Победа - это все

— Ты все собрала? Ничего не забыла? — заботливо спросил брат. — Нет, ничего, я все проверила, — я мило улыбнулась Тайге. — Спасибо тебе большое.       Недолгие объятья и маленьких поцелуй в щеку на прощание — мы никогда не устраивали из этого целую драматическую сцену. К тому же, мы же не навсегда расстаемся и живем тут близко. — Пока, — я помахала ему рукой на прощание. — До скорой встречи!       Я вышла на улицу, где уже меня ждала вся теннисная группа вместе с Акаши и тренером. Пора ехать домой. — Все готовы? — спросил тренер. — Да.       Мы двинулись в сторону вокзала, молча и неспешно. Я разглядывала свой кубок, который уже через каких-то пару часов уже будет стоять у меня на полке в квартире.       Мы расставались ненадолго, да и приезжать сюда я могла чуть ли не каждый день, и, тем не менее, меня почему-то не покидало щемящее чувство тоски, настолько въевшейся в сердце. Здесь я впервые зажила нормальной жизнью обычного старшеклассника, у которого есть свои увлечения и много хороших друзей. В Америке у меня не было своей жизни. Все, что я делала — это тренировалась и играла турниры. Конечно, иногда мне удавалось выкраивать какие-то ничтожно малые куски времени на себя и свой узкий круг друзей, но это было почти редкостью, так что приходилось выбирать тщательнее. Теперь мне не нужно было об этом заботится, у меня не было таких проблем. Теперь у меня появились самые настоящие друзья, которым я могу уделять столько времени, сколько хочу, и вправе распоряжаться своей жизнью так, как того хочется мне.       У вокзала нас уже ждала моя американская компания, решившая проводить нас в добрый путь домой. — Мы невероятно рады, что нам удалось с тобой встретится в этом огромном городе, — сказал Томас, стискивая меня в объятьях. — Взаимно. Если бы не ваша поддержка с трибун, я вряд ли бы сейчас стояла здесь с вами, держа этот тяжелый кубок.       Ребята улыбнулись. — Когда собираешься приехать к нам в Америку? Пора бы уже, — попыталась сагитировать меня Джуди, на что я ответила ей улыбкой. — Ты права. На следующих длинных каникулах я обязательно выкрою нас вас время и приеду. У меня ведь больше нет постоянных тренировок. — Они у тебя через день, дубина, — напомнила мне Мияко. — Ну, почти нет постоянных тренировок, — я нервно усмехнулась.       Друзья рассмеялись, после чего все остальные мои друзья обнялись с американцами. Да, мне будет сильно не хватать их рядом с собой, как не хватает их сейчас. — Было приятно с вами познакомится и встретится, — вежливо и искренне произнесла Акина, обнимая Хлою. — Мы еще, может, к вам приедем, или вы к нам приезжайте. Мы всегда будем вам рады. — Как и мы вам.       Краем глаза я заметила, как Джастин обменивается рукопожатием с Акаши. — Не вздумай обижать нашу Арису, — шутливо пригрозил ему теннисист (или серьезно, по его тону не особо было понятно). — Ты должен радоваться, что тебе достался такой ангел, как она. Так что береги ее. А если он обидит тебя, Арису, ты должна немедленно написать нам, уж мы с ним разберемся. — Поддерживаю, — произнес Томас. — Как же мне будет не хватать вас, ребят! — рассмеялась я, вновь обняв двух парней. ///       В каком-то смысле были приятно вернуться в школу после столь продолжительного пребывания у брата. Хотя с чего бы это? Никаких кардинальных изменений в ней не произошло, и все же что-то заставляло меня идти туда спустя такое долгое время. — Поздравляю с победой, Арису! — у входа в школу меня встретила Изуми. — Ты смотрела матчи с моим участием? — уточнила я у теперь уже подруги. — Да, те, что шли по телевизору были с твоим участием. Ты играешь потрясающе, а твое интервью опубликовали в ежемесячном теннисном журнале, — она протянула мне потрепанный журнал и открыла на нужной странице.       «Восходящая звезда из Америки одерживает неоспоримую победу в матче против главной чемпионки Японии», а дальше уже шло полное и подробное описание интервью с вопросами и подробными ответами. На это ушло целых две страницы, причем все мелким шрифтом, каким обычно пишут в журналах. — Посвятила свою победу Акаши? Серьезно? Что же он тебе такого сделал, после чего ты решила посвятить ему победу? — удивленно спросила меня Изуми.       Я знала, что рано или поздно такой вопрос всплывет, но не подозревала, что так скоро. Я смущенно улыбнулась, не зная, как оправдать свое поведение (да и вообще, с чего это вдруг я должна оправдываться перед ней?!) — Ну… просто нужно было что-то ответить, вот я и подумала, что такой вариант сойдет. — Ладно, не переживай, все равно этот журнал кроме теннисистов никто не читает, — заверила она меня. — Хотя это могли увидеть Такахаши и Инамори. Но мне не кажется, что это будет проблемой.       Я и не заметила, как мы дошли до класса. В нем ничего не изменилось, но почему-то я испытала приятное чувство от того, что снова вернулась сюда и все встало на свои места. Те же люди сидели в тех же по количеству группах оживленно переговаривались и болтали друг с другом как ни в чем не бывало, словно в их жизни ничего не произошло.       У окна на предпоследней парте как обычно в одиночестве сидела Ясу. Обычно рядом с ней всегда стояла Эмико, и на лицах обеих девочек сияла улыбка, но сейчас Инамори не было, и Такахаши пыталась как-то скоротать свое свободное время, сидя за партой и рисуя какие-то каракули.       Я посмотрела на Изуми, словно спрашивая, что произошло. Девушка поняла меня сразу. — Инамори перевелась в другую школу и, как мне показалось, отказалась от всех контактов с ней, — ответила она. — Откуда ты знаешь? — Ясу сама мне сказала. Говорила, извиняется перед тобой и передо мной за все и хочет быть нашим другом. Я… — Нет, — перебила ее я, зная, что ответила Изуми. — Я не хочу наступать на те же грабли. Поэтому я буду с тобой.       Мы улыбнулись друг другу. ///       Кто бы мог подумать, что однажды мне выпадет шанс провести целый выходной день в доме Акаши. Похоже, угрозы Томаса и Джастина подействовали на него, хотя я и не сильно уверена в этом.       Отца в тот день не было, да и весь персонал куда-то намылился, хотя когда я здесь была последний раз, дом ими просто кишел. — Невероятно! Ты умеешь кататься на коне? — удивилась я, услышав его слова. — Да. Моего коня зовут Юкимару. Показать тебе? — Конечно.       Мы вышли на улицу и подошли к задней части дома. Там находились два небольших лошадиных стойла, практически такие же, как в фильмах о средневековье, но, к моему удивлению, кругом было чисто, никаких неприятных запахов не было.       Акаши открыл одну из дверей и вывел на свет закатного солнца белоснежного коня. Высокий, статной породы, на котором не было ни единого темного, даже грязного пятнышка. На фоне теней от дома и прочих окрестных зданий его белая шерсть была как луна на черном ночном небе. — Это и есть Юкимару? Обалдеть, — сейчас я была больше похожа на ребенка, который радовался всему, что видел.       Я подошла поближе к коню и слегка потрепала его по гриве. Затем рукой по морде, ведь мне еще ни разу в жизни не доводилось самой трогать коней. — Это невероятно, — только и смогла выдавить я.       Когда Акаши вернул его на место, немного обкатав его вокруг дома (я в очередной раз смогла убедится, насколько он крут), мы вернулись в дом и начали готовить ужин из того, что было в холодильнике.       За готовкой мы то и дело поглядывали друг на друга, встречаясь взглядами, но затем я в смущении отводила глаза, даже когда он продолжал смотреть на меня или на то, что сейчас делают мои руки. Я лихорадочно пыталась придумать тему для беседы, ибо неловкое молчание меня сильно угнетало. — Кагами, — наконец обратился ко мне Сейджуро. — Ты любила кого-нибудь до меня?       Мой ответ был прост, даже, скорее, слишком очевиден. — У меня не было времени на это. В школе за год я получала немало любовных записок, но, даже если я и хотела с кем-то встречаться, я не могла. Мне не хватало свободного времени, и поэтому я не хотела обижать другого человека. — Ты так сильно заботишься о других, что я порой начинаю ревновать, — произнес он, на что я смущенно улыбнулась и слегка коснулась его щеки губами.       Вскоре ужин, состоявший из салата и хорошо прожаренного мяса, был готов, мы сели ужинать. Теперь наша беседа пошла легче, чем до этого. Мы делились своими мыслями о прочитанных книгах и просмотренных фильмах, что-то советовали друг другу. Потом наши темы плавно перетекли в спорт, точнее баскетбол и теннис. Я начала рассказывать, как начала играть в теннис, какие-то смешные, но уже давно забытые моменты. Затем он принял эстафету и тоже начал рассказывать о своем увлечении, где и открылась вся правда об отсутствии его мамы в жизни и его двух личностях.       Ужин пролетел для меня незаметно, после чего мы убрали со стола и перешли в гостиную, которую можно было представить только в средневековом замке.       Мы смотрели какой-то добрый романтический фильм, название я уже и не припомню. Но в тот момент мне почему-то пришла в голову странная мысль о том, что чтобы не сулил завтрашний день, я могу быть уверена в себе и Акаши. У меня не было никаких аргументов на этот счет, словесных подтверждений или чего-то подобного, но я была уверена на во всем этом.       И моя уверенность откликнулась мне на последней минуте фильма: Акаши заключил меня в свои крепкие объятья и снова меня поцеловал. КОНЕЦ