cage

      Давным-давно жил на свете рыцарь, и у него был заклятый враг. Или он знал, что однажды у него появится враг. И заберет его душу. Или всё, что ему дорого. Или его самого, и ничего, ничего, ничего не оставит после.       Или у рыцаря был верный друг--это был-       …ты не можешь вспомнить.       Ничего страшного.       Давай начнем сначала.       Давным-давно жил на свете рыцарь…

***

      Вдова абсолютно неподвижна. Её тело — часть крыши. Её руки — продолжение винтовки. Её глаза — их нет. Они везде и светятся красным.       Ты не слышишь её сердцебиения.       Она тоже наблюдает за тобой. Она не спрашивает.       Едва заметное движение. Она перебирает пальцами — от предвкушения. Значит, уже видит цель. Красные глаза растворяются в воздухе. Остается лишь её шлем.       Ты не можешь разглядеть цель отсюда. Не увидишь, как пуля пробивает мягкую плоть. Не почуешь запах, что обычно оседает сладостью--медью на языке.       Челюсти сжимаются сами по себе. Ты здесь не для этого. Не твоя цель. Нужно сделать это чисто, сказали тебе. Вдова справится. Ты держишь себя в руках. Ты не животное.       Животные боятся выстрелов. Ты — нет. Вдова поднимается, гибкая, расслабленная. Задание выполнено. Можно возвращаться домой.       Домой?..

***

      Тебе снится город из стекла и нагретого бетона. Тебе снится кукурузное поле, бескрайне зеленое. Тебе снится полигон, влажная от пота форма. Светлые волосы. Тебе снится умиротворение. Ты не знаешь, что это.

***

      Утром ты находишь птицу на своем балконе. Маленькую и пеструю. Ты держишь её в ладони, сомкнув пальцы, как решетку клетки. Сердце колотится быстро-быстро.       Ты не слышал её сердцебиения.       Нервное маленькое существо. Ты сжал её в кулаке лишь на секунду, чтобы больше не увидеть. После тебе хочется помыть руки. Или облизать ладонь.       Ты всё еще голоден.

***

      Тебе снится пустыня. Тесный спальный мешок. Песок забивается в ботинки. Смуглая женщина смеется над тобой. Или с тобой. Днём слишком жарко. Ночью холодно. Женщина выглядит хрупкой. Ты знаешь, где у нее спрятан армейский нож.

***

      Мойра слушает тебя внимательно.       — Иногда сны — это всего лишь сны.       Ты опускаешь голову. Тебе не нужно смотреть на неё, чтобы ощутить её пристальный взгляд. Мойра наблюдает за тобой. Они все наблюдают.       — Не стоит придавать им большое значение. Тем более результаты тестов значительно улучшились.       Чужой голос вливается тебе в уши желанной прохладой. Ты должен верить тому, что она говорит. Только она знает, что с тобой происходит. Только она может позволить тебе выйти на охоту--вернуться к заданиям.       — А теперь не мог бы ты сказать мне, когда в последний раз ты чувствовал, что твои эмоции выходят из-под контроля?