Что есть океан, как не множество капель

Matthew Perryman Jones — Living in the Shadows

— Мы скорее загнёмся в этой очереди, чем попадём домой вовремя, — фыркнул Алек, понимая, что впереди них ещё несколько кораблей, желающих перебраться на ту сторону, пройдя через световую скважину. — Я скорее загнусь от похмелья, — Джейс потёр двумя пальцами висок, пытаясь облегчить ужасную боль в голове. — А не надо было отмечать окончание командировки раньше времени, дружище, — улыбнулся Алек чужим страданиям и потряс друга за плечи. — Прошу, скажи, что мы готовы. — В полёте немного потрясёт, — отозвался Джейс, забивая последние данные, — но да, капитан, мы готовы. — Отлично. Иззи, курс проложен? — Курс проложен, в память занесён, — Изабель вскочила со своего рабочего места и направилась к центральной панели, нажав на ней пару кнопок и вбив необходимые расчёты. — Огромное спасибо. — Похоже, я даже нашла короткий путь. Зацени, — Изабель вывела новый путь на экран, подтверждая своё заявление. — Ты просто молодец, — Алек мгновенно повеселел, предвкушая скорое возвращение. — «Сумеречный охотник», это диспетчер «Архангела», — послышался электронный голос, — разрешаю подойти к стартовому окну. — Принято, диспетчер, — отозвалась Изабель, — загружаю маршрутный синтаксис. — Управление можно отдать, босс, — Джейс уже удобно умостился в своей капсуле, готовясь к отключке. Иззи и Алек последовали его примеру. — Диспетчер «Архангела», — Алек закрыл свою капсулу, вбивая на высветившейся панели последние указания, — это «Сумеречный охотник», вы за рулём, понежнее с нами. Когда весь экипаж был погружён в состояние гибернации, капсулы начали заполняться дыхательной жидкостью. «Сумеречный охотник» всё ближе и ближе подходил к световой скважине, пока и вовсе не скрылся за её границами. Эта технология была не до конца изучена и не доведена до идеала, но крупным корпорациям в большинстве случаев было плевать, если эти путешествия из одной точки вселенной в другую принесут им доход с несколькими лишними нулями в счетах. И поэтому неудивительно, что Алек пришёл в сознание под характерный сигнал тревоги. Его капсула почему-то была уже открыта, всё вокруг погружено в тревожно-красный цвет, а приборная панель вещала о системной ошибке. Лёгкая паника быстро заполняла сознание, ладони немного вспотели, а сердце дискомфортно билось о грудную клетку. Превозмогая ломоту в теле и лёгкое головокружение после сна, Алек направился к окну, чтобы оценить обстановку снаружи. — Ремонтный цех? — удивился Алек, осмотревшись. — Чёрт. Не очень твёрдой походкой он пошёл к капсулам, по пути убирая лёгкий беспорядок. Было необходимо разбудить остальных, чтобы решить все проблемы как можно скорее и выяснить, что же всё-таки произошло. Первой под руку попала Изабель, когда кулак Алека не сильно, но не без агрессии приземлился на кнопку принудительного выхода из гибернации. — Иззи, вставай! И Джейса буди. — Твою мать, чувствую себя, как понос, — простонала Изабель, ощущая дикую головную боль. — Где мы вообще? — Как раз пытаюсь выяснить, — пробурчал Алек, ведя войну с координатами на центральном мониторе. — Я не узнаю эту станцию, и… Не успел Алек закончить свою мысль, как послышался звук разъезжающихся дверей. В рубку управления зашли трое, но знакомое лицо было только одно. — Магнус? — шок, удивление, радость, непонимание. Все эти эмоции и чувства разом отразились на лице парня. — Александр? — Магнус был рад не меньше, демонстрируя широкую улыбку. — Что случилось? Наш корабль повреждён? Мы… — В навигации произошёл сбой и…. — Ошибка в моей работе? — возмутилась Изабель, перебивая Магнуса. — Не может быть! Не верю! — Вы тут вряд ли виноваты. Похоже, в синтаксической системе «Архангела» был сбой. — Вот уроды! — Изабель перешла на крик и резко встала на ноги, отчего головная боль дополнилась сильным головокружением. Алек едва успел её поймать, чтобы та не приземлилась на пол. — И далеко мы, Магнус? — Боюсь, что очень далеко. Это станция «Саумлаки» на краю сектора «Шедар». — Сектор «Шедар»?! — Иззи не могла поверить своим ушам. — Так мы отклонились на световые годы! — Да никакой глюк не смог бы забросить нас так далеко! — Изабель вырвалась из крепких рук брата, пытаясь совладать со своими эмоциями и начать хоть что-то делать, хоть как-то решать возникшую проблему. Алек же схватился за голову, пытаясь смириться с ситуацией. — Покажите мне бортовой журнал и… данные… я… Алек едва успел подхватить сестру на руки, когда та потеряла сознание. И без того хрупкая девушка сейчас казалась совершенно маленькой и беззащитной. — Это посткапсульный приступ, — спохватился Магнус, решившись наконец-то подойти ближе и помочь, — вижу такое не впервые. Лучше всего будет вернуть её в капсулу, пока не разберёмся. Пусть твои друзья ещё немного поспят. — Спасибо, Магнус, — устало улыбнулся парню Алек и нажал несколько кнопок на приборной панели, погружая сестру обратно в сон. — Хоть и обстоятельства отстой, встретить друга всегда приятно. Магнус улыбнулся в ответ, не скрывая своей заинтересованности к этой встрече. — Она поправится, Александр. Просто дай время. — Да, — выдохнул парень, слыша, как обречённо это слово прозвучало. — Ну, идём. Пусть техники осмотрят корабль. И раз уж ты застрял со мной на пару недель, советую расслабиться и полюбить эту станцию. Магнус приглашающим идти за ним жестом приподнял руку и положил ее на спину Алека, когда тот поравнялся с ним, чувствуя, насколько парень напряжён. Он был словно натянутая струна, готовая вот лопнуть и зарядить кому-нибудь прямо в глаз.

***

Сейчас Алек сидел в полутьме огромного зала в гордом одиночестве и слушал приятное позвякивание льда в бокале, на одну треть заполненном виски. Вид из огромного панорамного окна вызывал смешанные чувства. С одной стороны, открывавшийся вид был завораживающим, поистине прекрасным, приятно будоражащим, но с другой… Застрять черт знает где в тысячах световых лет от дома, от жизни, от всего, что дорого и любимо… Алек был настолько погружён в свои мысли, что даже не услышал чужих шагов. — Как тебе вид? — спросил Магнус, привлекая внимание к своей персоне. И Алек не знал точно, что тот имел ввиду — вид из окна или же самого себя. Он уже сбросил свой рабочий костюм и переоделся. И выглядел, конечно, неотразимо. Настолько, что и не скажешь, что они застряли посреди космической бездны. Алеку даже на мгновение стало немного стыдно, что он сейчас выглядит потрёпанным мужланом из далёкой всеми забытой глубинки. — Вон, видишь? — Магнус подошёл ближе и указал пальцем куда-то вдаль. — Прямо за этими волокнами и находится «Разлом орла». Алек лишь шумно выдохнул. — Как-то всё в голове не укладывается, — Алек сделал небольшой глоток и легонько поморщился от того, как золотистая жидкость обожгла горло. — Снова встретить тебя. В таком захолустье. — Может это судьба, Александр? Завещанная небом, — усмехнулся Магнус и сел совсем рядом, хотя размер дивана позволял соблюдать приличную социальную дистанцию. — Хочешь, открою секрет? Последние слова прозвучали совсем рядом, и Алек почувствовал, как по коже побежали мурашки, когда чужие губы едва коснулись мочки уха. Он наклонился, чтобы поставить стакан на столик, и вернулся обратно, откидываясь на спинку дивана и смотря прямо на Магнуса в ожидании раскрытия этого самого секрета. — С тех пор, как мы познакомились, — Магнус продолжил говорить шёпотом, опаляя горячим дыханием губы напротив, — я мечтал о встрече с тобой. — Ты про наш лёгкий флирт? — спросил Алек, усмехнувшись — Три года назад? — Четыре! — наигранно возмутился Магнус и легонько стукнул Алека по плечу. — И это был не просто флирт. Магнус немного отодвинулся и облокотился на спинку дивана, подперев голову кулаком. — Помнишь, как мы сломали кровать? — Магнус рассмеялся и Алек был готов поклясться, что это самое прекрасное, что он слышал за последнее время. — Я и не знал, что кто-то может так зверски трахать в невесомости. Алек молча развёл руки в стороны, мол, виновен, но что поделать. Он несколько секунд пристально смотрел на улыбающегося Магнуса, прежде чем озвучить свои мысли, но потом всё же решился. — Порой я жалею, что не остался тогда, — взгляд Алека тут же потускнел. — Просто мой корабль, моя команда… — Перестань, Александр, — Магнус накрыл своей ладонью ладонь Алека, пытаясь успокоить и приободрить. — Сейчас ты здесь, со мной. Остальное не важно. Алек не мог объяснить, почему рядом с Магнусом ему становилось спокойнее. Все возникшие проблемы разом отходили на задний план. Магнус был прав — сейчас они вместе, остальное не важно… Уже через мгновение единственное, что было важно, — это то, как сильно он прижимал абсолютно голого Магнуса к холодной стене его спальной комнаты. То, какими мягкими были его губы, каким горячим и влажным был его язык. И особенно то, как Магнус млел в его руках. Абсолютно всё было точно таким же, как и в их первую встречу, словно и не было этих четырёх лет разлуки. И Алек не мог насмотреться в эти раскосые янтарные глаза, закатывающиеся от удовольствия, стоило ему пройтись большим пальцем по истекающей смазкой головке. И Алеку хотелось не просто владеть человеком, хотелось доставлять ему удовольствие ежесекундно, хотелось зажать в своих крепких руках и не отпускать. Никуда и никогда. И как он провёл эти четыре года, Алек не понимал. Не понимал, как он мог жить, не оставляя влажных поцелуев и нежных укусов на этой прекрасной шее. Как он мог жить без ощущения тепла бархатистой кожи на своих ладонях. Вспомнив, что они втихаря утащили с собой бутылку шампанского, Алек собирался сделать пару глотков, но не успел он прильнуть чуть припухшими губами к горлышку, Магнус выхватил ее у него из рук. Пристальный взгляд глаза в глаза, хитрая ухмылка Магнуса, и игристая струя шампанского полилась по его телу. И Алек не терял зря времени, он тут же принялся осыпать поцелуями грудь парня, уделяя чуть больше внимания и страсти горошинкам сосков, потом спускаясь всё ниже и ниже и собирая вкус шампанского с гладкой кожи, пока не накрыл губами изнывающий от нехватки внимания член Магнуса. Несдержанный стон, послышавшийся сверху, стал для Алека самой настоящей наградой за труды. После этого парни окончательно сорвались, временами уходя в беспамятство от накрывшей их страсти и жара. И доверять можно было только лишь чувствам и ощущениям. Ощущениям, которые дарили ласки губ и языков, накрывавшие плоть. Ощущениям того, как сокращались мышцы пресса, как вздымалась от частых вздохов грудь, какими каменными становились мышцы бёдер, когда Магнус седлал Алека, размеренно покачиваясь. Ощущениям того, как Магнус оставлял царапины на спине Алека, со всей страстью впиваясь в нее тонкими, чуть отросшими ногтями. И ощущениям того, как Магнус жадно принимал его глубоко в себя, когда Алек перевернул его на спину, накрыв своим сильным телом.

***

Алек сидел на кровати, наслаждаясь никотиновым вкусом сигареты, и всматривался в окно, словно пытался найти там ответы на все свои вопросы. А их в данный момент скопилось уже не мало. Томная нега после восхитительного секса с Магнусом постепенно покидала его тело, возвращая сознание в реальность. Он чувствовал на себе взгляд Магнуса, и только это не давало ему впасть в уныние от сложившейся с кораблём ситуации. — Ты так сексуален, когда пытаешься думать, — усмехнулся Магнус и с удовольствием прикусил губу, когда почувствовал на своей всё ещё обнажённой ягодице ладонь Алека. Однако уже через пару секунд Магнус стал серьёзен. — Александр, — печально выдохнул Магнус и привстал, забирая у парня сигарету и делая затяжку, будто та могла придать ему храбрости, — я сказал тебе не всю правду. Алек перевёл полный серьёзности взгляд на Магнуса. — Маршрутная ошибка завела дальше, чем я тебе сказал, — продолжил он, — вы не в секторе «Шедар». — Чёрт, — только и смог выдавить из себя Алек, начиная дышать глубже и более шумно. Магнус встал с кровати и вывел экран на середину комнаты, наглядно демонстрируя Алеку новую информацию. — Вот координаты станции «Саумлаки», где мы якобы находимся. Теперь смотри, — Магнус вбил новые координаты, отдаляясь всё дальше и дальше от изначально заданных. Он стоял к Алеку спиной, но всё равно почувствовал, как тот стал подходить ближе и ближе. — Вот вид с точки наших координат. Ты в ста пятидесяти тысячах световых лет от дома. — Так… сколько мы проспали в капсулах? — Алек изо всех сил пытался себя сдерживать в ожидании ответа. — В субъективном времени всего пару месяцев, но дома прошло несколько сотен лет. Даже сумей вы проложить обратный курс, вам уже не вернуться в прежний мир. — Охренеть… — Прости, что соврал, Александр. Просто не все умеют принимать правду. — Ну, сука, естественно! — прикрикнул на Магнуса Алек. — С тем же успехом бы сказать, что я сдох! — Но ты не мёртв, Александр, — Магнус подошёл к парню и обнял, стараясь хоть немного успокоить, — ты же здесь, со мной. — А как ты здесь оказался? — подумав с минуту, спросил Алек. — Из-за такой же ошибки, как ваша. Все мы здесь из-за неё. Александр, может пора разбудить твоих друзей на «Сумеречном охотнике»?

***

— Привет, Изабель, — улыбнулся Алек максимально естественной улыбкой, на которую был сейчас способен. — В чём дело? — спросила Изабель, едва придя в себя, и попыталась выбраться из капсулы. — Мы уже вернулись? — Что последнее ты помнишь, Из? — Алек внимательно следил за сестрой, помня, что последний раз выход из сна дался ей не очень удачно. — Тех козлов с «Архангела» и… какие-то сны. — Сны о чём? — удивился Алек. — Сны… про него, — Изабель метнула грозный взгляд в сторону Магнуса, который в этот момент стоял чуть поодаль. — Кто он?! — Это Магнус, Из. Вы с ним знакомы, — Алек насторожился, понимая, что сестра всё ещё немного не в себе. — Помнишь? Много лет назад на… — Алек! — даже не дослушав брата, выпалила девушка. — Это. Не. Магнус. — У тебя послекапсульный приступ, — с сожалением высказал своё мнение Алек, стараясь встать между сестрой и Магнусом. — Что здесь происходит?! — Расслабься. Всё хорошо. Всё нормально, — Алек, как мог, старался успокоить Изабель, но попытки явно были тщетными. — Всё наладится. — Ты не умеешь врать, Алек, — прошипела девушка, вытирая скатившуюся по щеке слезу. — Успокойся, Изабель, — решил помочь Магнус и сделал несколько медленных шагов ближе к ребятам. — Да кто ты?! Кто ты, нахрен, такой?! — Изабель надвигалась на Магнуса, каждый раз сбрасывая со своих плеч руки брата, пытавшегося её удержать на одном месте. — Спокойно, Из, спокойно. — Взгляни на него, Алек. Посмотри! — Изабель пыталась достучаться до брата, но тут же поняла, что это бесполезно, поэтому единственное, что оставалось, — схватить первое, что попалось под руку и кинуться на, по её мнению, лже-Магнуса. Она наносила один удар за другим, замахиваясь статуэткой Девы Марии, которая принадлежала кому-то из их экипажа, но Магнус лишь отступал и защищался, стараясь не навредить девушке. На заднем фоне мелькал Алек, пытаясь поймать сестру и не попасть под горячую руку, и Магнус, всего на долю секунды отвлёкшись на него, не рассчитал расстояния между собой и Изабель, получив неглубокий порез на шее. Лишь когда Алек смог поймать и зафиксировать её руки за спиной, Магнус решился применить транквилизатор, просто отключая девушке сознание. — Попробуем позже, Александр, — пытаясь отдышаться, предложил Магнус. Он провёл пальцами по месту пореза, размазав небольшое количество выступившей крови. — Пока не получится. Мне жаль. Магнус устало взглянул на Алека и поспешил удалиться, оставив его наедине с сестрой.

***

Тем же вечером Алек лежал в кровати, всё также всматриваясь в космическую даль. Это был очень тяжёлый день и единственное желание, которое возникало, — напиться до беспамятства. Просто отключиться и проснуться уже на Земле. Вернуть себе свою старую жизнь и забыть этот кошмар. Иногда эти мысли перекликались с фантазиями о том, что они могли бы быть с Магнусом вместе, может, даже создать свою семью. Алек взглянул на него и тут же вспомнил истерику сестры и её слова. Конечно, такие истеричные заявления в её состоянии — обычное дело, но… Ненастоящий Магнус… На мгновение Алек позволил сомнениям завладеть его мыслями. Если это не Магнус, то кто? И как это проверить? Как Изабель могла увидеть? Алек наклонился, чтобы внимательнее всмотреться в лицо, уже успевшее стать таким родным и… Его взгляд скользнул по шее, и Алек замер. На месте пореза, который в пылу своего припадка оставила Изабель, не было абсолютно ничего. Этот участок нежной кожи был совершенно здоров. — Изабель ведь права, правда? — спросил Алек, понимая, что парень не спит. — Ты совсем не Магнус. Магнус открыл глаза и какое-то время лежал неподвижно, но потом медленно повернулся к Алеку лицом. Они смотрели друг на друга, чувствуя, как напряжение между ними возрастало с каждой секундой. — Прости меня, Александр, — еле слышно прошептал парень, своими словами сознаваясь в истине. — Пожалуйста. Ты… в общем, ты в капсуле. Ты всё ещё спишь. Алек спустил ноги на пол и схватился за голову. Он чувствовал, как злость и страх заполняли его сознание, и старался это контролировать, но понимал, что получается очень плохо. Он старался дышать медленно и глубоко, но и это не сильно помогало. — Эта станция и вся эта обстановка, — продолжил Магнус, вставая вслед за Алеком, — просто симуляция в твоей голове. — Магнус положил ладонь на спину Алека, стараясь утешить и поддержать, но тот резко отскочил, словно это прикосновение обжигало огнём. — Нет! Прекрати! — Алек смотрел на Магнуса и не мог уложить у себя в голове всю полученную информацию. Как он мог так ошибиться? Как мог не заметить? Но ведь… это же Магнус. — Скажи правду! — Часть моих слов — правда, — Магнус говорил медленно, не разрывая зрительного контакта, словно пытался это всё объяснить маленькому ребёнку, — вы правда попали сюда из-за системной ошибки и вы правда за разломом орла в тысячах световых лет от Земли. И здесь правда есть станция, только… другая. Алек стал пятиться назад, и Магнус поспешил за ним, вставая с кровати — Так кто мне внушает эту поддельную, виртуальную реальность? Поддельного Магнуса? — задал волнующий больше всего остального его вопрос Алек, продолжая пятиться назад до тех пор, пока не упёрся спиной в окно. — Я, — признался Магнус. — Тогда кто… или что ты такое?! — Алек схватил Магнуса за плечи и, развернув, с силой прижал к окну. Небольшая вспышка, атаковавшая его словно двадцать пятый кадр, заставила поморщиться. — Вряд ли ты готов к ответу, — в голосе лже-Магнуса слышалась не то мольба, не то жалость. — Давай я сам буду решать, — прошипел Алек, хищно скалясь. — Ты не знаешь, сколько заблудших душ прошло со мной через это, — голос Магнуса начинал дрожать, а глаза наполнялись неподдельными слезами. — Я не хочу тебя огорчать, Александр. — Да просто скажи уже, что здесь творится. Или покажи. Я хочу увидеть, что здесь, увидеть, какой ты на самом деле. — Ты не готов! Поверь! — Покажи! Что б тебя! — Алек тряхнул едва стоящего на ногах Магнуса и снова впечатал в холодное стекло окна. Очередная вспышка пронзила его насквозь, будто этими действиями можно было пробиться в реальность. — Ладно, Александр, — сдался Магнус и закрыл глаза, заставляя одинокую слезу скатиться по щеке, — но ты должен знать, ты мне очень дорог, как и все остальные заблудшие души. И то, что предстало перед его глазами, невозможно было описать простыми словами. Он всё также привычно очнулся в своей капсуле, но вокруг царил настоящий хаос и ужас. Его корабль, точнее то, что от него осталось, со всех сторон был обвит не то толстыми нитями паутины, не то какими-то волокнами неизвестного происхождения. Оборванные провода то там, то здесь коротили, заставляя первое время с непривычки вздрагивать, поэтому Алек постарался скорее покинуть капсулу. И только тогда он обратил внимание на своё состояние — обтянутые кожей кости вместо некогда мускулистых ног, такие же тонкие руки и пальцы, ошмётки рваной одежды. Будь у него зеркало, он бы боялся увидеть своё отражение в нём, понимая, что его лицо не менее измождено. Превозмогая боль и усталость, он всё же встал на ноги. Его взгляд упал на другие капсулы, в которых лежали такие же иссохшие тела его коллег, друзей, сестры. Изабель была первой, к кому, пошатываясь, направился Алек, чтобы проверить, жива ли она, но остановился на полпути, услышав знакомый голос. — Привет, Александр… Голос отдавался эхом, расползаясь и окружая его со всех сторон, и ему пришлось несколько раз обернуться и осмотреться, чтобы понять, откуда исходил этот самый голос. Взгляд зацепился за нечто напоминающее пещеру, сплетённую из паутины, и за то, что из неё выходило. Это нечто постепенно выходило из тени, и последнее, что помнил Алек, — это собственный полный ужаса и страха крик…

***

Сознание возвращалось постепенно. Капсула уже избавилась от дыхательной жидкости, автоматически поднимая крышку и позволяя из неё выйти. Алеку всегда легко давался выход из гибернации, поэтому он тут же сел, потягиваясь, чтобы размять мышцы. Но не успел он окончательно прийти в себя, как позади него послышался звук раздвигающихся массивных дверей. — Привет, Александр, — улыбнулся парень, вошедший в отсек. — Магнус? Это правда ты? — удивился Алек этой неожиданной встрече. — Рад тебя видеть, Александр, — Магнус подмигнул, делая несколько шагов навстречу. — Что случилось? — спросил парень, пытаясь понять, что происходит, и где он и его команда находятся. — Ты на станции «Саумлаки». Сектор «Шедар». — Сектор «Шедар»? Это же в сотнях световых лет от курса. — Да, верно. Ничего. Зато ты здесь встретил старого друга…