Дарованное Бессмертие

– Я не принимаю тебя, Шелкопряд, в «Лучшее племя», но мне хочется сказать, что мы, возможно, понравимся тебе. Ну что же... Ммм, Шелкопряд. Ты принят на испытательный срок в племени. В это время ты должен служить племени, как воин. В внелагерную территорию тебя должен сопровождать любой воин, иначе это будет равно вылету из племени. Проскользнула тень кремовой кошки, она проскользнула к куче с добычей, положив туда птицу и мышь. За ней последовал длинношерстный Лещ, глашатай, но он остановился рядом с кошкой, а после того как она положила дичь, повернул голову к бурому незнакомцу. Серый кот сверкнул своими янтарными глазами в сторону Шелкопряда, и, медленно, неспешно, подошел к коту. Коричневый склонил голову набок, смотря на кота, который был чуть выше него самого. – Я - Лещ, глашатай Речного племени. Ты, наверное, если был в племени, видел меня на советах. Я иногда заменял Созвездие Цветка. – Представился он, пытаясь скрыть недоверие к чужаку. – Шелкопряд, бывший воин Теней. Меня еще посвящали из Паутинки в Долголапа, ну, в оруженосцы. А потом в воины, где я и получил это имя. – Комарик и Орешек пискнули что-то вроде: – «Какой он большой и страшный!» – Листочек же с уважением смотрел на кота. Он был глашатаем, а там до предводителя не далеко. Котёнок, песчано-рыжий, с белыми носочками лап и янтарными глазами слегка улыбнулся, смотря на кота. – Помню тебя, Шелкопряд. Тебя обвинили в убийстве, хотя все племена, не считая Сумрачного, считают, что ты невиновен. – Нежнолапа с удивлением смотрела на них обоих. – Котята! – Не сдерживая восторга, что прибыли новые котята, совсем как маленькая пискнула Нежнолапа. Лещ повернулся на звук, а после увидел свою ученицу. – Эээ, я тут не вовремя, да? – Взяв одного котёнка за шкирку, Нежнолапушка предпочла отступать в ясли. На это никто, впрочем, и не обратил внимания, только Листочек и Комарик засеменили за кошкой, неизвестно чему радуясь. – Но я, честно, не убивал Шиповницу. Мы дрались на краю реки, и я оттолкнул её, не зная, что там река, и она упала в реку, разбившись об острые камни. Да, соглашусь, мы дрались с ней в пограничной стычке, но Шиповница просто поскользнулась. – Произнес бурый, изредка поглядывая в детскую, смотря, как котята играют вместе с тем оруженосцем... – Что это за кошка, решившая поиграть с ними? – Моя ученица, Нежнолапа. Через луну она должна будет сдавать экзамены, после чего посвятится в двенадцать лун. Ей сейчас одиннадцать месяцев. – Пояснил серый кот, тут же заметив, что Нежнолапа очень уж любит котят. Они, однозначно, были её слабостью. Кошка чувствовала какую-то ответственность за них всех, и если малыш погибал, так и не став оруженосцем, о чем каждый котёнок грезит, что она не выполнила свою воображаемую «Миссию». – Приятно было бы сходить с ней на тренировки или просто посмотреть, как она проходит испытание. Надеюсь, можно? – Коричневый Шелкопряд махнул хвостом, слегка наклонив голову набок. – Конечно. Ты можешь посмотреть, как она одолевает испытания. Я, как наставник, надеюсь, что она сдаст экзамены. – Вздохнув, произнес кот. – Была парочка оруженосцев, которые не сдавали, но у них была возможность пересдачи. А что, если она сдаст весьма неудовлетворительно?.. – Страшные мысли закрадывались наставнику в голову, и он решил озвучить свои опасения. – Я уверен, она сдаст последние тесты, ведущие к новой должности! – Горячо закивал Шелкопряд. – Она очень способная ученица, я знаю это. – Мурлыкнул кот, пытаясь успокоить наставника и воина. – Премного благодарен в этих словах, Нежнолапа бы тоже сказала большое спасибо за эту лесть. – Фыркнул Лещ, видимо заметив подлизывание кота, но он говорил без этого, поэтому Шелкопряд вздрогнул от этих слов, поразившись. – Не понимаю тебя, – хмыкнул бурый, махнув хвостом, и буркнув напоследок: – Пока, Лещ, но буду рад, если Звездное племя оттянет эту встречу насколько это возможно. – Напоследок показав кончик языка, он скрылся в воинской палатке, а после вышел оттуда с воином. Они, видимо, шли на охоту. – Успешной ловли дичи, Шелкопряд! – Напоследок крикнул он, и Шелкопряд обернулся, зашипев. Бурый кот повернулся назад, не заканчивая пути. Спутник Шелкопряда поржал плечами, не понимая, почему Шелкопряд и глашатай рассорились. Лещ, если честно, и сам не знал смысл этой выходки. Он всеми силами одевал «маску», на морду, а на этой маске былая ненастоящая улыбка. Серый длинношерстный кот пытался не обращать внимания на то, что он бывший Сумрачный кот, и практически, если верить его же родному племени, «убийца». Кот принял решение, что нужно попытаться помириться с ним, но, естественно, не идти на уступки первым. Что он там натворил, что даже соплеменники, даже его пара стала думать, что он душегуб. Повздорил, словно маленький котёнок. В этом глашатай был уверен на все сто процентов. Серый тряхнул головой, пытаясь прогнать эти мысли. Пусть он первым протянет лапу перемирия, иначе глашатаю это не положено. Лещ удивился своей самовлюбленности и неспособности мириться первому. Кончики ушей кота почти невидно порозовели, и он всё равно хотел придерживаться планом, что если Шелкопряд первый решит помириться, то ладно. – «Самовлюбленный гордец». – Мысленно сказал он эти слова, не Шелкопряду, а самому себе. Он вел себя чересчур надменно, но всё-таки, одна его часть твердила, что это не серый виноват в их ссоре, а заносчивый Шелкопряд, а другая с точностью да наоборот. – «Надо меняться» – Прозвучал ласковый, кошачий голос, кажется, в его голове. Перед глазами появилась смутно видная кошка, шубка которой была, вроде-бы, серая. На солнце шерсть кошки переливалась серо-голубым, и он потряс головой, пытаясь отогнать это, которое ему казалось, видение. Но упрямая кошка стояла пред ним, кажется, не собираясь уходить. Сфокусировав взгляд на ней, он узнал в ней Синюю Звезду. – Синяя Звезда! – Промямлил глашатай, стараясь не оплошать либо перед посланным Звездными предками «сном». Так если бы это был простой сон на самом деле, ничего не значащий, Лещ бы сгорел от стыда. – Лещ, ветер невзгод приходит в каждое племя, но после него наступает долгожданное солнце, цветы, которые почти повяли, находят последние силы бороться, и выживают даже в неблагоприятных условиях. Понимаешь? – Мягко, с видной нежностью сказала кошка. Предводительница подошла к глашатаю на пару шагов, а после дотронулась носом уха серого, как делает мать, с такой же заботой. – Ты хочешь сказать, что скоро на все племена придет беда, и если мы не отчаемся и будем бороться, то расцветем, как эти цветы, увидев долгожданное солнце, долгожданную победу?.. – Он слегка наклонил голову, ведь для кошки большая предводительница была почти на целую голову ниже его. Звездное племя знает, как она дотянулась до его уха. – Да, Лещ. Мы требуем от вас упорствовать, нежелания отдавать свои земли и самому погибать. Думаю, племена, как и прежде, должны объединится. Это даст не только цвести вашим племенам, но и не погибнуть большему их количеству. Избранница спасёт всех, Лещ. – Кот почувствовал тепло, словно с ним кто-то сидел. Кроме Синей Звезды. Он давно понял, не глупец, что уснул. Он задумался, и задремал, после видя этот сон. Рядом с ним появились прозрачные силуэты котов, и именно это была Созвездие Цветка, Лист Алоэ и Обаяньице. Они становились отчетливее, а после недоуменно огляделись. Перед Лещом сидела, ссутулившись, Нежнолапка. – Что за избранница, наставник? – Как-то слишком по-детски мяукнула она, еще больше сжавшись. – Синяя Звезда! – Нежнолапушка извернулась, словно змея, резко выпрямившись. – Что происходит? – Ученица явно заметила на себе взгляды соплеменников. – Совсем скоро ты поймешь, малютка... – Почти неслышно мяукнула она, и тут резко, громко начала говорить, обратившись ко всем. – Скоро вы все поймете, в чем заключается дар избранницы! Не бойтесь первых порывов ветра, несущих за собою бурю, ведь они - самые легкие из того, что предстоит вам пережить. Поможет вам она... Избранница! – Синяя Звезда сверкнула глазами, и тут появились незнакомые коты, которые подхватили бывшую предводительницу Грозового племени. – Избранница! Избранница! Избранница! – Выходили тени, и у них были звезды. Звезды путались в шерсти, но помимо этого вокруг была невидимая дымка, которая отражалась лишь на эмоциях. Она была завораживающей, волшебной, и такой странной... Лещ распахнул глаза, вскочив и следуя в палатку предводителя. Созвездие Цветка мирно сопела, но через пару мгновений, как зашел глашатай, кошка открыла глаза, зевнув. – Мне такой странный сон снился, словно Синяя Звезда говорила мне о чем-то... Я помню её слова. Ветер невзгод придет очень скоро, но после него выйдет долгожданное солнце, цветы, которые почти повяли, отчаявшись, находят силы бороться, а после расцветают. Они выживают в ужасных условиях... – Созвездие Цветка насупилась, а после уголки губ предводительницы дернулись вверх. – А потом она говорила о том, что не нужно бояться порывов ветра, которые несут за собой сильнейшую бурю, ведь они самые легкие из того, что предстоит вам пережить. Поможет она. – Лещ вскинул голову, смотря на кошку, а она слегка кивнула. Это не было глупым сном, это было еще одним пророчеством...