Always

Я чувствовал выполнение.  Кроме возвращения в лагерь спустя много месяцев, за которое произошло немало событий, мне и моему жениху предстояло объявить в лагере друзьям, моим братьям и сёстрам, что мы помолвлены. Вы будете меня осуждать, что прошло уже полгода, а я так никому и не сказал, кроме моей мамы, конечно. Но за это время произошло столько событий, и мне было просто комфортно оставаться в моменте. А ещё иметь какую-то общую тайну с Нико мне очень нравилось. И я понимал — как только я объявлю о своей помолвке посыпется тонна вопросов, на которые надо будет иметь ответ. Поэтому мы дали себе время подумать. — Уилл, будь осторожен, смотри под ноги. — Нико продолжил помогать перебираться мне через заросли. Мне нравилось, что мы можем идти в такой тишине и при этом не чувствовать неловкости. А ещё быть в тишине перед воротами лагеря было жизненно необходимо, потому что это место было эпицентром для чудовищ и привлекать лишнее внимание не стоило.  Я почувствовал, что Нико замер и медленно повернулся. — Все норма..?  — Тихо. — прервал он. У нас двоих в отношении «полубожественности» были чёткие распределения обязанностей: Нико был бойцом, стратегом, его инстинкты были сильнее, чем мои. А я был лекарем, отвечал за провизию, за позитивный настрой и следил, чтобы мой будущий муж не переборщил с обращениями к силам Аида.  Рядом с ним я чувствовал себя в безопасности, и он, надеюсь, рядом со мной тоже. — Уилл, если я попрошу, то ты пойдёшь дальше без меня? — Нико потянулся к своему мечу из стигийской стали.  Вопрос застал меня врасплох, я тут же напрягся и доставая  маленький кинжал, который висел на моей щиколотке в ножнах.  — Ты же знаешь, что нет.  — Я чувствую, что слева от нас, где-то в 50 метрах, сильные волнения.  У Нико в голове всегда было что-то вроде…эм… радио духов? Не знаю, как точно это описать, но я для себя выбрал название «Волна подземного царства» и, если Нико что-то услышал, то это явно не к добру.  — Ты успеешь добежать до лагеря, а я буду сзади прикрывать, а на границе дежурные ребята подадут знак. — Нико приподнял меч и уставился в лесную чащу. — Сегодня сбегутся молодые полубоги, будет плохо, если они не дойдут до ворот.  Я покрепче сжал кинжал. Как у многих детей Аполлона, моим оружием были больше лук и стрелы, но они становились бесполезными в густой лесной чаще, где битва проходит вблизи. Кроме того, их не совсем удобно было брать в школу. Я уже подумывал согласиться с предложением Нико и добежать до границы лагера за помощью.  Но на секунду мне показалось что что-то проползло в миллиметре от моих ног. В этот момент я ощутил будто по моему телу пустили заряд энергии и отскочил в сторону. Мои руки нагрелись, затылок будто обожгло солнцем.  Нико вопросительный взглянул на меня, он хотел было что-то сказать, но нечто резко сбило его с ног и он упал животом на землю выставив руки вперёд, чтобы смягчить удар. Я испытал привычный для меня страх, но вместо оцепенения ринулся вперёд, чтобы понять что потянуло моего парня к земле.  Нечто начало тащить его в кусты с быстрый скоростью и это сопровождалось попытками Нико вырваться.  Прежде, чем он скрылся от моих глаз я услышал хриплый голос Нико.  — Уилл…— попытка набрать воздуха в грудь— Это..змея.  ЗМЕЯ? ЧТО?  И я побежал вперед ориентируюсь только на шевели кустов, по дороге лихорадочно перебирал, что это могло быть за чудовище в виде змеи и как мне его одолеть. Вы скажете «Уилл, это может быть обычная змея, почему сразу чудовище?».  А я отвечу: «ТРЕХМЕТРОВАЯ? ПОД НЬЮ-ЙОРКОМ?»    Сердце разрывалось от страха, но тело само знало, что ему делать, так что я забегал все дальше вглубь параллельно пытаясь придумать, как подать сигнал в лагерь полукровок. …  «С каких пор ты такой смелый, Солас?» Обычно, когда в лагере мы играли в «Захват флага» я, как целитель, не лез в эпицентр битвы и был на боковых позициях в ожидании сигналов от команды или пока очередной уставший полубог не прибежит ко мне со словами: «Уилл, прикрой мою задницу, скажи Хирону, что я что-то повредил».  Хотя формально, пока я выписывал фейковые «больничные» полубогам,  я тоже прохлаждался.  Не все из нас обожают военные игры. Например дети Афины, Ареса относятся к каждой игре, как к долгожданному событию, а Аполлона, Гефеста, Деметры предпочитают…более спокойные тренировки.  Но сейчас у меня не было варианта сидеть в лазарете и ждать, пока мой парень «сыграет в игру», он был в реальной опасности.  Я бежал около пяти минут и все это время слышал четкий шелест травы где-то впереди. Переживаний за Нико становилось все больше и больше, за эти минуты с ним произойти что угодной — от укуса той змеи (хотя по правде у меня до сих пор не укладывалось в голове, что здесь может быть такого огромного размера змея), до удушения.  Густая лесная чаща казалось мне бесконечной: ветки, уже с обросшие листьями усложнили мой путь взрезаясь мне в лицо, шею и прочие нежные места. Я мог радоваться только тому, что не смотря на обилие растительности моя дорога казалась необычно освещенной.  Знаете, что меня еще удивило в этой ситуации? Если мы с Нико оказываемся в передрягах, то все происходит не так —  обычно его аура влечет чудовищ, а я оказываюсь удачно находящейся рядом легкой добычей.  Я — жертва, слабое звено и полубог, которому нужна помощь, а ди Анжело мой спаситель. Но сейчас было иначе и это я изменил ход привычных событий, когда отпрыгнул в сторону за минуту до того, как Нико упал на землю. Сейчас интуиция подсказывала, что мне нельзя выдавать свое местонахождение, поэтому я бежал молча, не окрикивая Нико и поверьте это было трудно. Мое сердце разрывалась от страха за ди Анжело и от огромного количества адреналина.  Пейзаж впереди слегка изменился: казалось, что еще метров 20 и я выбегу на большую поляну и возможно смогу разглядеть где-то Нико.  Но интуиция сказала…нет, буквально закричала «ТОРМОЗИ». Но ноги понесли меня вперед.  Два метра, один, еще шаг, я вылез из чащи, деревья закончились, как и почва под моими ногами.  ***  Я открыл глаза и приподнялся на локтях. Изображение слегка плыло, но я понял, что лежал в какой-то яме, длинной и шириной метров пять, а глубиной метра три.  Не уверен сколько я был без сознания,  но за это время стало смеркаться. Я бы сказал, что сейчас около восьми.  А это значит, что лежал здесь не  меньше часа.   Я уверен, вы никому не скажете, но если рассвет для детей Аполлона — это заряд энергией, то в закат в нашем домике тихий час, и в это время мы уязвимее всего для чудовищ.  Запомните — это большой секрет между нами. Только обитатели нашего домика знают об этом и возможно Хирон, но никто никогда не обсуждает это между собой. Мы просто не подаем виду, собираем волю в кулак и держим марку при необходимости, но наша «божественность» в этот момент на нуле. Хорошо, что эффект был кратковременный — около часа. Даже за четыре года отношений с Нико я не говорил об этом ни разу, и не потому что не доверял ему. Просто в нашем мире уши есть у всего: деревьев, воздуха, земли.  Нико. За этот час, пока я был в этой яме, с ним могло произойти что угодно. Я вскочил на ноги и тут же пожалел, что сделал это так резко. Меня повело в сторону и я облокотился об откос ямы. Я тряхнул головой. Надо выбираться.  Только вот как и куда.     Думай, Солас. Я огнялуся пытаясь найти хоть что-то за что можно ухватиться, чтобы подняться наверх. Но моё внимание привлек рыхлый выбивающийся из свей остальной поверхности кусок земли прямо в центре ямы. Я пошатываясь подошел ближе. За кучкой земли оказалась дыра, которая формировала подобие тоннеля. Он был шириной достаточной, чтобы спуститься вниз, но не достаточно, чтобы было… комфортно. Хотя какой к черту комфорт может быть под землей?! Нико бы обиделся на меня за эти мысли, но я был человеком любящим поверхность земли больше всех в мире мне кажется! Ни воздушное, ни тем более подземное пространство не привлекало меня. Но интуиция мне подсказывала, что, если я хочу найти Нико, то надо спускаться вниз. Я сбросил с себя рюкзак, раскрыл и достал коробочку, в которой была надежно спрятана амброзия. На ней было написано мной «лекарство от теней». Я засунул коробку в карман шорт, кинжал привязал к щиколотке и остальные вещи оставил в рюкзаке, бросив его на землю.   «Вернусь за ним позже» подумал я. Заметьте, мой настрой был почти позитивный, ведь может было бы думать, что это путь в один конец, а я убеждал себя в обратном! (Вру)  Ну что ж, вперед. Больше медлить нельзя.  Я присел рядом с тоннелем, встал на четвереньки и стал на спускаться вниз.