Не из этого времени.

— Последний штрих и… Всё! Девочка, ты готова! Нанет осмотрела её и повернула к зеркалу. Оттуда на Варю смотрела очень красивая девушка в красивом кремовом платье. Оно было не пышным, а даже приталенным. Верх был объёмным, вырез на груди с цветами. На талии — аккуратный белый пояс, который сзади падал шлейфом на многослойную юбку. Юбка была лёгкая, сверху — розовая ткань, а снизу — причудливый узор золотого цвета. Небольшие закрытые белые сапожки были на шнуровке, жемчуг украшал грудь девушки, а в руках был небольшой веер. Белые волосы девушки забраны, крупные кудри падали на плечи. Несколько небольших шпилек с камнями, подобранными под цвет глаз, отлично держали волосы сзади. Смотря на отражение, Варя не могла поверить, что это она. Нет, это просто не могло быть правдой. Услышав лёгкий стук, девушка вместе с Нанет повернулись и посмотрели на вошедшего Лео. Парень выглядел прекрасно: белый фрак идеально сидел на нём, а его волосы были убраны назад. — О, ты уже готова? Отлично, а то я уже подумал, что всё отменяется. Идём? — Да-да, конечно, — Варя отвлеклась от рассматривания парня и подошла к нему, протянула руку, которую парень мгновенно взял. Выйдя из мастерской, девушка заметила Алису и какого-то неизвестного ей человека, который был чуть старше её соулмейта. — Пару секунд, последние действия, и вы пойдёте. Лео, прошу, приглядывай за Варварой, потому что я провела с ней всего лишь одно занятие, и она ещё не знает всех тонкостей, поэтому… — Я мог пойти один или же с Вероникой, — сухо ответил Серебрянский, а Титову буквально пробило током. Он даже не хочет с ней идти, лучше с этой стервой. Что ж, она ему ещё припомнит это. — А я уже объяснила тебе, почему так нельзя. И постарайтесь не сильно там задерживаться. Два часа — и возвращаетесь. И да, прошу, Леопольд, без драк! Думаю, всё. Ах, точно! Фото на память! И через пару секунд перед глазами мигнула вспышка, а Алиса посмотрела в объектив. — Неплохо, очень даже неплохо получилось. Лёшка будет следить за вами и… Точно! Варя, познакомься, это Алексей Серпунов, твой проводник-куратор. — Приятно познакомиться, — девушка мгновенно протянула свободную руку, и парень поцеловал тыльную сторону. — Мне тоже очень приятно. Мы ещё будем встречаться, не волнуйтесь. А теперь идите, отсчёт начинается. — Держи мою руку и не волнуйся, — горячее дыхание обожгло ухо Вари, через мгновение всё закружилось перед глазами, и вот они стоят перед небольшой дверью. — Я переместил нас сразу внутрь, потому что не хочу снова проходить через охрану. А теперь идём! Варвара глубоко вздохнула и кивнула, показывая, что готова. Лео открыл дверь и потянул девушку за собой. Зал был огромен, богато украшен, а столы ломились от еды. Женщины, одетые в идеальные наряды, танцевали или же шептались по углам, стреляя глазками по сторонам. Около одного из окон стоял мужчина в синем фраке и осматривал каждого гостя, здороваясь с подошедшими. Варя поняла, что именно он и был хозяином бала, поэтому они и шли к нему. Подойдя, Лео легонько поклонился, а Титова сделала лёгкий реверанс. Мужчина улыбнулся и кивнул. — Леопольд, снова вы! А вот девушка совершенно другая. Позвольте представиться, хозяин этого скромного вечера, граф Михаил Аркадьевич Шутлинов, — после этого он поцеловал ранее протянутую девушкой руку. — Ох, не может быть! Я начала читать про вас буквально сегодня. Извините за мою бестактность, я… — Просто имя, юная леди, просто имя. Остальное меня вряд ли заинтересует. А насчет моей истории, то я рад, что вы вспомнили про меня. Меня это радует. Так как ваше имя?.. — Варвара. — Чудесно! Так что, Леопольд, вы снова пришли ко мне за подсказкой? Неужели вы так и не нашли этот бесценный свиток? Ох, а вы ведь ко мне приходите уже в двенадцатый раз! Что же так, молодой человек? — Да, мне вновь нужна подсказка. Мы уже испробовали всё, но так ничего и не можем найти. Мужчина повернулся и долгие две минуты смотрел в окно, а после повернулся и спокойно произнёс: — Non refert quam multos, sed quam bonos habeas! — Что? — Варя перевела взгляд с графа на Лео. — Важно не сколько у тебя книг, а насколько они хороши, — быстро проговорил парень, даже не глянув на спутницу. — И всё? Вы уже говорили мне об этом! Мы перечитали все ваши труды, но это бесполезно. У меня уже глаза болят. — А о чём речь? Может, и я смогу помочь? — О, видите ли, юная леди, много лет назад я нашёл отлично сохранённый свиток, в котором объяснялись многие принципы перехода во времени. То есть, как заметать следы, как откалываться от своего времени и как зациклить его! Я решил, что только достойные должны знать его секреты, вот и спрятал, — мужчина захихикал как ребёнок, но в секунду стал снова серьёзным, — вот ко мне и приходят из будущего господа из Ордена, да только что толку? Ходит ко мне ваш молодой человек, да всё равно ни на грамм не продвинулся. — А можно и мне подсказку? Ну, кроме той, что была сейчас. — Думаю, что можно, хотя ответ всегда лежал на поверхности, если чуть-чуть знать историю. Habent sua fata libelli. — Книги имеют свою судьбу, — мгновенно отозвался Лео. — Но это глупо! Мы уже их столько перечитали! У меня даже ноутбук сел. Варя задумчиво приложила палец к губам. Труды графа, высказывания о книгах и их значимости. Лео сказал, что они перечитали их все, но не нашли нужного. И ответ на поверхности… Стоп, он ведь мог… Девушка посмотрела в глаза мужчине, и тот, прочитав что-то в её взгляде, просиял. — Дорогой Леопольд, не разрешите ли вы забрать вашу даму на танец? Всё равно разговор себя исчерпал, а я хочу немного размяться, ведь весь вечер только вас и ждал! — Что? Ах да, если она не против. У меня нет настроения веселиться. Кивнув парню, пара вышла в центр зала. — Я плохой партнёр, скажу вам сразу, да и в Орден вступила относительно недавно. — Я это понял. Если бы вы были там уже пару месяцев, то знали бы о задании Лео. Скажите, какие у вас мысли по поводу моей маленькой загадки? — Вы спрятали свиток в книгу! Но нельзя просто его сложить и вставить, ведь это было бы слишком заметным, значит, прятать нужно как-то по-другому. А для вашего времени характерно то, что часто послания передаются в корешках книг. Из этого можно сделать вывод, что вы, дорогой граф, просто спрятали свиток в корешке одного из ваших трудов. — Варвара, вы меня покорили! Вашему соулмейту понадобилось двенадцать раз, да он так и не догадался вместе с Орденом. А вы раскусили меня за пару минут. В чём ваш секрет? — Многие сейчас не читают настоящие книги. А я люблю прийти в библиотеку, потрогать её, вдохнуть запах и почитать. Что может быть лучше? — девушка блаженно улыбнулась и провернулась под рукой графа. — Стойте! С чего вы взяли, что мы с Лео… — Соулмейты? Он говорил мне, что в следующий раз явится уже после ритуала. Да и есть между вами какая-то связь, — мужчина загадочно улыбнулся. — Дорогая Варвара, спасибо за танец, но у меня есть к вам ещё одна маленькая просьба. — Да? И какая же? — Прошу, не говорите никому в Ордене ответ. Пусть сами думают, может и научатся чему-то. Подсказать в моём стиле можете, но не прямо рассказать. — Я понимаю. Хорошо, я сделаю так, как вы хотите. — Спасибо, — мужчина поцеловал тыльную сторону её руки, — благодарю. А теперь, думаю, вам стоит вернуться в своё время, ведь бал уже подходит к концу. Мне было приятно с вами познакомиться. — Мне тоже, — дойдя до Лео и взяв его под локоть, девушка легонько поклонилась. — Надеюсь, мы ещё встретимся. — О, непременно! После этих слов парень вывел девушку в одну из многочисленных комнат, и через пару минут они уже были в Ордене в том же месте, но народу там прибавилось. — О, вы были буквально минут сорок там! Что так быстро? — Алексей удивленно посмотрел на пару и остановил таймер. — Он снова ничего не сказал нормального! Ах, с ним всегда так сложно! — Леопольд, прекрати. Сынок, я понимаю, ты злишься, но это того не стоит. Мы попробуем снова, пока не получим нужный результат, — мужчина с тёмными волосами, которые только тронула седина, положил руку на плечо сына. — А смысл? Он же ничего толком не скажет. — Но он ведь всё сказал! Это элементарно, нужно лишь приложить чуть-чуть логики, — спокойно сказала Варя, на которую теперь обратили внимание. — Повтори! — прошипел Лео буквально ей в лицо. — Считаешь себя самой умной? Так вот, он говорит лишь несвязанный бред, который ничего не значит! — Неправда! Граф сказал вам более чем достаточно! Я с этих двух подсказок поняла всё! А если тебе не хватает знаний и мышления, то это исключительно твои проблемы! Мне нужно переодеться и вернуться домой, а не слушать твои обвинения тут! — Постой, ты поняла, о каком тайнике говорил Шутлинов? — Алиса удивленно посмотрела на Варю. — Да, но я пообещала не говорить никому и слово своё сдержу. А теперь, прошу меня извинить, но мне нужно снять с себя это всё и сделать уроки на завтра. Удачного вечера. И, не обращая на взгляды и попытки задать вопросы внимание, Варя вышла из комнаты и отправилась в мастерскую Нанет. С неё хватит на сегодня перемещений, странных загадок и взглядов других людей. Да, ей нужна сейчас удобная одежда, тёплая ванна и плед. И, пожалуй, девушка начнёт с первого.