Спасение?

- Ты уже второй день мечешься, словно загнанный в угол зверь. Что-то случилось? - молодая демонесса смотрела на Шата, который листал очередную книгу. - Я же сказал, что ничего не случилось. Оставь меня в покое. - Неужели ты ищешь способ... - на лице демонессы промелькнула догадка. - Я его знаю. Ищу дополнения, - демон все же посмотрел на собеседницу и усмехнулся. Ее родители слишком настойчивые и наивные, если думают, что он выберет их дочь. Тем более после того, как он потерял свою истинную пару. Молчание и своеобразная игра в гляделки длилась достаточно долго, пока собеседница не отступила назад. - Не знаю, что это за способ, но ты ему не рад. - Не вкладывай свои мысли в мою голову. На это у тебя нет никаких прав. Совершенно. - Верно. Удачи, - холодный ответ, словно весь интерес просто исчез. - Но если не получится... - Если не получится, то я могу потерять лишь уважение. И если тебе не сложно, оставь меня одного. - Как скажешь. Шат выдохнул только тогда, когда за собеседницей закрылась дверь. С одной стороны, он был рад хоть на одну минуту оторваться от книг, а с другой - ему требовалось прочитать еще столько всего. Быстрый взгляд скользнул по полкам темной библиотеки, в которую он получил доступ благодаря все той же демонессе. Пыльные фолианты, свитки... Все разбросано в хаотичном беспорядке, лишь на небольшом столе остался относительный порядок, и то только потому, что Шат там сидел, когда читал очередную запись. - Должна тебя предупредить. Еще один демон решил попытаться разбудить человека, - собеседница появилась в дверях. - Надо возвращаться. Если они его разбудят, то заклинание быстрее станет выкачивать силу. - От тебя все отвернутся... - очередная попытка достучаться до разума, в котором поселилось явное желание. - Вряд ли, - два прохладных взгляда, в каждом из которых читалось сомнение в словах друг друга. Схватив толстую книгу, что лежала отдельно ото всех, Шат вышел в коридор, стараясь идти следом за собеседницей. Его взгляд продолжал искать то, что могло бы ему помочь, но все уже было давно просмотрено. *** - Я думал, что их осталось пятеро, - Наб смотрел на седьмого претендента за эти два дня. Молодой демон с решительным выражением на лице стоял перед ними. Лоран уже устал от всех этих тщетных попыток, но все еще продолжал наблюдать. - И какой ты выбрал способ? - Я принес зелье, которое взял у старушки в деревне, что располагается у подножия гор. - У человека? - Лоран сощурил взгляд. - Я уверен, что это подействует. Обещаю, - столько отчаяния и надежды в голосе, которая так не свойственна демонам. - Не кидай слов на ветер. Кесинг не в том состоянии, чтобы выпить зелье. Но ты можешь попробовать, - на губах Лорана промелькнула слабая улыбка, не предвещающая ничего хорошего. - Но если ты сейчас передумаешь и уйдешь, то потеряешь свой шанс и убережешь себя от позора. - Я готов ко всему, что мне выпадет. - Тогда и я задам тебе вопрос, - Наб посмотрел на молодого демона. - Ты думаешь, что он как-то увеличит твою силу или у тебя иные мотивы, о которых ты не посмеешь рассказать? - Я его разбужу... - И снимешь заклинание? Ведь если Кесинг проснется, то заклинание будет быстрее выкачивать из него жизненные силы и... - Лоран вновь перебил молодого демона, вселяя полную неуверенность. - Не пробуй, - Митерн появился у них за спиной и нахмурился. - Если ты сделаешь ошибку, то именно тебя подставят. - Спасибо, - неудачливый демон попятился к дверям, не сводя взгляда с Лорана, который улыбался лишь уголками губ. Очередной претендент не стал использовать шанс, переосмыслив свою идею. Как только захлопнулась входная дверь, демоны переглянулись. Наб с осуждением посмотрел на супруга, который лишь выдохнул с облегчением. Одним претендентом - меньше. - Неужели ты не хочешь даже попытаться спасти Кеса? - во взгляде Наба не было никакого укора, лишь спокойный вопрос. - Так будет проще. Им никто не воспользуется, и он никому не принесет боль и разочарование. Каждый присутствует в этой жизни столько, сколько ему положено. - Иногда это в тебе меня раздражает. Как можно так думать? Правда именно сейчас я разделяю твое мировоззрение. Но меня еще интересует, где Шат. - Я не видел его с того момента, как вы решились на... зелье, - Митерн отвел взгляд. - Значит - еще один отпал. Как понимаю - и ты не решился? - Нет. Мне важно то, что будет думать обо мне отец и... - Врешь, - в двери показался Шат. - Простите, что пропал на пару дней. Могу ли я использовать свою попытку? - Уверен? - Лоран замер, держась за ручку двери. - Да. - Удачи, - демон открыл дверь, приглашая молодого демона войти в помещение. Шат зашел в комнату и посмотрел на спящего человека. Пара секунд на обдумывание, а потом решительное выражение на лице. Достав небольшой флакон из кармана, он его выпил залпом, не проглатывая. Пара быстрых шагов, и демон уже склоняется над Кесингом. Теплые губы касаются прохладных, медленно капли зелья проливаются в рот спящего. Со стороны это выглядело как долгий и нежный поцелуй. Еще пара минут и Шат сел на край кровати, не сводя взгляда с человека. Лоран, Наб и Митерн старались не упустить ничего из своего поля зрения. Их взгляды вонзались в спину молодого демона, но он так и не повернулся к ним. А тем временем Кес сжал простыни так, что побелели костяшки пальцев. На лбу выступили бисеринки пота. Резко открыв глаза, он сел в кровати, стараясь вдыхать больше воздуха. Шат, не отрывая взгляда от человека, протянул к нему руку. Кончики пальцев коснулись нежной кожи лица, спустились к губам, чуть задержавшись на них. Наб встал чуть правее и увидел, что молодой демон что-то говорит, едва шевеля губами. В одно мгновение он все понял и прикрыл глаза. - Уходим, - он загородил обзор двум демонам. - Нет. - Уходим, - Наб с силой вытолкнул Митерна и Лорана в коридор и захлопнул дверь. - Мы не посмотрели, чем все закончится. - Шат сделал выбор. Через пару минут он лишится своего бессмертия. - Останови его! - Лоран рванулся к дверям. - Нет. Это его выбор и мы не вправе ему препятствовать, - Наб схватил супруга за руку, потянув в сторону их спальни. - Митерн, будь добр покинуть этот дом. Через три минуты будет наложено охранное заклинание. Оно не касается членов семьи и Шата. Фыркнув, молодой демон направился в сторону выхода. Тем временем Шат закончил чтение заклинания и прикрыл глаза. По его телу прошлась едва заметная дрожь, заставившая сжать зубы. - Что с тобой? - Кес коснулся плеча демона. - Что произошло? - Отвечу потом. Мне надо отдохнуть... - сказав это, Шат упал на кровать, потеряв сознание. Кес попытался сам привести в чувство демона, но, не преуспев в этом, позвал на помощь Лорана. - Все же он это сделал... - супруги замерли на пороге, переглянувшись. - Он без сознания. Что делать? - Кес был в непонятном состоянии и не заметил то, что у Наба расстегнут ремень, а Лоран судорожно пытается поправить мятую рубашку. - Он просто спит. Кстати, вы теперь пара, - Наб усмехнулся. - Как? - молодой человек совершенно ничего не понимал. - Мы все тебе расскажем, только надо выйти отсюда. *** За окном непроглядная темнота и полная тишина. Демон сел в кровати и с недоумением оглянулся. Помещение, в котором он оказался, было знакомо, но все же из головы ускользал ответ. Помедлив еще пару минут, Шат встал, чуть покачнувшись. Первое, что ему попалось в поле зрения - это зеркало во весь рост. - Значит - получилось, - демон коснулся поверхности холодного стекла, с горечью смотря на себя. Остались крылья и та внешность, что он использовал всегда. Но теперь это все было лишь насмешкой, ведь магии не было вообще. Даже чувства появились иные. Прислушавшись, Шат услышал голоса. Недолго думая, он пошел на них. В гостиной сидели два демона и человек и о чем-то яростно спорили. - Ты очнулся, - Кес первым заметил гостя. - Простите, что доставил столько проблем, - Шат сделал шаг к ним и замер на месте. - Лоран, Наб. Могу ли я поговорить с кем-нибудь из вас? - Идем, - Лоран первым поднялся и пошел в сторону сада. - Какую первую тему будем обсуждать? - Я человек? - Демон без магии. Бессмертие также исчезло, так как ты им поделился с человеком. - Кес что-нибудь знает? - Только то, что ты помог вылечить его от болезни. Пока о тебе мы не стали ничего говорить, - Лоран избегал смотреть на демона. - И не надо. Пусть думает, что я все тот же. Не желаю, чтобы он подумал, что все это из-за него. - Почему ты на это решился? Сейчас уже можно не скрывать. - Все просто. Я заранее знал, кто будет моей парой для брака. Как и все, я начал налаживать хоть какие-то отношения. Но дарки в тот раз напали первыми. Моя пара была там и погибла. К сожалению, я не такой, как Наб, и не могу выбрать еще кого-то. - Хочешь сказать, что тебе нечего терять? - Да. Вы и сами понимаете, что наше бессмертие возможно лишь в браке. - Что теперь собираешься делать? - Понятия не имею. Но сейчас начнется охота на вашего воспитанника. Как и на меня, - Шат поморщился. - Честно, противно ощущать себя беспомощным. - Последний вопрос. Какой у тебя скрытый смысл? - Лоран приблизил свое лицо к Шату. - Его нет, - демон улыбнулся и слишком быстро ответил. - Лоран, заканчивай разговор, - в дверях стоял Наб и хмуро смотрел на демонов. Чуть вздрогнув, Лоран вошел в дом, а Шат направился к выходу. На его губах была слабая улыбка. *** - Что это он так улыбается? - один из молодых демонов стоял в тени деревьев. - Что-то задумал. Но он своим безрассудным шагом открыл нам путь к восполнению сил. Мы станем сильнее, чем старейшины дарков. Больше нашим отцам не придется заслуживать ничье уважение, - Митерн надкусил яблоко, которое сорвал с дерева. - А за это мы должны сказать спасибо этому идиоту. - А он нам не помешает? - Нет. Силы у него исчезли, остались лишь крылья, как напоминание о его глупости. - Но человек же должен быть согласен на то, что вы решились… - Он и будет согласен, нам лишь надо будет его убедить. Вот почему мне нужен будешь ты. - А если не получится? - Мой план и не сработает? Такому не бывать. - Тогда я в твоем распоряжении. *** Кесинг, оставшись наедине со своими мыслями, пытался понять, что же произошло и почему его приемные родители так странно себя ведут. Но ему запомнился странный поцелуй, который вызывал сейчас столько смущения. В своей комнате человек ходил взад и вперед, пытаясь вспомнить то, что произошло после его обморока в таверне. Остановившись около окна, он увидел удаляющуюся фигуру Шата, и какое-то чувство в нем проснулось. Но Кеса остановило то, что Шат явно не хотел разговаривать с ним.