Сказка

Энни помнит, что когда она только-только поступила в кадетский корпус, девчонки по соседству приносили с собой маленькую книжку. Поначалу, ее это не интересовало и, когда они начинали читать, то она старалась как можно быстрее уснуть, отвернувшись к стенке. «Нужно думать о своем долге. Не стоит обращать внимание на такие детские и незначительные глупости», — молвил ей внутренний голос. И она постоянно соглашалась с ним. Но однажды, не выдержав натиска ее самой близкой знакомой — Мины, Энни тоже решила сесть и вместе со всеми послушать, какая история скрывалась за этим коричневым кожаным переплетом. Рыжеволосая девочка, которую Леонхарт не знала, начала читать первой. У нее был тихий и спокойный голос и от этого воспринимать написанное в книге становилось еще легче и приятнее. Оказалось, что это была сказка, под названием «Спящая красавица». Злая ведьма накладывает на бедную принцессу заклинание и та будет спать до тех пор, пока прекрасный принц не прискачет к замку, верхом на статном скакуне и не поцелует ее. — Как же это все-таки необычно и красиво, — затаив дыхание говорит Мина, хотя уже слушала эту сказку раз пять. — А ты что думаешь, Энни? Тебе понравилось? — Бред какой-то, — одновременно недовольно и немного смущенно фыркает Леонхарт и ложится спать, натянув одеяло до подбородка. Но почему-то видение прекрасного принца и бедной принцессы приходит к ней даже во сне. *** Спустя три года долг становится для Леонхарт еще более тяжкой ношей. Она плохо спит, а если ей все же удается уснуть, то она постоянно тонет в своем кошмаре. Один и тот же — постоянно. Поэтому Энни так часто вскакивает посреди ночи в холодном поту, устало тянется за стаканом воды и оставшееся до пробуждения время пристально смотрит в потолок. Каждое утро, видя свое отражение в зеркале, девушка думает, что ей предстоит совершить и почему-то в горле сразу появляется неприятное ощущение, а голова начинает кружиться от напора мыслей. — Выглядишь помятой, Леонхарт, — бросает ей вслед Хитч, когда они прекращают патрулировать внешний двор. — Хоть бы себя в порядок привела. Уже второй день такой ходишь. — Тебе то какое дело? — равнодушно отвечает Энни. — Как давно ты стала интересоваться моим видом? Хитч обиженно фыркает и ворчит себе под нос что-то вроде «я просто сказала». Леонахрт без разницы что думают о ней или о ее внешнем виде. Сейчас в ее голове засела только одна единственная мысль — пора покончить с этим. *** — Я не пойду за вами в тот темный подвал, — отвечает она изумленной троице — Армину, Эрену и Микасе. — Но почему, Энни?! — восклицает Армин, разводя руками. Леонхарт всегда чем-то симпатизировал этот паренек, хотя она и догадывалась, что именно он станет тем, кто разоблачит ее. — Я темноты боюсь, — пытаясь скрыть нервный смешок, отвечает Энни. — С меня довольно, — Микасе надоедает играть в глупые игры, которые действуют ей на нервы, и она достает клинки, — ты являешься женской особью! Ты — титан! Истерический смех пробирает Леонахрт и она, согнувшись пополам, начинает неистово смеяться. Все ее тело начинает содрогаться от этого. … Что было дальше Энни плохо помнит. Кольцо, ярко блеснувшее на солнце. Превращение в титана. Драка с Эреном. Попытка сбежать. Довольно тихое и равнодушное: «Энни, падай». …И Энни падает. Как в своих кошмарах. Только теперь они становятся для нее явью. Единственное отличие в том, что она упадет не в бездонную темную пропасть, а на твердую землю. Когда Эрен склоняется над ней, чтобы вытащить ее из тела титана, все мысли будто бы смешиваются воедино. Она перестает различать голоса — они все становятся похожи на один единственный — отцовский голос, который говорит: «Вернись домой». По щеке девушки скатывается слеза и прежде чем заковать себя и собственные кошмары в твердую кристальную оболочку, Энни вспоминает сказку о «Спящей красавице». Только вот в ее случае никто не придет к ней и не спасет. Ведь именно она является той самой Злой ведьмой. Оболочка затвердевает. Наступает бесконечно долгий сон. *** — Знаешь, много всего произошло за то время, пока ты тут. Все мы повзрослели, изменились. В хорошую или в плохую сторону — не знаю. Думаю, это не нам решать, — тихо говорит Армин, сидя на полу прямо напротив кристалла, в который заковала себя Энни. — Интересно, слышишь ли ты меня? Я очень на это надеюсь. — Армин! — доносится звонкий голос Микасы с верхних ступеней. — Нам пора выдвигаться! Парень поспешно встает, отряхивает пыль со своей одежды и задержавшись взглядом на холодном, полупрозрачном кристалле уверенно говорит: — Я вытащу тебя оттуда. Чего бы мне это не стоило… Быстро покинув помещение, Армин выбегает на улицу, плотно закрыв за собой тяжелую дверь с металлическими засовами. На кристалле появляется маленькая трещинка. *** Прекрасный принц спасет свою принцессу. По крайней мере, Энни в детстве снился только такой счастливый конец.