Подари мне жизнь

- Элли, детка, завтра ты переедешь в новый дом. Я долго выбирал семью для тебя. Аманда идеально подходит для этих целей. Кроме того, у нее есть дочь, твоя ровесница, у тебя появится настоящая подруга, вам будет нескучно. В этом году ты пойдешь в школу, как и хотела твоя мама... Этот разговор дался тяжело. Девочка боялась, в ее огромных глазищах плескалась такое отчаяние, что душа Северуса разрывалась на части. Ребенок, познавший боль, побои, унижение и предательство. Ребенок, побывавший в преисподней... Теперь она боялась. Боялась нового предательства, боялась незнакомых людей, боялась, что единственный взрослый, отнесшийся к ней по-человечески, теперь отказывается от нее... - Элли, детка, - Северус подошёл к девочке, подхватил ее на руки и крепко прижал к себе, - Ничего не бойся. Я очень тщательно выбирал человека, которому могу доверить тебя. Аманда в огромном долгу передо мною, и оплата этого долга - забота о тебе. Знай, я не отказываюсь от тебя. Я всегда буду следить за твоей жизнью, я всегда буду рядом. Ничего не бойся, больше тебя никто не обидит... Эльза тихо всхлипывала, вцепившись в рубашку человека, ставшего таким родным и близким. Человека, забравшего ее из кошмара, подарившего ей тепло и ласку. - Мамочка тоже обещала, что все будет хорошо. Мамочка обещала, а потом она заснула и не проснулась, - тихие всхлипы переросли в рыдания. Девочка захлебывалась истерическим плачем, прижимаясь к Северусу всем своим маленьким тельцем. Эльза жила с ним почти три месяца. И, да, за это время мужчина убедился в полной правдивости слов Магды о "беспроблемности" ребенка. Девочка четко следовала правилам, не шалила, не лезла в неположенные места, не отходила далеко от дома во время прогулок, не капризничала, не лезла к зельевару с расспросами, сразу выполняла просьбы. Иногда Северус замечал, что Эльза хочет угодить ему, хочет быть полезной, доказать, что она не зря ест его еду и спит в его доме. Девочке настолько вдолбили в голову мысли о ее никчемности, что она не могла даже подумать, что можно получать заботу просто так, просто за то, что она существует на белом свете. И вот теперь ребенка прорвало. Все напряжение последних месяцев выплескивалось наружу. Все, что малышка держала в себе, боясь навлечь на себя гнев взрослого человека, лилось из нее горькими солеными слезами. Северус сел в кресло, все ещё прижимая к себе девочку. Он гладил ее по голове, тихо нашептывая слова утешения. Аманда - единственный выход из сложившейся ситуации. Нельзя, чтобы кто-то узнал про Эльзу. До Хогвартса ещё целых три года. Его девочка умная и смышлёная. Возможно, в будущем он откроет ей правду, а пока нужно оставаться просто мистером Снейпом, школьным другом ее мамы... *** - Элли, иди сюда, смотри какая дивная бабочка, - Клара восторженно рассматривала яркого мотылька, сидящего на зелёной травинке. Это место было настоящим раем. Они переехали сюда почти три года назад, сразу после того, как странный человек в черном пришел к ним домой и сотворил настоящее чудо. Клара хорошо помнила время, когда она была овощем, прикованным к постели. Овощем, не способным пошевелиться без посторонней помощи. А потом пришел он, и Клара впервые встала с кровати самостоятельно. Девочка помнила, как мама плакала, стоя на коленях перед ее постелью, помнила, как благодарила этого человека в черном. А потом в их с мамой жизни появилась Эльза. Тогда они сменили тесную лондонскую квартирку на небольшой уютный домик в маленьком поселке среди живописных шотландских гор. Здесь было все, о чем они мечтали с мамой в те редкие дни, когда Кларе становилось лучше, и она могла говорить и слушать. Тогда мама читала ей сказки, рассказывала, что когда Клара поправится, то они переедут из душного города в горную деревню, будут жить в своем доме с просторным двором, лесом за резной калиткой и бескрайним полем, раскинувшимся между высокими холмами. Их мечта исполнилась, только кроме дома появилась ещё и Элли, маленькая волшебница, как и человек в черном. Бабочка размеренно помахивала большими яркими крыльями, словно красуясь перед девочками, давая им возможность насладиться своей божественной красотой и грацией. Элли протянула руку и бабочка, повинуясь неслышимому приказу, перепорхнула на маленькую ладошку. - Клара, давай сюда руку, я пересажу ее тебе на палец, - Элли дотронулась до ладони Клары и бабочка послушно переползла с одной руки на другую - такое чудо встретить эту бабочку в такое время. - Наверное, это наш прощальный подарок, ведь мы не увидимся несколько месяцев, - Клара грустила, ведь Элли этой осенью уезжала в свою волшебную школу. - Не грусти, ведь я буду приезжать на каникулы. И, кроме этого, мы купили сову. Я буду писать тебе письма каждую неделю, а ты будешь писать мне. - Я знаю, но все равно грустно. И мама грустит, что ты уезжаешь... Аманда наблюдала за девочками, сидя в плетеном кресле на крыльце и тихо радовалась своему счастью. Три года назад она точно знала, что Клара не переживет это лето. Ребенок-сквиб - позор для каждой уважающей себя семьи, тем более семьи древней и чистокровной. Аманда отказалась избавляться от дочери, и тогда ее муж и свёкр решили отделаться и от нее, и от ненужного ребенка радикальным методом. Супруг развелся с ней и потребовал, чтобы Аманда, сменив фамилию на девичью, убралась из страны, если хочет остаться в живых, а напоследок наградил маленькую Клару мерзким семейным проклятием, медленно убивающим девочку. Родители Аманды к тому времени скончались, женщина осталась без поддержки один на один со своим горем, выживая благодаря продаже скромных драгоценностей, оставшихся от матери. Аманда готовилась похоронить дочь, но появился человек в черном. Он взялся снять проклятие с Клары. Взамен Аманда должна была взять опеку над маленькой Эльзой. - Итак, миссис Олири, я не буду ходить вокруг да около, а сразу расскажу вам о сути вашей возможной будущей работы. Мне нужен надёжный человек, которому я могу доверить заботу о своем ребенке. Фактически на несколько лет вы замените этому ребенку семью. Хотя, нет - вы станете ее семьёй... - Простите, сэр, но мне сказали, что вам нужна няня... - Миссис Олири, не перебивайте меня. Да, мне нужна няня. Няня, у которой моя дочь будет жить практически все время до своего совершеннолетия. Я прекрасно понимаю, что вряд ли можно найти человека, готового посвятить свою жизнь чужому отпрыску, поэтому мой выбор пал на вас. Взамен я предлагаю вам жизнь вашего ребенка. Я знаю, что ваша дочь сильно больна, есть мизерный шанс на ее исцеление, но это всего лишь иллюзия. Никто не будет тратить время на сквиба, сраженного подобным проклятием, тем более - не способного оплатить подобные услуги, не так ли? Холодный взгляд и ледяная улыбка... Этот человек не просто так выбрал ее среди десятков других претенденток. Он выбрал ее, потому что знал - Аманда согласится. Согласится на все, чтобы ее Клара могла жить. - Аманда, девочка на долгие годы станет частью вашей семьи. И, поверьте, если ей будет плохо, то вы пожалеете о том, что родились на свет. Поэтому хорошо подумайте, прежде чем согласиться. - Мистер, о чем тут думать, я согласна. На кону жизнь моего ребенка. Ради ее спасения я сделаю все, что пожелаете. Девочка не доставляла никаких хлопот, была прилежна и послушна, но Аманда видела, что ребенок боится и не доверяет ей. Потребовался почти год, чтобы Эльза раскрылась, вернула себе ту детскую легкость и беззаботность, отобранную у нее после смерти матери. Они стали лекарством друг для друга. Каждая пережила тяжёлые времена и теперь, в маленьком уютном домике, каждая из них наслаждалась открывшимися возможностями. Аманда радовалась исцелению дочери, Клара радовалась возможности жить, а Эльза радовалась тому, что мистер Снейп не обманул ее и в новой семье ее любят и ценят.