Не из этого времени.

      Лео стоял в мастерской, а рядом копошилась Нанет. Сегодня был праздник в честь Дня Рождения Ордена. Для обычных людей необычно праздновать это, но для таймасов и посвящённых восемнадцатое октября — очень важный день.       Парень задумался: за последние дни он ни разу не видел Варю. После их ссоры и звонка Алисе девушка больше не появлялась здесь. Крёстная пыталась поговорить с ними обоими, но ничего не вышло, потому что оба молчали даже о причине их ссоры. Лео даже отказался идти на День Рождения одного из посвящённых вместе с Вероникой, хотя и пообещал тогда, но настроения не было. Сам парень звонил Варе много раз, но она либо не брала трубку, либо сбрасывала, если он звонил с чужого номера. На удивление, из всех вещей Олеся забрала только ноутбук девушки, сказав, что потом, после ритуала, заберёт остальное. Сестра была сильно расстроена и обижена, поэтому не разговаривала с братом, что конечно же напрягало. У Серебрянского было не так много людей, которым он мог открыть душу. Вообще, парень подумывал поймать сегодня Варвару и ещё раз поговорить, но уже в более спокойной обстановке. — Ауч! — тонкая иголка уколола точно в голень, из-за чего Лео опустил голову и встретился взглядом с Нанет. — Ну что ещё? — Поговори с ней сегодня. Не мучай ни себя, ни её.       Серебрянский удивлённо вскинул брови: женщина будто прочитала его мысли. — И ещё, не ищи её до начала праздника, потому что не найдёшь. Поговори лучше после. И да, челюсть, пожалуйста, не потеряй. — Чт… АУЧ! Нанет! — Ой, маленькая девочка прям! Не сахарный, не растаешь! Я закончила, спускайся.       Лео спустился с небольшого стульчика и подошёл к зеркалу, чтобы посмотреть на свой внешний вид. На нём был обычный тёмно-синий костюм-тройка, расстёгнутый пиджак, белая рубашка, бордовый галстук и чёрные ботфорты. — Лео, может, ты всё-таки туфли наденешь? — Нет, Нанет, не хочу. Всё, я могу идти? — Подожди ты! Запонки! — женщина подошла к столику и взяла одну из шкатулок, после протянула две золотые запонки в виде циферблата с длинной стрелкой на каждой. Лео в пару движений надел их и посмотрел на свои наручные часы. — Всё, можешь идти.       Парень лишь кивнул и пошёл искать сестру, которая должна была помогать с организацией концерта.

***

      Варя расплатилась с таксистом и поспешила к входной двери. Ей нужно было успеть переодеться, накраситься, сделать причёску и хотя бы ещё раз порепетировать. Алиса, выслушав идею девушки, ещё в самом начале выдала ей двух парней, которые умели играть на фортепьяно и барабанах. Они были необязательны, но Титовой всё же хотелось добиться идеального выступления. Она даже смогла выбить одно пригласительное для Лёли, как для будущей Посвящённой. Подруга обещала приехать чуть позже, когда сможет освободиться от домашки по математике.       Зайдя в Орден, девушка сразу же юркнула к Нанет, чтобы привести себя в порядок. — Ох, ну наконец-то! Давай быстрее! — женщина тут же подошла к телефону и кому-то позвонила. — Натали сейчас придёт. Давай, давай, раздевайся, клади свою скрипку вон на тот пуфик и присаживайся. Я дошила платье и, думаю, у кое-кого просто челюсть отвалится!       Варя улыбнулась и выполнила все приказания Нанет. Когда время поджимает, с ней лучше не спорить. Сев у зеркала, Титова заметила и Натали, которая появилась из ниоткуда и потрепала её по макушке. — Так, давай начнём с макияжа, а потом перейдём к твоей голове, — Натали собрала волосы в высокий пучок и развернула её к себе лицом.       Обе женщины стали работать быстро, сверяясь с заранее заготовленными пометками. — …Совсем чуть-чуть блёсток. Да стой, не переборщи!.. Второй глаз гуще прокрась… Где блеск? Как зачем? Губы у тебя от чего блестеть будут, скажи мне на милость? — и такие разговоры не прекращались во время всего процесса работы. Когда с макияжем было закончено, пучок был распущен и обе дамы перешли на волосы, не давая взглянуть в зеркало. На удивление, с причёской прошло всё быстро, впрочем, как и с нарядом.       Поправив гогглы (прим. автора: с англ. goggles — очки — это настоящая визитная карточка стимпанка, без которой не обходится ни одна история в мире паровых машин), Нанет сняла ткань с большого зеркала, Натали пододвинула ещё два зеркала, создавая треугольник из них, и помогла спуститься со стульчика. — Всё, принимай работу!       Варя посмотрела на себя и улыбнулась. Лёгкая белая блузка из ажурных кружев с глубоким декольте и широкими рукавами; туго затянутый корсет медного цвета с настоящими разнообразными шестерёнками; пышная белая юбка с чёрными узорами в виде перьев была сосборена спереди, благодаря чему открывала ноги; на ногах — ботфорты, которые были чуть ниже колен, а спереди на них — тугая шнуровка; на шее висели цепочки с разными кулонами, одна из которых была в виде маленькой бутылочки, а в ушах висели длинные серёжки в виде шестерёнок; на руках были короткие кожаные перчатки без пальцев, а на левой руке оставались часы из Ордена. Белоснежные волосы были завиты в мелкие кудри и заколоты так, будто у Вари было каре. Её ярко-голубые глаза обрамлялись длинными чёрными ресницами и тёмно-бордового цвета тенями с небольшим количеством блёсток, а губы были покрашены в технике омбре (прим. автора: омбре — это плавный переход от темного цвета к светлому) из тёмно-вишнёвого и чёрного цветов, переливаясь на свету. Образ дополняли массивные гогглы, которые хорошо подходили к наряду и благодаря стараниям Натали не падали. — Вау! Боже… — Ох, не надо уж прямо так нас поднимать, — Натали засмеялась, а Нанет поправила юбку сзади. — У меня прямо слов нет, спасибо! — Иди уже на свою репетицию! Хотя стой! — Натали быстро схватила свои часы на цепочке, после чего подошла к Варе. — С тобой пойду, чтобы ты Серебрянскому раньше времени не попалась.       Титова лишь кивнула, попрощалась с Нанет, подхватила скрипку и покинула мастерскую вместе с Натали. Та действительно смогла провести её так, чтобы им на пути никто не попался. Доведя Варю до двери, девушка махнула рукой и куда-то поспешила. Открыв дверь, Титову встретили оба парня и Олеся, которая не была даже накрашена. — Лесь, а ты чего к Нанет не идёшь? — М? — девушка даже не подняла взгляда от телефона. — Сейчас пойду, не хотела с братом там пересечься. Мы в небольшой перепалке. — Да, как и со мной, помню. Извини, я хотела порепетировать немного, хорошо? — Ага, я ушла, — и, так же не поднимая глаз, Серебрянская покинула комнату. Варя лишь вздохнула: подруга злилась не только на своего брата, но и на неё, хотя и непонятно, из-за чего. — Ладно, давайте начнём!       До концерта оставалось минут десять, когда Варю поймала встревоженная Алиса. Женщина была в лёгком кремовом платье с закрытой грудью и плечами. Вообще, Титова заметила, крёстная Лео часто носила закрытые платья, но спросить, почему так, у девушки не хватало смелости. — Варвара, чудесно выглядишь. Я хотела сказать, что твоё выступление будет в конце концерта, поэтому до этого времени нужно находиться в зале. — Без проблем! Мне только ещё Лёлю найти бы, а то заплутает. — Её уже нашла Олеся и проводила на место. Я вот что сказать узнать: ты не передумала насчёт ритуала? Просто не хочу, чтобы ты потом сожалела. — Спасибо за волнение, но всё уже решено! — Варя тяжело вздохнула. — Может я и погорячилась тогда, но не думаю, что сожалею об этом. А теперь извини, но хочу поскорее занять своё место.       Женщина лишь кивнула и ушла к своему месту. Титова же пошла к Лёле, которая смотрела в разные стороны своими горящими глазами. — Вот это да! Это тебе не День Рождения директора! Спасибо, что позвала. — Спасибо, что пришла, мне сейчас нужна поддержка. Красивое платье!       Леля улыбнулась и поправила юбку. Её пышное изумрудное платье отлично подходило к глазам и хорошо контрастировало с бордовыми волосами. — Да кто бы говорил! Боже, жду не дождусь твоего выступления, потому что это будет просто огонь! Хотя, если честно, всё это напоминает наш школьный концерт, только побогаче и без сцены. — Нет, Лёля, поверь мне, это другое. Сейчас сюда завезут столы с едой, поставят к стенкам. А сцены здесь нет, потому что артисты будут выступать в непосредственной близости к зрителям, поэтому и стулья стоят полумесяцем. Сидеть не обязательно, ведь можно даже станцевать с выступающими, если появится желание. Посмотри, сидят лишь некоторые. Места даются для того, чтобы, если ты устанешь, примоститься. — О, тогда понятно. Кстати, откуда ты всё это знаешь? — Леся рассказала. Ты уже видела её, с такими черными волосами, она тебя ещё провожала до места. — Поняла, о ком ты. Ну что ж, тогда давай не будем сидеть, а пойдём хоть газировки выпьем.       Варя улыбнулась и потянула подругу в сторону стола безалкогольных напитков.       В принципе, концерт проходил достаточно интересно. Были, конечно же, и долгие нудные речи, куда же без них? Но после них всегда шли либо зажигательные танцы, которые на второй раз перерастали во флэшмобы, и притягательные песни, которые запоминались. Большую часть людей Варя даже не знала, а с некоторыми — училась. Выходила Олеся с песней «Миллион голосов» (прим. автора: песня Полины Гагариной), после чего Лёля сказала, что та обязана спеть с близняшками. Оля участвовала почти во всём, благодаря чему уже успела завести знакомства и получить семь приглашений на свидания. Варя же в основном стояла в стороне, попивая из бокала сок. — Варвара, после следующих двух танцев выступаешь ты, поэтому будь готова. Я объявлю тебя, — Алиса взялась буквально из воздуха, предупредила Титову и снова скрылась. В это время к девушке как раз подошла Лёля. — Ну и весёлые же здесь ребята, скажу я тебе. Мне даже становится завидно. — Брось! Ты в любом месте таких людей найдёшь. Извини, мне нужно пойти подготовиться. Жди меня… — И я приду, помню. Давай, беги, уже хочу увидеть это шоу! Пойду найду Серебрянского. — Зачем? — Как зачем? Я хочу увидеть его лицо во время твоего выступления!       Варя лишь махнула рукой и ушла в одну из тайных дверей. Там переодевалась последняя трупа танцоров. Один из парней, Саша, делал это быстрее остальных, потому что ему нужно было привести себя в порядок перед выступлением с Варей.       Девушка достала скрипку, осмотрела её, сыграла пару нот и вздохнула. Не нужно волноваться, всё будет хорошо. Вышел, отыграл, ушёл! — И наш концерт подходит к концу, поэтому хотелось бы закончить его на зажигательной ноте! Дамы и господа, хочу вам представить Варвару Александровну Титову, соулмейта Леопольда Серебрянского, и её выступление со скрипкой!       Девушка вздохнула и вышла из комнаты, даже не улыбнувшись и не посмотрев в зал. Да, выступление, по-другому не скажешь. Бедная Алиса, она даже не видела ни разу её репетиций, да и не слышала тоже.       Парни заняли места за своими инструментами, скрипка поставлена, смычок у струн и можно начинать.       Лёгкая темнота, в которую была погружена часть с выступающими, стала рассеиваться при первых звуках синтезатора. Варя стояла, даже не шелохнувшись, но при первом ударе по барабанам начала играть. Динамичная мелодия сопровождалась движениями девушки: быстрый подъём ноги почти параллельно полу, лёгкий проход в сторону, резкое загибание ноги назад, прыжок, выгибание спины. Казалось, что девушка полностью отдавалась этой музыке, своему странному танцу.       Последнее движение смычка, и Варя опускает скрипку, скромно улыбаясь. Глаза сами нашли Лео, который смотрел на неё блестящими от восхищения глазами. — Благодарю, Варвара, — лёгкое прикосновение Алисы будто разбудило Титову, и та, сделав реверанс, быстро скрылась.       Положив инструмент в футляр, Варя спокойно вздохнула: она выступила, и, судя по тому шквалу аплодисментов, что вылился на неё, всем понравилось. Решив не возвращаться в зал на продолжение фуршета, девушка вышла через другую дверь в тихий коридор. Пройдя пару метров, она заметила чью-то одинокую фигуру. Подойдя ближе, она увидела девушку с бледной, почти светящейся кожей. Её густые длинные волосы вишнёвого цвета спадали на плечи крупными кудрями, а лёгкое чёрное платье со шлейфом развевалось от любого движения. — Здравствуй. Чудесное выступление, западает в душу. — Здравствуйте. Благодарю, — Титова закусила губу и подошла ещё ближе к девушке.       Незнакомке на вид было не больше двадцати, но её глаза цвета виски отражали тысячелетнюю мудрость. Варе даже на секунду показалось, что у неё в глазах она увидела циферблат. — Не нужно на «Вы», Варвара, прошу. — Откуда… Ах да, меня объявили. Но как ваш… твоё имя? — Тая. Меня тоже волнует один вопрос, — новая знакомая посмотрела на вишнёвую жидкость в бокале и чуть качнула его. — Почему же ты не со своим соулмейтом? — Мы скоро перестанем ими быть, так зачем ещё больше надоедать друг другу? — Так легко отказываешься от своей судьбы? — лёгкая усмешка появилась на лице Таи, и та резко повернула голову на Варю, становясь серьёзной. — А не боишься допустить ошибку, Варвара? Не думаешь ли ты, что тебя нарочно подводят к этому решению? Знай бы ты, что, настоя на своём, ты смогла бы получить Леопольда, встала бы на бой за него? — Не понимаю, о чём ты. Я уже проиграла и приняла решение. — Ритуал не проведён, а значит, можно всё исправить! И ты ушла от вопроса: если бы ты знала, что исход твоего боя за Серебрянского положительный, то боролась бы за него? Если бы знала, что всё же станешь с ним счастливой, то осталась бы с ним? — Я не… — Одно слово, Варвара: да или нет! — строгий взгляд буквально пронзал всю душу и замораживал её. — Да, боролась бы.       После этих слов цепкие пальцы, что недавно вцепились в плечо девушки, разжались, а Тая стала снова спокойной и умиротворённой. — Понимаю. Сейчас все против тебя, и кажется, что лучше всего отступить. Поверь, это не так, — девушка отошла и буквально из воздуха взяла второй бокал с такой же жидкостью, поманив Варю к стоящему в коридоре зеркалу. — Давай же выпьем за День Рождения Ордена! — Извините, но мне не следует пить алкоголь. — Это безобидный напиток, хотя и в винном бокале. Ну что? — Хорошо, — Варя взяла из рук Таи фужер и за три глотка осушила его, не замечая, как на верху чаши появились руны, которые засветились. Открыв глаза, девушка посмотрела по сторонам. Она точно была в другом времени.