Кровавый ритуал

Гаррет медленно продвигался по темному пространству. Настолько темному, что ничего не было видно, ни конца, ни края. Вокруг лишь одна темнота, давящая на мага со всех сторон невидимой силой. Его голые ступни скользили по влажному полу, где-то вдалеке противно хлюпало. Раздался тихий ледяной смех, и пространство над головой окрасилось в багровый. У Гаррета перехватило дыхание, было тоскливо и страшно, но он продолжал идти вперед. Обернувшись, он увидел лес. Хоук удивился, ведь буквально мгновение назад ничего не было. Заметив на одном из деревьев что-то странное, маг направился к нему. Раздался смех. Тихий, с хрипцой. Такой знакомый. Гаррет мотнул головой, пытаясь рассеять наваждение. До дерева оставалось не больше десятка шагов, когда Гаррет словно приклеился к тому месту, где стоял, не в силах пошевелиться от увиденного. Волосы на затылке зашевелились, маг попытался закричать, но горло словно сдавила невидимая рука. На ветвях дерева висел эльф, из многочисленных порезов на его теле сочилась алая кровь, чуть приоткрытые зеленые глаза были устремлены на Гаррета. Подул ледяной ветер. Хоук хотел было броситься к дереву, чтобы снять эльфа с ветвей, помочь, если не поздно, но словно какая-то сила держала его на месте. Зашелестели от ветра листья. Кровь на запястьях эльфа начала сочиться сильнее, а через несколько секунд, к ужасу Гаррета, обе кисти эльфа с неприятным чавканьем отвалились и упали в корни дерева, словно кто-то невидимый их просто отрезал. Фенрис молчал, словно был мертв, лишь продолжал смотреть на Гаррета с легким укором. А невидимое нечто продолжало издеваться над разумом Гаррета и телом Фенриса. Нечто резало плоть эльфа на куски, которые бесформенной массой падали вниз. Последней упала голова, она подкатилась к Гаррету, и маг, не выдержав, рухнул на колени. Хоука трясло. Дрожащими руками он попытался дотронуться до того, что осталось от столь любимого им эльфа. Голова Фенриса истекала кровью, было такое ощущение, что она текла из каждой его поры. Губы воина чуть разомкнулись и еле тихо прошептали: — Спаси… — Фенрис! — Гаррет с диким воплем подорвался на кровати, по спине ручьем тёк противный холодный пот. Тяжело дыша и еле передвигая подкашивающимися ногами, Хоук соскочил с кровати, наспех оделся и, рискуя свернуть себе шею, слетел с лестницы в холл. — Мессир… — начал было гном. — Не сейчас, Бодан! — резко ответил Гаррет. — Но Ваш посох… — Мор! — выругался Гаррет, возвращаясь обратно по лестнице в комнату, что далось ему намного легче, чем когда спускался, кошмар сна постепенно отпускал, — где мой посох?! — Мессир, он у меня же… — Бодан протянул Гаррету его оружие. — А раньше?! — Так Вы даже не посмотрели… — Что случилось? — из комнаты вышла сонная Бетани. — Иди ложись обратно! — А ты куда так поздно? — Скоро буду! — Хоук стрелой вылетел на улицу и, не жалея сил, помчался к имению Фенриса. Воспоминания о ночном кошмаре всплывали в голове мага силы, перед глазами стояли видения отрубленной головы любимого эльфа, луж крови, багровое небо. И этот шепот… Гаррет несся, не разбирая дороги, вроде даже в кого-то врезался, кажется, нарвался на наемников, но никто его так и не догнал. Гаррет даже не затормозил перед жилищем Фенриса, снёс с петель хлипкую дверь и кинулся по коридорам в комнату, где обосновался эльф. Замерев в проёме, Гаррет осмотрелся, огонь в камине тихо потрескивал, факелы не горели, на столе стояло несколько пустых бутылок из-под вина, на скамье возле кровати были разложены книги. Фенрис с подачи Гаррета все же начал понемногу учиться читать. Хоук вздрогнул, когда его щеки коснулось лезвие огромного меча Фенриса. Маг облегченно выдохнул, когда эльф с поднятым мечом встал перед ним. — Хоук, — голос эльфа был раздраженным, — если бы я тебя не узнал, лежать бы тебе сейчас тут без головы. — Значит, хорошо, что я такой узнаваемый, — Гаррет как-то сразу резко устал, он прошел к камину, закинул в него несколько лежащих рядом поленьев и сел в стоящее тут же кресло. — И что же тебя привело ко мне в столь поздний час? — Фенрис убрал меч за спину. — Эм, — Гаррет замялся, не рассказывать же эльфу про сон в самом-то деле. — Хоук? — Фенрис сел в кресло напротив, внимательно смотря на человека. — У тебя ничего не болит? — А должно? — Просто спросил… — Хоук, что происходит? — большие зеленые глаза пристально смотрели на мага. — Надеюсь, что ничего страшного… — пробубнил Гаррет. — Ты неделями сюда нос не кажешь, а тут примчался с такой скоростью, посреди ночи, да еще и дверь выбил. — Ничего подобного! Она сама отвалилась! — Ты пришел посреди ночи, — отметил Фенрис. — А где тебя, кстати, носило в такой поздний час? — Я обязан тебе докладывать? — эльф начал злиться. — Нет… — вздохнул маг. — В таком случае, думаю, тебе стоит пойти домой. —Можно, я немного отдохну? — Как пожелаешь. — Эльф поднялся. Гаррет искоса следил за движениями друга, отмечая, как тот подошел к столу, поставил два стакана и разлил в них вино. Как оказалось, не все бутылки на столе были пустые. — Спасибо, — немного удивленно протянул Гаррет, принимая из рук эльфа стакан со сладко пахнущим вином. Значит, вот что предпочитает пить Фенрис, теперь понятно, почему он постоянно отказывается от посиделок с компанией в «Висельнике». Хотя, может, и не совсем поэтому… — Хоук, — Фенрис явно очень старался говорить если не мягко, то хотя бы не раздраженно или зло, — ты уверен, что тебе нечего мне сказать? Гаррет промолчал, ему не хотелось тревожить эльфа почём зря. В коридоре раздался шум. Фенрис мягко вскочил с кресла и выбежал из комнаты, зачем-то закрыв дверь. Гаррет даже встать не успел, а юркий друг всё предусмотрел. В коридоре раздались чьи-то крики, периодически слышалось рычание Фенриса и лязг оружия. А Гаррет, как будто кто его связал, так и не сдвинулся с места. Дверь резко открылась, и Фенрис устало ввалился в комнату, взял бутылку с вином, вытащил меч и, поставив его рядом с камином, сел напротив мага. — И часто такое? — Бывает, — пожал плечами эльф. Зеленые глаза внимательно уставились на мага, явно ожидая продолжения разговора. Гаррет отвернулся к камину. Нет. Рассказывать он ничего не будет. Фенрис живой, вот он, сидит рядом, пьёт вино прямо из бутылки. Шумно и устало дышит. Немного потрепанный после боя, но всё же живой. Незаметно для себя Гаррет задремал. Хоук держит Фенриса за руку. Это потрясающе. На эльфе нет его постоянного и несменяемого черного доспеха. Обычная рубаха, которая явно больше на несколько размеров. И которая очень ему идёт, ведь так эротично выглядывает его плечо из широкого ворота. Гаррет останавливается под деревом с милыми белыми цветами, проводит кончиками пальцев по щеке эльфа, и тот улыбается, мягко и нежно. Гаррет довольно жмурится, лишь на мгновение закрывает глаза… — Спаси… Хоука прошиб холодный пот. Резко открыв глаза, маг начал озираться по сторонам. Не было солнечного денька, не было дерева с цветами, а главное не было любимого эльфа. Хоук стоял по пояс в красной воде, которая слишком сильно напоминала кровь. Фенриса нигде не было видно. Внутри все похолодело. -…к! Гаррет оглянулся, голос доносился словно издалека, словно рвался из запертой комнаты. Хоук постарался сосредоточиться. Медленно двигаясь, Гаррет шел прямо, смотря перед собой. Шум багровой воды отдавался прямо в ушах. Ничего не было слышно и видно. Над головой чернота, а внизу багрянец.  — Х… о… у… к… Гаррет замер, пытаясь понять, откуда раздается голос. Вдалеке, прямо перед магом, что-то замаячило. Сердце в груди мага, то сжималось от страха, то начинало с силой биться в грудной клетке. Мужчина тяжело выдохнул, все быстрее продвигаясь вперед. — Хоук! Гаррет замер и резко обернулся. Голос звучал совершенно с другой стороны, однако, впереди уже более отчетливо что-то виднелось. Гаррет не стал обращать внимания на странный зов и с новой силой устремился к чему-то вдалеке, но, чем ближе был Гаррет, тем медленнее становился его шаг. Уверенность угасала, Хоук тихо застонал. То, что он видел издалека, оказалось виселицей, а в её петле болтался до боли знакомый эльф. Маг сжал зубы. — Хоук! — щёку обожгла боль, — да очнись же ты, наконец! — ещё одна сильная пощечина. — Хоук! Мор тебя дери, маг! Гаррет резко выпрямился в кресле и расширенными от ужаса глазами уставился на Фенриса, который занёс руку для очередной пощечины. — Фенрис? — Ну и напугал же ты меня. Что это было? — Кошмар приснился, — трясясь всем телом, прошептал Гаррет. — Судя по тому, что ты выкрикивал моё имя, я там каким-то странным образом тоже присутствовал. — Мне нужно к Андерсу, — шумно втягивая воздух ноздрями, прошептал Гаррет. — Я тоже так думаю, — задумчиво протянул Фенрис, внимательно оглядывая друга. Эльф подошёл к магу, перекинул его руку себе через плечо и резко поднял. Маг практически полностью повис своим немалым весом на хрупком эльфе. Но Фенрис всё же был тренированным воином, ему больше мешало то, что Хоук, стараясь помочь, лишь запинался обо всё подряд, мешая нормально идти. С горем пополам парочка добралась до клиники Клоаки. Андерс встретил их не особо радушно. А чего они ещё ожидали, приперевшись в таком странном состоянии под утро? Целитель помог эльфу дотащить друга до кресла и усадить в него. Гаррет пребывал в полуобморочном состоянии. — Что ты с ним сделал? — целитель оценивающе рассматривал опухшее лицо друга. — Будил, — отозвался эльф, садясь на ближайшую бочку. — Сколько раз ты ему врезал? — Где-то десяток точно. — Зачем? — Он не просыпался. Ему кошмар приснился, когда я его за плечо потряс, он не отреагировал, пришлось приложить усилия. — Кулаки ты свои к его лицу приложил, а не усилия! — возмутился целитель. — Он примчался ко мне посреди ночи, ничего не сказал. Мы выпили немного вина, и он уснул, я, конечно, тоже лёг. Проснулся от его метаний и криков. Что мне было ещё делать? — Эх, одно слово — воин. Не бить же его в самом-то деле. Не мог водой в него плеснуть? — Под рукой было только вино, а им поливать жалко. — Фенрис, — прохрипел Гаррет, — ты не мог бы уйти? Мне нужно поговорить с Андерсом. Эльф недовольно скрестил руки на груди, вся его поза говорила о несогласии, но спорить он не стал и, ни слова не произнеся, вышел из клиники. — И что же с тобой такое, друг мой? — Похоже, магия крови, — Гаррет говорил уже более уверенно. — С этого момента подробнее, — Андерс напрягся всем телом. И Хоук рассказал про сны, стараясь вспомнить малейшие детали. Целитель слушал внимательно, не перебивал, пристально следя за Гарретом. Мага силы бил мелкий озноб. — Похоже на шалости сновидцев, — задумчиво протянул бывший серый страж. — Шалости?! — воскликнул Гаррет. — А почему именно Фенрис? Маг неопределенно пожал плечами. Гаррет может иногда и выглядел дураком, но все же таковым не был. Он не раз замечал, что, не смотря на постоянные споры и ругань, Андерс смотрит на эльфийского воина далеко не как на врага. И этот факт очень сильно беспокоил ферелденца. Но так как сам Фенрис пока никому предпочтения не отдал, можно было не беспокоится. Гаррет задумался. А воин окажет ли вообще хоть какое-то внимание ему или целителю? Главное, магу… которых тевинтерский беглец всецело ненавидит и презирает. Есть ли вообще хоть у кого-то шанс заполучить сердце воина-одиночки? — Давай будем честны, Хоук, — улыбаясь, произнес Андерс, — этот холодный как кусок льда и мрачный словно туча эльф нравится нам обоим. — Как он может нравится тебе, если вы постоянно с ним ругаетесь?! — Очень просто, Хоук, — усмехнулся Андерс. — Когда ты последний раз брал его на задания? А когда он один ходит, за всеми лекарствами и зельями приходит ко мне. С ранами он тоже идёт ко мне. И удивлю тебя, тогда мы не ругаемся, бывает препираемся, но не так, как на публике. Такое ощущение, что не так-то он и против магов. Похоже, у меня больше шансов заполучить его… — Возможно, ты прав, — Гаррет только вздохнул, — в любом случае, все будет зависеть от него. — Главное, подтолкнуть его в нужном направлении. И не на виселицу как в твоем сне. — Есть у меня идея, даже несколько. И одна хуже другой. — Потом. Я, конечно, не маг крови и презираю их, но сейчас все же придется обратиться за помощью к Мерриль. Она все же больше понимает в этом, чем кто-то из нас. Я сейчас приготовлю одно действенное зелье, отведу тебя домой и напою им и сам схожу к Мерриль с несколькими каплями твоей крови. — Это касается напрямую меня! Почему ты должен идти к ней один?! — Гаррет! — повысил голос целитель, — все, что тебе нужно сейчас, так это отдохнуть. То, что происходит выматывает не только твой разум, но и тело. Посмотри на себя, ты же стоишь еле-еле. Маг силы ничего не ответил, в какой-то степени целитель был прав. — Хорошо, — согласился Гаррет, — только пошли через подвал, а то в обход дольше будет. Андерс, согласно кивнув, помог другу подняться. На выходе из клиники их ждал Фенрис. Эльф-воин сидел на бочке с закрытыми глазами, упираясь головой в руку, которую он подпер прижатым к груди коленом. Прямая спина эльфа притягивала взгляды. Оба мага, нисколько не стесняясь, во все глаза смотрели на Фенриса. Эльф приоткрыл один глаз и скосил его на парочку. Гаррет заметил за спиной воина меч, а ведь, когда он тащил его до сюда, меча на нём не было. Это означало лишь одно, — Фенрис, пока маги болтали, успел сходить до имения и надеть полную экипировку, вон, даже специальный пояс с кучей кармашков уже на нём, а ведь его тоже не было… — Маг, мне нужны зелья, — эльф грациозно спрыгнул с бочки. — И давно ты тут сидишь? — Андерс немного удивленно смотрел на подошедшего эльфа, обычно воин не церемонился и, тем более, почти никогда не ждал. — Это не важно. Если ты не занят, дай мне зелий, и я пойду. — И куда же ты собрался один? — Гаррет отлип от Андерса и серьезно посмотрел в зеленые глаза. — У тебя своя жизнь, у меня своя, — отозвался Фенрис, и его взгляд вернулся к Андерсу. — Погоди минуту, Гаррет, иначе он мне житья не даст, — Андерс взял из рук воина пояс с карманами и исчез в лечебнице. — Но разве не опасно идти одному?! — Хоук, я и раньше один справлялся, нет повода для беспокойств. О себе лучше позаботься. — Эльф скрестил руки на груди. — Но ты мой друг! — возмутился маг силы, — это совершенно нормально, что я беспокоюсь. Фенрис не ответил, он сделал шаг назад от Хоука и, повернув голову в сторону «окна», стал смотреть на серое небо. — Вот, держи, — Андерс, выйдя из клиники, протянул воину пояс, — старайся бутыльки не разбивать, они все-таки не бесконечные. И да, денег я не взял, ты мне потом поможешь собрать нужные травы для зелий, а то мои запасы заканчиваются. Фенрис, не ответив, кивнул и быстро поднялся по лестнице к выходу из Клоаки. Маги проводили его долгими взглядами. — Пойдем, — Андерс потянул Гаррета к проходу в поместье Хоуков. До поместья шли молча. Гаррет все думал об эльфе. О его взгляде, в котором ничего, кроме безразличия, не читалось. Спокойный, холодный и расчетливый. Хоук готов был волком выть. Желание обратить на себя внимание эльфа в последнее время было слишком сильным, но нерешительность в любовных делах в итоге сыграла с Гарретом плохую шутку. Из-за беспокойства маг силы просто-напросто не брал эльфа с собой на задания, боясь, что того ранят, или, хуже того, — убьют. Однако, это послужило тому, что эльф все больше и больше стал отдаляться от него. И если раньше, в самом начале знакомства, они везде были вместе и их отношения по чуть-чуть стали лучше, то сейчас они были словно простыми знакомыми, которым даже поговорить не о чем. Ведь эльф не поддавался уговорам Гаррета хотя бы вместе сходить выпить, не вдвоем, а со всей компанией, и после очередного вежливого отказа Гаррет перестал его звать. Хоук понимал, что здесь не совсем его вина, однако недоверчивому и скрытному эльфу просто нужно было помочь влиться в их разношерстную компанию, и когда-то так и было. Фенрис хоть и несколько раз, а все же выпить с ними ходил. Что и когда пошло не так? Гаррет скрипнул зубами, пытаясь в памяти найти тот момент, когда они с эльфом разошлись в разные стороны. Андерс наблюдал за другом. Было ясно, что Хоук переживает из-за Фенриса. Сам целитель как-то не особо терзался всей этой ситуацией. Безусловно, эльф ему безразличен не был, но сейчас его больше волновало состояние Гаррета. Если это магия крови, то было о чем беспокоится. Однако, целитель не понимал, если это так, то почему бы его просто не убить? Зачем эти кошмары? Если, опять же, кошмары из-за магии, а не из-за того, что Гаррет просто переживает за объект воздыхания. А этот самый объект, как в итоге оказывается, плевать хотел на магов с высокой колокольни! Уже в самом поместье Андерс практически пинками загнал напоенного зельем Гаррета в постель и, дождавшись, пока снадобье усыпит друга, порезал ему палец, собирая крови в захваченную с собой небольшую бутылочку. Зелье должно было помочь Гаррету расслабиться, защитить разум от любого вмешательства, и даже сны при этом не должны были сниться. Просидев над другом примерно час, Андерс поднялся и, на ходу жуя большое яблоко, уверенным шагом направился в эльфинаж к Мерриль.