-Эмили, прости меня...

Прошла неделя, с тех пор, как произошли те самые события на площадке для тренировок. Эмили поправилась окончательно, и родители разрешили дочери отправиться в школу, но попросили не задерживаться после уроков и быть под присмотром лучшего друга. Марк поклялся, что глаз с неё не спустит и никому не даст в обиду. Всё-таки безопасность- превыше всего. Недопустимо, чтобы ЭТО повторилось ещё раз… Сопровождая шатенку зорким взглядом орла, с внимательностью хищника, парень одновременно погружался в весёлый разговор с подругой, посмеиваясь за компанию, и тоже не прочь рассказать парочку анекдотов. Через некоторое время, ребята миновали ворота учебного заведения, и распахнув дверь, направились вверх по лестничной клетке. Добравшись до 2 этажа здания, тут их пути должны были расходиться. Но с долгим уговором проводить кариглазку до кабинета, упрёки девушки оказались напрасны. Попрощавшись и пожелав успехов, друзья разбежались: одна исчезла за входным проёмом, а второй помчался к ступеням выше. Рассмотрев одноклассников, капелька пота спустилась по лбу. Множество ледяных, будто только из морозильника, лиц, таращих на тебя свои глазные яблоки. Сузившиеся зрачки, словно крошки угольков на разноцветной каёмочке. Побледневшие мордашки, то и дело, грядущие свалиться со стульев. Сзади девочки парит призрак или другое мистическое явление? Почему так…неуютно…? Что за дискомфорт давит на тебя изнутри? Это СТРАХ? Порой, на столько жёсткий к тебе интерес, что хочется провалиться сквозь землю и забыть случившееся секундой ранее. -Что же ты стоишь? Присаживайся. — отозвалась учительница, разглядывая застывшую барышню у входа в класс. Покорно сделав несколько шагов к пустой парте, Эмили зажмурилась, в попытке не обращать внимания на ядерные ожоги взглядов сверстников. Чем она заработала такое любопытство к её персоне, чтобы все, из ряда вон, разрезали мысли кариглазки? Кокетливо улыбнувшись навыками хитрой лисицы, розововолосая, у которой в локонах сияла фиолетовая брошь, похоже, наслаждалась этой неловкой сценой, словно ждала желанного момента многие годы. Странное поведение, однако. Весь урок девушка не находила себе места. Лишь бы поскорее прозвенел звонок! Для неё учёба- это конечно страсть, но когда думаешь о дурных вещах, сосредоточиться совершенно невозможно. Особенно, при давящей обстановке. И вот, спасение прибыло. Раздался звон колокола, и все гурьбой кинулись к портфелям, а потом, вскоре, и к счастливому выходу. Кариглазка решила выйти последней. Когда кабинет опустел, за дверью более менее воцарилась тишь, шатенка поднялась с места, и еле еле приоткрыв входную дверь, осмелилась высунуть оттуда нос. Внезапно, к её макушке прикоснулась ладонь и чуть потрепала причёску. Узнаваемый голос можно различить из тысячи. Трудно было не догадаться, что парень снова караулил вход, из которого вот вот должна вылезти его лучшая подруга. -Кого-то выслеживаешь, сыщик? — весело позабавился блондин, заприметив интересную позу девочки. Та взглянула на фигуру в капюшоне, слабо натянув улыбку. Ситуация и в правду казалась со стороны забавной. -Нет, конечно. Я просто…ну…решила разобраться в окружении, и как я вижу, не зря. На меня охотится маньяк в красной «маске». — ответила шатенка той же шуткой. Усмехнувшись, Марк чётче стал разглядывать милое личико друга, которое таило в себе больше, чем просто забава. И эти нотки в её смехе… Что-то тут нечисто… -Эмили, ты хорошо себя чувствуешь? — с опаской поинтересовался жёлтоглазый. -Поверь, я здорова, как бык. — отмазалась кариглазка, рефлекторно махнув рукой. -А я вот сомневаюсь. Ты бледнее покрывала, что стряслось? — нервно сжав кулаки, девушка сделала пятисекундную паузу, после которой, парню явно стало не по себе. Укоризненным взглядом он начал вытаскивать из неё информацию, — Эмили. Пожалуйста. Скажи правду. -…Ну… Я…даже на знаю, как объяснить… — немного помямлив и сформулировав ответ, она продолжила — К-когда я вошла в класс, …то увидела…испуганные…дрожащие глаза…они смотрели на меня, будто на злодея или чужака, новоприбывшего, откуда не возьмись. Мои одноклассники… Они…поставили меня…в не очень удобное положение… Чт…что я сделала не так…? Неужели, я настолько УЖАСНА?!.. «Кара…» — прошипел про себя Марк, разозлённо оскалив зубы. Неужто, именно розововолосая одноклассница подруги причастна ко всему этому? -Н-нет, нет! Проблема вовсе не в тебе! Не нужно морочить себе голову! Поверь, о таком друге, как ты, мечтают абсолютно все, только…не каждому удаётся удержать его рядом… — тускло отдалив свой взгляд, парень тоскливо вздохнул, после чего, словно с облегчением, произнёс, — Постарайся не обращать на них внимания, хорошо? Эти тревоги скоро уйдут. Думаю, стоит немного отвлечься и передохнуть. Как считаешь? -Эм… Ну хорошо. — робко отозвалась девушка, — Может быть, тогда отправимся в… — не успела она договорить, как тёплая ладонь обхватила её кисть и повела за собой, заставляя двигаться со скоростью света. -В библиотеку? Я угадал? — услышав забавный смешок за спиной и увидев яркую улыбку на лице блондина, шатенка недоумевающе смутилась. -Ты что, умеешь читать мысли? -Вряд ли. Просто мне известны твои предпочтения. — подмигнув и заставив кариглазку в очередной раз залиться синеватой краской, выделяющей её пышные щёчки, ребята рванули пулей по лестнице и уже через несколько секунд оказались в читальном зале, который веял тишиной, спокойствием и множеством разных жанров литературы. Наслаждавшись прочтением любимых аниме-комиксов и обсуждая действия главных героев, девушка и парень глазом моргнуть не успели, как время пролетело с бешеной скоростью. Уже пора было возвращаться на уроки. Естественно, без присмотра не обошлось. Эмили частенько стеснялась излишней заботы лучшего друга. Ну что с ней может случиться в коридоре заведения? Кто-то накинется, притаившись в углу? Порой, шатенке казалось, что Марк…чуть…перегибает палку. (Ой, зря ты так думаешь…) Тем ни менее, не обращая на это особого внимания, блондин продолжал выполнять свою задачу по её охране. Он же дал клятву, что всегда будет рядом и защитит Эмили в трудную минуту. Но…все мы совершаем ошибки, а иногда, обещания, которые выходят нам мучительной пыткой, могут снести голову окончательно… После нескольких часов труда за школьной партой, кариглазка не сразу заметила, что место в среднем ряду, где, то и дело, зорко поглядывала на учащуюся группу, самолюбивая задира, пустовало. Интересно, куда же пропала «Знаменитость всея школы»? Может, у неё есть дела по важнее, чем просто тратить драгоценные минуты на получение знаний. Так или иначе, нашей девочке не удалось встретить выпендрёжницу на протяжении всего учебного дня. Возможно, это к лучшему… Какой удачей можно было назвать то, что группу шатенки, вместе с остальными сверстниками, отпустили с последних занятий, связи с провождением администрации школы серьёзных переговоров, по поводу статистики учащихся, графика рабочих мест и тому подобных обсуждений. Встретившись у ворот заведения, Марк предложил подруге «прогулять» последний урок, потратив 1 свободный час на свежем воздухе. Всё-таки, Эмили стоит проветриться, уединившись с частичкой природы. В последний раз, когда девочка по нормальному вылазила из дому, чтобы освежиться, было полторы недели назад. Тухнуть дома не каждому нравится, особенно, когда на улице слабо греет солнышко, которого становится всё меньше с наступлением холодов и частых ливней. Кариглазка согласилась, хоть и опасаясь, что за такие проделки, ей придётся поплатиться общением с блондином. Но как говориться: «Всё, что не делается- всё к лучшему.» Шагая по влажному тротуару, который ещё не успел высохнуть от последнего прилива дождя, ребята радостно обсуждали всё на свете, мимолётно балуясь с препятственными лужами, глубокими, словно озёра, отражающие в себе ряды оголенных веток деревьев и стаи огромных ползучих туч по небосклону, закрывающие голубизну, вместе со слабо-греющим солнышком. Погода такая сырая и тусклая… В душе темнеет, напуская грозный непробиваемый туман. Но только не у нашей парочки, бултыхавшихся на дне листовой кучи, зарывающейся всё больше и больше от каждого поспешного движения. Со стороны смотришь- как маленькие детки, честное слово. Резвятся, смеются, улыбаются, а как глядят друг на друга! Каждый хочет таких крепких и привязанных отношений, как у них. Закончив развлекаться, Марк решил угостить свою подругу её любимым горячим лакомством. Дёрнув ручку двери у входа в пекарню, блондин пригласил Эмили за столик, а сам пошёл к торговой лавке заказывать напиток. Разглядывая пустынные улицы через витрину, кариглазка наслаждалась теплом помещения. Ветер снаружи такой ледяной, что колит тебе не только лицо, но и всё остальное. Хорошо было бы прогреться, как следует, а ни то, глядишь, так и простудиться можно. Руки до сих пор окутывал холод, не давая привыкнуть к комнатной температуре. Чуть дунув горячим воздухом себе в ладони, потом растирая их друг о дружку, кончики пальцев начинали оживать. Тут подоспел Марк с 2 стаканчиками в руках. Золотоглазый поставил горячий шоколад на столик, рядом с девушкой, присев напротив. -Угощайся. Ты когда-то говорила, что твой любимый шоколад: это шоколад с зефиром. Я не ошибся? — втыкая на купленную вкусняшку, только через пару секунд Эмили отвисла, неловко переспросив вопрос. Услышав ту же фразу, сказанную ранее, она согласительно кивнула. Ей действительно нравился именно этот сорт из множества ассорти вкусов сладкого напитка. Осторожно в стакан, от которого веял приятный кофейный вкус, а в атмосферу стремился ароматный пар, кариглазка чуть дунула на жидкую гущу, от чего, белоснежные кусочки зефира, принимающие горячую ванну, закружились вихрем, будто корабли во время серьёзного шторма, но утопать они не собирались. Глотнув чуточку и разжевав мягкую зефирку во рту, послышалось тихое наслаждённое мычание. -Мм… Как вкусно… Спасибо. — поблагодарила за угощение шатенка, продолжая опустошать стакан. Парень ответил, что это пустяки, присоединяясь к «шоколадопитию». Достаточно неплохо согревшись, взбодрившись, как следует, и беседуя за кружечками сладкого напитка, блондин и девушка приятно провели время. Ребята собирались уходить, ведь просидели они здесь, ни много ни мало, 20 минут. Сообщив подруге, что идёт расплачиваться, Марк попросил подождать его у двери. Послушно кивнув, кариглазка направилась к выходу. Обернувшись к окну, разглядывая тротуар улицы, вдруг, Эмили заметила подозрительную личность, зыркающую на неё из-за дальней улочки. Слежка? Кому интересно наблюдать, как развлекается шатенка? Фигура низкого монстра, жутко напоминающего… Не успела девочка сообразить, как маленькая тень скрылась, оставляя после себя кучу вопросов и догадок. Любопытство манило магнитом покинуть заведение и пойти прямиком за этим шпионом, выяснив, по каким причинам этот парнишка следил за нашей узнавайкой. Может, ему нужна помощь? Сама не помнив, как быстро скрылась за тем самым углом, где подглядывал «карлик», Эмили огляделась по сторонам, но тени здесь не оказалось. Куда же он делся? Внимательнее оглядываясь по сторонам, она вновь заприметила знакомый силуэт, промелькнувший возле перекрёстка. На всех парах помчавшись к светофору, кариглазка старалась не терять незнакомца из виду. В конце концов, её конечной точкой оказалась одна из самых крупных улочек, которые она пересекала на своем пути. Завернув туда, где в последний раз мелькал этот смышлёныш, только сейчас шатенка осознала, что потеряла ориентацию и поняла, что погоня оказалась бессмысленной. Как она так быстро отдалилась от пекарни? Нужно возвращаться, иначе, девочка рискует нарваться на неприятности. В частности, от лучшего друга. Она же обещала… Ладно. Если что, у неё есть право воспользоваться «лишним билетом». (Неприятности, говорите? Их искать не надо. Они всегда найдут тебя сами.) -Какой неожиданный сюрприз.~ — послышался знакомый голос за спиной. Неужели… -К-Кара? — шокировано обернувшись, отозвалась Эмили. -Ого. Ты знаешь моё имя? Слегка удивляет. — ответила розоволосая, поправляя свою заколку — Знаешь… Я всегда хотела поинтересоваться…как? Как тебе удаётся сохранять образ слащавой лохушки, но в тоже время, превращаться в безжалостное чудовище? Ты думаешь, что можешь скрыть свою жестокость от окружающих? Хочу тебя огорчить, Эмили, но это невозможно.~ — ехидно улыбаясь, она расправила левую руку, будто подтверждая свои слова, и распушила пальцы веером. -О чём ты говоришь?.. Я не понимаю… -Ох, не притворяйся дурочкой. Ты прекрасно знаешь, что я имею в виду. Странно, что Марк до сих пор терпит…такую дурынду, вроде тебя, которая пыталась его уничтожить. Ха-ха! Это так забавно. Забавно наблюдать, как вы двое кромсайте друг друга на кусочки.~ — тело окаменело. В память начали заползать больные воспоминания. Нет. Не может быть…она не хотела этого… Она не хотела его убивать! Всё произошло совершенно спонтанно! В тот момент девушка себя не контролировала! Но насколько же глубоко воткнётся нож, после следующего высказывания задиры — Ты такая наивная… Доверяешься этому бессовестному типу, даже не подозревая, какой он на самом деле…лжец. -Не правда! Марк не лжец! Он всегда был честен со мной! -Да? Ты уверена? Тогда позволь спросить, известна ли тебе его личная жизнь, какая у него семья, тайны и тому подобное? Конечно нет. Ведь он всё это тщательно скрывает. -Но что в этом плохого? Если Марк не хочет, то зачем его заставлять? Я считаю, неправильно… — перебив шатенку на полуслове, выпендрёжница смугло хмыкнула. -Ах, вот оно как. А я то думала, что вы всерьёз доверяйте друг другу…но видимо, ошиблась. Мда… Каким он был трусом, таким и остался. Я ни капли в этом не сомневалась.~ -…Можно…я спрошу…? Марк мне ничего о тебе не рассказывал, поэтому, если позволишь, откуда у тебя на него такая агрессия? Вы поссорились? — услышав заданный вопрос, тело сковалось в сотню цепей, не давая пошевелиться. Опустив взгляд, розовоглазая нервно сжала кулаки, понизив голос. -Ты…действительно хочешь знать…? Что ж… Так уж и быть…я уделю этой болтовне лишнее время. — скрестив руки на груди, она что-то буркнула себе под нос, начиная рассказывать, — Когда мой отец только привёл меня в эту школу, я была малой слабой соплячкой, которая стеснялась окружающих. Ха! Как глупо, правда? До сих пор не понимаю, почему мне было настолько несоизмеримо общаться со всеми. Никто меня не замечал, я сторонилась компаний, и в принципе, оставалась тихоней. До встречи с НИМ. Моё сердце екнуло, после наших взглядов, и я поняла: ОН- тот, с кем мне суждено…подружиться? — на секунду Кара скривила непонятную физиономию — (Какая мерзость…) — прошептала она — В общем, познакомившись, он был единственным, кто понимал мои чувства и неловкость к одноклассникам. Мы часто проводили время вместе, и даже, не побоюсь этой фразы, на тот момент, мне было приятно находиться рядом с ним… Но всё это в прошлом. Его поступок, из-за которого я пришла в ярость, расколол мне душу. Он унизил меня перед всей школой… На заднем дворе…стояла девчонка…слабенькая, хлюпенькая, пришедшая совсем недавно…она настолько ужасно сражалась, что нельзя было её не высмеять. После окончания боя, я подошла и ответила вроде: «Твои способности такие…убогие.» На что, получила хамский возглас этой нахалки: «По крайней мере, я хоть что-то делаю на тренировках…». Мой гнев готов был вырваться наружу, я замахнулась, приготовившись преподать урок наглой девчонке, как внезапно, увидела перед собой его… Он прикрыл её своей спиной, схватил мою руку и произнёс: «Не смей…замахиваться и вредить моим одноклассникам… Хочешь, я могу устроить тебе взбучку.» «Да как ты посмел?!»: выкрикнула я. Такой дерзости мои уши ещё никогда не слышали. И в этот момент…его следующая фраза: «Ты так и не научилась ценить то, что имеешь, Кара. Даже репутацию…». Он отвёл глаза и ушёл. Он предал меня! Я обернулась, оглядевшись вокруг, и…окаменела. Тебе знакомы эти взгляды, верно? Они так и впиваются в тебя своими острыми клыками и высасывают последнюю кровь. А я всего лишь хотела попробовать подружиться с той дерзавкой… Считала, что советы, рассказанные им, помогут мне наладить отношения с учениками этой школы… С тех самых пор, я возненавидела его за…всё. За его поддержку и дурацкие подсказки, ушедшие впустую. За унижение перед всеми. И за…секреты, которые он от меня тщательно скрывал. Благо, продлились они недолго.~ Ну и как тебе история? Весёлая? -Честно говоря… Не очень… — помялась шатенка. — Но можно было принять другой способ и помириться, разве нет? -Хах, это уже не важно. Что сделано, то сделано. Время вспять не повернёшь. — отмахнулась розововолосая, — Так на чём я там остановилась? Ах, да. Мальчики.~ — на её зов высунулись два мелких монстра, естественно, знакомых кариглазке. Те самые, испортившие её ценную вещь, обидно унижающие девочку на той первой встрече, и один из них, заманивающий доверчивую любознайку сюда. Но винить их во всём случившимся считалось Эмили глупым. Они просто выполняют то, что прикажет им «Всея обаяние», не задумавшись о самом главном: их используют, как марионеток, дёргая за ниточки… — Я уже подтверждала, что восхищаюсь твоим актёрским талантом корчить из себя милашку, которая и мухи не тронет, до тех пор, пока мошка не начнёт назойливо крутиться около твоего носа. А теперь… — выпендрёжница жестом двинула шайку хулиганов с места, и монстры покорно начали агрессивно подходить ближе, заставляя шатенку отступать вплотную к стене ближнего здания. Мальчишками-лилипутами их назвать было трудно. Скорее, 12-летними малолетками, которым только вдоволь пугать сверстников и махать кулаками, из которых вьётся едкое пламя. Испуганно вглядываясь, на намеренно собравшись атаковать девушку, монстров, она умоляла не подходить к ней, чтобы та сама не натворила глупостей, но все предупреждения оказались проигнорированы. — Ну давай! Что же ты?! Выпусти свой порывистый гнев! Я вижу, как у тебя уже чешутся руки! Где твоя мощь? Покажи мне! Ну же! — не успокаивалась розововолосая, наигранно выстраивая множество пантомим, корчив мерзкую физиономию. Однако, её провокации не работали. Кариглазка не шевелилась, не угрожала наступающим прислужникам, а просто…зажмурилась, окончательно потеряв надежду убедить монстров остановиться… Замахнувшись, они приготовились к атаке, презрительно наблюдая за бездействиями со стороны жертвы. — А? Ты боишься? Невероятно.~ Трусишь…но от чего? Давай это выясним.~ — послышался щелчок пальца. Ещё одна секунда и… -Немедленно… Отойдите… От НЕЁ. Алая тень пронеслась мимо стоящей розовоглазой нахалки и бросилась напролом, сверкая ярко-огненным оружием. Оказавшись рядом с прислугой Кары, резким взмахом меча блондин сбил негодяев с ног, поднимая полчища едкой пыли. В дыму, слабо приглядевшись, можно было заметить магические кометы, то и дело, прыгающие из стороны в сторону, и красное остриё лезвия, исчезающее на пару мгновений, а потом вновь выскакивающие из-под наведённого тумана. Вся увиденная девушкой, сцена сопровождалась режущим звоном металла и треском огненных искр. До тех пор, пока…вихрь из серых песчинок не развеялся. Прижав соперников к земле, не давая ни единого шанса шевельнуться или ускользнуть из цепких рук парня, он свирепо швырнул шайку в сторону, грозно сверля их ядерным взглядом. После чего, обернулся к шатенке, дрожащей, как осиновый лист, пытающейся вымолвить из себя хоть слово. Она намертво застыла в изумлении, когда успела разглядеть глаза друга… Зрачки, полыхающие жгучим огнём, охватила ярость. Сильная, лютая злоба пропитывала блондина, проникая в каждую клеточку тела, заставляя всё больше погружаться в безумие. Эти чувства…они были ей знакомы… -Как мило.~ Принц спасает принцессу от грозных монстров.~ — отозвалась выпендрёжница, хитро стреляя пурпурными глазками, — Но знает ли бедняжка, кем является «Герой на белом коне» в самом деле? Ты никогда не задумывалась, почему он ходит в капюшоне, м? ~ -Кара… — тихо прошипел парень, крепче сжимая рукоять своего оружия. -…Я могу ответить.~ — ехидно растянув уголки губ, она продолжила — У каждого из нас имеются «скелеты в шкафу», верно? Так вот, одна его тёмная тайна открылась мне совершенно случайным образом.~ Оказывается, он, самокритичный выскочка, является… — оскалившись, блондин бросается с места, огромными шагами приближаясь к ненавистнице, скорее всего, не с благими намерениями. Он был зол. Зол и беспощаден. Эмоции вырвались наружу, жаждущие растерзать любого, кто осмелился встать у него на пути. А нахалка даже не дёрнулась. Скрестив руки на груди, она покорно ждала, когда настанет её участь, будто предугадывая будущие события. Взмахнув сияющим лезвием, поднимая орудие вверх, всё должно закончиться здесь и сейчас, однако… -Нет, Марк! Пожалуйста! — закричала Эмили за спиной бешеного друга. Она окутала блондина в крепкие объятья, не подпуская золотоглазого к следующей цели. Рука застыла в воздухе, тело зачерствело, внедряя трезвость попутным мыслям происходящего. — Прошу тебя…не трогай её. Она не стоит этого! — глубоко вздохнув, набирая свежего кислорода в грудь, разум немного пришёл в порядок, а мозги собрались в кучу. Словно ясные лучи просвета, парень понял, что творит. Тяжко осознавать, какими чудовищными последствиями закончилась эта кровавая сцена, если бы девушка не вмешалась… -Ого… А я думала, ты умеешь держать себя в руках, Марк. Но видимо…нет. Ха! ~ Как иронично.~ Вы- два сапога пара. Одна, лохушка, способная зачаровать до смерти, а второй, в порыве гнева, может сжечь всех дотла.~ Здорово, не правда ли? ~ Ах да. Я не договорила… Меня перебили… Так вот. Он. — выпендрёжница показала ладонью на блондина, — Монстр с человеческой душой. Единственный в своём роде. Скрывающийся от посторонних глаз. Неожиданно, верно? И что ты скажешь теперь? — наслаждаясь негодованием жёлтоглазого, она похотливо ухмыльнулась, наконец дождавшись того, о чём долго мечтала. Рассказать Эмили «правду». Только…какую правду? Похоже, что Кара не учла одного микроскопического нюанса… -Так ты тоже знаешь об этом? — удивлённо вглядываясь в негодницу, спросила шатенка. -Конечно знаю.~ Ведь мерзкий лжец не смог спрятаться от… СТОП. Что значит «ТОЖЕ»? — недоумевающе скорчилась розововолосая, кинув на парня смирительный взгляд. -Марк…показал мне, кем является. Практически, после нашего первого знакомства. И я очень благодарна ему за честность. — злость забурлила густой накаляющей лавой внутри подсознания. Огромная лестница, выстроенная аккуратными ступенями, рухнула в бездну. План, по которому стремилась Кара, был уничтожен и жестоко утерян. Она совершила оплошность…она проиграла… Позор… Позор! Но проигрывать самой себе она не собиралась. Озлобленные чувства взяли над душой контроль. -Не…не может…б-б… П-почему…? ПОЧЕМУ ТЫ ЕЙ РАССКАЗАЛ?! Ты… Ты не должен был… Вы всё испортили! Как ты посмел?! Я…я ненавижу…тебя… ошибка природы… — оскверняя блондина самыми разными прозвищами, казалось, выпендрёжница сейчас взорвётся. Сжимая кулаки и иной раз топая ногой, грубые фразы летели из её уст, не прекращая заливать пару оскорблениями. — А ну, слащавые идиоты! Живо встали! Чего разлеглись?! — сгоряча крикнула розововолосая, уставившись на обессиленных «слуг». Те легонько возились на асфальте, попытаясь встать, но видимо, Марк отлично им накостылял. Еле еле поднявшись, их тела шатало, как на корабле, а в глазах крутился калейдоскоп. В какой-то момент… Эмили стало их невыносимо жаль. Видеть страдания других…не в её силах… — Теперь… Сотрите их в порошок! Заставьте страдать так же, как сейчас страдаю я! — но вместо приказа, монстры выдохлись, переваливаясь с одной ноги, на другую, дабы удержать равновесие. Когда терпение злючки подошло к концу, она покраснела от накопившейся злости и словно разъярённый тигр, зарычала так громко, что у окружающих ребят завяли уши. — Я. Я презираю вас… Вы- самые ничтожные рабы, которых я когда-либо нанимала. О нормальной репутации можете и не мечтать. Мальчики. -За что ты так с ними?! Они стараются для тебя, прикрывают и защищают, из кожи вон лезут, чтобы угодить тебе, а в итоге, эти слова задевают их чувства. -Что за чепуху ты мелишь?! Не твоё дело, как я отношусь к своим недоумкам! И да. Мне абсолютно наплевать, что они чувствуют. Главная задача- делать то, что прикажу я. Они не имеют права ослушаться. -Но пользуясь их наивностью, ты…заставляешь их страдать! -Твоего мнения здесь никто не спрашивал! Мне совершенно до лампочки твои бесстыжие комментарии по этому поводу, ясно?! — безуспешно опустив руки, кариглазка с жалостью наблюдала мучительную сцену с муками бедняг-монстров, а потом перевела взгляд на жестокую личность с пурпурными кудрями. Мда… Такого друга и врагу не пожелаешь… Хотя, с другой стороны, откуда у Эмили возьмутся враги? -Но разве… Ты не считаешь их своими друзьями…? — легонько спросила шатенка. -Кто? Я? Ты что, с дуба рухнула?! Конечно нет, дурочка! У меня не было друзей. И никогда не будет. Лучше уж остаться одной, чем терпеть пожизненные предательства. — она железной хваткой пронзила Марка холодной стрелой сверкающих глаз. - Да и вообще, нет гарантии того, что их подноготные, информация о которых мне известна, навечно останутся в могиле. Один неудачный проступок и... - вдруг… Раненные монстры, словно только пробудившись от крепкого сна, непонимающе скорчили, и без того уже смятые морды. Дёрнув выпендрёжницу парой-тройкой взглядов, прислужники одновременно нахмурили брови, на секунду преобразившись в сиамских близнецов, и дружно двинулись к выходу из огромного переулка, хромая и слабо кряхтя по дороге. Заметив явную пропажу, Кара взъелась, снова издавая оглушающий рёв, — Куда это вы намылились?! А ну стоять! Я сказала, НЕ С МЕСТА! ВЫ ЧТО, ОГЛОХЛИ?! — но сколько бы розоволосая не кричала, они даже не думали оборачиваться. Потихоньку переставляя ноющие стопы, монстры, когда крики в их адрес утихли, остановились и один из них, самый старший, сурово глянув в сторону своей «госпожи», внезапно заговорил: -Ты. Бессовестная. После всего, что мы сделали для тебя, ты отплачиваешь нам такой заботой?! — потрепав своего приятеля по макушке, где в глубине корней его рыжих волос красовалось тёмное бордовое пятно, через секунду, он продолжил — С нас хватит. Ты поплатишься за своё поведение, мы тебе это гарантируем. — после нависшей в воздухе, тишины, они скрылись из виду. -НЕМЕДЛЕННО вернитесь! Вы обязаны мне подчиняться! Вы…не имеете…права…ослушаться… Как вы можете так со мной поступать…? Не бросайте…меня… Пожалуйста…не уходите… — нотка в её голосе вздрогнула, когда было произнесено слово «Пожалуйста». Внезапно…по щеке скатилось что-то… Что-то мокрое и холодное… Оно проползало всё ниже, в конце концов, спустившись на сухой асфальт и ударившись об землю. — Я…неужели…я…всё…потеряла…? — с всхлипом отозвалась розовоглазая, — Меня провели, как сопливую малявку…снова… — она отчаянно подняла голову и начала напряженно дышать, будто разъярённый бык. После нескольких секунд, её губы дёрнулись — Ты виновата… Ты виновата… Ты виновата!!! — не ласково закричала задира, посмотрев в сторону кариглазки. -Эмили… Уходим отсюда. — тихо прошептал блондин, но шатенка не согласилась, оправдываясь тем, что хочет сделать последний шаг. -Кара… Я…понимаю, сейчас неподходящий момент, но… Прошу, выслушай. Все это время, ты была одинокой… Я хочу помочь… Хочу сделать так, чтобы ты стала счастливее… -Захлопнись!!! Я не желаю тебя слушать!!! — огрызнулась розоволосая. Но Эмили продолжала: -…Ты говорила, что не хочешь иметь друзей, потому что, считаешь, что они могут предать тебя… -Умолкни!!! — опять рявкнув, перебила она. -…Я не предам и никогда не брошу в трудной ситуации. Умоляю, пожалуйста… Согласись стать…моим другом. — внутри всё перевернулось, ноги подкосились, а чувства заледенели. -Ч-что…? П-после всего, что я сделала… ты готова стерпеть ту боль, причиненную мною и дружить…с такой, как я…? — не успела шатенка радостно крикнуть: «Конечно!», как ответ расколол все намеревающиеся мечты и желания, словно огромное зеркало. — Нет. Я не готова стерпеть эту боль… А иначе, снова испорчу всем счастливую жизнь… Я не хочу наступать в одни и тебе грабли. Прости. А теперь…оставь меня в покое. -Но… Можно же… -Ты не понимаешь? Пошла прочь! — больше девушка не приближалась. Она стояла напротив выпендрёжницы, которая поникла глазами в землю, не шевелившись. Похоже, это и в правду оказался конец. Победителей в огромном споре не было. Проигравших…? Наверное, тоже. Ни у одной из сторон не вышло достичь своей главной цели. Может, оно даже к лучшему… -Пойдём, Эмили. — грустно кивнув, шатенка направилась к другу, ожидающему её около поворота за угол. В следующее мгновение, обернувшись, Кара бесследно исчезла, не оставив девочку без вопросов. Передвигаясь обратно к школьному заведению, а вскоре и к дому кариглазки, прогулка проходила молча. Никто не осмеливался начать разговор первым. Всё-таки слишком многое ребята узнали друг о друге за сегодняшний день. Но вот наконец, тишину прервали: -СЛУШАЙ, Я… — вау. Вместе. Неожиданно. -Продолжай. — неловко откликнулась Эмили. -Нет, лучше ты. — отмахнулся парень. -Ох, ладно. Я… Я хотела поблагодарить тебя за моё спасение…а ещё извиниться… Прошу, прости меня! Я не собиралась сбегать… Вышла ужасная история… — после 5-секундной паузы, Марк согласился. -Да… Приключение не из приятных… Не вини себя… Это я не углядел твое исчезновение, а когда опомнился, стало слишком поздно… Я не злюсь. Всё хорошо. — он ясно улыбнулся, легонько потрепав макушку кариглазки. Глубоко выдохнув, Эмили от этих слов правда полегчало. Она боялась, что лучший друг разгневается, а ещё хуже, усторит настоящий скандал. Но видимо, девушка сильно преувеличила дозу страха. -Марк… Могу я спросить? -Конечно, в чём дело? -Тогда…зачем ты…защитил меня…? — нависла неумолимая тишина. Взглянув на парня, девушка чуть съёжилась, ожидая очевидного ответа. Но откликнулся он не сразу… -П-потому что…я… Потому что… ты мой лучший друг, Эмили. Как я могу позволить причинить тебе боль? Это немыслимо. Тем более, я обещал тебя защищать. Так или иначе, ты обязана быть в целости и сохранности. — спокойствие взяло верх и девочка мягко выдохнула. -Понятно. Мне…очень…приятно, что ты так сильно беспокоишься обо мне. — лёгкий румянец выступил на её пухлых щёчках. -Я до сих пор не могу понять… — внезапно, Марк перевёл тему, — Почему ты предложила Каре дружбу? Разве не было очевидно, что она откажется…? — пораздумав у себя в голове, шатенка тоскливо натянула улыбку, заглянув блондину в глаза: -Жизнь Кары казалась несчастливой… Будто впереди, за каждым поворотом, её ожидала неудача. До твоего появления, она рассказала мне историю…историю вашей дружбы. Интересная, однако очень грустная… Я хотела, чтобы она снова обрела того, с кем ей будет приятно проводить время. Знала, что её ответ был отрицательным, но если не попробуешь, то не узнаешь, верно? Поэтому, я и рискнула. — после того, когда разъяснение закончилось, парень задумчиво хмыкнул. -Я не сомневался в твоей доброте, Эмили. Даже человеку, который ненавидит тебя всей душой, ты предлагаешь дружить. Странный, однако очень искренний поступок. — на этом их разговор на прогулке был завершён. Когда показалось жилище девочки, оба остановились у входной двери, прощавшись на последок: -Снова необычный день в необычной школе подошёл к концу. Спасибо за то, что проводил. И за…всё остальное, конечно. — сверкая ярче солнца, поблагодарила Эмили. — До завтра. — с последним словом, шатенка дотронулась до входной ручки, как внезапно, почувствовала резкое прикосновение к другой, свободной кисти. -Эмили… У меня…неприятная новость… Прости, что тянул её до самого конца, но всё же… Ты должна знать… Завтра я…не смогу с тобой встретиться… Отец просит, чтобы я пропустил уроки и помог ему… Возможно, я успею тебя встретить после занятий… Мне очень жаль… Тебе придется остаться одной… Извини… — его голос звучал так холодно и…потеряно. — Я умоляю тебя…будь аккуратней. После всего того, что произошло, Кара может вести себя совершенно непредсказуемо, так что оставайся начеку. Пообещай мне, что будешь в порядке! — укутав шокирующую кариглазку в объятья, та непонятливо захлопала ресницами, но ответила на обнимашки блондина. Растерянность отступила на второй план, и девушка выдохнула: -Хорошо. Обещаю.