Highway star

Время уже давно перевалило за полночь, а вечеринка, казалось, только начала набирать обороты. Музыка, ещё недавно сильно бьющая по ушам, теперь едва замечалась, словно играл фоновый лаунж в ресторане; алкоголь и закуски, удивлявшие своим разнообразием, нескончаемым потоком пополняли столы. Шутки, смех и разговоры слышались из каждого уголка дома; впрочем, на улице возле бассейна наблюдалась аналогичная картина. Несмотря на то, что это была обычная вечеринка, устроенная, вопреки всем законам логики, в понедельник (!), народ, собравшийся в этом помещении, веселился так, словно отмечалось какое-то грандиозное событие типа Нового Года или Дня Рождения самого организатора праздника. Наверное, для Нефа не существовало ни одного дня в календаре, когда следовало бы воздержаться от хорошего кутежа. Парень, являвший собой воплощение слова «праздник», явно не заботился о том, что будет завтра – главное то, что происходит сейчас, в данный момент, именно в эту секунду. Он задал тон вечеру, а остальное предоставил гостям, которые, следует заметить, подхватили волну настроения и успешно её поддерживали. Я успела обменяться мимолетными приветствиями с половиной присутствующих людей, даже встретила, на свое удивление, бывшую однокурсницу (с которой, к слову, у меня были не самые радужные отношения в университете). Несмотря на то, что Ятен давно пропал из вида, я ни на секунду не оставалась одна, со мной обязательно кто-нибудь заговаривал, либо же я сама проявляла инициативу к беседе. В конце концов, я настолько расслабилась, что переживания относительно моего попутчика, терзавшие меня ещё совсем недавно, напрочь выветрились из головы. Плохое настроение? Бог мой, увольте, мне сейчас не до этого! Хаос в мыслях? О нет, не сегодня! О Коу я вспомнила лишь тогда, когда разглядела в толпе его блондинистую макушку. Обнаружив, ко всему прочему, что он был не один, а в компании незнакомой мне миловидной шатенки, я испытала ощущение дежавю – кажется, подобная сценка уже была пару дней назад. Тогда я закатила скандал на пустом месте, и Ятен привел меня в норму весьма необычным способом... Стоп! Спокойно! Повторению не бывать! Мягким, вальяжным шагом я подошла к своему попутчику и слегка похлопала его по плечу, оповещая о своем приходе. Его спутница, до этого не сводившая глаз с Коу, повернулась ко мне и оценивающе осмотрела с ног до головы – мимолетно, едва уловимо, но всё равно очень заметно. - Ты же понимаешь, что завтра никто из нас не сядет за руль? – крикнула я Ятену на ухо. - О да! – просиял тот, и его идиотская улыбка вкупе с затуманенными глазами дали мне понять, что бокал виски, который он держал в руке, уже был далеко не первым. И возможно, даже не третьим... – Я не позволю себе покинуть Мюнхен, пока не закончу одно крайне важное дело. Конечно, если ты понимаешь, о чем я... - Фу, как вульгарно звучит! – невольно поморщилась я. – Прекрасно всё понимаю и советую тебе быть осторожным. Конечно, если ты понимаешь, о чем я... - И это мои фразы звучат вульгарно? – Коу в точности скопировал мою мимику. - Я не настолько ужасна, как ты, и не пытайся со мной спорить! - Не буду. Я же знаю, что это бесполезно. - С каких пор у нас воцарилось такое взаимопонимание? – всплеснула я руками. - Мне кажется, с того момента, когда ты взяла меня в поездку, - улыбнулся блондин и сделал пару больших глотков из бокала. - Кстати, с этим, - я указала ему на коктейль, - тоже будь аккуратен. Вряд ли твоя спутница захочет тащить на своих плечах твою безжизненную тушу. - О, за неё не волнуйся, - Ятен снова расплылся в идиотской улыбке, - она довольно сильная и без проблем доставит меня в нужное место, если появится такая необходимость. - А я смотрю, ты уже научен опытом, - хохотнула я и отобрала у него бокал. – На этой оптимистичной ноте я вас покидаю, прошу прощения за то, что отвлекла. Помахав сладкой парочке рукой, я растворилась в толпе, не желая больше находиться в обществе, где чувствуешь себя ненужным пятым колесом. Срочно захотелось курить. Оставив отобранный напиток на ближайшем столе, я накинула на плечи кофту и вышла на улицу. Прохладный весенний воздух подействовал на меня отрезвляюще, на секунду я даже забыла, зачем покинула комнату. Нащупав в кармане свой смартфон, я отправилась на поиски места, где меня не нашла бы ни одна живая душа. Я думаю, многим знаком момент, когда в самом разгаре отличной вечеринки резко хочется несколько минут тишины и покоя. Это тот миг, когда голоса посторонних людей начинают утомлять, когда музыка, ещё пару минут назад незаметная для твоего слуха, резкими пульсирующими ударами начинает давить на виски, когда, в конце концов, просто требуется небольшой перерыв от бесконечного праздника. Нужна маленькая пауза на личном островке спокойствия. С большим трудом мне удалось найти укромное местечко недалеко от бассейна. Там росла шикарная ива, ветви которой уже доставали до земли, а под ней стоял шезлонг, едва заметный среди густой зелени; наверное, Неф иногда отдыхал в тени это величественного дерева в особо знойные дни. На мое удивление, там никого не оказалось, и я поспешила занять место, при этом стараясь привлекать к себе минимум внимания парочки, сидевшей совсем рядом с моим укрытием. С наслаждением закурив, я открыла свою страницу в социальной сети, но пролистывала её совершенно бездумно, не пытаясь вникнуть в увиденное или прочитанное. Почему-то в голове крутилась случайная встреча с бывшей однокурсницей, Кларой. Две минуты общения с ней беспричинно меня взволновали и, к большому сожалению, разворошили давно забытые эмоции и воспоминания, относящиеся к этой девушке. На самом деле, моя неприязнь к Кларе была не совсем справедливой, лично мне она не сделала ничего плохого. Во время учебы мы периодически обменивались конспектами, всегда общались подчеркнуто вежливо. Возможно, мы когда-нибудь смогли бы стать с ней приятельницами, однако, этому не суждено было осуществиться после того, как моя близкая подруга рассказала об одном весьма занятном эпизоде, увиденном ею воочию. В один прекрасный день, рассказав красивую историю о подготовке к зачету и необходимости провести вечер дома, мой теперь уже бывший парень со спокойной душой избавился от моего общества и пошел отрываться в любимый ночной клуб. Там была и Клара. Изрядно выпивши, он пригласил её немного потанцевать, и та не стала ему отказывать. О том, какого рода были эти танцы, подруга уточнять не стала, я и без неё всё поняла. По её словам, клуб они покинули по отдельности, но это уже не имело значения – с тех пор относительное равнодушие к однокурснице переросло в сильную неприязнь, а отношения с Джейсоном вскоре подошли к своему логическому завершению. Нет, я не виню её в том, что мой любимый человек оказался «гнилым яблоком», но девушка, которая так ведет себя с чужим парнем, также не является для меня символом порядочности и образцом для подражания. Я полностью пресекла общение с ней и с тех пор ни разу о ней не вспоминала. Сейчас негатив по отношению к Кларе, конечно, сошел на «нет», однако, назвать нашу внезапную встречу приятной можно с большой натяжкой. Я старалась искренне улыбаться и не подавать вида, что что-то не так. Со стороны выглядело так, будто встретились две давние приятельницы, и только мы обе знали, что это лишь акт показного лицемерия. Обменявшись парой дежурных фраз, она внезапно задала мне вопрос, который привел меня в замешательство: - А как насчет твоей мечты? Ты ведь всегда была далека от экономики, зато не покидала университетский кружок журналистики. - Знаешь, не сложилось... – я, наверное, выглядела крайне растерянно, потому что её лицо слегка скривила усмешка. – Пока что не хватает времени. - Действительно, о чем это я? Тебе ведь не до писанины... с твоим-то путешествием. С твоим-то знаменитым попутчиком! Твое фото было во всех газетах! – громко гоготнула Клара. - Зависть – плохое чувство, - неожиданно вмешался Неф, который всё это время молча наблюдал за нашей милой беседой. – Только не могу понять, чему ты завидуешь больше – известному спутнику Минако или тому, что она теперь не менее знаменита? - Брось, Неф, не говори ерунду, - махнула та рукой, и шатен довольно улыбнулся – ему удалось вывести блондинку из равновесия. – Ты же знаешь, что я не способна на такое чувство. Вместо ответа парень многозначительно пожал плечами и отвел меня в сторону. - Наверное, нам стоит пропустить по одному коктейлю, чтобы забыть об этом неприятном инциденте, верно? – заботливо приобнял он меня, и я, не произнося ни слова, коротко кивнула... Потушив давно истлевшую сигарету, я откинулась на спинку шезлонга и с наслаждением вдохнула прохладный воздух. Спустя несколько минут я приподнялась обратно и, оглядевшись, заметила, что парочка уже покинула свое пристанище, а это означало, что в радиусе нескольких метров вокруг меня никого не было. Долгожданное спокойствие. «А как насчет твоей мечты?»... Действительно. Как насчет неё? Всё мое нутро ненавидело профессию, на которую были впустую потрачены несколько лет жизни. Я невероятно злилась на родителей за то, что они не дали мне право выбора и позволили жить исключительно на их условиях. Да, у меня есть машина – небольшая компенсация за вымотанные нервы и чувство неудовлетворенности жизнью. Но стоило ли оно того? Может ли автомобиль вернуть мне время, которое я убила на бесполезную прихоть своей семьи? Но, с другой стороны – наличие машины позволило мне отправиться в мое чудаковатое путешествие, увидеть множество городов, в которых я раньше не бывала, познакомиться с интересными людьми, побывать в таких приключениях, о которых даже не могла бы никогда подумать. Во Вселенной никогда ничего не бывает просто так. И всё, что сейчас происходит, так и должно было произойти. Это совершенно точно! Меня словно ударили по голове тяжелым мешком. Плохо соображая, что делаю, я машинально открыла текстовый редактор. Неразборчивая каша из мыслей стала формироваться в более-менее понятные и вразумительные фразы, а затем – в предложения. Связывая их между собой по смыслу и общепринятым правилам синтаксиса, я стала набирать текст, который рождался в голове, и пальцы не успевали за ходом мыслей... *** "Кто-то может назвать меня трусихой, которая сбежала от своих проблем. Кто-то – назвать невоспитанным и, более того, неблагодарным ребенком, преуменьшающим заслугу родителей в своей жизни. Каждый человек может назвать меня любым лестным или оскорбительным словом, но это не отменит того факта, что я бросила всё, что у меня было, и отправилась на поиски того, что хотела бы иметь. И то, что я нашла в пути, в разы дороже всего золота, что есть на этом свете. Но обо всем по порядку..." *** Я абсолютно потеряла счет времени, полностью погрузившись в написание. Мне просто необходимо было поймать этот момент вдохновения, я срочно нуждалась в том, чтобы высказаться, поделиться мыслями, чувствами, впечатлениями... Наверняка, текст был несколько сумбурным, но на то он и черновой вариант, чтобы потом подвергнуться редакции и приобрести более ясную форму. Бегло перечитав написанное, я довольно улыбнулась – пока не имея представления, что это будет, я уже наверняка знала, что дала старт своему первому масштабному произведению. А в какой форме оно выйдет, в данный момент не имело значения. Недалеко от моего укрытия послышался мягкий шорох веток, и в темноте вырос высокий силуэт – без сомнения, это был Неф. - Судя по тому, что ты пропала из виду пару часов назад, я могу лишь предположить, что всё это время ты была здесь, - негромким голосом сказал он. – Честно говоря, думал, что ты отправилась спать, даже отчитал Ятена за то, что не уследил за тобой! - Я же не его младшая сестра, чтобы постоянно держать меня под присмотром. К тому же, у него было более интересное занятие, да и мне нужно было немного подумать. - О чем, если не секрет? – шатен присел рядом. Шезлонг слабо скрипнул. - Если честно, то о своей мечте. Встреча с Кларой не была напрасной, она напомнила мне о том, чем я хочу заниматься по жизни. Но на это нужно будет много сил. - Журналистика? – улыбнулся парень и сразу ответил на мой вопрос, который я даже не успела озвучить. – Ятен мне немного рассказал о тебе. Ну, знаешь... в общих чертах. Я же должен знать, с кем путешествует мой друг! - Уверена, ты подробно осведомлен, насколько у меня отвратительный характер, и как долго я собираю сумку с вещами, - ехидно заявила я, закуривая новую сигарету. - Ты считаешь отвратительными искрометное чувство юмора, отзывчивость и доброту? Интересно, до этой минуты не встречал ничего подобного, - рассмеялся Неф. – Ты действительно необычная личность, как он и говорил. - Прямо так и сказал? Да ладно, - не поверила я своим ушам. – Мне казалось, что максимум, что от него можно услышать – это упреки и различные язвительные фразочки. - Какие же, например? Я задумчиво потерла подбородок. - Из последнего, что запомнилось, это его комментарий в сторону моего умения танцевать. В одном из городов мы сидели в небольшом ресторанчике, весьма уютном и милом. Играла живая музыка, свечи горели на каждом столике, прекрасный интерьер – атмосфера прямо-таки располагала к релаксу. Мы, как всегда, вели разговоры обо всем и ни о чем, попутно комментируя то, что происходило вокруг. Казалось, ничто не предвещало беды, но нет. Ближе к концу вечера заиграла медленная композиция, и Ятен ни с того, ни с сего пригласил меня на танец. Неф удивленно присвистнул. Я пару секунд помолчала и снова погрузилась в воспоминания: - Если честно, мне они не очень нравятся, но отказывать не стала. И вот, мы покружили по залу, вернулись за столик, и тут Коу выдает: «Минако, ты была прекрасна. Никогда не видел девушек, которые двигались бы с изяществом престарелого мамонта». Шатен настолько громко рассмеялся, что, казалось, по стволу ивы пойдут трещины. - Весьма оригинально, возьму себе на заметку, - вытирая слезы с уголков глаз, проговорил он сквозь хохот. - Думаю, твоя дама вряд ли захочет с тобой разговаривать после столь воодушевляющего комплимента, - заметила я. – Лучше прояви немного галантности. - Не думал, что ты сомневаешься в моем умении общаться с девушками, - притворно обиделся Неф. - Ты же знаешь, что я не это имела в виду. - Знаю, знаю. А вообще, возвращаясь к предыдущей теме, то я уже давно привык к подобным фразам от Ятена. Стоило нам перейти из стадии «приятели» в стадию «друзья», и всё – с тех пор мы называем друг друга, как угодно, но только не по имени. И «ничтожество», и «малярийный комар»... Чего только не было. Я хихикнула. - Удивительно, как у вас ещё фантазия не закончилась. - Поверь, в этом вопросе мы проявляем исключительную изобретательность! – просиял парень. – И, мне кажется, раз он и с тобой стал общаться подобным образом, значит, вы тоже перешли на более высокий уровень доверия. - Кто знает... – я слегка пожала плечами. – Не могу говорить за нас двоих, но от своего лица хочу сказать – без него путешествовать невероятно скучно. - Не желаешь вернуться в дом? – шатен глянул на часы и поднялся с шезлонга. – Выпьем по чашке кофе, а я заодно проверю, всё ли в порядке у моих гостей. - Хорошая мысль. Надеюсь, что мне удастся разбудить Ятена, нам ведь ещё до гостиницы топать... Неф махнул рукой. - Выбрось эту чушь из головы! Я уже подготовил для тебя комнату. Можешь не переживать, тебя там никто не побеспокоит, если ты об этом хотела спросить. Я даже раскрыла рот от изумления. - Ты, случайно, не телепат? У тебя на каждую мою непроизнесенную фразу уже готов ответ! - К сожалению или счастью, нет. Просто у меня богатый опыт приема гостей, и девушки, в большинстве своем, задают весьма похожие вопросы, - улыбнулся шатен. – Пойдем, а то на улице довольно прохладно. Оказалось, что в доме давно не играла музыка, голоса стихли, и многие гости уже покинули вечеринку, а те, кто остались, в большинстве своем разбрелись по комнатам. Пока Неф ходил за кофе, я осматривалась вокруг, надеясь найти хотя бы малейший намек на то, что Ятен тоже остался, но, увы... Безрезультатно. Хотя, с чего ему вдруг оставаться здесь, если он хотел завершить «одно важное дело»... - Твоя комната на втором этаже, в конце коридора и справа, - Неф, словно материализовавшись из воздуха, протянул мне чашку с ароматным напитком. – Ты сможешь уснуть после кофе? Наверное, это сейчас не самый удачный выбор напитка... - Знаешь, я почти трое суток провела без сна. Меня, наверное, отключит сразу же, как только я прикоснусь головой к подушке, - я отпила несколько глотков и зажмурилась от удовольствия – кофе был восхитительный. - Нравится? – поинтересовался парень. – Это мой фирменный рецепт. В кофе добавляю щепотку тертого лесного ореха и совсем немного корицы. Как ни странно, нравится даже самым привередливым личностям, которые не переносят ни то, ни другое. - В моем случае ты попал в яблочко. Очень вкусно! И, кстати, - я украдкой подавила мощный зевок, - большое спасибо тебе за вечер! Было крайне интересно окунуться в эту атмосферу. - Надеюсь, что вы с Ятеном ещё придете ко мне в гости, - было заметно, что Нефу были приятны мои слова. Обменявшись ещё несколькими фразами, мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я направилась в свою комнату. На ватных ногах я поднялась до лестницы, не видя перед глазами ничего, кроме манящей мягкой кровати, вяло открыла дверь и, рассмотрев в темноте объект своих желаний (ах, как прекрасно смотрелась эта чудесная двуспальная кровать в слабом мерцании лунного света!), камнем упала лицом в подушку. За секунду я улетела в крепкие объятия Морфея, и ничто не могло меня разбудить – ни грохот пушки, ни атомный взрыв, ни громкий визг ребенка. Впрочем, не разбудил меня и Ятен, который неизвестным мне образом нашел меня в лабиринте дома, который распознал меня среди остальных гостей... и который лег спать со мной рядом...