Дарованное Бессмертие

— Роды идут ужасно тяжело, — произнес Мятный Запах, целитель. Кот, как и все, волновался за молодую кошку, - Пташку, - в зубах у нее была палка, и роженица сжимала её как можно сильнее. — Мох, пропитанный водой, быстро! — прошипел Мятный Запах, поторапливая свою медлительную ученицу. — На кону жизнь Луготравки* и котят, не тяни! — целитель Речного племени смотрел не то на молодую воительницу, не то на отца, который был старше кошки на луны три. — Держи, — пролепетала ученица, Обаяньице. — Я на всякий случай принесла еще несколько кусочков мха, пропитанных водой, — объяснила или же просто отчиталась наставнику кошка лун девяти. Королева выплюнула палку, и с жадностью начала пить воду из мха. Выпив всю, она подняла ту же палку и сжала её. На подстилку упал маленький кремовый малыш, который стал открывать свой розовый ротик, издавая писк. — Второй на подходе, — шикнул на кошку, которая рассчитывала что-то сказать Обаяньице, целитель и шепнул ученице что-то на ухо. Серебристая ученица целителя кивнула, а после выбежала из яслей. Наставник сказал юной целительнице, чтобы она попыталась успокоить нервного кота Призрака. Отец этих котят ходил из стороны в сторону по лагерю - кажется, ему даже было плевать на то, что было очень раннее утро. Некоторые воины нежились в палатке воителей - коты ходили в ночной патруль, и им хотелось чисто поспать, ничего не делая. Луготравка разломила палку зубами, сломав её на две части. — Кажется, это всё. Двое здоровых и крепких котят, — он остановил взгляд на первой малышке, которая издала свой первый писк и замерла. Мятный Запах начал вылизывать маленькую кошечку. Сначала целитель порвал тоненькую пленку зубами, стараясь не задеть котёнка, и это ему удалось. Кот начал вылизывать малышку, пока что без имени, старательно пытаясь согреть и сделать так, чтобы она задышала. Вылизав всех котят, он с облегчением объявил, что третья жива и тоже здорова. — Все котята живы и здоровы, назовешь их сейчас или подождешь до вечера? — попытался как можно мягче произнести Мятный Запах. Рожающей котят королеве не позавидуешь, и целитель мысленно поблагодарил всех, что родился котом. — Сейчас, — королева пододвинула лапой детей к животу, бережно вылизывая каждого. Было две девочки и один маленький, крепкий мальчик. — Можешь позвать, пожалуйста, Смущенного Призрака? — тихо попросила целителя Луговая Трава. — Конечно, — кот вышел из палатки, увидев сияющие от грусти глаза. Призрак боялся, что котята или же королева погибла. — Трое здоровых котят, Призрак, Луговая Трава попросила тебя в ясли, чтобы ты помог ей назвать котят, — отец радостно посмотрел на Мятного Запаха. В то время, пока королева рожала, он молил Звездных предков, чтобы все, и котята, и королева были живы и здоровы. Сейчас Призрак подорвался с места, даже совсем забыв о Обаяньице, которая с испугом посмотрела ему вслед. — Луготравка, я так рад, — захлебываясь от гордости, произнес молодой отец. Он прилёг на живот, разглядывая малышей, — Можно… Я назову ту кремовую малышку Нежненькой? — произнес кот, видимо, вспомнив о некогда погибшей ученице Речного племени. Сейчас котёнок выглядел очень похоже на неё, только неизвестно — какой будет цвет глаз. — Конечно, — промурлыкала кошка, указав хвостом на мальчика. Малыш вцепился своими крохотными лапками королеве в хвост, который она подняла над его головой, указывая Призраку. Сейчас же Луговая Трава хихикнула, продолжив: — Мальчика я бы назвала Совёнком, — произнесла кошечка и с ожиданием имени для еще одной девочки, посмотрела коту в глаза. — Вторую девочку я хочу назвать Мышонком, — мяукнул он, смотря на троих котят.Новорожденные были либо серенькие, как Мышонок и Совёнок, либо кремовые, похожие на Нежненькую. Серые котята пошли в отца - он был полностью серый, с темно-серыми полосками на спине, вислоухими ушами и с дымчатыми кончиками ушек. лишь янтарные глаза отличали его с Луготравкой. Новоиспеченная мать была точно такая же, только с изумрудными глазами. Еще у кота был белый живот и гольфы на лапах, у Луготравки были же не гольфы, а носочки. Кремовый котёнок пошел в родственников Луговой Травы - у неё мать была кремовая, с белыми лапками. — Отличные имена, — мяукнула королева, тут же зевнув, — Я устала, можно я посплю? — попросила Луготравка. Кот посмотрел на неё, в последний раз лизнул всех котят в лоб. В детской стоял приятный аромат молока, смешанный с чем-то детским, запахом королев и звуком пищащих котят. — Ты не должна просить разрешения на сон, — кивнул серый и вышел из детской. Ему было немного грустно покидать своих котят и подругу, но она хочет спать, и, наверное, очень устала. Всходило солнце, воины потихоньку просыпались и собирались кто на охоту, кто в патруль, кто просто погулять. После полудня вновь и вновь будет время мурлыканья, коты будут вылизывать друг друга и говорить обо всем. На камушке, рядом с пещерой предводительницы сидела бабочка, которая присела отдохнуть после долгого полёта. Эта белая бабочка вспорхнула и улетела вперед, куда-то полетела по своим делам. Раздалось пение птиц, где-то в лесу охотники подстерегали свою добычу, верно прислуживая своему племени. — Медок! — раздался голос королевы, которая решила впервые выпустить своих котят в лагерь. — Веди себя осторожно. Пушок, тебя это тоже касается, — вслед детям промурлыкала кошка, заботясь и волнуясь о котятах. Малютки о чем-то друг с другом пошептались, но тоже ответили что-то вроде «Всё будет хорошо!», и стали исследовать лагерь и палатки. Насморк слегка улыбнулась котятам, но те увлеченно осматривали всё вокруг. Насморк — кошка, а так же бывшая целительница, которая оставила после себя ученика - того же Мятного Запаха, а сама решила, что без котят не представляет своей жизни, обучила Мятлика и переименовала кота. Медок недовольно посмотрела в сторону сестры, которая нашла общий язык с оруженосцем - задирой, которого звали Жучком. Жучок - это крепкого телосложения темно-коричневый кот с янтарными глазами. Маленькая золотистая кошечка опустила взгляд вниз, смотря на свои золотистые лапки, лишь с белыми носочками и более темными полосками. Вообще по всему телу котёнка было больше темных полос, чем золотистых. Разве что на голове полоски были от глаз, а больше их на мордочке нигде и не было. Яркие любопытные зеленые очи смотрели на мир с неким унынием, грустью. Медок не так представляла себе первую прогулку по лагерю - она думала, что первая прогулка будет самым красочным приключением в её жизни, а тут не было ничего необычного. Лишь много котов, которым Медок мешала ходить, путаясь в лапах. — Чего грустишь? — медленно, не торопясь и растягивая слова, произнес Жучок. У него была длинная густая шерсть, как, вообще, у всех Речных обитателей. Пушок уже переключилась на отца — глашатая, с которым увлеченно о чем-то говорила, хотя сама даже не давала коту пикнуть. Видно, не сладко ему было. — Я думала, что первый выход в лагерь из яслей будет красочным, интересным… — грустно пояснила трехлунная кошечка. — А тут тебя скорее задавят своими лапищами, или же ты просто будешь грустить в сторонке, пока другие котята в это время знакомятся с другими и радуются этому, — золотистая лениво зевнула. Смущенный Призрак покачал головой. Подслушивать чужие разговоры, конечно, плохо, но интересно узнать последние сплетни, даже не болтая ни с кем. Кот вообще общался лишь по делам и только с Луговой Травой по душам, ему это было очень интересно. Луготравка была по-своему необычна. Дернув ухом, он случайно услышал отрывки фраз. — Говорят, что Луговая Трава изменила Призраку. Ну так вот… Она родила троих... Другого... — Призрак резко обернулся туда, где и услышал звук. Это был глашатай, но кот уже говорил не с дочкой Пушок, а с подругой Насморк. И это явно говорила не королева, голос был Леща. Серый длинношерстный кот лизнул кошку напоследок, и, попрощавшись, ушел в пограничный патруль. Глашатай не вел этот патруль, а вел его один из старших воинов. Смущенный Призрак был в бешенстве. Его явно не радовали слухи, хотя это и были сплетни, кот немного, но доверял кошке. Надо было обязательно поговорить. Но вдруг воин услышал, что его позвали в охотничий патруль. На скале Призрак увидел предводительницу, Созвездие Цветка. Видимо, сейчас было не время говорить со своей парой и лучшей подругой детства. После патруля кот чувствовал себя паршиво. Он понимал, что сплетни могли оказаться правдой, хотя всегда считал, что они слишком глупые. Оставалось ждать окончательного вердикта, а хотя… Следовало бы переключится на что-то более веселое. Птички щебечут, бабочки летают, коты дичь ловят. Нет. Это определенно не то. Кот возвращался в лагерь из охотничьего патруля с двумя маленькими рыбами и одной птицей. Птичку он поймал по дороге, как бы «случайно» представив вместо неё Пташку, которая врала.

***

К счастью, глупые слухи были ложными, и кот мог спокойно вздохнуть, о чем он только думал — что Пташка могла врать. Осталось ждать открытия глаз котят, и он бы должен был увидеть либо янтарные, либо зеленые, либо смешанные эти два цвета.