Утро на Олухе
На рассвете одна девушка в капюшоне, пытаясь укрыться от ненужных взглядов, быстрым шагом шла к порту. Она не знала, на какой корабль она сядет, главное сесть, остальное не так важно. Ей повезло, на пути к порту людей практически не было, сказалось раннее время, а вот на порту, как ей показалось столпились все рыбаки мира, причём многие её знали в лицо. Она опустила голову ещё ниже, чтобы никто наверняка её не приметил. Волосы она завязала в тугую косу и закинула за капюшон. Максимально тихо и незаметно она пробралась через толпу рыбаков к причалу с торговыми судами, ей повезло, большинство рыбаков были сонные и не обратили внимания на одну незаметную фигурку. Там она и нашла нужное ей судно. Оно плыло на перевалочный пункт, или остров "Перевал" как его прозвали в народе. Этот остров - база "Тёмных всадников". Спустя полчаса девушка уже смотрела через корму на отдаляющийся Олух. Ей было одновременно и радостно, и грустно. Да, она оставила записки близким людям, но всё же новая жизнь, без знакомых и друзей её пугала. Радостно же было, что она не выйдет за Сморкалу. Капитан выделил свою каюту незнакомой девушке, которая заплатила очень большую сумму, чему он не мог не радоваться. Девушка хоть и не назвала свое имя, была все равно приятным и общительным гостем. Но у капитана возникло чувство, как-будто он знал её, не мог понять откуда, но знал. Уже был полдень, и капитан решил поговорить с ней. Они отплыли достаточно далеко, чтобы возвращаться, поэтому смысла беспокоится не было. Он подошёл к своей каюте, ну как своей, он ее сдавал. Постучал трижды, и услышал ответ: -Входите! -Добрый день - ответил капитан, когда открыл дверь - Я хотел сказать, что мы проплыли уже больше половину пути, осталось около трёх часов плавания, и я хотел спросить, если позволите, а с какой целью вы сели на мой корабль? Вы были так скрытны, когда подошли ко мне с просьбой о перевозке на Перевал, меня это смутило, но я не подал виду, а ещё я вроде вас знаю, но не припоминаю откуда. Можете мне рассказать, я клянусь этот разговор останется между нами. - Капитан, при всём уважении, я не хочу вам рассказывать о том, что меня сюда привело, но просто знайте, что не надо рассказывать никому, что вы меня перевезли. Если можете, скажите это и своим матросам. - Хорошо, это ваше право. Но можно хоть ваше имя узнать?- капитан обратился к ней с этой фразой, когда открывал дверь, чтобы уйти. - Моё имя - Астрид. Только это ни в коем случае нельзя разглашать. Сказала она с то ли просьбой, то ли приказом. - Я вас понял. - После этой фразы капитан закрыл дверь и поднялся на палубу, и только он увидел морскую гладь, бесконечную, спокойную, умиротворяющую. Он пустился в раздумия. Море успокаивало его, несмотря на долгий, длиною в жизнь, морской опыт. Как вдруг до него дошло, кого он везёт, и почему девушка скрывалась. Он вспомнил, что и на Олухе оказался только потому что услышал о свадьбе некой Астрид и Сморкалы, и в честь объединения Олуха с Изгоями был устроен мир, на котором было бы несколько пышных свадеб сразу. И тогда он не обратил внимание на имена, но сейчас он понял, что та, которую он везёт и была невестой. Похоже Сморкала был не лучшим парнем, раз она сбежала. Ну да ладно, мне это знать ни к чему, главное, что кошелек набит, остальное не так важно. Утро на Перевале Иккинг и Хедер с утра пошли в лес, на охоту. Дагур весь вчерашний вечер просил свежей дичи, поджаренной на вертеле, потому его друзья решили: "Ну раз просит ладно". Да и им самим тоже захотелось сочного мясца. Встать им пришлось рано, хорошо хоть кабана поймали они правда быстро, всего за час, да и не одного, а целую стаю. Взяли они трех, половину кабана они возьмут себе, а остальное драконам, пусть полакомятся. И вот ещё даже не полдень, а герои уже сидят у костра, смотря и переворачивая куски кабана на вертеле. Все были донельзя довольны обстановкой. Всё шло идеально. Мясо приятно шкварчало и румянилось. Через пол часа всё было готово. Дагур отхватил самый большой кусок, а Иккинг и Хедер взяли ляшки. Все были счастливы, общались, рассказывали о планах на будущее. Иккинг предложил остаться здесь. И работать над портом, может и поселение здесь построить. Завязался разговор. - Я говорю, хорошая идея, будем жить здесь, у нас будут неплохие деньги, мы можем даже открыть свои лица. Стать вождями в городе. - дожевывая свой кусок проговорил Иккинг. - Идея неплохая, но на это уйдут годы и годы. Да и сюда будет много людей приплывать, а я хочу остаться в одиночестве. Не совсем, но я не хочу жить в деревне. Мне нравится, как мы живём сейчас, не хочу я этого. - с лёгким скептицизмом в голосе ответила Хедер. - Я согласен с сестрой. - холодно подметил Дагур, больше сосредоточившись на кабане. - Может вы и правы, порта хватает. Может тогда просто улучшим порт, или вообще найдём себе другой остров, за архипелагом, где никто нас никогда не найдёт? Мы же никогда не летали за туманную степь. Мы никогда там не были. - Там никого не было. Никто не знает, есть ли вообще что-то за ней. - верно подметила Хедер. - Я лично не против бы слетать, посмотреть, что там. А ты, Дагур, что думаешь? - Я? Я думаю, да. Я лечу. - практически не отрываясь от еды промямлил Дагур. - Отлично, тогда через час на арене. Обсудим тонкости подробнее. - Утвердил Иккинг, который после этого пошёл в свою хижину, изучать карты и строить примерный маршрут. На арене... Дагур с Иккингом притащили стол, на котором разложили масштабную карту архипелага. Иккинг начал объяснять ребятам куда они летят и почему. - Летим на юго-восток. По пути много островов с источниками воды, да и продовольствие пополнить сможем. А также, потому, хоть это и не самый короткий путь, но там очень редко штормит, что нам как нельзя кстати. Ещё одним плюсом является то, что мы летим в южном направлении, значит холодов наблюдаться не должно. А теперь минусы. Мы летим через кладбище кораблей. -Что??!!- вскрикнули Дагур и Хедер в унисон. - Это же одно из самых опасных мест в мире!! Иккинг мы туда не полетим. - твёрдо заявила Хедер, явная раздраженная предложением Иккинга. - Может можно облететь? - спросил Дагур -Нет, кладбище длиной 250 километров. Думаю легче будет перелететь. Поэтому я думаю летим туда. Да и что там может быть такого, с чем не справятся Ночная Фурия, Шторморез и Скрилл. Все согласны? - Я за. - Дагур ответил весьма оптимистично. Хедер же долго думала, она была не такой рисковой, как ее братья. Спустя пять минут размышлений она все же подала свой голос - Ладно, черт с вами. Я за. - Отлично, готовимся, и вылетаем послезавтра на рассвете. - Скомандовал Иккинг. Иккинга выбрали командиром не с проста. Он был гением инженерии, отличным стратегом, хоть и лидерских качеств у него не занимать, с остальным ему помогал Дагур. Но как командир, он был хорош. Очень хорош. День на Перевале Уже было далеко за полдень. Астрид пожелала всего хорошего командиру и отправилась в поисках таверны. Нашла она её быстро, городок был очень маленьким, даже городом назвать было нельзя, пара зданий да и только. Только порт и несколько задний, правда все из камня. Таверны были тут на каждом шагу. Каждый день сюда приходили десятки судов, а в некоторые дни даже сотни. Причал был таким огромным, что Хофферсон с трудом видела дальний пирс. Поэтому моряков жаждущих выпивку и место для ночлега здесь было хоть отбавляй. Астрид достала кошелек, в нем осталось денег только на неделю питания и снятия комнаты. Она быстро зашла в дом, идя к бару она заказала яичницу и несколько кусков жаренного бекона. Также она попросила комнату подешевле. После трапезы она зашла в свою обитель, расположила вещи и спустилась в бар, чтобы узнать новости, может себе работу найдет, ибо не хочет работать в таверне, чтобы ее сразу запретили и пришел Сморкала с вопросами. Спустившись она сразу услышала нужный ей разговор. - Да нет здесь никаких всадников. - Один мужчина за столом говорил с другим. Оба были слегка поддатые. - Говорю тебе что есть, просто они с другой части острова, я сам видел. Они приручили драконов, это и есть та троица, которой сам Элвин Вероломный боится. - Второй мужчина упорно доказывал что-то первому. - Ты бы по-аккуратнее с выражением, тут могут и подойти ненужные люди. Но я всё равно не верю. - понизив голос проговорил первый. Дальше Астрид не слушала. Она узнала, что здесь живёт Иккинг и его друзья. Она сразу забежала в свою комнату забрала вещи и пошла в лес, попутно купив немного провианта в дорогу. Она шла час, два, уже вечерело. А она даже не прошла и половины пути. Она сразу поняла, что горы находятся практически в самом центре острова, значит это половина, а она было только у подножья, теперь ещё и взбираться. Она поднялась уже довольно высоко, но не достаточно, чтобы видеть остров, она видела порт с этой высоты, но ей нужен был вид на весь остров, с высоты то она точно найдёт место жительства "Темных Всадников". Но это завтра, теперь она вся в царапинах и грязи, уставшая развела костер в пещере, которую нашла по пути, к счастью она была неглубокой и никаких сюрпризов в виде диких драконов не предвещала. Она всё думала, почему же всё-таки не взяла Громгильду и поняла, что так её отсутствие заметят только сейчас, а если бы дракона не было, шум подняли бы ещё с утра, да и на корабле возникли бы вопросы.Тем временем на Олухе...
- Где она, чёрт возьми. Стоик, ты же сказал, что всё будет хорошо! - с явной претензией в голосе обратился к вождю Слюнявый. - Слюнявый, я за её шаги не отвечаю. - твёрдо ответил Стоик. - За сыном не углядел, да и ещё за девчонкой не смог. - с вызовом произнёс тот. - Ты за сына моего молчи. Он сам выбрал путь изгнания. Скорее всего его тело лежит в какой-то канаве. - голос Стоика дрогнул при этих словах, но никто вроде не заметил. - Ты смеёшься?! На нас напало три всадника. Один из них был на ночной фурии. И без левой лодыжки. Ты думаешь, это мог быть кто-то другой? - Всё возможно. Ладно, к нашим баранам, я отправляю своих разведчиков на поиски Астрид, рыбаки говорили, что видели её в порту, значит, она уплыла, скорее всего она сейчас на Перевале. Оттуда и начнем поиски. - Добро, вот сейчас я узнаю Стоика Обширного.