Я не отпущу тебя

      Был поздний дождливый вечер, когда мужчина заглянул на огонёк в один из местных баров. Это место всегда было не из приятных – можно сказать, из самых, что ни есть, отвратительных: обычно здесь собиралась вся городская "элита" – либо отморозки, либо алкоголики, либо просто потерявшие себя люди... Было очень душно, в воздухе тяжёлым грузом стоял жуткий запах алкоголя, сигаретного дыма и пота. Пробираясь сквозь толпу изрядно выпивших посетителей, он прошёл в самую глубь и присел почти у края барной стойки. Никого не хотелось видеть. Хотелось просто забыться. Сейчас этот мужчина был одним из них – тех, кто просто приходит сюда, чтобы залить горе и опуститься на самое дно жизни. Своё оружие и значок агента ФБР он оставил дома, и лишь солидный костюм выдавал его положение в обществе и отличал от спившейся серой массы. На его лице, словно в калейдоскопе, потерянность сменялась то грустью, то угнетённостью, то болью, то... злостью. Злостью на весь этот проклятый мир... За что ОНА с ним так поступила...? Впервые за столько лет ему захотелось осчастливить женщину. Он отдал ей своё сердце, всего себя. И что ответила его "любимая"...? – "Сили, я не могу жить в семье." В тот момент боль с такой силой пронзила его сердце, что он боялся сделать вдох. Ведь Ханна была его домом, его семьёй, самым близким человеком... А она просто признала его ненужность. Вот так взяла и выкинула его из своей жизни.       Это была уже четвёртая рюмка текилы в его руке. Нет, он не был пьян, лишь слегка захмелел. Мужчина так внимательно рассматривал поблёскивание стекла в свете тусклой лампы над головой, словно видел в этом какой-то смысл... Из тяжёлых раздумий его вывел лёгкий толчок в бок.       – О... простите. Я вас задела... Сили повернул голову на голос и встретился глазами с незнакомкой.       – Ничего страшного. - он подвинулся, чтобы дать ей возможность удобно расположиться.       Её глаза... Боже, её глаза словно два огромных кристально чистых бездонных озера. Такие прекрасные и завораживающие. И такие пугающие... Что этот ангел забыл в этом злосчастном месте – в самом, что ни есть, аду!? Что подтолкнуло её прийти сюда...? Он наблюдал за слегка скованными и неуверенными движениями девушки и понимал, что у каждого здесь своя история. И однозначно – счастливых здесь не было... Она заказала то же, что и он. Видимо, действительно что-то ужасное произошло в её жизни... Первая стопка пошла тяжело: девушка ахнула и, зажмурившись, прижала ладонь к своим губам.       – Не насилуйте себя так. - не удержался Сили, наблюдая за её мучениями. Девушка с явным недоверием посмотрела в сторону незнакомца. – Простите...?       – Я говорю, что лучше поделиться с кем-то своей проблемой, чем топить её в алкоголе... да ещё так неумело.       Она всем телом развернулась к мужчине, так внезапно вторгшемуся в её мысли, и пристально посмотрела ему в глаза. Хотелось сказать, что таких беспардонных мужчин, как он, лезущих не в своё дело, она обычно в два счёта ставила на место, но... внимательно изучив его спокойное лицо и глаза, полные грусти, сменила гнев на милость. Что-то в нём было такое по-детски наивное, такое родное и знакомое... И он явно отличался от всей этой пьяной массы: дорогой костюм, модная стрижка, гладко выбрит и... так приятно пахнет, что хотелось подвинуться поближе... Она так глубоко погрузилась в свои фантазии, что, почувствовав его горячую ладонь на своей руке, всем дёрнулась от неожиданности.       – Всё хорошо? Ваш взгляд...       – Да-да! - она смущённо убрала руку. – Со мной всё прекрасно.       Бут не хотел давить на неё и тем самым отпугнуть от себя. Всё же они оба оказались здесь не по доброй воле и каждый в праве справляться с неприятностями так, как ему удобно, поэтому решил просто продолжить заниматься тем, ради чего он сюда пришёл. В ход пошла пятая стопка.       Девушка краем глаза наблюдала за его отчаянной попыткой напиться и решила остановить этот губительный для организма процесс, пока он совсем не отключился.       – Темперанс. - она слегка наклонилась к нему, протягивая свою руку.       Мужчина улыбнулся, понимая, что не зря старался привлечь её внимание. Ему было приятно, что прекрасная незнакомка доверилась ему. Это дорогого стоило. Недолго думая, он развернулся к ней лицом, заключая в объятия своей шершавой руки её нежную.       – Бут.       Их ладони ощущали друг друга, контрастируя между собой, словно лёд и пламя. Боже, как он смотрел на неё... Казалось, этот мужчина всё знал о ней – всю её жизнь и то, что произошло за последние сутки. Как она отказала Салли, как он бросил её, уплыв на своём судне неизвестно куда... Сейчас она купалась в тёплом шоколадном взгляде незнакомца, чувствуя, как мурашка за мурашкой атакуют её тело. Она ощущала запах его смуглой кожи и где-то на подсознании хотела коснуться её губами и попробовать на вкус... Загадочный незнакомец уже не казался таким уж незнакомцем...       Прошло достаточно времени, прежде чем девушка, наконец, попыталась высвободить свою ладонь из его крепких пальцев. Но он продолжал настойчиво держать, согревая не только руку, но и душу.       – Я не отпущу, пока не удостоверюсь, что с вами всё в порядке.       Она была смущена, но старалась держаться максимально естественно, чтобы не казаться сконфуженной от его действий. "Никогда прежде я так не смущалась, знакомясь с мужчинами... Кто ты и что ты со мной делаешь...?"       – Вам когда-нибудь говорили, что вы слишком настойчивы? Иии... почему "Бут"? - стараясь переключиться на более безопасную тему разговора и тем не менее всё же покраснев, она аккуратно высвободила свою уже горячую ладонь из его руки.       – Настойчивость – моё второе имя, милая. Тем более, когда рядом такая удивительная девушка. А "Бут"... я всегда так представляюсь. Не люблю своё имя. Это позабавило её.       – Разве возможно не любить своё имя...? - она поудобнее устроилась на своём стуле. – Испокон веков родители нарекали своих детей теми именами, которые, как они считали, будут управлять судьбой ребёнка и направят его на правильный путь, тем самым полагая, что сделают его счастливее. Данное при рождении имя становилось своего рода оберегом от сглаза и злых сил. На выбор имени ребёнка влияли и традиции семьи, и национальные, религиозные корни, и даже политические взгляды родителей. Например, имя "Джонатан" имеет древнееврейские корни и в переводе звучит как "Бог даровал"... Имя "Майкл" считается...       – Господи, кто вы...!? - мужчина перебил лекцию незнакомки, т.к. его мозг уже не воспринимал такой поток информации.       – Я? Темперанс Бреннан. И, поверьте, я чрезвычайно умна. - без ложной скромности ответила она, решив не раскрывать всех карт и умалчивая о своей профессии. – Так как же вас зовут? Он понял, что так просто не уйдёт от ответа и решил сдаться упрямой девушке.       – Сили. Сили Бут... И если не возражаешь... может, перейдём на "ты"?       – Сили... - она прикрыла глаза, и ещё несколько раз произнесла его. – Мне нравится твоё имя. Оно... оно такое необычное.       То, с каким чувством девушка произносила его имя, смакуя при этом каждый звук, заставляло Бута получать почти физическое удовольствие. Он только сейчас разглядел её фигуру, скрывающуюся под изящным лёгким платьем цвета слоновой кости. Оно мягко оттеняло атласную загорелую кожу, соблазнительно обнажая верхнюю часть груди, приоткрывая ложбинку и вырисовывая тонкую талию. Бут ощущал лёгкую вибрацию от её покачивающейся ножки рядом с собой, которая иногда случайно касалась его собственной и чувствовал себя школьником, влюбившимся в свою учительницу. Мягкие чувственные губы Темперанс плавно двигались, что-то рассказывая (кажется, о каких-то древних находках в каком-то Богом забытом месте), но мужчина был так заворожен её тёплым, как молоко с мёдом, голосом, что уже не пытался уловить суть разговора. Её глаза, словно огромные синие озёра, то широко распахивались, затягивая на глубину, то мило щурились, щекоча нервы, а "живая" мимика и по-детски открытая улыбка с ямочками на щеках заставляли буквально млеть от этой милой девушки. И чем дольше он смотрел на неё, тем сильнее чувствовал, что тонет в ней...       Голос Темперанс, до этого ласкающий его слух на расстоянии, эхом доносился где-то рядом... всё ближе и ближе... и вдруг стало так тепло...       – Сили...       Женская рука легко опустилась на его плечо. Бут почувствовал, как замерло трепещущее сердце и от переизбытка эмоций он напрягся словно натянутая струна.       – Ты не услышал ни одного моего слова, ведь так...? - прошептала она у самого уха.       В баре всё это время громко играла музыка, но это не помешало мужчине ощутить на себе всю сексуальность её голоса. Он мог поклясться, что уже не забудет его никогда...       – А...? Гм... прости, я... просто задумался... – прохрипел Бут.       Девушка прищурилась и подобно детектору лжи попыталась раскусить смущённого спутника, вызвав тем самым ещё больше напряжения с его стороны. Ей вдруг так захотелось проникнуть в эти похотливые (а это было очевидно) мысли и узнать, что же вызвало его тахикардию, румянец на щеках и безумный вожделенный взгляд, до этого блуждающий по всем "достопримечательностям" её тела.       – И о чём же, позволь полюбопытствовать...?       "Парень, ну и попал же ты... Тебя же как пацана застукали за чем-то о-очень неприличным! Выкручивайся теперь, как хочешь..."       – Эмм... Знаешь... Нууу... - замялся он, останавливая свой взгляд на её соблазнительных губах. – Неважно! Давай просто поболтаем... Расскажи мне о себе. – то краснея, то бледнея, выкрутился Бут.       – О себе...? А... а что ты хочешь знать? - в глубине души Темперанс надеялась услышать вопрос о её профессии, но мужчина, сам того не зная, ударил по самому больному.       – Ну... у тебя есть кто-нибудь...?       Бут заметил, как внезапно потух её взгляд. Глаза метнулись в пол, словно ища защиту, а поджатые губы дрогнули, не смея проронить ни слова.       – Темперанс, ты можешь довериться мне и рассказать обо всём, что тебя тревожит.       Его мягкий успокаивающий голос согревал её сердце и уже отключал "систему защиты". Но разум не желал так просто сдаваться. Откинувшись на спинку высокого стула и закинув ногу за ногу, девушка снова встретила требовательный взгляд собеседника. Он был слишком настойчив, и её глаза судорожно забегали по сторонам. Девушка смотрела куда угодно, только не на Бута.       – Темпи... - его рука снова нежно коснулась её похолодевших пальцев.       – Сили, я правда... я даже не знаю, что и рассказывать, потому что сама до сих пор не понимаю, что случилось... Обо мне заботились, хотели видеть рядом с собой, меня звали в долгосрочную поездку в море и... - голос предательски дрогнул. – ...меня любили... Да, я была любима и, в какой-то степени, тоже испытывала какие-то чувства к этому человеку. Только, прошу, не спрашивай, что я чувствовала, потому что я не знаю! - повысила голос она, почувствовав, как ситуация выходит из-под контроля. Но Бут не был в курсе того, что разум и рациональность для неё – превыше всего. И когда её подруга Энджела допытывалась, что же та чувствует к Салли после его отъезда, терпению Темп пришёл конец – она оказалась здесь с рюмкой в руке.       – Эй-эй, успокойся. Твои чувства – это только твои чувства. Я не буду копаться в твоём сердце и тревожить свежую рану...       – Копаться в сердце возможно, только если вскрыть человеку грудную клетку и...!! - не выдержала она и вдруг замолчала, увидев на себе испуганный и непонимающий взгляд мужчины. – Сили... я... прости, ты не виноват. Всё очень сложно...       – Любовь – это всегда сложно. Она усмехнулась.       – Нет, ты не понимаешь.       – Тогда расскажи, чтобы я понял.       Темперанс глубоко вдохнула в себя воздух, пропитанный алкоголем, и шумно выдохнула. Потребовались минуты, прежде чем она смогла вымолвить хоть слово. Бут терпеливо ждал и этим подкупал ещё больше. Его доброжелательное и умиротворённое лицо постепенно успокаивали натянутые до предела нервы, и вскоре девушка нашла в себе силы, чтобы заговорить.       – В моей жизни есть человек... был... Салли... Он замечательный. Чуткий, добрый, внимательный ко мне и к моим желаниям. Но... я не та, кто была нужна ему. Я не заслуживала его. Мужчина хотел возразить на это, но Темперанс не позволила, предупреждающе подняв руку.       – Нет, пожалуйста, не перебивай... Он любил меня и хотел быть частью моей жизни, хотел быть ещё ближе. Но я не подпускала так близко, как он этого хотел. Я не такая, как все, понимаешь!? Я... - глаза заволокло жгучими слезами. – Я другая, Сили. И ничего не смогла дать ему взамен. Все говорят о любви, чувствах... а я не знаю, что такое любить! Потому что знания в этой области не позволяют мне согласиться с тем фактом, что любовь существует!       – Ты права, Темперанс. Ты не такая, как все. - он поймал на себе ошарашенный взгляд своей спутницы. – Ты милая и удивительная девушка, и ты обязательно будешь счастлива, слышишь...?       Почему-то именно сейчас ей так хотелось верить этому мужчине. Удивительно... Он ведь не сказал ничего такого, чему можно было бы безоговорочно поверить. Где доказательства...? Темперанс была уверена, что её спутник совершенно не знаком с понятием логики и рационализма. Ведь утверждать такие вещи как то, что она будет счастлива, не имея под словами никакой доказательной почвы, было бы крайне неразумным. Это абсурд!       – А что касается твоего Салли... - продолжал он. – ...то я тебе вот что скажу... Есть такое понятие, как "твой человек". Так вот, Салли не был им. Поверь, всё в этой жизни не случайно. Он ушёл – да, тебе больно, обидно – но посмотри на ситуацию с другой стороны. Возможно, его уход кардинально изменит твою жизнь и привнесёт в неё что-то новое. Возможно, ты... - мужчина подвинулся ближе. – ...вскоре встретишь "своего" человека, но ты должна открыться всему этому и дать время событиям сложиться так, как им суждено. Темперанс сидела не шелохнувшись.       – Ты говоришь что-то странное... Я не понимаю.       – Ты поймёшь. Когда-нибудь ты обязательно поймёшь...       Они ещё долго сидели молча, переваривая каждый свою информацию. Темперанс задумалась о новом для неё понятии "свой" человек. А Бут всё чаще прибегал к мысли, что хочет быть "её" человеком. Быть рядом с ней всю жизнь. Мужчина украдкой следил за мимолётными движениями Темп: как она подносила к губам стакан апельсинового сока, поняв, что текила была ошибкой; как изящно поворачивала голову, бросая случайный взгляд на посетителей; как заметив след от дождевой грязи на своих лаковых туфлях, торопливо, с долей неловкости, принялась оттирать его салфеткой, приговаривая, какая она грязнуля... Погрузившись в эти приятные сердцу мысли, Сили не сразу ощутил чей-то чужой настойчивый взгляд, направленный в их сторону. Он заглянул через плечо своей спутницы в сторону источника этого повышенного внимания к ним и насторожился. Прямо по курсу, на другом конце бара, сидел изрядно подвыпивший мужчина. Буту сложно было оценить его "габариты" и степень опьянения, т.к. он сидел за столом, но то, что этот громила был не менее ста пятидесяти килограммов – не было никаких сомнений. Ещё раз внимательно окинув взглядом с ног до головы странного посетителя, вторгающегося в их пространство, агент решил не нагнетать ситуацию раньше времени – возможно, ему просто показалось... Сили вновь переключился на сидящую рядом девушку и заметил, как нахмурено её лицо – её явно что-то беспокоило: неподвижный взгляд, направленный куда-то прямо перед собой, напряжённая поза, уже побелевшие пальцы, крепко сжимающие стакан... Он нежно взял её слишком холодную руку в свою и заставил взглянуть на себя. Он ничего не сказал – за него говорили его тёплый взгляд, питающий её душу и его прикосновение, ставшее необходимым ей, как воздух – он дарил невидимые крылья и мечтал летать рядом. Темперанс улыбнулась уголками губ, не смея отвести глаз от своего покровителя. Его сердце до краёв наполнялось счастьем от бездонной глубины голубых как небо глаз, даря ощущение невероятного тепла и комфорта... Кажется, она что-то говорила, но мужчина этого уже не слышал: Бут вновь столкнулся с омерзительным заискивающим взором со стороны. Похотливый и решительно настроенный взгляд сидящего неподалёку незнакомца уже порядком раздражал Сили. Он буквально прожигал своими залитыми глазами его спутницу – они блуждали по её оголенным плечам и спине, задерживаясь на бёдрах и длинных ногах. Губы то и дело что-то шептали себе под нос, жадно причмокивая, как будто он представлял в своей голове момент близости с Темперанс. Бут поёжился от такой мерзости и этого вожделенного взгляда. "Только попробуй подойди..." - пульсировало в голове. Пересилив себя, он с трудом переключился на девушку, но неожиданно встретил её обеспокоенный взгляд.       – Сили, я уже в третий раз зову тебя. Куда ты смотришь? Увидел знакомого...?       – Что...? А... нет. Я просто задумался...       – Ты что-то очень много думаешь. - улыбнулась она. – А мне нужно... посидишь здесь? Мне надо припудрить носик. - встав, она, было, направилась в сторону туалета, но почувствовала сильные пальцы на своём запястье.       – Нет, подожди! Девушка вздрогнула и медленно опустилась на своё место.       – Что с тобой? Боишься, что я сбегу от тебя, ммм?       Мужчина ослабил схватку, продолжая держать руку Темп. В этом проклятом месте было столько отморозков, что он не мог вот так просто отпустить её и допустить того, чтобы кто-то посмел причинить ей вред.       – Разве я могу бросить тебя одного в таком месте...? - продолжала она. – Ещё напьёшься и ввяжешься в драку... Кто о тебе позаботится...? Ласковый заботливый голос девушки снова взбудоражил его душу, наполняя счастьем. Да, он мог поклясться, что чувствует себя счастливым.       – Темп, здесь небезопасно, и я просто подумал, что...       Не успел он договорить, как мерзкое обрюзглое чудовище вылезло из своего укрытия и уже стояло рядом с ними – прямо за спиной Темперанс. Внезапный резкий аромат алкоголя заставил её невольно поморщить носик. Девушка обратила внимание на Сили и заметила немую злость, граничащую с ненавистью в его мгновенно потемневших глазах. Мужчина медленно поднимался со своего места и смотрел куда-то сквозь неё: ноздри шумно раздувались, а от улыбки не осталось и следа – сейчас это был волчий оскал. Темп почувствовала за своей спиной чьи-то хрипы и подобно своему спутнику так же спокойно встала. Она пыталась поймать во взгляде Бута хоть какой-то намёк на то, что же было позади неё, но он не реагировал на её немую просьбу. Мужчина вёл с кем-то невербальный диалог, но набравшись смелости, она всё-таки обернулась, чтобы удовлетворить своё любопытство. Обернувшись, девушка застыла на месте. Чужие глаза, налитые кровью, жадно изучали её, останавливаясь то на вырезе её декольте, то спускаясь ниже к бёдрам. Темперанс никогда не боялась мужчин, но сейчас почему-то становилось жутко. Пыхтящий громила сделал ещё шаг навстречу, и ей ничего не оставалось, как вжаться спиной в грудь Бута.       – Ммм... и что же этот благоухающий цветочек делает в нашем притоне...? Девушка всей спиной ощущала за собой грохочущее сердце Сили и от этого становилось немного спокойнее. Чувствуя на себе крепкие мужские руки, обхватившие её талию, Темп была уверена в том, что он не даст её в обиду. Конечно, она запросто могла бы и сама справиться, ведь ей не раз приходилось отбиваться от таких извращенцев, но... этот верзила был слишком огромен, поэтому лучшим вариантом в сложившейся ситуации было – не высовываться.       – Только попробуй сорвать его своими грязными руками. - процедил с трудом сдерживающий себя Сили. Девушка и заметить не успела, как Бут уже переместился из-за её спины, теперь заслоняя собой подобно стене.       – Сили, прошу, не связывайся с ним... - она поймала мужчину за плечи, наивно полагая, что сможет удержать его.       – Да, Сили, не связывайся. - сладким "женским" голоском передразнивал незнакомец. – Послушай свою куколку и позволь нам с ней немного развлечься. Не думаю, что она станет возражать. Да, киска...? - он протянул руку поверх плеча Бута и попытался дотронуться до девушки.       Это было слишком опрометчиво с его стороны. Одним движением Бут освободился от рук Темперанс и, поймав в профессиональный захват, заломил запястья незнакомца за спиной, впечатывая в барную стойку.       – Сили!       – Темп, отойди!       Испугавшись этого повелительного тона, она сию секунду отскочила в сторону и встала на безопасном расстоянии – эта агрессия заставила безоговорочно подчиниться ему.       – Ах ты сукин сын... Пусти, кретин! - ревел пьяный верзила. Его руки ныли, и он отчаянно пытался вырваться из захвата, но Бут мёртвой хваткой вцепился в его запястья и удерживал таким образом, что любое движение вызывало дикую боль. Вокруг столпился пьяный народ, пытаясь вникнуть в суть конфликта, но так и не удовлетворив свой интерес, каждый разбрёлся по своим местам. Драки в баре были обычным делом, поэтому публика быстро потеряла интерес к происходящему.       – А теперь слушай сюда, урод... - агент наклонился к самому уху и что-то прошептал.       Стоящая в стороне Темперанс попыталась уловить хотя бы суть разговора, но ничего не было слышно. Чтение по губам тоже не принесло никаких результатов. После "общения" Бут разжал наглецу руки и тот, тяжело дыша и не отводя презрительного взгляда от её спутника, не спеша покинул бар. Темп была шокирована происходящим. Она могла поклясться, что эта ситуация закончится дракой, но каким-то образом Сили смог без рук объяснить незнакомцу, что пялиться и, тем более, приставать к ЧУЖИМ женщинам – нехорошо.       – Сили... - она подошла к всё ещё глядевшему на дверь мужчине и коснулась его плеча, но тот продолжал смотреть в сторону выхода, не реагируя на её прикосновение. – Посмотри на меня.       Бут медленно развернулся, но не смел поднять на неё взгляда. Он винил себя в том, что допустил эту ситуацию, заставив девушку испугаться. Представить страшно, что было бы, если бы Темперанс была здесь одна.       – Прости, Темпи...       – За что ты извиняешься? Ты... ты всё сделал правильно! Я только... Что ты сказал ему?       – Это не важно... Главное, что он услышал меня. - Бут всячески пытался избежать этого разговора и не хотел говорить, о чём толковал с этим отморозком. Было паршиво от того, что ему пришлось воспользоваться своим положением и припугнуть наглеца, заставляя идти на все четыре стороны. В сложившейся ситуации это был единственный выход, чтобы не ввязаться в драку и не разнести бар. К тому же, Бут боялся, что не справится с выходом эмоций и забьёт пьяницу до смерти... День не задался с самого утра, а к вечеру достиг своего апогея: агент понял это по глазам той, с кем собирался разделить свою жизнь. Он уже видел "нет" в её извиняющемся взгляде и на мгновение почувствовал, как жизнь дала трещину. Но сейчас, рядом с Темперанс, Бут всё чаще думал о том, что это и есть то самое роковое обстоятельство, которое зовётся "судьбой". И вся эта ситуация с Ханной была только к лучшему...       Темп следила за эмоциями, меняющимися на лице своего собеседника, и поняла, что ответа на свой вопрос уже не дождётся, поэтому решила не настаивать.       – Мне следует тебя бояться...? - робко поинтересовалась девушка. Он улыбнулся, помогая ей сесть обратно за барную стойку и располагаясь рядом.       – Ну что ты, милая... Я бы никогда не посмел обидеть тебя.       Ей вдруг стало так стыдно за свой вопрос. Разве мог этот человек обидеть её? Он доказал свою человечность даже по отношению к отбросу общества. Любой другой на его месте ввязался бы в драку, но Сили предпочёл уладить конфликт разговором. Этим он подкупал ещё больше. Эдакий благородный рыцарь из сказок, не иначе. Боже, когда эти качества привлекали её в мужчинах...? Наверное, никогда. Ведь всё, на что обращал внимание её пытливый ум, были IQ и внешние данные – некая мёртвая оболочка, которая не согреет сердце и не наполнит душу теплом, каким наполнял её этот человек. Сегодня в ней что-то сломалось, что-то произошло, что она пока не могла себе объяснить. Ей было важно всё, что касается Сили. Она хотела знать о нём абсолютно всё – чем он дышит, чем увлекается, чем живёт, знаком ли с наукой и слышал ли когда-нибудь о платимерии, экспрессии генов или ауксологии... Но это не имело, ровным счётом, никакого значения. Теперь не имело. В этом человеке Темперанс нашла то, отчего всю жизнь так упорно бежала и отчаянно пыталась спрятаться за выстроенными стенами из своей науки. Она скрупулёзно выстраивала их с 15 лет, чтобы защитить себя, чтобы больше никогда не привязываться к людям, чтобы контролировать свои эмоции, чувства. Свою жизнь!... и больше никогда, никогда не испытывать того, что испытывало сердце ребёнка после побега родителей... Сейчас, здесь, в этом кишащем отбросами месте, были только Он и Она. Именно так чувствовала Темп – словно они были одни во Вселенной. Связь между ними она ощущала каждым миллиметром кожи, каждым нервным окончанием. Каждое случайное прикосновение словно удар током пробуждало к жизни и заставляло терять ощущение реальности. Этот мужчина был особенным... Да... он особенный.       Они молчали. 5 минут, 10, 15... Эти нескончаемые минуты казались Темперанс вечностью. Никогда прежде она не смущалась, когда разговор с собеседником неожиданно прерывался молчанием. Ей было всё равно, ведь она знала, что на этом разговоре всё и закончится, что она никогда не свяжет свою жизнь с этим мужчиной. Всё это было временным, проходящим в её жизни. Но сейчас всё было по-другому. Было очень странно чувствовать то, что чувствовала она в данный момент – девушка была не уверена в себе и смущена. Эти ощущения были новыми для неё. Она теребила в руках давно смятую салфетку и краем глаза следила за сидящим в напряжении Сили, пытаясь "проникнуть" в его голову и понять, что же его так гложет. На какое-то мгновение ей даже стало немного обидно, что он закрывается от неё, не подпуская к себе – в свои мысли, проблемы, тревоги... Удивительно. Сейчас он напомнил ей её саму – замкнутую в своём мире и отгороженную от всех, включая друзей. Но почему-то именно этому человеку хотелось открыться и впустить в свою жизнь. Только Ему.       – Сили.       Её встревоженный голос вернул его в реальность. Мужчина так глубоко был погружён в свои мысли, что не сразу заметил, что его зовут.       – Сили, поговори со мной.       Бут едва заметно улыбнулся. Он заметил морщинки беспокойства, залегшие на лбу своей спутницы, и поспешил сменить тему, дабы не усугубить ситуацию ещё больше. Мужчина едва ощутимо провёл внешней стороной ладони по чёткой линии скулы, наблюдая за тем, как расслабляются мышцы её лица и разглаживаются напряжённые морщинки. Обеспокоенный взгляд Темперанс уже излучал такое тепло, что его даже физически можно было ощутить. Горячий невидимый поток обволакивал всё вокруг, погружая в свою невероятную атмосферу. Бар постепенно пустел, лишь самые отчаянные и безнадёжные посетители ещё пытались отыскать смысл жизни на дне своих рюмок. Буту вдруг так захотелось рассказать ей всё, абсолютно всё – о Паркере, о его матери... о Ханне, растоптавшей его чувства и выкинувшей его из своей жизни... Он убрал руку, чтобы не отвлекаться на это "произведение искусства", и набрав в лёгкие побольше воздуха, заговорил.       – Темперанс...       Внезапно выпорхнувшее имя из его уст заставило девушку невольно вздрогнуть, ведь она так долго ждала момента, когда Бут скажет ей хотя бы слово, и вот он уже смотрит ей прямо в глаза, прямо в душу, заново выстраивая разрушенный мост к её сердцу.       – Я хочу кое в чём тебе признаться... - он отвёл глаза в сторону, вызвав тем самым настороженность со стороны своей спутницы. – У меня... у меня есть сын... Паркер... ему десять. Очень смышлённый мальчик. - его взгляд излучал гордость. – Он моя самая большая радость в жизни. С его матерью у нас ничего не вышло, и я не знаю, почему, ведь я всего лишь хотел жениться на ней и быть настоящим отцом своему ребёнку... но Ребекка, она... - он отрицательно покачивал головой, прокручивая в руках пустую рюмку. Темперанс подвинулась ближе к нему, почувствовав, как необходима ему сейчас её поддержка.       – А Ханна... - его полный печали взгляд устремился в сторону сидящей рядом девушки. – Ханне просто не нужна была моя любовь. Не нужен был я. Чёрт, я ведь сегодня ей предложение сделал, а что в ответ!? Посмотри, где я...!! – он жестом указывал на окружающих их в стельку пьяных людей. – Я как самый заядлый алкоголик сижу в каком-то паршивом месте и напиваюсь! – ощутив обжигающую влагу на глазах, Бут резко отстранился и в одно мгновение опрокинул одиноко стоящую и почти забытую в стороне рюмку текилы. Она даже не успела вовремя среагировать – мужчина уже сжимал губы от обжигающей крепости напитка.       – Нет-нет-нет, тебе уже хватит! - Темп махнула бармену, чтобы тот больше не наливал ему. – Послушай, Сили. - девушка силой развернула Бута лицом к себе. – Зачем держать рядом с собой женщину, которая тебя не любит? Которая не хочет быть с тобой, которая делает всё, чтобы закончить отношения, которая... – заметив, как быстро изменился его взгляд, став жёстким с примесью невыразимой боли, она вдруг замолчала.       – Темперанс, ты... ты не понимаешь и не помогаешь... однозначно! Эй, парень! - он махнул рукой бармену, требуя новой порции алкоголя.       – Ну, подожди...! - она потянулась к взметнувшейся вверх руке и притянула к себе, нежно сжав в своей. – Прости, я просто привыкла говорить всё, что думаю... Твоя проблема состоит в том, что ты слеп в своей любви. Ты купаешься в ней и видишь ваши отношения только со своей стороны. Бут прислушался.       – Я думаю, Ханна не раз показывала своё истинное отношение к тебе, но ты был так слеп, что ничего вокруг себя не замечал. И именно поэтому я считаю, что любовь – это всего лишь бесполезный выброс гормонов в кровь! И у Ханны, по-видимому, гормоны выделялись не так активно, как у тебя... Но это вопрос времени. Скоро твои эндорфины при упоминании её имени перестанут насыщать кровь в таком количестве и дарить ощущение этой самой любви.       – Не говори так, Темперанс! Ты... ты, наверное, никогда прежде не ощущала любовь Салли в полной мере, иначе понимала бы, о чём я говорю! Любовь – это не просто химия, это, в первую очередь, чувства...! Девушка закатила глаза, мысленно настраиваясь на новую лекцию.       – Чувства эфемерны. Они мимолётны и недолговечны... Я не понимаю, почему все так цепляются за любовь, словно это что-то реальное или ощутимое, как будто это основа всех основ...? Если бы любовь стояла на одном уровне с голодом и жаждой в иерархии потребностей человеческого организма, то я бы вполне могла признать её существование. Но говорить о том, что любовь существует, словно некая материя – совершенно нерационально и нелогично. Глупо!       Неожиданно его лицо озарила улыбка – такая же тёплая и хитрая, как и его взгляд. Как одна лишь мимика могла так обезоружить её...?       – Почему ты так странно смотришь на меня? - поинтересовалась Темп, не удержавшись и уже улыбаясь ему в ответ.       – Ты веришь в судьбу?       – Что...? Нет. Отнюдь.       – А я верю.       – Но это же нерационально. Почему многие считают, что всё в нашей жизни зависит от глупого понятия "судьба", загоняя себя в какие-то рамки? Судьба, рок – это же просто бессмысленно! Люди придумывают себе несуществующие причины, по которым они поступают именно так, как того требует эта самая "судьба" и совершенно забывают о том, что именно мы творцы своих жизней...!       Темперанс всё говорила, и говорила, её мысли стремительно проносились по законам физики, биологии и других, не самых занимательных по скромному мнению Бута, наук, и поняла, что собеседник уже давно её не слушает. Последняя рюмка текилы сделала своё дело, и он был полностью сосредоточен на этом милом создании – он буквально пожирал девушку глазами, исследуя правильные черты её лица, длинную изящную шею, спускаясь ниже к глубокому вырезу декольте её платья... И вдруг Темп осознала, как сильно смущается от этого обожествляющего и вожделенного взгляда. Сили заставлял её организм работать по-другому – в совершенно непривычном для неё режиме. Едва ли он заметил, что его спутница уже давно молчала и наблюдала за ним, следуя за мыслями мужчины и включаясь в его игру. Бут ощущал сейчас такую слабость в теле, словно этот недавний глоток текилы стал последней каплей его здравого мышления. И чем дольше он смотрел на Темп, тем больше был уверен в том, что уже не сможет отпустить её. Она как ворвавшийся луч света в тёмную комнату, как глоток чистого воздуха в этом чёртовом прокуренном баре. И Сили больше не мог себя сдерживать: её запах уже въедался в кожу, впечатываясь прямо в душу. Этот непрерывный зрительный контакт, казалось, отсчитывал уже не минуты, а переходил в бесконечность. Бездонные глаза девушки затягивали в самую глубь, на самое дно, суля что-то ранее не испытанное и до этого времени не изведанное. Мужчина мягко, едва касаясь, словно дотрагиваясь до чего-то очень хрупкого и ценного, провёл тыльной стороной ладони по выточенной скуле, неуверенно завершая свой путь у приоткрытых алых губ, и замер, пристально наблюдая за её реакцией. Он, словно школьник, впервые столкнувшийся с новым чувством – первой любовью – боялся дышать рядом с ней, боялся того, что она услышит грохот его сердца и прочтёт те мысли, что заполняли его разум... Темп каждой клеточкой своего тела ощущала смущение и робость мужчины, и это заставляло её сердце колотиться ещё быстрее. Она нашла губами застывшие в нерешительности пальцы Сили и мягко прижалась к ним, словно давая разрешение и намекая, что жаждет его не меньше. Её веки вздрагивали от этого интимного момента... Он почувствовал, как его снова обдало жаром, и мог поклясться, что ощутил изменившийся от возбуждения запах её тела. Словно в замедленной съёмке, Темперанс еле дыша приблизилась к его уху, и её раскалённое дыхание обволакивающим потоком уже струилось в голову, прямо в центр удовольствия, застревая где-то в сердце. – Я не отпущу тебя этой ночью... - только и успели выпорхнуть слова из уст девушки.