Когда-то давно я видел призрака...

– Чаю? – голос любимой тети очень холоден и пуст. Как давно он такой? Вирт устало смотрит куда-то в окно. Он ненавидит быть дома. Ненавидит видеть отчима, и даже думать о том, что этот человек пришел ему на замену отца. Именно поэтому он стал бывать у тети намного чаще. Здесь, где так уютно и мило, где есть сестра-близнец его отца, что так похожа на брата, ему нравится намного больше. Правда, тетушка здорово изменилась. Раньше, еще при жизни папы, она была такой веселой, умудрялась заряжать оптимизмом даже брата, хмурого по жизни человека. И у них было кое-что общее. Они оба верили в паранормальные явления. И Вирт считает это глупым даже сейчас. А теперь тетушка стала совсем... Другой... Ее глаза потухли, голос ослаб, а весь оптимизм словно выжгли изнутри. Причем, самым изуверским образом. И с Виртом случилось практически то же. Возможно, Грег и не был в его жизни таким уж солнышком, но все же он остался по ту сторону по вине старшего брата... Маленький Грегори пожертвовал собой! Сначала Вирт думает отказаться от чая, но вдруг решает проверить одну из своих догадок: – Скажи, тетушка, у тебя нет чая фирмы Эндикота и... Мальчик не успевает закончить. Его перебивает смех. Вирт пожалуй единственный, при ком женщина еще может смеяться. Хотя ее смех скорее напоминает плач своим легким надрыванием, но это все же смех. Парень обиженно складывает руки перед собой. Чего такого смешного он сказал? – Фирмы Эндикота? – переспрашивает тетя, отсмеявшись, – Милый, этот чай не выпускают давным давно. Старик Эндикот – единственный, кто знал рецепт своего чая. Но его нет лет двадцать. Или больше. Он умер, меня еще в живых не было, о чем ты? То, что смерть буквально держала их с братом за шкирку, доходит почему-то необычайно спокойно. И что с того, что они были в загробном мире? Отца же они там не встретили! Парень даже не пугается. Вирт машинально тянет руку вверх, чтобы поправить колпак. Целых два года прошло, но стоит вспомнить о том загадочном Неизведанном, как сразу чувствуется слишком низко сползший колпак на голове и плащ на плечах. И слышит веселый голос брата, так и не вернувшегося оттуда... – Тетя, – спрашивает он осторожно, стараясь не сболтнуть лишнего, – а ты в призраков веришь? Тетушка садится за стол, прямо напротив него, ставит ему чашку с какао, – видимо, ей стыдно за тот инцедент с чаем, – и только потом решает ответить: – Да, верю. – А почему? Ты же их никогда не видела, и... Вирта снова перебивают. – С чего ты взял, что не видела? Видела, еще как, – и снова смешок. Мальчик уже не помнит, когда в последний раз видел тетушку в таком хорошем настроении. – Правда? И какие же они? – а в чем смысл не верить? Он же тоже видел своего рода призраков. Тетя не отвечает. Вместо этого она резко встает из-за стола, и с какой-то решимостью в голосе говорит: – Пойдем со мной. Я покажу тебе кое-что. Вирт с готовностью встает, и направляется за тетей. Они вместе идут в ее комнату. Когда дверь открывается, парень даже жмурится от всего необычайно яркого в ней. Тетя проходит вперед, садится прямо на кровать и приглашает племянника к себе. Вирт, изумленно оглядываясь, проходит внутрь, и присаживается на самый краешек, рядом. Тетушка же достает из прикроватной тумбочки коробку, на которой написано название города. Вирт когда-то ездил туда в детстве. Если честно, ему там не понравилось. Он не понимал, и сейчас не понимает, почему тетя, отец и мама так его любят. Точнее, кто-то любит, а кто-то любил. Из коробки тетя достает розовый альбом, покрытый блестками. Она раскрывает его на самой первой странице, и начинает показывать фотографии. – Смотри. Когда-то мы с братом приехали в этот город в самый первый раз... И начинается... Вирт с удивлением обнаруживает, что это город не так-то прост... Следующие часа два занимают рассказы. Племянник слушает тетю не перебивая. Он узнает много нового. Например, что его мама в детстве носила шапку-ушанку и зеленую фланелевую рубашку. Что отец в детстве ходил в белой кепке с голубой елочкой. Что тетушка носила брекеты и свитера... И что его отчим тоже был знаком с матерью в детстве. Что он всегда ухаживал за ней, играл ей на гитаре, даже пытался промыть мозги... Вместе с этим Вирт узнает, что в том городе существовали гномы, призраки, зомби и прочая нечисть. Что его пра-пра-прадядя пытался починить самый настоящий портал, чтобы спасти своего брата-близнеца. Что у того брата было шесть пальцев... Так же она рассказывает, что они бились с демоном и победили его. Тетя заливается смехом, самым настоящим и чистым, когда говорит как ей удалось его сфотографировать. Но Вирт не слушает. Он внимательно разглядывает фотографию желтого треугольника в черном цилиндре. Что-то в этом демоне есть очень знакомое... Очень-очень. Но парень не может понять, что именно. Вскоре после этого рассказ заканчивается. В коробке так же обнаруживается шапка-ушанка его мамы в детстве и розовый свитер с падающей звездой. Все это тетушка дарит ему. – Возьми. Надеюсь, что ты мне веришь. И Вирт чувствует острое желание поделиться своим. Он, попросив тетю подождать, уходит на кухню, и берет из шкафа коробку со своими памятными вещами. Колпак, плащ, чайник Грега... Вирт принес сюда все это совсем недавно, дома мама все хотела выбросить эти ненужные, как ей казалось, тряпки и кусок железа. – Знаешь, тетя Мэйбл, – говорит выпускник когда возвращается, – У меня тоже есть кое-какой опыт. И тоже начинает рассказ. Вещи вскоре переходят во владение тети. Возможно, у Вирта нет фотографий. Но он умеет рассказывать так, что в голове все предстает четко и так, как было. Так они и сидят в большой комнате яркого розового цвета. Делятся своим паранормальным опытом, рассказывают друг другу много нового и задают вопросы. А в это время, где-то в Неизведанном бродят взрослый мужчина в бело-голубой кепке и маленький мальчик с перевернутым чайником на голове...