Вернемся немного в прошлое...
Я ехал по трассе, вжимая педаль практически в пол. Стрелка, обозначающая скорость, колебалась где-то за отметкой двести, а ветер уже свистел в ушах. Редко попадающиеся по дороге автомобилисты гневно сигналили мне тогда, когда я подрезал их, но мне было все равно, ничего просто не имело значения. Вы спросите, куда я еду? Что же, а я и сам не знаю. Еду просто подальше отсюда, от этого города, от этой девчонки, перед которой буду чувствовать вину всю свою жизнь. И пусть я не отправлял никому той фотографии, все равно, я был виноват перед ней больше всех. Ведь я вторгся в ее жизнь, шантажировал ее, играл с ней, как мне поначалу казалось. И вот к чему это все привело. А знаете ли вы, какое это ужасное чувство, когда ты понимаешь, что виновен, но не можешь ничего исправить? Скажу одно, лучше вам этого никогда и не узнать. Мой телефон разрывался от звонков - мой братишка, очевидно, хотел выяснить куда я пропал. У него вообще была привычка - контролировать меня, а тут я исчез, не предупредив никого, даже его. Но мне просто не хотелось никого видеть. Снова звонок. Интересно, Стефану еще не надоело? Я на секунду бросаю взгляд на экран телефона. Но к моему удивлению, звонил не брат. На этот раз номер не определился. А что, что если это она? Что если это она звонит, чтобы сказать, что не злится на меня, что она простила... Не в силах противостоять этой надежде, я нажимаю на зеленую кнопку. - Деймон? - слышу я немного нервный голосок, принадлежащий моей, теперь уже бывшей, ученице. - То есть, мистер Сальваторе? - Кэролайн? - я искренне удивлен ее звонку. - Мистер Сальваторе, прошу прощения за звонок, но я подумала, что вы должны знать... Так вот, Елена, Елена Гилберт, она... пыталась покончить с собой и... Того, что она говорила дальше, я уже не слышал. Боже, что я натворил! Я же никогда не смогу простить себя, если она погибнет. Да я и так не смогу простить себя. Я медленно убираю от уха трубку, из которой все еще доносится голос блондинки. Сейчас меня не волнует, почему она решила сообщить мне это, как она узнала мой номер. Для меня важно лишь то, чтобы Елена осталась жива. Совершенно забыв о том, что я веду машину, я обхватываю голову руками, чтобы хоть как-то сдержать боль, которая разрывает ее. Из груди от досады и злости на самого себя вырывается крик. А машина тем временем теряет управление... Когда я начинаю понимать, что происходит, уже слишком поздно. Автомобиль на огромной скорости летит в кювет, и уже ни резкое торможение, ни поворот руля не могут исправить ситуации. Те секунды, что длится падение, кажутся вечностью. Словно время остановилось специально для того, чтобы я почувствовал весь ужас происходящего. Я закрываю глаза, готовясь принять свою судьбу, но даже так понимаю, что машина уже перевернулась несколько раз и продолжает лететь. Лучше бы все было быстрее. Быстрее решилось: жизнь или смерть.***
Я открываю глаза и вижу летящую над собой грозную птицу. Она разрезает воздух своими огромными крыльями и поднимается все выше и выше в серое грозное небо. Вдруг тишину нарушает неожиданный раскат грома, а где-то вдалеке сверкает яркая молния. Тело словно обмякло, но нет ни боли, нет ничего. Мой нос улавливает явственный запах гари, и я поворачиваю голову в сторону и вижу истлевшие обломки, в которых едва ли узнавалась моя машина. Значит, я все-таки жив. Должно быть, меня каким-то чудом выбросило из машины. Все же Господь оказался милостив ко мне, несмотря на все мои пороки. Он подарил мне шанс жить дальше. Я перекатился на бок и с большим трудом поднялся на ноги. Вся моя одежда была измазана грязью и изорвана, а на теле, кажется, не осталось и места без синяка или ссадины. Но это пройдет. Мне повезло, что я так легко отделался. Кажется, даже без переломов. В горле пересохло, а желудок сводили судороги. Интересно, сколько я провалялся здесь? Но ответить на этот вопрос сейчас просто нельзя, да и не так важно. Намного важнее - добраться до города. Я вышел к шоссе, которое оказалось совсем рядом. Странно, неужели никто не видел аварии, произошедшей со мной? Но и на этот вопрос ответа не было. Я поднял руку, чтобы остановить какую-нибудь попутку, но все машины проезжали мимо. Оно и неудивительно. Кто захочет подвозить грязного и раненого парня? Поэтому, быстро поняв это, я принял решение идти вперед сам. Указатель гласил, что до Лос-Анджелеса всего 79 километров. Всего 79 километров на машине, и целых 39 километров пешком... Но выбирать не приходится, и я побрел по краю шоссе вперед, едва переставляя ноги от усталости. Я как мог боролся с жаждой и голодом, но справиться со сном я не смог, и поэтому, пройдя столько, сколько смог, я зашел в лес и прилег под дубом, свернувшись калачиком и почти мгновенно провалился в сон. На следующее утро по пути мне посчастливилось наткнуться на родник, и я, наконец, смог попить. Что ж, уже легче... Но идти предстояло еще долго. И так продолжалось несколько дней. Я проходил столько, сколько мог, отдых в лесу, пил из водоемов, которые только встречались мне и питался ягодами, которые удавалось найти. Но в один день удача все-таки решила улыбнуться мне, и когда я уже привычно брел вдоль дороги, рядом со мной затормозил небольшой грузовичок, предложив подвезти. Вторым везением было то, что водитель оказался неразговорчивым и кроме моего адреса не спрашивал больше ничего. Через какое-то время он затормозил напротив моего дома, а я горячо поблагодарил его и зашагал по тропинке к двери. Но не успел я и подойти к ней, как она распахнулась, и на пороге возник мой младший брат - Стефан. - Деймон?! - все, что смог он произнести, глядя на меня. Еще бы, не каждый день он видит брата в таком виде, да еще и обросшего и явившегося спустя столько времени. Поддавшись какому-то порыву мы обнялись с ним по-братски. - Где ты был, брат? - недоумевая, спросил Стефан, разглядывая при этом меня с ног до головы. - Что произошло? - Да так, попал в историю немного, машину разбил... - смущенно объяснял я, мне совсем не хотелось посвящать брата во все детали.Спустя какое-то время...
Синяки и ссадины прошли под действием каких-то современных мазей и примочек. Но, к сожалению, душевные раны медицина лечить еще не научилась. В тот же день, когда я вернулся домой, я выяснил, что Елена Гилберт жива и сбежала из больницы. А больше о ней мне не нужно было знать ничего. Нужно было просто забыть для своего и ее блага. - Деймон? - раздался голос брата со второго этажа. - У меня к тебе дело. - Что-то случилось? - поинтересовался я, бездумно перелистывая телевизионные каналы. - Ничего такого, просто мой приятель открывает новый ресторан, и завтра будет фуршет по этому случаю. - А при чем здесь я? - Ну, Клаус давно хотел познакомиться с тобой и требует, чтобы я привел тебя. - А отказаться нельзя? - спросил я с надеждой в голосе. Мне сейчас совершенно не хотелось ни на какие фуршеты. - Нельзя, брат. Да брось, я же знаю, ты обожаешь такие тусовки! - Обожал, когда-то... - едва слышно произнес я, понимая, что отвертеться все равно не удастся.