на свою репутацию, Сивый Волк никогда ни в чем не отказывал единственному ребенку, мечтавшему преодолеть застой в индейской резервации и сломать стереотип об индейцах-дикарях, который был навязан самими же белыми американцами.       Оторвавшись от мыслей, Вабана только сейчас поняла, насколько в покоях было просторно и тихо, что все сказанные слова отдавались эхом. Ей стало интересно: сколько голосов слышали эти стены до ее прихода. Неожиданно со стороны террасы послышался гул, а затем крики петухов и лай гончих сук. Вабана подскочила на месте, тем самым вызвав заразительный смех принцессы, все еще сидящей на кровати.       — Ты такая трусиха! — Шури откинулась на постель. — Племя приграничников желают всем доброго утра. Готовься, Вабана. Ты будешь присутствовать на королевском завтраке, а после посетишь все самые крутые окрестности. И улыбнись, иначе обезьяна тебя сожрет! В девушку, только что закончившую прическу, полетела подушка. И прежде чем Вабана придумала план мести, принцесса уже выбежала из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.       — Святые духи, что за девочку послали вы мне?       Через полчаса Вабана была готова. Женщины из Дора Миладже ожидали ее у входа в покои и проводили в зал, где состоится завтрак королевской семьи и ее приближенных.       Следом за ней подошел Сивый Волк и несколько старейшин. Ожидали приход вождя племени Джабари, короля и его невесты — Накии. Вабана стояла подле кресла отца, ожидая встречи.       Король и Накиа подошли почти сразу же. Войдя в зал, они скрестили руки на груди в знак приветствия и поклонились матери-королеве. Т’чалла пожал обеими руками руку Сивого Волка и кивнул Вабане.       — Я надеюсь, наши добрые гости смогли отдохнуть этой ночью?       — Благодарю за теплый прием, мой дорогой король, — послышался хриплый голос Сивого Волка. Он произносил английские слова крайне грубо и делал это только необходимости, всю свою жизнь разговаривая исключительно на нескольких диалектах языка лакота-сиу. Вабана на его слова широко улыбнулась, мысленно удивляясь, что ее отец вообще решил заговорить, да еще и без привезенного с собой толмача. Шури в ответ на улыбку девушки только неодобрительно покачала головой, напоминая Вабане о том состоянии, в котором та ее обнаружила после сна.       Завтрак начался. Слуги вносили большие блюда с разнообразной едой, не только местной, но и традиционной индейской специально для гостей. Все расселись по своим местам: Т’чалла лицом ко всем, подле него — Сивый Волк и королева-мать, около Сивого Волка села Вабана, напротив нее — Шури. Вошли молодые вожди всех четырех племен: приграничное племя, землекопы, торговцы и речное племя, откуда родом Накиа.       — Святая Баст, неужели он снова опоздает? — король, рассмеявшись, ударил по столу и приказал слугам остановить обслуживание присутствующих.       — Что, опять?! — Шури разочарованно хлопнула себя по лбу. — Зачем нам ждать эту обезьяну? Я умираю с голоду! Ты король, а ну быстро вели накормить всех, кто здесь сид… Ай, мама! — королева ущипнула принцессу за локоть и шикнула на нее. В зале наступила тишина, теперь Шури старалась скрыть урчание в желудке, вдыхая воздух, что есть мочи.       Вабана взяла за руку отца, чувствуя волнение перед встречей с названной «обезьяной», на что он ответил ободряющей улыбкой. Через несколько минут по ту сторону зала послышались странные звуки, будто к ним приближалась стая горилл. Вабана не понимала, почему кто-то позволяет себе подобные вещи, неужели в Ваканде завтрак считается обрядом, когда позволительно заявлять о себе с помощью боевого клича?       — О-о-о, наконец-то! Явился! Хоть поедим нормально, и на том спасибо! Я даже дожидаться твоего приказа не стану, настолько мне плохо от голода, — Шури закатила глаза и попросила слугу положить ей всего понемножку из приготовленных блюд, принявшись трапезничать в одиночестве, несмотря на замечания взрослых.       Толпа мужчин, издающих такие звуки, встала перед столом. Все они были одеты, как дикари: их ноги скрывали соломенные юбки, некоторые пришли босыми. На плечах при свете солнечных лучей блестели белые меховые шубы. Только один мужчина выделялся среди других, одетый в классический черный костюм и лаковые туфли. Верхние пуговицы его рубашки были расстегнуты, обнажая часть крепкой груди. На шее висел большой кулон в форме черепа гориллы. Вабана вспомнила свой сон и в страхе сжала руку отца. Шури внимательно следила за ее реакцией и сделала для себя вывод, что пришедший М’Баку заставил ее нервничать.       — Т’чалла, а нельзя было подождать? Тут кое-кто уже нагло хомячит, — указав пальцем на Шури, М’Баку выгнул бровь.       — Ты знаешь ее выходки, я не в силах останавливать эту девушку, — король встал из-за стола и обнял вождя племени Джабари, тепло улыбнувшись ему. Тот ответил такой же улыбкой. — Твои люди могут быть свободны, пусть позавтракают вместе с Дорой. Т’чалла приказал накладывать блюда. Вабана не могла прийти в себя, пытаясь рассмотреть все детали кулона. М’Баку заметил ее взгляд на себе.       — Эй! — он щелкнул пальцами перед глазами девушки.       — Это гости, прибывшие из Америки. Ты пропустил вчерашнюю встречу с ними, — Накиа обратилась к нему, стараясь сгладить обстановку.       — Ага, конечно. Мне нужно было бросить свой народ. И ради кого? Ради той, кто мужика впервые в жизни видит.       — Сделаю вид, что не понимаю на языке колонизаторов, — шепотом произнес Сивый Волк, обращаясь к дочери на лакота. — Был бы здесь твой жених, Кваху, он бы не позволил этому чернокожему сквернословить.       — Довольно, отец, Вабана не желает слышать о Кваху, вы знаете это, — девушка потерла виски, поставив локти на стол.       Привыкшие к перепалкам, устроенными М’Баку, все разговаривали между собой, обсуждая хозяйство и экономику страны. Вабана, оскорбленная словами М’Баку и недовольная напоминанием отца о женихе, который ждет ее дома, встала из-за стола.       — Не знала, что в Ваканде есть люди, ставящие себя выше короля. Приятно познакомиться, М’Баку. Мое имя — Вабана Вовока, я дочь вождя индейского племени миннеконжу, прибывшая сюда не ради вас, можете расслабиться, — с такими словами она протянула руку для рукопожатия. Сивый Волк поперхнулся, услышав имя Вовока, данное ему при рождении. М’Баку, ухмыльнувшись, пожал руку девушки и проводил ее взглядом, когда та снова вернулась на свое место и, обслуживая отца, стала разговаривать со старейшинами.       — Я тебя очень прошу не как король, а как друг: не обижай девушку и уж тем более поаккуратнее с ее отцом. Это тебе не американские ЦРУ или ФБР, которые могут настучать правительству, а мирные люди, прибывшие сюда лишь потому, что хотят сохранить дружественные отношения, которые мы здесь пытаемся складывать, а ты все крушишь, как всегда. Серьезно, брат, мирные времена настали, расслабься и ешь кашу, — Т’чалла похлопал М’Баку по плечу.       — Я тебя понял, — М’Баку кивнул королю и уставился в свою тарелку. — Это че, мясо?.. И вы всем моим ребятам положили кашу с мясом?! Да ну к черту! Если убиваете животных ради того, чтобы набить свое брюхо, то делайте это подальше от меня и мертвячину оставьте при себе. Охренеть, твои слуги положили мне мясо.       — О господи, заткни свой рот, вегетарианец! Мясо — лучшая вещь на планете! — Шури подвинула вождю Джабари салат из спаржи. Присутствующие рассмеялись.       Через час, когда завтрак завершился, Сивый Волк и Вабана посетили земли вакандских племен. У приграничников Вабана кормила скотину, благодаря чему лучше познакомилась с В’Каби и Окойе, ведь в свободное время они жили, как простые фермеры и пасли скот. Торговцы учили ее собирать свежую зелень и плоды с деревьев, а речное племя — ловить рыбу. Землекопы показали небольшие залежи вибраниума, чем больше всего гордилась Шури. К концу дня оставалось посетить только горный район Джабари, не считая дворца Золотого племени, где Т’чалла и Вабана решали государственные вопросы и составляли соглашения. Сивый Волк отказался принимать участие в последней экскурсии, по его словам, разнообразный климат и перелеты на воздушном корабле от одной местности на другую отнимал много сил. Он оставил дочь одну с вождем Джабари.       — Похвально, — М’Баку, встретив Вабану у входа в свой дворец, похлопал в ладоши.       — Что именно? — Вабана сняла шубу из лисьего меха и подошла к камину.       — То, что ты носишься со своим престарелым отцом по чужим землям, заставляя его уставать каждую минуту. То, что дерзишь тем, на кого вообще не стоит смотреть своими лживыми глазами. И то, что ты даже не поклонилась, когда вошла сюда. Перечислять дальше, ваше величество, или экскурсию на этом можно закончить? — М’Баку загибал пальцы, восседая на троне. — Шпионов я чую на расстоянии.       — О-о-о, даже так? — сложив руки на груди, Вабана рассмеялась. — Плохое у вас чутье, мистер горилла. Разве король не рассказал вам о предназначении нашего с отцом прибытия? Я тоже не рада сейчас находиться здесь, у какого-то полоумного вегетарианца, который ударился в индуизм.       — Индуизм? О чем ты? — спросил М’Баку, не подозревая, что их дискуссия течет уже в другом направлении. Он склонился, скрестив кисти руки.       — Я о том, что у тебя на полках все книги посвящены Хануману и только одна — Гхекре, — Вабана кивнула в сторону полки с книгами над камином.       — И в чем проблема? В мою религию захотела влезть та, чей народ забывает о своих корнях, разговаривая на чужом языке, обучая своих детей чужому языку, живя на чужой земле по всему миру? Индейцы не хуже. Кого у вас только нет: и иудеев, которые кичатся своим иудейским происхождением, и христиан, возложивших голову перед англичанами, французами, белыми американцами. Я читал историю ваших племен, мисс Вовока, и могу с уверенностью сказать, что Великий Дух давно забыт. Пляски кукурузы, пляски Змеи и Койота — что все это для тебя?       — Мое сердце, вот что. Похвально, что мистер-большая-обезьяна, вы ознакомились с историей нашей религии. Но могу тебя заверить: я верна своему народу, как и ты своему. Однако, мне тоже смешно. Для чего тебе эти писания о боге, который забыт? Неужели каждый год самые сильные мужчины твоего племени идут в джунгли и убивают белую гориллу, купаются в ее крови и едят ее мясо? Не будь обманутым самим собой, М’Баку.       — Даже в мыслях нет убивать животное ради трона. У нас другие, мужественные состязания, — он покачал головой, мысленно ужасаясь прочитанному девушкой. — Ты просто не знаешь. Шпионам не нужна лишняя информация, да?       — Если я для тебя шпионка… — нахмурившись, Вабана скрестила руки на груди.       — …самая настоящая врунья, да, — закончил вместо нее М’Баку.       — Что ж, тогда поведай мне, если это разрешено. Я хочу услышать твою историю, М’Баку. — Вабана села напротив него, не желая больше поддерживать нарастающий конфликт. М’Баку улыбнулся.       — Не хочешь больше ругаться? Ладно, эта книга, благодаря которой для тебя я сейчас стал немыслимым и противоречивым придурком, принадлежала моему деду. Он сохранил ее и был последним, кто требовал кровь, чтобы взять власть в свои руки. Это способ посвящения. Если мужчина способен убить невинного зверя, то в будущем сможет и убивать людей, которые вызывают меньше положительных чувств, чем животные. Но мой дед никогда не преклонялся только одному богу, что подобно европейцам. Хануман стал Ваканде дорог гораздо раньше, чем другим странам. Ваканде более десяти тысяч лет.       — А моему народу — более тридцати. Все меняется. Я понимаю тебя. С твоей стороны человечнее обойтись и без лишних убийств.       — Решили, значит?       — Решили не только это, но и то, что на дворе двадцать первый век. И раз вы теперь не убиваете животных, то мы — разговариваем на разных языках и поклоняемся кому хотим, живем и женимся на ком хотим. Иначе, как объяснить наш английский диалог?       Они рассмеялись собственной оплошности друг перед другом. Оба прекрасно понимали, что времена меняются, и молодому поколению трудно сохранять консервативные взгляды. Слуги и охрана, все это время следившие за ними, сообщили, что с момента их встречи прошло почти два часа. Вабану ждут во дворце на ужин.       — Если захочешь посмотреть, как живут мои люди, то двери моего дворца всегда открыты. Наши дети, конечно, не такие ученые, как сестра короля или ты, но обойтись без вибраниума могут. Школы, больницы, рыболовецкие центры, поля — все, что я не показывал другим племенам уже давно, — М’Баку протянул руку Вабане, удивляясь, что чужестранка могла вызвать в нем такую большую долю гостеприимства. Ему стало стыдно за то, что в начале он отнеся к ней слишком колко, но все же снимать с нее потенциальное клеймо американского агента он не стал снимать. Слишком хорошая уловка прикинуться коренной и близкой по духу жительнице племени, чтобы вызволить с земель Ваканды ценности.       — Да, думаю, повод найдется. Тем более, что сегодняшнюю экскурсию мы пропустили, принявшись мериться силами наших богов и предков.       — Он уже есть. На днях Т’чалла должен сообщить о своей помолвке. В стране объявят недельное празднество. Джабари придется открыться.       — Это здорово. До встречи, обезьяна, — она крепко держала его руку в своей, на секунду лишь задержавшись на теплом рукопожатии, желая держать мужчину за руку всегда. Таких чувств у нее не рождалось к Кваху. Надев шубу, Вабана покинула зал, не дождавшись ответа вождя. Взяла пример с Шури.       — Я хочу видеть ее рядом с собой, — М’Баку повернулся к своему стражнику, оставшемуся с вождем, после того, как второй стражник удалился сопровождать Вабану. — Я должен знать ее лучше, чем сейчас.       — Неужели понравилась? — на равных правах спросил он.       — Что ты мелешь? Конечно же, нет. Чистой воды шпионка. Секретный агент ЦРУ или какая-нибудь родственница покойного Кло.       — Ох, вождь, не могу ответить вам. Но вы неплохо флиртовали, даже позволили назвать себя обезьяной. Будь на ее месте я, мне бы светили увольнение и штраф.       М’Баку улыбался, пока до него не дошло, что чужачка только что его оскорбила.       Хорошая уловка, думал он. Настолько хороша, что М’Баку хочет веселиться в паре с ней на помолвке короля.