Точно, возможно, может быть

Магнус — гений, бог среди людей. Он Верховный Маг Бруклина. Он один из самых могущественных магов в мире. Ну, наверное, топ десять. Короче, сейчас у него все под контролем. Он перемешивает зелье против часовой стрелки. Под его ногами трется, жалобно выпрашивая еду, Председатель Мяо, но Магнус отпихивает его. Успеется — он на очень тонкой стадии изготовления зелья, малейшее лишнее движение может привести к катастрофе. Милый Председатель поймет. Не в первый раз. Магнус не ожидает, что кот прыгнет на стол, толкая опасно расположенную на краю банку с драконьими зубами, один из которых попадет в кастрюлю. Зелье меняет цвет на болезненно зеленый, кипит и начинает дымить. У Магнуса есть доля секунды, чтобы подумать: ой, бли-и-ин. А потом — пустота. ** Магнус приходит в себя на полу в нелепой, неэлегантной позе. — Блядское ой, — бормочет он, поднимаясь на ноги. Председатель Мяо успокаивающе тычется ему в лодыжку. — Конечно, теперь ты хочешь помочь, — шипит на него Магнус. Ощупывает руками тело, инспектируя на наличие повреждений, облегченно выдыхает, когда не находит ни чешуи, ни хвоста. Алек должен прийти вечером. Магнус не боится, что тот увидит его в полном раздрае, но если этого можно избежать, то лучше избежать. Он ковыляет к ванной: судя по всему, когда он падал, то приземлился на задницу, что перечеркивает планы на ночь. К счастью, у Алека тоже отличный бампер, так что не все потеряно. Магнус снимает одежду и становится под горячий душ, благодарный, что хотя бы в этот раз не случилось ничего ужасного. Он просто сейчас оденется и сгоняет в ближайший винный магазин, побалует себя чем-нибудь приятным. Да и свежий воздух не повредит. ** Первый же человек, который проходит мимо него по тротуару, говорит: — Полегче с подводкой, приятель. Моя жена меньше красится. — Да, — отвечает Магнус, прищурившись, — мы все должны одеваться, как ты. Одежда несет посыл, приятель, твой — «у меня нет вкуса». Человек бросает на него удивленный взгляд, но Магнус продолжает: — А что такое? Я думал, мы тут оба делимся своими тупыми мыслями, на которые окружающим насрать, — возможно грандиозный провал его зелья делает его чересчур резким. Но, блин, мужик раздает советы, а самого на поясе барсетка. — Эй, отъебись, — говорит парень, уходя и любовно прижимая к себе барсетку. — Блядский Бруклин, — думает Магнус. — Понаехали тут. В винном магазине, пока он выбирает виски, его оглядывает женщина. Был бы он свободен, можно было бы поболтать. Она шикарна. — Ух ты, я бы на нем прокатилась, — говорит она. Магнус оглядывается. Что? Кроме них никого нет. Он разворачивается и в упор пялится на женщину, которая начинает нервничать. — О боже, — говорит женщина, резко отводя взгляд, — я одна в магазине с сумасшедшим. Она ставит бутылку обратно на полку и практически выбегает из магазина, старательно избегая встречаться глазами. Магнус наблюдал за ней — и испугал ее до полусмерти — но ее губы не двигались. Она не могла ничего сказать вслух, а больше никого не было. Это значит… Твою ж мать! У Магнуса теперь есть суперсила! ** Он сомневается, предупреждать ли Алека до того, как он придет. Ему, конечно, нужна помощь, но Алек иногда такой раздражающе нечитаемый. Как и большинство сумеречных охотников. И было бы приятно, для разнообразия, узнать, что именно думает Алек, не выпытывая, не беспокоясь, что Алек говорит ему то, что он хочет услышать. Он доверяет Алеку, но в какой-то период своей жизни он и Камилле доверял. В конце концов он звонит Алеку, сообщая, что в лофте произошел небольшой инцидент с зельем, сам Магнус в порядке, но, похоже, в результате у него немножечко проявился дар телепатии. — Прости, что? — говорит Алек. — Телепатии! — бодрым голосом повторяет Магнус. — Ну, это так себе «дар». — Александр, — терпеливо объясняет Магнус. — Это поможет мне с клиентами. Я буду знать, кто планирует избежать оплаты. То есть, я знаю, что не смогу пользоваться этим вечно, но быть ходячим детектором лжи — невероятно удобно. Он не добавляет, что дар поможет ему узнать, когда сумеречные охотники от него что-то скрывают, потому что сомневается, что Алек оценит намек на то время, когда он скрывал довольно важный секрет от Магнуса, и это почти положило конец их отношениям. Но судя по молчанию Алека, его мысли уже пошли по этому неприятному пути. — Я буду через несколько минут, — покорно говорит он. Магнус вешает трубку, уже сожалея. Пока что он оскорбил какого-то незнакомого мужчину, напугал милую девушку и вызвал у Алека болезненные воспоминания. — Но все же из телепатии можно извлечь много полезного, — говорит себе Магнус. ** О боже, о боже. Что он сейчас услышит? Не думай о сексе, хотя нет, думай, ему это понравится. Мысли Алека — вихрящийся каскад нервной энергии, одна перебивает другую, впечатления, оборванные предложения. Магнус в полном восторге, пока не натыкается на: Как же я ненавижу, когда он засовывает язык мне в задни… — Как ты мог? — кричит глубоко оскорбленный Магнус. — Ты говорил, что обожаешь это! — Ты собой так гордился, — несчастно бормочет Алек, прикрывая рукой глаза. — Ты, кажется, считал, что это горячо. Мысли Алека доносятся до него, не ожидая приглашения: Алеку жаль, он не хотел, чтобы Магнус когда-нибудь узнал, Магнус… — Я кряхчу во время секса, — повторяет Магнус, его голос становится низким и опасным. — Но очень привлекательно, — быстро говорит Алек. Он прикрывает свои уши руками, как будто так он может не пустить Магнуса к себе в мозг. — Я, наверное, пойду, — громко говорит он в полном ужасе. — Я не глухой, не обязательно орать, — отвечает Магнус, но Алек все еще прикрывает уши. Магнус безуспешно пытается сосредоточиться, удержать свое сознание от вторжения в мысли Алека. Теперь, когда он понимает, как много у того секретов, телепатия ощущается мерзким вторжением в чужие границы. Не стоило этого делать. Алек указывает на дверь, глаза у него при этом дикие: — Да, я пойду. Делать те дела, которые надо сделать, — он спотыкается о коврик, пытаясь быстрее уцепиться за ручку двери. Кажется, в последнее время все только и делают, что убегают от Магнуса. Дверь закрывается с громким стуком. Магнус в одиночестве сидит на полу. Не так он все планировал. ** Слухи расходятся быстро. Никто не приходит в гости к Магнусу. Он чувствует себя Тифозной Мэри, Эстер Прин с алой буквой, Святым Себастьяном в ужасных ранах — о господи, он знает, что чересчур драматизирует. Надо просто все исправить. Магнус заваривает себе чашечку чая и пишет сообщение Катарине. Когда она приходит, то пристально его изучает. — Так это правда, — говорит она. — Во что этот идиот опять вляпался? — думает при этом. — Эй! — отвечает Магнус. — Я подъебывал, когда ты сделала себя ярко фиолетовой, или немедленно начал работать над исцелением? — Сначала ты ржал минут десять, — говорит Катарина, ее улыбка смягчается. — Но потом действительно помог. Она беспокоится о Мэдзи; о пациенте с огнестрельным ранением, которого привезла вчера скорая — у него трое детей; она безумно скучает по Рагнору. Она устала. Это видно по тонкой коже, по теням вокруг глаз, но сейчас Магнус чувствует, как чужая изможденность оседает в его руках и ногах. Без сомнения, это побочный эффект телепатии. Его умение или становится сильнее, или просто зависит от эмоциональной привязанности к объекту. — Ты не обязана помогать, я сам могу все решить, — мягко говорит Магнус, беря ее за руку. — У тебя и так достаточно проблем. — Я знаю, — хмурится Катарина. — Но я хочу. Она и правда хочет, Магнус чувствует ее желание, пульсирующее между ними, как нечто живое. — Хорошо, — говорит он. — Но если тебе понадобится помощь, скажи. Ты же скажешь, да? — Конечно, — благодарно улыбается Катарина. Облако беспокойства вокруг нее рассеивается. — А теперь объясняй. Магнус рассказывает ей, что случилось, предлагает возможные варианты решений, а Катарина ищет в них слабые места. Магия — одновременно и наука, и искусство, и в ней есть базовые принципы, которые нерушимы. Магнус понимает, что Катарина в теории сильнее, чем он. Рагнор был лучше их обоих вместе взятых, но, по очевидной причине, его уже не спросишь. Магнус машинально потирает грудь, где, подозревает он, навсегда останется боль от потери Рагнора, небольшое место прямо за ребрами. Затем Катарина решает навестить Тессу — Магнусу не будут рады в Спиральном Лабиринте в его нынешнем состоянии — и обещает вернуться, как только сможет. ** Одну нервную поездку до «Пандемониума» спустя, Магнус решает, что исправить все нужно как можно скорее. Кроме того, что подтвердился отрадный факт, что да, большинство людей хотело бы переспать с ним, мысли других людей не так льстят. Он знает, что большинство людей в той или иной степени ужасны, мелочны настолько, что просто поражает, но никогда в жизни он не хотел знать, что все эти люди о нем думают. Работа тоже не спасает, потому что к нему в основном обращаются, чтобы стереть воспоминания, отомстить бывшим любовникам или по другим непривлекательным вопросам. Ему не нужно читать мысли клиентов, чтобы знать, что они ужасны, и что все они заплатят за услуги, ведь страх возмездия — самая лучшая мотивация. Гнев и ненависть, с которыми он сталкивается ежедневно, липкой черной массой оседают на его собственные мысли, и неважно, сколько раз Магнус ходит в душ, он все еще чувствует их на коже и под ногтями. Магнус не может больше писать Алеку сообщения, ему необходимо увидеть его. Он так сильно соскучился. «Приходи», — отсылает Магнус. Он бы сам пошел к Алеку, но новости о его своеобразной болезни дошли и до Института, так что вряд ли ему там обрадуются. Магнус знал, что любит Алека, планировал остаться с ним рядом всю его жизнь, но и не подозревал, насколько сильно он рассчитывает на него. Это так волнующе и пугающе — снова довериться кому-то. В коленях внезапно появляется слабость, Магнус бредет к дивану и сидит, уставившись в телефон, мысленно отсчитывая, сколько прошло минут. Он доходит до тридцати и откладывает молчащий телефон. Тошнит. Головная боль начинает собираться за глазами, и Магнус закрывает их. Неожиданно раздается бешеный стук в дверь. Магнус встает, вытирает глаза и берет себя в руки, прежде чем открыть дверь и увидеть за ней… Держащегося за бок и раскрасневшегося от бега Алека. — Все нормально? — еле переводит дыхание он, сканируя глазами Магнуса с головы до ног. Магнус не знает, что сказать. — Ты не ответил, — наконец выдает он, как полный идиот. Алек поднимает свой телефон, демонстрируя черный экран. — Разрядился. Мы были в патруле, и я подумал, что быстрее будет добежать, чем искать Иззи и Джейса, чтобы позвонить, — он перетаптывается с ноги на ногу. — Я подумал, что это важнее. Этот мальчик продолжает удивлять его самыми невероятными способами. Алек обеспокоен, немного стыдиться того, что бежал сюда со всех ног, потом решает, что ему все равно, но волнуется о том, что может услышать в его мыслях Магнус. Думает, что штаны Магнуса очень узкие и отвлекают, размышляет, болит ли у Магнуса шея от такого количества ожерелий, Магнус, кажется, в порядке, может, не стоило так сюда нестить. Но в глубине под всем этим горит свет, небольшой, но такой ярки и теплый, что им можно обогреть квартал, такой мощный, что Магнусу больно смотреть на него. Он точно такого же цвета и оттенка, как глаза Магнуса. «Это любовь Алека ко мне», — понимает Магнус. — Знаешь, тебе можно, — прокашлявшись, говорит Алек, заставая Магнуса врасплох. — Тебе можно читать мои мысли. Мне нечего от тебя скрывать. Ну, есть что, но я не против, чтобы ты это увидел. — Александр, — голос Магнуса дрожит. — Я должен был сначала попросить. — Все нормально, — настаивает Алек. — Тебе можно. Правда. — Не нормально, — отвечает Магнус. — Но спасибо тебе. Алек всегда готов простить его, но он сам не готов. Он не должен ставить себя выше Алека. Он должен заслужить эту любовь, и не важно, знает Алек об этом или нет. У него нет выбора: приходится слушать Алека. По-другому не получится, когда Алек так охотно открывается навстречу. Но чем больше Алек впускает его в свои мысли, тем больше сожалеет Магнус. Он думал, что хотел этого, хотел, чтобы все мысли и чувства Алека лежали перед ним, как на ладони, но в реальности, ему необходимо, чтобы Алек рассказывал все сам, позволял узнать себя слой за слоем. Необходимо построить такую прочную основу из любви и доверия, чтобы Алек стремился делиться всем, а Магнус мог бы ценить каждое открытие, как драгоценный подарок. Но что сделано, то сделано. Он не может исправить, но может ответить тем же. Он открывает сознание для Алека, наклоняется, чтобы поцеловать, и чувствует, как падает в него, купаясь в щедром ярком свете, заставляет Алека ощущать, как он отражается в самом Магнусе, его теле. Тепло и уверенно, словно биение сердца под ладонью. ** Магнус чувствует, что в лофте кто-то открыл портал, и тихо выскальзывает из кровати, стараясь не разбудить Алека. Надевает халат и, завязывая пояс, идет в гостинную, где его встречает Катарина. Она триумфально держит сосуд с красной жидкостью. — Выпей это и прими две таблетки аспирина. Слышала, что после этого нехилое похмелье. — Передай Тэссе от меня благодарность, — говорит Магнус, обнимая Катарину. — Спасибо тебе. — Обращайся, детка, — она исчезает в портале. Магнус держит сосуд в руке, поворачивая, любуясь на то, как красная жидкость бурлит и стекает по стенкам. Странно, что лекарство цвета любви. Любовь — это выбор доверять, не требуя доказательств и убеждений. Ты выбираешь любить и надеешься, что твоя вера в надежных руках. Любовь — всегда риск, но не рискуя — не получишь награды. Он благодарен за возможность заглянуть в мысли Алека, но хватит. Он верит в Алека, с ним стоит рискнуть. Магнус следует инструкции от Катарины и кривится, выпив зелье. На вкус — как задница, и не в хорошем смысле. Он запивает, и идет в спальню, где Алек спит, растянувшись на животе. Магнус целует его между лопатками, и тот просыпается, переворачивается и разглядывает его сонными глазами. — Ты любишь меня, — восхищенно говорит Магнус. Он знал об этом, конечно, но рациональная часть его души всегда раздумывала, а не любит ли он Алека немного сильнее, не позволяет ли себе сходить с ума по кому-то, кто любит его, но не совсем также, не так, как нужно. — Снова читаешь мои мысли? — спрашивает Алек. И Магнус впитывает его: мягкий изгиб ресниц, отпечаток подушки на небритой щеке, широко раскрытые большие глаза. — Нет, — благодарно отвечает Магнус и снова целует его. — Не читаю.