Сострадание

      Гэвину тридцать шесть, у него за спиной смерть всей его семьи на его же глазах, гибель двоих напарников в перестрелке, несколько раз серьезно разбитое сердце и очень, очень много ссор с друзьями. Одиночество наступило неожиданно, как оглушительная тишина перед самым ударом грома. Пустота в жизни — то самое, чего так боялся Рид всю свою жизнь, и то самое, чего он не признал бы для себя никогда. У него все еще есть коллеги, и френдлента в социальных сетях не пустует.        Просто Гэвину Риду нужно сострадание. Этого не видит никто — Гэвин сам не дает этого увидеть. Гэвин не любит думать об этом, не признает это даже для себя, он просто накрывает весь этот ворох душевных проблем тонкой пленочкой мудачизма и делает вид, что все в порядке. Все так и должно быть.        Просто Рид возвращается в пустой дом и ему реально некого пригласить выпить пива и посмотреть футбол вечером.       С днем рождения его поздравили четверо. Капитан — без особого энтузиазма, для него это просто формальность, Хэнк — с издевкой, Коннор — со своим притворным андроидским радушием, и только Тина Чэнь — с искренностью. Гэвин хотел бы вечером бросить все и напиться, но с утра — на работу, а среда плохой день для пьянки.       Какое-то время назад Гэвин нашел решение этой проблемы одиночества. Это было чертовски плохое решение и походило оно больше на попытку замаскировать проблему, а не решить ее, но все-таки, хоть и немного, но оно работало.        Белоснежная Руша появилась у Гэвина четыре года назад — он нашел ее в мусорном баке, с переломленым хвостом и воспалившимся глазом. К сожалению ни глаз, ни хвост ветеринарам спасти не удалось — Руша так и осталась жить у Гэвина, с огрызком вместо пушистого хвоста и всего одним небесно-синим глазом. Серый полосатый Пит появился тремя месяцами позже — его Гэвин отдирал от асфальта на трассе. Кот восстановился без проблем и сейчас был полностью здоров. Черепаховая Вита появилась через год после этого — со сломанной лапой, которую так и не удалось срастить нормально, и драным ухом.        Вообще-то говоря, Гэвин так и не отследил, когда именно кошек стало так много. Но полгода назад ему пришлось забрать черного котенка с места преступления с собой — благо на него не обращал внимания никто.       И не то чтобы Рид как-то особенно любил кошек — нет, просто в большинстве своем они нуждались в сострадании, как и он сам, и Гэвин просто не мог им отказать. Нет, он не жертвовал по ползарплаты в приюты, не бегал с волонтерами по городам и лесам в попытках найти обездоленных — этих четверых ему хватало с лихвой.        Было не совсем понятно, когда именно привычный уклад полетел к чертям. Когда именно накапливающееся за день раздражение стало столь велико, что одних кошек не хватало, а злость, кипящая по венам, не проходила от холодного воздуха на коже и горького сигаретного дыма на языке. Хотя нет. Вполне понятно.        Когда в отдел сплавили нового Коннора. И приставили его к Гэвину.        Как оказалось позже — новый прототип RK должен был массово поступить в оборот, но после "неудачи" Киберлайф, из-за которой андроиды получили свои права, а Коннор так удачно девиантнулся — линейку сняли с производства. А единственный готовый экземпляр направили в Департамент полиции Детройта. Чтобы уж делал то, на что был запрограммирован.        Это был чистый лист, абсолютно незапятнанное сознание. Он называл себя Ричард и не был девиантом. Коннор отказался его "пробуждать", сказав, что тот должен прийти к девиантности сам. Он до сих пор слушался людей. Но, хм, в своей манере.        Когда-то уловка с кофе на Конноре не сработала почти так же. Коннор отказался налить напиток, аргументируя это тем, что он подчиняется только Андерсону. Этот же просто сощурил серые холодные глаза — и сказал "нет". И добавил, что чрезмерное употребление кофеиносодержащих напитков вредно для сердечно-сосудистой системы, а он не уполномочен вредить людям.        Гэвин не знал, плакать ему или смеяться. Поэтому — он просто обматерил андроида и ушел из участка — благо рабочий день закончился, а никаких новых происшествий не намечалось.       Конечно, наутро его ждал выговор от андроида.       — Слушай сюда, пластиковая задница, — Гэвин схватил машину за отвороты пиджака, — ты мне не начальник, и я не буду слушать твои возмущения.        Андроид оказался неожиданно высоким — Рид не сразу это смог заметить. Но сейчас, когда он сжимал грубую ткань в ладонях — он оказался намного ближе. Разница в росте стала совсем заметной — машина смотрела на него сверху вниз, щуря глаза.        — Но я вынужден контролировать вашу работу, если вы сами не справляетесь со своими обязанностями, детектив, — отчеканил андроид.        Рид с силой оттолкнул машину от себя — хотя скорее получилось так, что он оттолкнулся сам. Андроид весил, наверное, в полтора раза больше самого Гэвина, и даже не пошатнулся.        — Мои обязанности — моя прерогатива, железяка, — рыкнул Гэвин напоследок. — А ты — просто делай свою работу, если уж тебя приставили сюда для этого.        Сотрудничества с андроидом не выходило. Он, даже не будучи девиантом, умудрялся быть гигантской занозой в заднице, почти что как Коннор сразу после своего прибытия. Но Коннор быстро выяснил, как именно стоит себя вести с теми или иными людьми и какую выбирать стратегию общения. Даже к самому Гэвину как-то так подобрался, что не вызывал дикого отторжения.        Этой железяке, кажется, было абсолютно плевать. Гэвин матерился, бесился и ругался, пытался бить его, но неумолимо натыкался на холодный спокойный взгляд и презрительный изгиб бровей.        "Детектив Рид, я бы не рекомендовал продолжать допрос, уровень стресса подозреваемого...".       "Детектив Рид, ваше поведение не соответствует вашему статусу полицейского...".        "Детектив Рид, в данном районе наблюдается высокая криминальная активность, я бы не рекомендовал останавливаться именно в этом баре...".        — Так, недоразумение прогресса, я в свои выходные делаю что хочу, — почти что выплюнул Гэвин, пытаясь отвязаться от компании андроида, — и где хочу. То, что тебе не предусмотрели дома и ты теперь таскаешься за мной, как привязанный, сугубо твои проблемы. Дай мне нормально отдохнуть и не мешайся.        Может, и не стоило так резко посылать его. Может, стоило просто закрыть глаза на его присутствие. Но Гэвин не был бы собой — оторваться от преследования андроида было сложно, но Рид смог.        За что, в общем-то, и получил нож под ребра и тяжелым кулаком по голове.       И наверняка этим все дело не ограничилось бы, если андроид не пришел бы на помощь. Мерзкое ощущение для Гэвина, да, нож только едва вспорол кожу, никаких серьезных повреждений, но крови натекло много, а сам Рид был неплохо оглушен атакой для того, чтобы успеть увернуться от второго удара.        Все-таки не стоило идти в тот бар, в котором он и его отряд не так давно повязали целую группировку торговцев красным льдом. Но кто же знал, что всего-то через неделю эти придурки соберутся в том же месте и с той же целью!       Андроид не только не дал им добить Гэвина — он практически в одиночку задержал троих. Закрыл Рида спиной, стремительно выбил из рук напавшего нож, откинул оружие подальше, чтобы его ни один из преступников не достал. Ударил под дых ближайшего, раскрытой ладонью с размаху вырубил того, что стоял подальше и буквально снес с ног своим телом третьего. Рид успел помочь только с последним, и то, не особенно сильно. По чести говоря, он успел только один раз врезать ногой и защелкнуть наручники.       Андроид смотрел со смесью беспокойства и осуждения. И долго внимательно вглядывался в пропитывающийся красной кровью бок.        — Вам надо в больницу, детектив, — сказал он.       Но Гэвин явственно услышал "я же предупреждал". И, да. Он и вправду предупреждал, чертова консервная банка. Стоило бы поблагодарить андроида, но язык не повернулся благодарить машину. Был бы он девиантом — это хотя бы имело бы какой-то смысл. А так — это будто бы благодарить чайник за вскипяченную воду.        — Не надо, — фыркнул Рид, — нож прошел по касательной. Своими силами разберусь.        Беспокоить врачей не хотелось — пятница, вечер. Скорее всего никто не ждет свалившегося на голову неосторожного полицейского. А андроидам... Гэвин перестал доверять после истории с сыном Андерсона.        — Детектив, это... — андроид окинул его долгим взглядом, а потом неожиданно сдался, — как скажете, детектив.       Гэвин сам опешил. Андроид редко отступался от своих высказываний и мыслей. Кажется, ему наконец удалось вбить в голову машине ту простую истину, что Рид может позаботиться о себе сам. Он даже хмыкнул, сощурившись. Осталось дождаться наряда полиции, которые заберут неудачников-наркотогровцев, и можно домой.        — Я останусь с вами на случай непредвиденных обстоятельств, — добавил андроид.       — Черт с тобой, оставайся, — Гэвин махнул рукой, поморщившись от кольнувшей боли в раненом боку.        Кто же знал, что выражение "я останусь с вами" распространялось на весь вечер и ночь? Андроид не только самолично проследил, чтобы все преступники оказались в руках правосудия, но и после как-то уговорил одну из патрульных машин довезти их до дома Рида. Гэвин с сожалением представил, сколько насмешек потом за своей спиной услышит от коллег. А сколько еще и не услышит.        Но сопротивляться неожиданному напору было сложно, а андроид, кажется, решил взять все под свой контроль.       Поэтому Гэвин только сухо поблагодарил патрульного, вывернулся из поддерживающей хватки андроида и быстро нашарил во внутреннем кармане куртки ключи. Из-за двери моментально послышалось синхронное мяуканье. Как только дверь распахнулась, мяуканье усилилось втрое.       — Это что, кошки? — даже диод на мгновение замерцал желтым.       Черт возьми, ему удалось удивить андроида. Гэвин кинул на машину удивленный взгляд       — Да, пластиковый ты контейнер, это кошки, — прошипел Рид, пропуская машину в дом. — Не знаешь, кто такие кошки — загугли.       Андроид наклонил голову, явно сканируя несчастных животных. То ли на болезни, то ли еще на что. Гэвин решил не разбираться с этим — сканирует, так сканирует, главное, чтобы не трогал. В принципе, кошки к андроиду никакого интереса не проявили — он не пах как человек, хотя на нем наверняка осталось несколько капель крови Рида.       Гэвин прошел в гостиную и остановился в попытке стянуть с себя футболку. Все-таки стоило внимательнее осмотреть порез. В боку моментально защипало, а только закрывшаяся рана вновь начала кровить. Длинный, но поверхностный порез — ничего такого, с чем Гэвин не справился. В свое время на носу рана была посерьезнее, чем эта.       — Детектив, не разумно... — андроид попытался подойти, но Гэвин быстро его остановил жестом.        — Так, тостер, смотри, все чертовски просто, — прохрипел Рид, — ты не мешаешь мне, а я, раз уж ты навязался, делаю вид, что не имею понятия о твоем присутствии, идет?        Треклятый диод моргнул красным, андроид сделал еще один шаг, и все-таки остановился.        — Как скажете, детектив.       Серые глаза как-то странно блеснули, а машина развернулась на пятках и отошла в прихожую. И там и застыла, почти полностью погрузившись в темноту угла. Гэвина передернуло, но он быстро догадался отвернуться. Себе же дороже вдумываться в то, что устраивает этот андроид.       — Так и будешь там стоять? — наконец поинтересовался Гэвин, уже сняв футболку и приготовив бинты.        Эти слова стали сродни спусковому крючку. Андроид весь подобрался и быстрым шагом дошел до Гэвина.       — Я чувствую некоторую ответственность за произошедшее, детектив, позвольте... — андроид потянулся к бинтам.        — Ты долбанулся? — Гэвин перехватил бинты и потянул их на себя. — Какая к хренам ответственность?! Тебя там вообще быть не должно было! Иди к черту!        Диод моргнул желтым, на пару секунд окрасился в красный. А потом с андроидом произошло... что-то. Гэвин не знал, как это охарактеризовать: машина застыла, только протянутая ладонь мелко подрагивала, глаза будто бы потухли. Он простоял так добрых пару секунд, а Рид даже успел слегка испугаться. Но взгляд постепенно стал осмысленнее, рука перестала дрожать. Потом он заговорил. Будто бы чужим голосом, добавились какие-то жесткие нотки, но при этом появилось сочувствие.        — Детектив, мое присутствие вероятнее всего спасло вам жизнь, — проговорил андроид и после недолгого молчания добавил, — и я нисколько не жалею, что отправился за вами.       Гэвин моргнул. Потом — моргнул еще раз. Бинты уже оказались в руках машины, но это теперь не особенно волновало.        — Ага, — протянул Рид. — Ты у меня тут еще и девиантнулся. Восхитительно. Мне вызывать техподдержку?       — Вмешательство Киберлайф не нужно, — ответил андроид, раскрывая бинты.        Гэвин не знал, есть ли у андроида в программах оказание первой помощи, но сопротивляться было уже поздно.       Андроид под ярким светом светильника с тумбочки осмотрел повреждение, наконец-то пришел к выводу, что порез не представляет угрозы для жизни, и развернул рулон. Рид не знал, насколько это вообще надо было бинтовать, здесь даже швы не были нужны, — но кровь как-то сдерживать было необходимо, а такого большого пластыря у Гэвина не водилось.        Ладони у андроида были неожиданно теплыми. Кажется, машина согрела их, чтобы не доставлять дискомфорта, так бы он сказал, если бы Гэвин спросил.       Гэвин просто отвернулся, желая перетерпеть процедуру — ничего хуже ожидания, когда тебе оказывают помощь, он не испытывал. Особенно когда помощь оказывает андроид. Особенно, когда он, черт подери, только что стал девиантом, только для того, чтобы проигнорировать прямой приказ и все-таки помочь. Это очень, очень отвратительное ощущение.        — Я бы посоветовал вам оставаться в покое и, в идеале, лечь спать, — завязав бинты, сказал андроид. — Но вы меня явно не послушаетесь. Потому, что вы — знатный придурок, Гэвин.       Рид чуть не поперхнулся.        А андроид, будто бы в довершение своих слов, легко коснулся губами лба детектива. Сухими теплыми губами, будто бы проверяя температуру. Но Гэвин знал, что датчики температуры присутствовали на ладонях, и андроид должен был уже трижды узнать, нет ли у него жара. Значит, у действия не было никакого смысла. Или был, но такой, о котором задумываться не хотелось.        Бинты сидели очень хорошо, лучше, чем он сделал бы сам, но вот внимательный взгляд прищуренных глаз стал напрягать.        — Иди на хрен, — отчеканил Гэвин, пытаясь отойти от услышанного и прочувствованного. — Коробка пластмассовая.       Только бы в противовес этих слов от поехавшей жестянки хотелось сходить побегать, например. Но порезу и вправду нужно было спокойствие, а получить осложнения от такого пустякового ранения было бы максимально глупо. Еще глупее, чем лезть в оккупированный наркоторговцами бар.        — Спасибо, — почти на грани слышимости бросил Гэвин, скрываясь на кухне, зная, что андроид услышит его.       Руша поспешила за ним. Вечером — всегда еда, это выучили все, но остальные коты пропускали Рушу есть первой. По заверениям ветеринара кошке было уже восемь лет, когда Рид нашел ее, сейчас же — уже около двенадцати. Какая-то иерархия у кошек, Рид не вдумывался в их обычаи. Просто младшие всегда пропускали Рушу есть первой.       Так и оставшийся пока безымянным котенок — сейчас полугодовалый конь, оказавшийся помесью мейн куна, и вымахавший в трое больше, чем тот же самый немаленький Пит, — вместо того, чтобы дожидаться своей очереди, махнул на колени к андроиду.        Гэвин дернулся, когда машина подняла руку. Было очевидно, что андроид не станет калечить кота, но доверять этой железяке Рид сейчас не мог. Но андроид только невесомо погладил кота по спине. Диод надрывался желтым.        Гэвин плюнул и перестал рассматривать сидящего с прямой спиной андроида, боящегося пошевелиться, только бы не спугнуть пригревшуюся животинку. И котенка, урчащего, как трактор. Это было слишком непривычно... мило?        Гэвин фыркнул и от щедрот сыпанул корма. Мило, скажет тоже.        — Оставайся на диване что ли, — прохрипел Рид, возвращаясь с кухни. — Уж не знаю, спишь ли ты там вообще.        Андроид продолжал сидеть на своем месте, разве что теперь не казался таким напряженным. Гэвин даже на секунду задумался, насколько же сильно они похожи с этим котом: оба сидели строгие, оба вытянувшиеся в струнку, но явно не мешающие друг другу.       — Ричард, — бездумно позвал Гэвин.       Андроид моментально поднял взгляд, вопросительно приподняв брови, и Риду сразу же стало не по себе.        — Кота зовут Ричард, — быстро оправдался Гэвин, разве что руки в защитном жесте не поднял.        Конечно он знал, что андроид прочувствует ложь. Одни приподнятые уголки губ уже говорили о том, что машина не верит ему ни на йоту. Но имя, сорвавшееся с языка, на удивление не вызывало отторжения.        Одно присутствие андроида будто заставляло опускать щиты.       — Я рад, что смог вам помочь, — андроид пожал плечами и неожиданно тепло улыбнулся. Видимо, это был запоздалый ответ на благодарность. — Вы можете сколько угодно отрицать это, но помощь была вам нужна.        Гэвин решил не отвечать на это, просто скрывшись в спальне. Зазнавшееся ведро было право — но в этом он не признается и себе. У котенка теперь есть имя, менять его Гэвин не собирался, уж слишком они оказались похожи. Сейчас он ляжет спать. А завтра все-таки найдет в себе силы выгнать Ричарда ко всем собачьим чертям.        Во всяком случае он очень постарается.       (Или нет)