Гроссмастер

      В небесах над планетой Бфасш разворачивалось масштабное сражение. Два флота сошлись между собой, пытаясь превратить своих противников в кучу космического мусора. Впрочем, в том что победа в этом конкретном сражении будет за Республикой, я был уверен. Ведь там, среди взрывов и разноцветных плазменных зарядов, находился мой бывший падаван, о которой, порой, рассказывали настоящие чудеса.       — Приветствую, я тебя, Марк юный, — неожиданно за моей спиной возник знакомый еще с детства зеленокожий гуманоид. Он стоял на отроге скалы, привычно опираясь о свою клюку и с интересом наблюдал за мной с лёгкой улыбкой.       — И я вас приветствую, мастер Йода, — кланяюсь гранд-магистру, — как ваше здоровье?       — Не плохо оно. Стар я, но крепок вполне, — довольно бодро ответил гранд-магистр, — гордость твою падаваном своим я ощущая. Приятное и знакомое чувство это, — сказал он, тоже посмотрев на небо.       — Да. Девочка стала прекрасным защитником, — киваю и, прикрыв глаза ладонью от солнечных лучей посмотрел на верх. А посмотреть было на что. Сражение происходило прямо на орбите, так что несмотря на дневное время суток, на небе вполне можно было различить силуэты сражающихся кораблей. И было видно, что Зул, несмотря на преимущество «первого удара», которое осталось за противником, очень быстро перехватила инициативу и начала теснить их от планеты.       — Большую беду ты предотвратил, вместе с Рампаллой мастером. Большую. Сила подсказала, что будешь здесь ты. Знал, что не дадите мне грех взять на душу… ещё один, — опустив голову, вздохнул Йода, а я отвлёкся от сражения и посмотрел на него.       — Нас и так мало, мастер Йода, — говорю, ощущая по связи боевой азарт Зул, — мы не можем разбрасываться разумными. Какие бы прегрешения они не совершили, — говорю и, подняв бинокль, смотрю на вход анклава. Укан Рампалла что-то втолковывает своим новым подопечным. Вообще, привлекать его было довольно-таки рискованной идеей. Все же я не очень хотел светить настолько сильного бойца. Но увы, лучшего кандидата, который бы и знал, что ожидает раскольников, и имел довольно своеобразное восприятие джедайских догм, достаточное для того, чтобы сойти за «своего» у такой вот специфичной публики, банально не нашлось.       — Да. Прав ты, прав. Но… уверен ли ты? Свет в них не погас, в том истина есть… но… семена тьмы всходы неожиданные дать могут, — сказал он, не сводя с меня взгляда.       — Решение принято. Мы с Яном уже знаем, где они поселятся. Мы не можем разбрасываться одарёнными. Пускай и… такими, — говорю, в целом признавая опасения Йоды по поводу рекрутов для Сектора Вида. Когда мы с Яном обсуждали эту ситуацию, то пришли к выводу, что мы вполне способны исправить тот вред, что был им нанесен К’баотом и его прихвостнями. Но если среди них найдутся те, кто не пожелает идти дальше путём джедая, что же… значит мы создадим им альтернативу. Как говорится, не можешь предотвратить, возглавь! — Джин вправит им мозги. Я в этом уверен.       — Квай-Гон как поживает? — немного обеспокоенно спрашивает меня Йода, — хоть и знаю, что жив он, но печалями и сожалениями был полон гранд-падаван мой, нас всех покидая, — спросил он, на что я про себя хмыкнул. Йода хорошо представлял ситуацию в Секторе Вида, благодаря отчётам, которые Дуку пересылал ему через Оби-Вана. Вот только, видимо, старому гранд-магистру банально не хватало живого общения со своей «линией». Так что меня совершенно не удивил этот вопрос.       — Слава Великой, он полностью оправился. Сейчас руководит обучением попавших в анклав падаванов и юнлингов. Кроме того, он занимается восстановлением утраченных техник, — говорю, вспоминая нашу последнюю встречу пол года назад. Квай-Гон был бодр, весел и, что самое важное, крайне возбуждён теми возможностями, что угодили ему в руки. Здесь, без постоянного и, порой, мелочного пригляда со стороны некоторых слишком уж консервативных джедаев, он смог в полном мере окунуться в исследования силовых техник. Порой, во время бесед с ним, мне казалось, что Квай-Гона несёт куда-то не туда, но затем, знакомясь с результатами его трудов, понимал, что именно столь широкого взгляда на вещи, порой и не хватало тем, кто брался изучать утерянные техники. Впрочем, там были Дуку и Фимор, которые точно уж не собирались упускать из виду Джина, — Кстати, недавно он смог целые сутки ходить на своих двоих с помощью Силы, — говорю и вновь смотрю на небеса, теперь с помощью бинокля. Эскадра Аурек теснит корабли КНС. Зул отлично справилась.       — Славно вырос, мой гранд-падаван. Славно, — с небольшой печалью, но и с радостью в голосе сообщил мне Йода, — а как Дуку? Чувствую я, что деятелен он весьма, но далеко слишком.       — Ян как будто помолодел даже, — говорю, вспоминая старого друга. Новая цель встряхнула с него старость и теперь мало кто мог представить, что главе Анклава на Новом Тайтоне уже за восемьдесят, — сейчас, вот, носится с идеей о создании второго полноценного анклава в Системе Вида-3, но джедаев катастрофически не хватает.       — Амбициозен излишне, падаван мой бывший, — тяжело вздохнул Йода, — норов свой придержать он должен, чтобы беды не допустить, — стал ворчать Йода, но я чувствовал, что так-то старый гранд-магистр очень даже доволен успехами Дуку, — как Фимор поживает? Обижен ли еще на Квай-Гона?       — Нет, мастер Йода. Он не обижен. Вы же знаете, — Говорю Йоде, на что тот похмыкав, коснулся своей лапой туда, где у гуманоидов обычно находится сердце.       — Знаю я. Да. Правда это … но… услышать о том же в живую я рад, — он довольно жмурится, а затем, неожиданно выдаёт, — время скоро наступит. Чувствую я развязку скорую, — изрекает Йода, а я резко смотрю на гранд-магистра, — не долго нам осталось.       — Вы предполагаете? Или же… — задаю, в общем-то, довольно глупый вопрос. Ведь если об этом говорит Йода, то значит так оно и есть.       — Тьмы покров, вновь мой взор застилать начал. Дурных времен предвестник это, — поджав губы, сказал он и пристально посмотрел на меня, — в лабиринте зла все мы оказались, — сказал он, а я, посмотрев на небо, коснулся связи с падаваном. Восторг, радость, азарт… эскадра КНС оттеснена на дальнюю орбиту и не может прорваться к Бфасшу. Победа за нами. И как же это контрастировало с тем, что только что сказал Йода.       — Понимаю. Какие будут распоряжения?       — Ситха второго найти нам необходимо, — сказал он, на что я, чуть помедлив, кивнул. Йода, как и Мейс, как и многие другие, что были в курсе об операции «Исход», не знали о личности второго ситха. Об этом знали только я, Оби-Ван, Дуку… ну и Энакин, конечно.       — Я тоже так думаю, — киваю задумчиво и, еще раз проверив по узам падавана, смотрю на Йоду, — Я бы хотел пригласить вас на небольшое собрание посвящённых в нашу общую тайну, мастер Йода, — говорю и бросаю взгляд в сторону здания Анклава. Джедаи Бфасшского Анклава довольно спешно опустошали здание, явно готовясь к переезду, а на большой площадке у входа уже стояли несколько крупных грузовых кораблей.       — Прибуду я… думается мне. Тебе же следует за падаваном своим приглядеть, — насмешливо кивает Йода на небеса, на что я хмыкаю. Да, Зул — девочка увлекающаяся. Стоило эскадре сепаратистов дрогнуть, как она сразу же направила половину своих сил на их преследование.       «Придержи коней, падаван» — обращаюсь к ней мысленно, а в ответ получаю смесь смущения, недовольства и эмоции, которую можно охарактеризовать как «я уже не маленькая!».       — Для меня ты всегда будешь смешной девчушкой с милым каштановыми хвостиком, — говорю, усмехаясь и вспоминая еще одну такую же смешную девчушку, живущую в Храме Джедаев и, кто знает, может быть наблюдающую за звездами? Мою малышку Сатель. Как она там? Мара, конечно, женщина сильная, но ведь я знаю, чувствую, как она тоскует по мне. И как я тоскую по ней и нашим детям.       — Тяжело тебе. Вижу я это. Ношу взвалил ты на себя и родных, — неожиданно сказал Йода, оперевшись о свою клюку с печалью и сочувствием в голосе, — Но мало времени осталось всем нам… очень мало. Кончится все это скоро. Иначе или так, — сказал Йода как бы в никуда и не успел я ответить, как на руке раздалась трель комлинка.       — Марк. Эвакуация закончена. Можно приступать, — услышал я голос Рампаллы.       — Принял. Конец связи, — опустил руку и посмотрел на Йоду, — нам придётся разрушить это место, мастер Йода.       — Понял я уже это. Объяснять не нужно ничего. Хотите резню изобразить, для наблюдателей, — чуть сгорбившись, Йода развернулся и пошел в сторону места, где должен был приземлится челнок.               И в этот момент, один из кораблей сепаратистов прорывается через заградительный огонь, после чего выпускает несколько плазменных зарядов по поверхности. Мгновение и горящая плазма врезается в здание Анклава, до основания разрушая его до основания. Слава Великой, что транспорты успели уйти перед обстрелом.       Все таки Сев’ранс Танн отлично знает, когда можно и нужно открывать огонь.

***

      Корабль «Беш-12» 1151-й линейной эскадры флота КНС. Орбита Бфасша.       — … Цель поражена, адмирал! — отчитался дроид-тактик, отдав честь.       — Отлично. Уходим, — высокая, синекожая женщина с длинными антрацитово-чёрными волосами и красными, словно горящие угли, глазами в серой форме адмирала КНС смотрела на находящийся под ее ногами планету и размышляла о происходящей прямо сейчас постановке.       Да-да, это было представление, с целью выведения из-под удара около трех десятков одарённых. Дело в том, что ее учитель, Тёмный Лорд Ситхов Дарт Тиранус, он же бывший мастер-джедай Джорус К’баот, дал ей недвусмысленный приказ: поддержать восставших на планете джедаев-раскольников. Вот только когда ее эскадра прибыла к Бфасшу, Сев’ранс Танн встретили не цветы, а залпы турболазерных батарей.       Не сказать, что она этого не ожидала. В конце концов именно она одной из первых сообщила о странных шевелениях ее «учителя» в секторе Слуис ее главному «визави» — Оби-Вану Кеноби. И конечно же она была прекрасно осведомлена, что ее будут ждать и будут ждать всерьёз. Вот только она никак не ожидала, что ей придётся играть против одарённого, полноценного джедая-защитника.        И сейчас, наблюдая за тем, как корабли отходит от планеты под давлением республиканской эскадры «Аурек», соединения известного, но лично ей еще никогда не попадавшегося, адмирал Танн думала о том, что правильно сделала, что не прилетела на «Её кораблях». Незримая длань, авианесущий разрушитель типа «Провидение» и ее флагман, как и все корабли, находящиеся в составе «ее» флота, остались на своем месте, чтобы не беспокоить республиканцев. Сама же Главнокомандующая Армией Дроидов, возглавила одну из обычных линейных эскадр и направилась к системе Бфасш, с целью занять эту планету и вывести с нее перешедших на сторону КНС джедаев-раскольников. Вот только переход целого анклава на сторону Сеператистов был слишком серьёзной опасностью, так что немного подумав, она и Оби-Ван придумали, как избежать этой проблемы.       Поломки, ошибки в навигационном компьютере, постоянное сбои… она как могла тормозила прибытие к Бфасшу, чтобы Кеноби успел подготовить достойную встречу. И вот, когда они прибыли, их действительно встретила республиканская эскадра.

***

      За пол часа до происходящих событий       — … учитель, нам не прорваться через их строй. Если бы я знала о засаде, я бы прилетела на «Незримой длани»… — склонилась в поклоне Сев’ранс Танн перед голограммой почтенного с виду старца с длинной бородой.       — И тогда бы явила миру наш главный резерв! — зло, явно с трудом сдерживая себя, заявил ей К’баот, — ты разочаровываешь меня, ученица! — крикнул он, а Сев’ранс, тяжело вздохнула. Ее флот или, вернее сказать, оперативное соединение из нескольких флотов в более тысячи вымпелов было главным ударным кулаком флота Конфедерации на случай генерального наступления. Каждый раз, когда она, как главком предлагала передать часть кораблей из этой огромной армады в действующую армию, она натыкалась на жёсткий, даже ненормальный отпор К’баота. Что-то явно готовилось и Флот Сев’ранс должен был сыграть в этом действии первоочередную роль.       — Простите мастер, — склонила она голову, запрятав в глубоко в себя все те чувства, что она испытывала к этому «разумному».       — Ты должна, прорваться! Слышишь?! Должна!!! — кричал К’баот, впрочем, на Сев’ранс это никогда особо не действовало.       — Учитель. Я чувствую сильного светлого одарённого на поверхности планеты. Я никогда не ощущала подобного, — выдала она, пользуясь тем, что К’баот на мгновение замолчал.       — Сильный одарённый, говоришь? — К’баот успокоился, о чем-то задумавшись, — насколько?       — Сильнее Кеноби, — сказала она, приведя пример того, с кем уже сталкивалась во время космических сражений и о способностях которого сам Джорус был прекрасно осведомлён, — может ли… может ли это быть сам гранд-магистр Йода? — быстро спросила она, пока К’баот не начал говорить.       — Йода? — презрительно прищурился К’баот, — хм… — Джорус задумался, — он мог… да, точно мог прийти, чтобы решить дело миром, — пробормотал Джорус и в этот момент корабль тряхнуло.       — А если это так, то не значит ли, что анклав в любом случае будет потерян? Даже если я прорвусь? — склонив голову, Сев’ранс решила применить все свое красноречие, чтобы убедить К’баота одобрить ее план.       — Хочешь сказать, что Йода перебьёт моих людей, а остальных убедит вернутся в «лоно Храма»? — вопрос был риторическим и явно не требовал ответа, — Что ты предлагаешь? — спросил он, не сводя с Сев’ранс взгляда, а сама она ощутила, как К’баот залез ей в мозги.       — Нанести орбитальный удар. Йода… если это он, конечно, сейчас там. Мы накроем всех их. Орден лишиться не только анклава на Бфасше, но и своего гранд-магистра! — скороговоркой выдала она, чувствуя, как по спине начали стекать капельки пота. Как же трудно… как же тяжело сопротивляться ментальному давлению и подсовывать нужные мысли с воспоминаниями!       — Хм… уничтожить Йоду? — задумался К’баот, прекратив ментальное давление, а Сев’ранс с трудом удержала себя от падения. Да, она презирала К’баота, но не признать за ним силы не могла. Не имела права! — звучит слишком хорошо… но, даже если это не он… — пробормотал К’баот и пригвоздил взглядом Сев’ранс, — если бы ты не промешкала, у нас бы не было этой проблемы, — сказал он спокойно и степенно, — но я добр к своим ученикам. Будь благодарна, — пафосно изрек Джорус, а Сев’ранс опустила голову еще ниже.       — Спасибо вам, учитель, — произнесла она голосом, полным благоговения перед силой и мудростью своего мастера.       — Сравняй с землёй анклав! Мы легко найдем новых сподвижников! — объяви он и оборвал связь. А Сев’ранс Танн, выдохнув, чуть пошатываясь поднялась на ноги. Ей предстояло привычная работёнка.

***

      — Адмирал! Мы готовы к гиперпереходу, — сообщил ей дроид-тактик, который командовал этой эскадрой, выдернув Сев’ранс из воспоминаний о прошедшей миссии.       — Начинайте, — сказала она, скользнув в силовые потоки.       Азарт, веселье, уверенность в собственных силах… да, джедай, что командовал эскадрой «Аурек» был неплох, но слишком уж молод. Не сильно старше двадцати, Сев’ранс могла сказать об этом с точность. Не то, чтобы сама Сев’ранс была старухой, ей шел всего-лишь тридцатый год, но адмирал Танн явно была постарше ее противника.              Во всяком случае, во время сражения ей пришлось довольно долго уклонятся от постоянных манёвров на грани возможностей живых людей, что явно свидетельствовало о том, что этот одарённый владеет боевой медитацией. Слишком уж смелыми и, даже, безрассудными порой были действия капитанов кораблей и пилотов истребителей.       Впрочем, стоило признать, что пускай манера боя противника и была весьма агрессивна, но юный джедай-защитник явно не терялся, а действовал достаточно продуманно и организованно. Вот только, утончённости ей, а то, что перед ней была женщина, Сев’ранс тоже поняла, явно не хватало.       Но ничто не вечно под звездами. И их «танец» подошел к концу, когда Сев’ранс удалось подвести на линию огня один из «Щедростей» ее эскадры и тот успел дать несколько разрушительных залпов по анклаву и передать сообщение о полном разрушении здания. Главный плюс Армии Дроидов — можно абсолютно не боясь за экипаж, посылать корабли на самоубийственные атаки, которые они точно не переживут.       Так что оставив небольшой арьергард, который должен был пожертвовать собой, ради того, чтобы остальная эскадра смогла уйти (уж слишком рьяно ее юный визави взялся за их преследование), она дала приказ на подготовку гиперпрыжка, сделав в памяти пометку о том, чтобы расспросить Кеноби о юном даровании, что встретилась ей сегодня.       — Прыгаем на счет 3…2…1… — объявил дроид-тактик и звезды за иллюминаторами слились в длинные линии.       1151-я линейная эскадра флота КНС, выполнив поставленную перед ней задачу, покинула систему Бфасш.