Жемчужина морского волка

***

* Два месяца спустя Местом, куда попали Ацуши и Кёка, был небольшой портовый городок Йокогама. Жители неожиданно радушно приняли ребят, и даже когда узнали, что они являются оборотнями, отношение к ним ничуть не изменилось. Ацуши снова подрабатывал везде, где только можно, а Кёка пела в местной таверне. Владелец таверны, Куникида-сан, был не против этого, ведь голос девушки клиентам нравился, и с каждым днём их становилось больше и больше. К тому же и жили ребята у него, поэтому Кёка отдавала половину выручки за аренду. Сначала Куникида-сан отказывался брать плату, но ребята настояли на этом. В противном случае пригрозили поселиться в самой дорогой гостинице города и жить, как бедняки, отдавая всё за аренду. Мужчина был человеком мягкотелым и на условия мелких шантажистов нехотя согласился. Вот так они и жили. Два месяца про пиратов не было никаких вестей. Ацуши уже расслабился и радовался, что они больше никому не нужны, однако всё его счастье омрачало чувство тревоги. Что-то надвигалось, и это что-то было уже очень близко. Всё началось с галлюцинаций. Идя по рынку с большой корзиной, которая была почти полностью заполнена продуктами, и длинным списком покупок, Ацуши как всегда лишь мельком разглядывал прохожих. Внезапно ему показалось, что впереди мелькнул знакомый чёрный плащ. Оторвавшись от списка, тигр пригляделся, но ничего подозрительного больше так и не увидел. Пожав плечами - мол, показалось и ладно - парень пошёл в следующий нужный ему магазин. В списке значилась оружейная лавка. Куникида просил его купить пороха для трубок. - Здравствуй, Ацуши - радушно поприветствовал его хозяин лавки. Ему парнишка тоже часто помогал. - Здравствуйте, господин Широ. Мне нужен порох - Ацуши бросил взгляд на полки, однако желаемого не нашёл. А после и сам хозяин подтвердил его мысли: - Прости, Ацуши, только что перед тобой заходил молодой человек. Он скупил весь порох. Эх, если бы я знал, что ты зайдёшь, я бы отложил тебе мешочек. Сердце Ацуши снова невольно сжалось от нехорошего предположения, и он, сглотнув, спросил: - Господин Широ, а как выглядел тот молодой человек? - О, такого трудно не запомнить. Этакий стильный рыжик - усмехнулся хозяин лавки. Ацуши поперхнулся воздухом. Он знал только одного стильного рыжика, и встречаться с ним хотелось в последнюю очередь. - Спасибо, господин Широ, я зайду ещё, позже - тихо поблагодарил Ацуши и вышел из магазина. И снова впереди мелькнул чёрный плащ. "Не думать, не думать, не думать" - мысленно пнул себя Ацуши и побежал в противоположную от своей галлюцинации сторону. Они с Кёкой договорились встретиться рядом с фонтаном, напротив городского ресторана. Сестре нравилось мочить руки в ледяной воде фонтана и наблюдать за нарядными посетителями заведения. Мысли о сестре немного успокоили тигра, однако инстинкт самосохранения просто вопил о том, что что-то не так. И вот впереди показался фонтан. А рядом стояла Кёка, поедая сладкую булочку с фасолью. Заметив брата, девушка закашлялась и поспешила закинуть булочку в рот, потому что он ругал её за частое употребление сладкого. - Опять ешь эту дрянь? - Ацуши скривился и поставил тяжёлую корзину на бортик фонтана. - Пвасти... Это действительно вкусно - виновато хлопнула глазками Кёка. - Вот, поешь лучше фруктов - всё ещё ворча, Ацуши достал из корзины грушу - любимый фрукт сестры - и передал его ей. Девушка тут же потянула его в рот, однако брат бросил на неё раздражённый взгляд, и она с тихим вздохом аккуратно прополоскала лакомство в водичке фонтана. - И когда ты уже привыкнешь, что не бродяжка какая-то, а цивилизованная горожанка? - Ацуши достал из внутреннего кармана лёгкого пиджака ручку и принялся вычёркивать из списка купленные вещи. Кёка уже не слушала брата - наслаждалась сладкой грушей и болтала ножками, разглядывая прохожих. - Пора идти домой, отец будет волноваться - Ацуши часто называл Куникиду отцом, потому что тот многому его научил и вообще чрезмерно опекал. - Хорошо - Кёка, никого не замечая, спрыгнула с бортика и, конечно же, врезалась в кого-то, резко отлетая назад. Если бы не невероятная реакция Ацуши, который в мгновение ока оказался на бортике, останавливая падение сестры в воду коленями, то Кёка бы точно сегодня искупалась в фонтане. - Ой, простите, я совсем не смотрю по сторонам... Ацуши?! - тигр услышал знакомый голос и поднял взгляд на второго пострадавшего. Перед ними стоял немного подросший, но несомненно Ноэ. Тигр мгновенно напрягся всем телом, готовый в любую минуту сорваться с места. Ноэ здесь, а значит весь день его преследовали совсем не галлюцинации. Пираты в этом городе, их обнаружили и бежать некуда. - Здравствуй, Ноэ-кун, за покупками ходил? - казалось, Кёка совсем не удивлена тому факту, что по площади разгуливает пират. А значит, она тоже давно заметила, что что-то не так. - Ага, не составишь мне компанию? - подмигнул молодой человек. На проявление открытого флирта Ацуши фыркнул и отвернулся. Однако сестра вцепилась в его руку и со смехом сказала: - Прости, Ноэ-кун, но за покупками у нас Ацуши ходит. Он и город лучше знает. - Вот оно что. И насколько хорошо ты знаешь город, Ацуши? - Ноэ обратил всё внимание на него. - А что, что-то нужно? - хмуро ответил тигр. - Чуя-сан требует купить ему пороха. Опять... - молодой человек виновато почесал затылок. - Извини, ничем не могу помочь. Весь лучший порох в городе скупил некий стильный рыжик - ехидно передразнил продавца Ацуши. - Чего?! Так он сам за ним сходил?! А я весь день бегаю - прошипел Ноэ. Ацуши тяжело вздохнул, передал корзину сестре, отправляя её домой, а сам встал напротив парня, прямо глядя ему в глаза. - Ты не просто так мимо проходил. Что надо? - спросил Ацуши тихо. - Ты прав. Я хотел сказать тебе - Ноэ вдруг навис над ним, и Ацуши только сейчас заметил, что тот на пол головы его выше. - Капитан и его заместители очень расстроились, узнав о вашем побеге. Особенно Акутагава-сан. Они найдут вас, Ацуши, как бы ты ни прятался. - Я с этим разберусь - тигр нахмурился. - Ну и как, интересно, ты собрался разбираться с четырьмя взрослыми мужчинами, сам являясь зелёным юнцом? - Ноэ подхватил его под локоть. - Разберусь как-нибудь, не трожь - блондин вырвал руку из захвата пирата и хотел уже свалить по-тихому, однако почувствовал, как по спине побежали противные мурашки, и замер. Нет, только не он. Последним человеком, с которым хотел встретиться Ацуши, являлся именно он. Даже встреча с пиратами была бы божьей милостью. Нет, не так. Даже встреча со ЗЛЫМИ НА НЕГО пиратами была бы божьей милостью по сравнению с рандеву с этим мужчиной. Однако... - А~цу~ши-ку~н. Ты нашёл новую игрушку, а меня не позвал? - сладкий голос уже звучал за его спиной. - Рампо-сан, и как вы так быстро меня находите? - вздохнул тигр, оборачиваясь лицом к собеседнику, ибо оставаться повёрнутым к нему задом было чревато. - Определённо, это сила любви, и никак иначе - мужчина наградил его кошачьей улыбочкой и посмотрел через его плечо на замершего Ноэ. - Так зачем вы нашли меня на этот раз? - поспешил вмешаться Ацуши, закрывая молодого человека плечом. - Прячешь его? Он так важен? - Рампо остановился и пристально посмотрел на Ацуши своими удивительно зелёными глазами. Тигр напрягся и отошёл с его пути, сочувственно посмотрев на пирата. - Здравствуй, малыш. Меня зовут Рампо, я ягуар. А ты какой породы? - сладко пропел мужчина. Ноэ удивлённо посмотрел на Ацуши, не зная, что ответить. Рампо заметил эту его реакцию и вдруг презрительно произнёс: - Эй, Ацуши-кун, ты что, связался с простым человечишкой? От него пахнет только океаном, а запаха кошачьих я совсем не чувствую. - Нет, Рампо-сан, вы ошиблись. Ноэ-кун - домашний кот, плавающий на корабле со своим хозяином. Он настолько долго был в плавании в последний раз, что его запах совсем выветрился. Поэтому его даже я не чувствую - Ацуши врал и чувствовал на себе подозрительный взгляд зелёных глаз ягуара, молясь всем богам, чтобы тот не распознал ложь. К его радости после завершения речи Рампо-сан тяжело вздохнул и произнёс: - Жаль. Домашние киски не в моём вкусе. Слишком изнеженные. А так ты совсем ничего, очень даже миленький. И насчёт запаха не волнуйся, вернётся, когда начнётся брачный период. А потом он вновь повернулся к Ацуши и мурлыкнул: - А вот дикие неукротимые тигры мне очень даже нравятся. Ты как, Ацуши-кун, свободен сегодня вечерком? Составишь мне компанию в баре? Тигр скривился. Один раз он так попался на удочку Рампо-сана и пошёл с ним выпить. Оказалось, что этот похотливый кошак приветствует только гей-бары, и молодой привлекательный новичок сразу попал в центр внимания местных ловеласов. К радости и удивлению Рампо, на Ацуши клевали только богатенькие сливки общества, которых тигр вежливо отшивал. Так Ацуши узнал о странном хобби этого странного ягуара. Рампо нравилось соблазнять неприступных мужчин, спать с ними в роли актива и, обворовывая, исчезать. А если они "неожиданно" узнавали его на улице, то "случайно" лишались своего языка. Поэтому, полагаясь на горький опыт, Ацуши ответил: - Простите, Рампо-сан, но отец оставил для меня много работы. Я занят сегодня. Ягуар тяжело вздохнул, чуть приобнял хрупкого паренька и, легко чмокнув в висок, сказал: - Бедный мой тигрёнок. А если бы ты жил со мной, а не с этим эксплуататором, у нас было бы гораздо больше времени развлекаться вместе. - Меня всё устраивает, Рампо-сан. Простите, но я пойду домой - Ацуши вырвался из крепкого захвата и рванул в сторону таверны, чувствуя на себе взгляды Рампо и Ноэ.