Лечит человек

Магнус впервые после аварии так хорошо выспался, будучи вымотанным поездкой и переполняющими его эмоциями. Он проснулся счастливым, отмечая, что даже дышать стало легче, а чернота вокруг больше не казалась такой всепоглощающей. Бейн не собирался подниматься ещё хотя бы минут пятнадцать, но в дверь настойчиво постучали. В этом стуке мужчина узнал Саймона, по одному только звуку определяя, что тот чем-то весьма взволнован. — Доброе утро, Шелдон. Ты рано, — поздоровался Магнус, набросив на плечи шёлковый халат и открыв дверь помощнику. — Доброе утро, мистер Бейн. Вообще-то уже почти одиннадцать, — проговорил в ответ Льюис. — Да уж, здорово я поспал, — довольно потянулся азиат, не удержавшись, чтобы не похвастаться: — Вчера был просто отличный день. — Я рад за вас. Вы буквально светитесь, — искренне улыбнулся Саймон. — Что-то подсказывает мне, что вы с Рафаэлем тоже не скучали, — хохотнул Бейн. — Я так и знал, что это ваших рук дело, — чуть смутился парень, улыбнувшись в ответ. — Нет, это всё Мяо, он действительно нуждался в присмотре, — притворно отмахнулся Магнус. — Ну давай, рассказывай. Вы помирились? — поинтересовался он. — Да. И мы теперь, кажется, вместе. Как пара, — едва слышно признался Льюис, когда их прервал звонок телефона. — Да, Рафаэль. О, у меня всё отлично, — ответил Бейн. — Здесь как раз твой парень, и мы собираемся выпить кофе, так что можешь присоединиться, — добавил он и спустя минуту отключился. — Вы теперь будете вечно над нами подтрунивать? — неловко спросил Саймон. — Нет, всего лишь, пока вы не поженитесь, — пошутил азиат. — А сейчас бегом варить кофе, как я тебя учил: крепкий и несладкий. Раф уже выехал к нам, — добавил он, подталкивая парня в сторону кухни. — Вы не угадали с правилом пяти свиданий, — тихо сообщил Льюис, доставая турку. — Ого, здорово же ты сорвал крышу моему испанскому другу, — только и присвистнул Магнус. — Неужели вы уже переспали? Только не говори, что вы посмели осквернить мою кровать или диван в гостиной, — с ужасом в голосе проговорил он. — Что? Нет. Нет, конечно, — просыпав сахар, спешно ответил Саймон. — Но я волнуюсь из-за этого, — признался он. — Я не хочу, чтобы всё происходило слишком быстро, не хочу спешить. Бейн вздрогнул от его слов, вспомнив, что вчера Александр сказал ему точно то же. Магнус подумал о том, что был неправ в своей настойчивости, им не стоило вот так сразу называть себя парой и целоваться, как бы сильно этого ни хотелось. Для Алека это всё было ново и наверняка весьма болезненно, учитывая его потерю. И Магнус снова засомневался в себе, посчитав, что надавил на парня и обрёк его на отношения с инвалидом. — Мистер Бейн, вы в порядке? — привёл его в себя голос Саймона. — Да. Я в душ, а ты открой Рафаэлю, пожалуйста, — попросил он и поднялся с кресла, уходя в ванную. Льюис проводил его внимательным взглядом и едва успел снять турку с огня, пока кофе не сбежал на плиту. Он вздрогнул, когда в дверь постучали, быстро выбросил мятную жвачку в мусорное ведро и пошёл в коридор, по пути вытирая вспотевшие от волнения ладони о джинсы. Льюис собирался с порога сказать, что на самом деле он не трепался и это всё мистер Бейн, но Рафаэль не дал ему возможности, накрыв губы нежным поцелуем, едва переступил порог. — Привет, — смущённо выдохнул Саймон, отступив назад. — Привет. Я соскучился, птенец, — признался испанец. — А ещё у меня нет твоего номера телефона, и мы обязаны исправить это упущение, — добавил он, любуясь покрасневшими щеками парня. — Хорошо, я... Я запишу тебе потом, — невнятно пробормотал Льюис и поспешил вернуться на кухню, услышав, как скрипнула дверь ванной, откуда показался Магнус. — Ещё раз привет, Раф, — поздоровался с другом тот, а затем подошёл вплотную и обнял, тихо прошептав на ухо: — Не спеши с Саймоном, ты его совсем запугал. Сантьяго лишь кивнул и сжал плечо мужчины, подав знак, что понял его. Они вместе пошли на кухню, и вскоре к ним присоединилась Катарина, которая не могла упустить возможности узнать подробности вчерашней поездки. — И как всё прошло? — с порога спросила она. — Почти идеально. Мне кажется, Александр помог мне преодолеть мой страх, — с замиранием признался Магнус. — Я рада за тебя, — Лосс тут же стянула его в крепких объятиях. — Мы тоже, но мы пойдём. Спасибо за кофе, и пока, — подал голос испанец, давая возможность этим двоим пошушукаться и одновременно ища шанс побыть с Льюисом наедине. — До завтра, мистер Бейн, — проговорил последний, смутившись от такой настойчивости Сантьяго, но всё же пошёл с ним на выход. — Я хочу пригласить тебя вечером в ресторан, — выдохнул Рафаэль, когда они вышли в подъезд. — В ресторан? — чуть удивлённо переспросил Саймон, потому что ещё вчера мужчина говорил ему о баре: — Мы вроде собирались просто пропустить по коктейлю. — Я подумал, что нам будет более комфортно не в таком шумном месте. Мы могли бы поужинать в спокойной обстановке и поговорить, узнать друг друга получше, — предложил испанец, а затем понял смятение парня: — Это не обязывает тебя ни к чему такому, ничего не будет. Мы просто возьмём такси после, и ты вернёшься домой. Прости, если я был слишком напорист, — добавил он, решив исправить ситуацию, но смутив этим Льюиса ещё больше. — Хорошо, отличная идея, — улыбнулся тот, наконец-то выдохнув и расслабившись. — У тебя репетиция с ребятами сегодня? Давай подброшу, — предложил Рафаэль и осторожно прикоснулся ладонью к талии Саймона, который в этот раз не вздрогнул. Тем временем Магнус рассказал о поездке Катарине, и она только мечтательно закатила глаза. — Ты уже выбрал, в чём пойдёшь на концерт? — спросила Лосс у друга. — Да, и пиджак, который принёс тогда Раф, пригодится, — проговорил он в ответ. — Поможешь мне с причёской? Я бы попросил Лили, но мне всего лишь немного уложить волосы. Насчёт макияжа и маникюра я решил воздержаться, не хочу смущать Алека и его родных, — добавил он. — Ты красивее безо всей этой мишуры, — Катарина лишь улыбнулась и подбадривающе сжала руку друга. — Ты так говоришь, потому что теперь я не могу следить за своим внешним видом самостоятельно, — грустно вздохнул мужчина. — Как я вообще должен справиться, если у нас с Александром всё зайдёт намного дальше? — спросил он, а затем признался: — Чёрт, я бы так сильно хотел, чтобы у меня всё получилось с ним. — Всё будет, не торопи события, — Лосс лишь хохотнула. — Ну над чем ты паришься? Ты и раньше вполне справлялся с интимными делами на ощупь, — добавила она. Магнус ничего не ответил, ощущая свою ущербность, сомнения снова поглотили его с головой, и в какое-то мгновение он даже задумался над тем, что ему стоит отменить всё и не идти ни на какой концерт, не давать Алеку мнимой надежды. — Не знаю, о чём ты думаешь, но просто перестань. Обычно это не приводит ни к чему хорошему, — Катарина сжала его плечо, приводя в себя. — Я пойду, моя смена начинается через полчаса. Береги себя, — она чмокнула Бейна в щёку, а затем тихо покинула лофт. Магнус вздрогнул спустя несколько минут, когда его телефон зазвонил, а голосовое оповещение проинформировало, что это Александр. — Доброе утро, — после нескольких секунд колебаний ответил азиат. — Привет. Я хотел спросить тебя, как ты сегодня, после поездки? — взволнованно уточнил Лайтвуд, который всё утро не решался позвонить. — Превосходно, — честно признался Магнус, не удержавшись от улыбки. — Мне давно не было так хорошо, спасибо тебе ещё раз, — добавил он. — Я рад, что мне удалось растормошить тебя, — облегчённо выдохнул Алек. — Мы могли бы встретиться снова, если ты захочешь. Ещё раз или несколько до концерта, — предложил он, боясь отказа, потому что Бейн молчал. — Магнус? — позвал брюнет, а его сердце зачастило в груди. — Александр, я подумал, может, мы и вправду слишком спешим, — хрипло отозвался азиат, проклиная себя за свои же слова. — Я хотел извиниться перед тобой за свою настойчивость. Ты... Ты не обязан был называть меня своим парнем или целовать только из жалости, — запнувшись, добавил он. — Но я не делал это из жалости, или потому что ты был настойчив. Ты не был вообще-то, — растерянно ответил Лайтвуд, немного выдохнув, потому что Магнус всего лишь снова сомневался. — Я сделал это потому, что хотел, — обыкновенно проговорил он. — Прости. Я такой идиот, прости, — Бейн нервно хохотнул, услышав в голосе парня искренность. — Всё в порядке. Так мы сможем увидеться снова? Мы могли бы опять погулять в парке или сходить куда-нибудь ещё, — предложил Алек. — Хорошо. Да, это неплохая идея, — согласился Магнус. — Я завтра уезжаю к Ходжу, собираюсь закончить с мотоциклом, как раз запчасти пришли посылкой. А во вторник я зайду за тобой после завтрака. Идёт? Или у тебя другие планы? — проговорил парень, удивляясь собственной смелости. — Никаких планов. Я буду ждать, Александр, — облегчённо улыбнулся Бейн. — В таком случае до встречи. — До встречи, — Лайтвуд отключился и положил телефон на стол, откинувшись на спинку дивана. Он невольно улыбнулся, ощутив себя счастливым. Утреннее волнение отступило, и теперь единственным, что огорчало Алека и одновременно заставляло нервничать, была необходимость рассказать Магнусу правду. Отчего-то это оказалось особенно болезненным и затруднительным. Со зрячими людьми было проще, они могли видеть его увечья и понимать масштабы, им не нужно было ничего объяснять. И именно из-за этого Алек ощущал себя скверно, потому что Магнус мог лишь прикоснуться и ощутить шрамы на ощупь, и это было в разы ужаснее. Прикосновения были одним из немногого, что осталось у Бейна после аварии, и парень волновался, что тот может попросту испытать естественное отвращение к нему. Алек и так ненавидел теперь своё тело, не хватало ещё, чтобы Магнус возненавидел его тоже...

***

— Доброе утро, Алек, — уже привычно поздоровалась Лора, которая наводила порядок во дворе. — И вам здравствуйте, Ходж, — добавила она, увидев появившегося на крыльце своего дома Старквезера. — Здравствуйте, — снова нахохлился тот в ответ. — С какого это перепугу мы перешли на обращение по имени? — едва слышно пробормотал он себе под нос, нахмурившись, но Алек услышал и лишь улыбнулся, вытягивая из багажника ящик с пивом. — Привет. Забери с заднего сидения коробку с запчастями, — поздоровался он с командиром, пока тот бросил на Лору ещё один взгляд исподлобья. — Привет. Она меня доконает со своим мелким: Том почему-то не в школе сегодня, перелез через забор ко мне ранним утром и ловил бабочек сачком в саду, — пожаловался Старквезер, как только они вошли в дом. — Это всего лишь ребёнок. Дети любят играть, — пожал плечами Алек. — Пусть играет где угодно, но не на моей территории, — брякнул в ответ мужчина. — Не хочешь подкрепиться? — решил он перевести тему. — Не голоден сейчас, спасибо. Пойдём чинить, — лишь отмахнулся Лайтвуд. — А тебе уже не терпится, — хохотнул Старквезер, но всё же приглашающе взмахнул рукой в сторону двери, ведущей на улицу, под навес. Они промаялись с мотоциклом весь день и уже вечером с рычащим звуком завели мотор. Алек с довольным видом выдохнул "работает" и напросился первым испытать железного коня, сделав круг возле дома. На шум к ним выглянули Лора с Томом; женщина с улыбкой наблюдала за происходящим в соседнем дворе, оперевшись на невысокий забор, пока мальчишка с визгом подпрыгивал на месте. — Мам, а можно, чтобы и меня прокатили? — громко спросил Том, когда Алек слез с мотоцикла, а Ходж занял его место. — Только если мистер Старквезер разрешит и только под его присмотром, — ответила Лора и взглянула на своего соседа с надеждой. — Не думаю, что это хорошая идея, — немного нервно отмахнулся командир, отчего мальчик сразу поник. — Для этого нужен детский шлем, — добавил Ходж, почувствовав вину, которую он сразу же попытался затолкать как можно глубже. — Может быть в другой раз. Пойдём ужинать, Томми, — Лора тоже заметно загрустила и увела сына в дом. — Ну, ты его обкатай немного, а там посмотрим, может, нужно будет что-то подлатать, а я поехал, — подал голос Алек, пока Старквезер делал вид, будто ничего не произошло. — К чему такая спешка? Я думал, ты останешься с ночёвкой, а завтра утром поедем к озеру рыбачить, — проговорил Ходж. — Должен встретиться с Магнусом, — ответил брюнет и чуть смутился, спеша отвернуться к машине. — У вас всё серьёзно, я смотрю, — хмыкнул командир. — Ты ещё не рассказал ему, верно? Не затягивай с этим, сынок, — добавил он и похлопал Алека по плечу. — В этом нет ничего страшного, поверь, он примет тебя. — Боюсь, что нет, — грустно покачал головой Лайтвуд. — Ну ладно, мне и вправду пора. Пока, — он обнял командира, а затем открыл ворота и сел за руль. — Спасибо за помощь. Приезжай ещё, просто так, — крикнул ему с крыльца Ходж. Парень завёл двигатель и выехал, когда Старквезер внезапно качнул головой, будто принимая решение, и бросился за ним со всех ног. Алек резко дал по тормозам и опустил окно полностью. — Ты чего? — спросил он, пока Ходж наклонился и пытался отдышаться. — А, чёрт с ним... — шумно выдохнул командир и похлопал себя по карманам, достав из джинсов сотню баксов. — Купи на каком-нибудь блошином рынке этот грёбаный детский шлем, — смутившись, попросил он. Алек забрал у него деньги и молча кивнул, выдвигаясь в путь домой.

***

С той поездки прошла целая неделя, и Алек с Магнусом виделись уже несколько раз. И если Бейн чувствовал себя предельно счастливым, имея возможность выходить куда-то дальше супермаркета и получать удовольствие от прогулок и возможности узнать друг друга получше, то Алека разрывали изнутри сомнения. Жетон Себастьяна теперь нашёл постоянное место в ящике прикроватной тумбочки парня, но самому Лайтвуду не было покоя. Магнус был открытым с ним, он доверял, и Алек чувствовал себя последним мудаком. Это же было так просто — взять и рассказать, что в горячей точке изуродовали не только его душу, но и тело, что теперь оно едва не наполовину покрыто грубыми мерзкими шрамами, а затем дать Бейну выбор и попытаться принять его, каким бы он ни был. Но парень не мог, как и не мог представить свою жизнь прежней, до встречи с Магнусом. Тот будто перевернул весь мир вверх ногами, заставил почувствовать себя нужным и сильным, каким Алек, кажется, никогда и не был... Время летело слишком быстро, и брюнет планировал поговорить с Бейном ещё до концерта, но затем внезапно перенёс всё на после, убеждая себя, что ничего страшного не произойдёт, если у них останется ещё одно прекрасное воспоминание, а потом будь что будет. И всё вроде как складывалось по плану, до концерта оставалось два дня, когда Магнус позвонил и предложил поужинать с его друзьями. Алек всеми силами пытался отказаться, но в голосе мужчины появилось расстройство. И вот, сейчас Лайтвуд стоял под знакомой дверью и в который раз не решался постучать, понимая, что всё раскроется не самым лучшим образом. Он всерьёз задумывался о том, чтобы сбежать, и, возможно, так и сделал бы, но на лестнице за его спиной раздался стук женских каблуков. — Здравствуйте. Вы Алек, верно? — спросила у него афроамериканка, выглядя вполне дружелюбно. — Добрый вечер. А вы Катарина, да? Магнус много рассказывал о вас, — неловко выдохнул брюнет, а затем решился попросить: — Не рассказывайте ему. Хорошо? Я сам скажу, после концерта. Лосс лишь прищурила глаза, но затем снисходительно кивнула и постучала в дверь. Им открыл тот самый парень, с которым Алек уже как-то встречался у стойки консьержа. Он поправил очки на переносице и поспешил отвести взгляд от лица Лайтвуда, когда за его спиной возник ещё один мужчина. — Я Рафаэль. Приятно познакомиться, — с нажимом проговорил последний, но затем Катарина наклонилась к его уху и что-то прошептала, после чего взгляд испанца чуть смягчился. — А я Саймон. И прошу, не верьте мистеру Бейну, если он снова скажет, что я играю в рок-группе с пошлым названием, — зачастил Льюис. — Я всё слышу, Шелдон, — хохотнул появившийся из кухни Магнус. — Привет, — поздоровался он, адресуя это Катарине и своему парню. — Знакомьтесь, это мой Александр, — с улыбкой добавил он. — Рад знакомству. Спасибо за приглашение, — неловко проговорил брюнет, чувствуя себя словно под прицелом, когда кто-то из друзей Бейна смотрел на него. В общем вечер прошёл в приятной обстановке, но Алек был как на иголках, пытаясь скрыть это. Для него в принципе было новым сидеть с любимым человеком в обнимку или держаться за руки, когда рядом был кто-то ещё, так ко всему ещё и постоянные мысли о шрамах не давали нормально дышать. Друзья Магнуса оказались весёлыми, Катарина вошла в положение Лайтвуда и всячески пыталась поддержать его в разговоре, но вот Рафаэль опять стал угрюмым, и даже шумный и немного неуклюжий Саймон не мог его расшевелить. Алеку отчаянно хотелось сбежать из лофта, но Магнус выглядел счастливым, он улыбался и даже смеялся, так широко и открыто. Бейн вспоминал какие-то забавные истории из прошлого, и в его голосе впервые не было печали, он просто наслаждался моментом. Пожалуй, это было единственным, что удержало Алека до конца их посиделок. Он помог Саймону помыть посуду после ужина, и задержался чуть подольше, когда ребята ушли. — Ты был напряжённым весь вечер, — заметил Магнус, когда они остались наедине. — Просто волновался, чтобы меня одобрили твои друзья, — попытался отмахнуться брюнет. — Я тоже пойду уже. Спокойной ночи, — выдохнул он и нежно смял губы азиата. — Сладких снов, — ответил Бейн и прикрыл веки от удовольствия, пытаясь удержать ощущение мягких губ подольше. Алек чувствовал себя скверно, казалось, что он попросту убегает, и уже на улице он словно попал в ловушку. Рафаэль как раз помогал Саймону забраться в машину, когда увидел выходящего из подъезда Лайтвуда и двинулся к нему. — Раф? — взволнованно позвал его Льюис, приоткрыв дверцу. — Всё в порядке, я сейчас, — бросил Сантьяго, подходя к Алеку вплотную. — Ты считаешь это честным? — не выдержав, спросил он. — Я понимаю, как это выглядит. Мне тоже нелегко, но я расскажу Магнусу. Послезавтра, после концерта, — севшим голосом проговорил парень. — Он любит тебя. Ты хотя бы понимаешь, какая это ответственность? — выдохнул испанец, а затем почти рыкнул: — Да я лично тебя прихлопну, если ты сделаешь ему больно. — А я люблю его, — ответил Алек, вздрогнув от собственных слов, потому что это была чистая правда. — Я должен был погибнуть в тот день. Возможно, всем было бы легче, если бы так и произошло, — глухо добавил он, а затем запрыгнул в свою машину и сорвался с места. Рафаэль только распахнул рот и покачал головой, потому что оказался неправ, но уже было поздно что-то исправлять.

***

— Доброе утро. Мне нужен детский шлем для мальчика лет семи-восьми, — сообщил сонной продавщице Алек, который приехал на блошиный рынок ни свет, ни заря, когда все ещё только съезжались сюда и принимались раскладывать вещи. — Доброе, — зевнула женщина. — Сейчас, был где-то. О, вот он, как новенький, с супергероями. Отдам за пятьдесят, — проговорила она, выудив из одной из огромных коробок искомое. — Отлично. Спасибо, — выдохнул парень и отдал деньги, забирая шлем и пытаясь как можно быстрее уйти, потому что продавщица наконец-то подняла на него взгляд и вздрогнула. Алек лишь горько хмыкнул, потому что уже довольно давно не встречал подобной реакции и не мог перестать думать о том, какой она будет у Магнуса, когда он ему скажет. Брюнет откинул голову на подголовник и несколько минут глубоко дышал, пытаясь успокоить нарастающую панику, а затем выдвинулся в дорогу. В этот раз Лоры не было во дворе, она лишь выглянула из окна на шум, отчего покачнулся прозрачный тюль. Ходж из-за отсутствия соседки чувствовал себя более уверенно, сразу же показавшись из дома. Впрочем, эта уверенность быстро иссякла, как только после приветствия Лайтвуд вручил ему шлем. — Может, это плохая идея, — задумчиво хмыкнул Старквезер, рассматривая яркие наклейки на шлеме. — Как мотоцикл? Уже опробовал его? — поинтересовался Алек, пытаясь хотя бы ненадолго забыться. — Да. Всё просто потрясающе, я твой должник, — улыбнулся командир, но затем подозрительно прищурился: — Эй, рассказывай, что у тебя стряслось? — Я собираюсь рассказать Магнусу завтра. Но вчера мы ужинали с его друзьями и... Чёрт, я такой мудак, — выдохнул парень, зарывшись пальцами в свои волосы и больно оттягивая их. — Они рассказали ему сами? — обеспокоенно спросил Ходж. — Нет, они дали мне шанс, но если я не решусь, то точно расскажут, — глухо отозвался Лайтвуд. — Тебе стоило признаться уже давно. Поверь, этот твой Магнус умный парень, он не станет делать из мухи слона, — попытался успокоить его мужчина. — Не хочу об этом. Я так устал от этого проклятого тела, — отмахнулся Алек. — Может, приготовим что-нибудь? Я продукты привёз, не успел позавтракать, — решил сменить тему он. Старквезер кивнул в сторону кухни, сожалея, что отговорил Лидию найти хорошего психолога для Алека. Они провели на кухне два часа, сначала готовив, а потом завтракав, после чего пошли прогуляться к озеру неподалёку. Лайтвуд был молчалив, и Ходж лишь наблюдал за ним, показывая местность, но, кажется, парень не замечал ничего вокруг. Они вернулись почти к обеду, когда возле калитки на пыльной дороге остановился школьный автобус. Оттуда выскочил Том и помахал одноклассникам рукой, после чего вприпрыжку бросился домой. Он вышел во двор после обеда, когда Ходж с Алеком разместились на веранде и вспоминали моменты, которые им пришлось пережить в горячей точке. — Добрый день вам, — громко поздоровалась Лора, вышедшая следом за сыном. — Добрый день, — отозвались хором они. — Пойдём, прокатишь мелкого, — Алек поднялся с кресла и хлопнул командира по плечу. — Может, в другой раз? — с надеждой спросил тот. — И вообще, я пиво пил, давай лучше ты, — тут же нашёлся он. — Хорошо, — согласился парень. — Миссис Стэксон, можно мы покатаем Тома? — спросил он. — Мистер Старквезер поручил мне важное задание — привезти из Нью-Йорка шлем, — нарочно добавил он, отчего командир смутился и закашлялся, не ожидав такого подвоха. — Конечно. Спасибо вам, — лучезарно улыбнулась Лора. — Томми, поздоровайся и познакомься, — обратилась она к сыну. — Здравствуйте, — выдохнул подошедший к забору мальчик и вздрогнул, увидев лицо Алека вблизи, но быстро пришёл в себя. — Меня зовут Томас, но мне нравится просто Том. А вас как зовут, сэр? — едва слышно добавил он и по-взрослому протянул руку. — Алек. Просто Алек, и можно на "ты", — ответил на рукопожатие Лайтвуд. — Прокатишься со мной? Не боишься меня? — осторожно спросил он. — Приятно познакомиться. Не боюсь, ты похож на Дэдпула, но без маски, — ответил Том, а Лора смутилась и шикнула на сына, отчего Ходж закатил глаза и сложил руки на груди. — Верно. Мой младший брат тоже увлекается супергероями. Смотри, какой шлем я тебе привёз, — проговорил Алек, сделав вид, будто ничего не произошло. — Вау! Это же Бэтмен! И Капитан Америка! И Халк! Мам, смотри! Я, когда вырасту, хочу быть таким же сильным, как он! — радостно вскрикнул мальчик. — Давай наденем его. Иди сюда, — улыбнулся брюнет, а Том сразу же перепрыгнул через забор в соседский двор. — Томми, для этого есть калитка, — лишь покачала головой его мать. Но мальчик уже не слышал, он был полностью поглощён Алеком и его просьбами быть осторожным и держаться крепче. Вскоре они вдвоём скрылись в стороне навеса, и оттуда раздалось приятное рычание мотора и счастливый детский визг. Ходж сошёл с крыльца, чтобы понаблюдать за происходящим вблизи, а Лора подошла к низкому заборчику, оперевшись на потрёпанный временем почтовый ящик. — Мам, мы едем! Мы крутые, правда?! — радостно взвизгнул мальчишка, и Алек только крепче придержал его перед собой. — Правда, — улыбнулась в ответ женщина. Лайтвуд сделал небольшой круг посреди двора, немного увеличивая скорость. Он нарочно пронёсся мимо командира, заставив того отскочить к забору и оказаться совсем рядом с Лорой. Ходж тихо чертыхнулся себе под нос, но отходить не стал. — Спасибо вам. Не помню даже, когда в последний раз Том так много улыбался, — проговорила женщина. — Глупости. Это не я, это всё Алек, — неловко отмахнулся Старквезер. — Вы тоже. У вас доброе сердце, как бы вы не пытались это отрицать, — выдохнула Лора и смущённо заправила за ухо волосы. — Нет у меня сердца. Я потерял его, уже давно, на Ближнем Востоке, — ответил командир, продолжая наблюдать за передвижением этих двоих всадников на мотоцикле. — Алек пострадал там, да? — грустно спросила женщина. — Да. И это моя вина, я отвечал за них головой, — признался Старквезер, делая шаг к дому. — Ходж... — вздохнула Лора вдогонку, пытаясь сказать, что на самом деле это не так, но мужчина уже удалился.

***

Алек почти не спал ночью, прокручивая в голове фразы, которыми было бы лучше сообщить Магнусу правду. Но все слова были глупыми, это были невнятные оправдания, которые никак не объясняли того, почему он молчал так долго. В результате Лайтвуду удалось уснуть лишь под утро, но его разбудил ранний звонок Иззи, которая хотела напомнить о концерте и уточнить, придут ли они вечером. Брюнет лишь тяжело вздохнул: у него не было ни единого шанса забыть об этом важном событии — как для его сестры, так и для них с Магнусом. К вечеру Алек почти не отдохнул, волнение всё нарастало, и он едва не прожёг утюгом дыру в единственной парадной рубашке, которую собирался надеть. Ему даже не было страшно из-за предстоящей встречи с семьёй, которую парень впервые должен был познакомить со своим бойфрендом. Брюнет спрашивал себя, останутся ли они с Магнусом в том же статусе после концерта, когда он всё расскажет... Бейн тем временем не находил себе места, считая часы до назначенного времени. Катарина пришла ближе к вечеру, чтобы помочь с волосами, которые теперь были аккуратно уложены. Она же занялась глажкой и прихорашиванием, после чего Магнус выглядел как истинный джентльмен, пусть и образ был весьма сдержан, учитывая повседневный стиль мужчины. — Уверена, ты жаждешь, чтобы я обсыпала тебя блёстками, но этого не произойдёт, потому что мы пожалеем психику Алека, — улыбнулась Лосс и поцеловала друга в щёку. — На самом деле ты отлично выглядишь, и я рада за тебя. Удивительно, как этот парень смог заставить тебя сделать то, что не смогли мы с Саймоном и Рафаэлем — покинуть свою скорлупу, — выдохнула она. — Он делает меня счастливым. Я думал, что до конца своих дней останусь один в этой темноте, — признался азиат. — Не говори глупостей, — фыркнула Катарина. — Я побежала, не буду вас смущать. Наверняка Алек уже в пути. Пока, хорошего вам вечера, — пожелала она. — Спасибо, тебе тоже, — Магнус лишь улыбнулся и взволнованно потеребил пуговицы на рукаве пиджака. Спустя несколько минут в дверь постучали, и мужчина пошёл открывать, пытаясь выглядеть более уверенно. — Привет, — хрипло выдохнул Алек. — Потрясающе выглядишь, — добавил он, невольно замирая и любуясь красотой своего возлюбленного. — Привет. Спасибо, уверен, ты тоже, — проговорил в ответ Бейн, мягко улыбнувшись, когда Александр нежно поцеловал его, поддавшись порыву. Они всё ещё не заходили дальше таких вот неторопливых и почти невинных поцелуев, и от этого каждый подобный момент казался ещё более ярким, острым и желанным. — Пойдём? Ты готов? — едва слышно спросил Алек, оторвавшись от пухлых губ. — Да. Хотя признаю, что я волнуюсь: меня никто раньше не знакомил со своей семьёй, — проговорил Магнус, чуть смутившись. — Вероятно, это будет неловко, и мои родные будут несносными, но надеюсь, не слишком, — улыбнулся Лайтвуд. — Если верить твоим рассказам, то они мне уже нравятся, — успокоил его мужчина, и они покинули лофт. — Мы обязаны захватить букет для твоей сестры, она обрадуется, — встрепенулся он. — Я уже позаботился об этом, сейчас заберём из машины её любимые альстрёмерии, и можем идти, — улыбнулся Алек. — Мы можем и машиной, если хочешь. Может, в этот раз всё будет хорошо, — предположил Бейн. — Здесь и вправду близко. Давай прогуляемся и не будем рисковать, — осторожно проговорил парень и подставил локоть. Магнус сжал пальцы на приятной ткани чужого пиджака, даже не подозревая, что Алеку пришлось одолжить тот из гардероба Джейса. Они не спеша двинулись вдоль улицы, пока Лайтвуд уже привычно комментировал всё, что находилось у них на пути. Бейн чувствовал себя настолько комфортно, в этот момент было даже проще и спокойнее, чем во все предыдущие. Магнус просто делал шаг, уверенно ступая вперёд и зная, что всё будет хорошо, что рядом с Алеком ему не грозит ничего страшного в этой вездесущей черноте. — Пришли, — выдохнул брюнет. — Здесь довольно много людей, — удивлённо добавил он, не ожидав увидеть такое количество меломанов. Алек выискивал взглядом знакомые лица, разрываясь между желанием встретить родных прямо сейчас и отсрочить этот момент. Магнус, хоть и сам волновался, но подбадривающе сжал его плечо. — О, вы уже здесь. Привет, — из толпы показался Мелиорн. — Изабель сейчас не до меня, так что я выскочил на перекур, — добавил он. — Привет. Магнус, знакомься это Мелиорн, парень моей младшей сестры, — проговорил Алек, осторожно придержав руку мужчины на своём предплечье, когда тот собирался убрать её, будучи неуверенным, что Александр уже рассказал родным о них. — А это мой парень Магнус, — добавил брюнет. — Рад встрече и знакомству. Не знал, что вы уже вместе, — искренне улыбнулся Мелиорн. — Вы вместе?! Это же потрясающе! — воскликнула возникшая как из-под земли Иззи. — Я Изабель, сестра Алека, — тут же счастливо добавила она и легко ударила брата по плечу: — Ты был обязан сказать мне. Жажду подробностей. — А я Магнус. Очень приятно познакомиться, — чуть смутившись, представился азиат. — Никаких подробностей, это моя личная жизнь, — хохотнул Лайтвуд и протянул сестре букет. — Это тебе от нас. Удачного выступления, — пожелал он. — Ох, спасибо. Мои любимые, — улыбнулась Иззи. — Клэри с Джейсом немного опаздывают, поболтаем с ними уже после концерта. Сейчас проведу вас к вашим местам, только дождёмся маму с Максом, — добавила она. — Маму? Ты не говорила, что она будет, — тяжело сглотнув, уточнил Алек. — У Макса же вроде как родительское собрание в школе, — напомнил он. — И мама решила не идти на него, потому что всё равно Макс отличник, а концерт моего оркестра куда важнее какого-то там собрания, — с притворным возмущением хмыкнула Изабель. Магнус мгновенно напрягся, это было чересчур волнительно, ведь он и вправду не рассчитывал познакомиться с матерью Александра. Он думал о том, что им не стоит сообщать ей о своих отношениях, ещё и при младшем брате Алека, но не знал, как намекнуть об этом. Впрочем, всё решилось уже спустя секунду, весьма неожиданно для них обоих. — Привет, дети, — раздалось совсем рядом, и Мариза тут же расцеловала Алека, Иззи и Мелиорна в щёки, пожурив последнего за курение: — Бросай эту вредную привычку, потому что я хочу в будущем от вас с Из здоровых внуков. — Ещё рано об этом думать, — смущённо шикнула на неё Изабель. — Мама, Макс, познакомьтесь, это мой парень Магнус, — Алек на одном выдохе прервал этот балаган. — Максвелл, ты уже взрослый, чтобы понимать... — начал было он. — Я знаю, кто такие геи. И нет ничего плохого в том, что два парня любят друг друга, — с важным видом перебил его брат. — Рад знакомству, — добавил он и протянул руку для рукопожатия, но Магнус не мог этого увидеть и никак не отреагировал. — Я тоже рад, — отозвался Бейн и чуть вздрогнул, словно почувствовав, что что-то не так. — Я ослеп несколько месяцев назад, когда попал в аварию, — добавил он, и Макс убрал руку, выглядя немного ошарашенным. — Ну а я Мариза, — после заминки выдохнула женщина, пытаясь развеять неловкость. — Приятно познакомиться с тобой, Магнус, — добавила она и подошла ближе, сама взяв его за руку и легко пожав ладонь. — Взаимно. Простите, что я так ворвался в вашу семейную встречу, — встрепенулся Бейн. — Если бы ты этого не сделал, я бы ещё несколько лет не узнала о том, что у Алека появился любовный интерес, — с притворной обидой произнесла Мариза. — Вот и я о чём. Мог бы и сказать, — Иззи поддержала мать. — Всё произошло слишком быстро. Уверен, Александр просто не успел, — попытался оправдать своего возлюбленного Магнус. — Мы можем просто пойти уже в зал и занять свои места? — спросил смущённый Алек, пока Изабель с мамой не принялись обсуждать тот факт, что он наконец-то разрешил кому-то называть себя полным именем. — Пойдём, — брюнетка удобнее перехватила букет и кивнула на вход в здание, когда из такси рядом выскочила запыхавшаяся Клэри. — Мы успели, — выдохнула она и бросилась всех обнимать и целовать. — Ты Магнус, верно? А я Клэри, — представилась она. — Рад знакомству. И спасибо за те датчики, — смущённо улыбнулся Бейн. — А я Джейс, — проговорил Вэйланд, отдавая Иззи букет ромашек: — С выступлением, сестрёнка. — Спасибо. Ну всё, пойдём, — начала подгонять всех брюнетка. Магнус чувствовал себя так, словно его закружило в каком-то водовороте. Вокруг было много шума и людей, но он слышал лишь чёткие указания Алека насчёт обстановки и следовал за ним. Изабель посадила их вдвоём на отдельном балкончике, заверив, что в этом месте звук концентрируется наилучшим образом. — Прости, это было худшее знакомство, — неловко выдохнул Лайтвуд, когда они наконец-то остались наедине. — Нет, твоя семья просто потрясающая. Это круто, что они у тебя есть, — Магнус лишь улыбнулся и переплёл пальцы с пальцами парня. Тот предусмотрительно подставил правую руку, которая не пострадала и была без шрамов, проклиная себя за это и чувствуя, что не сможет признаться. Ко всему ещё и родные так или иначе в разговоре о них вспоминали любовь, и Алеку было страшно потерять всё это. Они с Магнусом пока ещё не сказали друг другу тех самых слов, наверно, пока было и вправду ещё слишком рано, но он чувствовал, что влюблён. Внизу на небольшую сцену вышел дирижер, который и поприветствовал всех присутствующих, объявив о начале концерта и перечислив все произведения, которые должны были прозвучать в этот вечер. Алек наклонился к Бейну и тихонько описал внешность мужчины и обстановку вокруг, чтобы тот смог себе представить. Затем открылся бархатный занавес вишнёвого цвета, за которым разместились все участники оркестра со своими инструментами, и началось волшебство. Лайтвуд никогда не был ценителем классической музыки. Не то чтобы она ему не нравилась, скорее он воспринимал её как-то равнодушно. И даже вечные репетиции Иззи ещё в детстве не могли заставить Алека различать симфонии и сонаты, он просто считал такую музыку приятной для ушей, не более. Но именно сейчас их с Магнусом окутывало ни с чем не сравнимое переплетение звуков. Это было в сотни раз сильнее того, когда они слушали музыку из колонок в лофте в тот вечер, когда началась гроза. Сейчас звук был живой и мощный, он отражался от стен акустикой, обволакивая приятным звучанием. Иззи предупреждала, что концерт будет построен таким образом, что перерывов не будет и одно произведение будет плавно переходить в другое, но слышать это собственными ушами было удивительно. Музыка словно создавала целую картину, вызывая определённые эмоции. Алек никогда и подумать не мог, что концерт может быть в сотню раз круче, чем какой-нибудь захватывающий фильм или книга. Время пролетело слишком быстро и почти незаметно, от купола отбились последние громкие звуки кульминации, Иззи взмахнула смычком и замерла, а затем ударила тишина, которая казалась оглушающей. Алек шумно втянул носом воздух, вдруг поняв, что не дышал вот уже несколько минут, а затем все громко зааплодировали. Лайтвуд присоединился, размашисто хлопая в ладони, и бросил взгляд на Магнуса, который продолжал сидеть рядом без движения. Сердце парня пропустило удар и болезненно сжалось от испуга, когда он увидел, как по щекам Бейна заструились слёзы. — Магнус? Ты?.. Ты в порядке? — взволнованно спросил Алек. — Да, — ответил тот и улыбнулся сквозь слёзы, вытирая щёки. — Просто это было слишком сильно. Спасибо тебе, что привёл меня сюда. Александр, ты — лучшее, что случалось со мной за всю мою жизнь, — выдохнул он. — Спасибо, что согласился пойти со мной, — Лайтвуд наплевал, что их могли увидеть с соседних балкончиков, и просто притянул Магнуса к себе, целуя его с солёным привкусом. Вечер оказался удивительным, и меньше всего Алеку хотелось разрушать эту магию момента. Он понимал, что сказать придётся, что это вообще странно, что до этого никто не проболтался о его шрамах и они не попали из-за этого в какую-нибудь неловкую ситуацию во время прогулок. В глубине души парень желал, чтобы он ошибся, чтобы Магнус уже знал обо всём. Он во всех красках представлял, как сообщает Бейну правду, а тот лишь тянется за поцелуем и говорит, что знал уже давно и шрамы не имеют никакого значения. От этих мыслей брюнета отвлёк шум внизу, все громко вызывали оркестр на бис, и вскоре помещение снова наполнило звучание инструментов. После очередных громких аплодисментов к сцене подошёл Мелиорн с просто огромным букетом алых роз, и счастливая Иззи бросилась к нему. Алек тем временем взял Магнуса под руку, и они спустились вниз, снова встретившись с ребятами. — Так значит, ты тот самый Магнус, которого Алек спас посреди улицы? — улыбнулся Джейс. — Вроде того, — хохотнул Бейн. — Хотя, возможно, Александр каждый день спасает кого-то. — О, он трудно идёт на контакт. Удивительно, как тебе удалось растормошить его, — проговорил Вэйланд, явно получая удовольствие от созерцания красных щёк брата. — Я же говорил, они просто ужасная компания для совместного времяпровождения, — нервно выдохнул Лайтвуд. — Как ты смотришь на то, чтобы улизнуть от них? — едва слышно спросил он у Магнуса. — Только если этого хочешь ты, и если это будет уместно, — точно так же тихо отозвался мужчина. — Иззи, концерт был просто потрясающим. Спасибо за приглашение. Мы уже пойдём, — сообщил брюнет сестре, выловив её в толпе. — Спасибо, что пришли и поддержали, — улыбнулась Изабель. — И как это уже уходите? Я думала, мы поужинаем все вместе в каком-нибудь ресторанчике, — расстроенно добавила она. — У нас с Магнусом были немного другие планы. Не обижайся, — виновато ответил Лайтвуд. — Имей в виду, я отпускаю вас только потому, что вы восхитительная пара, — строго предупредила девушка. Алек только закивал головой и поспешил потянуть Магнуса к выходу, попутно прощаясь с родными. — Был рад познакомиться со всеми вами, — с улыбкой произнёс Бейн на прощание. — Мы тоже, милый. Нам обязательно стоит организовать семейный обед или собраться на пикник, — ответила за всех Мариза. — Превосходная идея. До свидания, — выдохнул азиат, чуть смутившись от того, что его назвали милым. — Пока, — выдохнул Алек и виновато потупил глаза под внимательным и немного обеспокоенным взглядом матери, полным боли и сожаления. Магнус выглядел предельно счастливым и едва заметно улыбался всю дорогу домой. Они возвращались молча, пытаясь удержать в голове отголоски концерта и наслаждаясь теплом друг друга в месте соприкосновения их рук. Алек слышал лишь собственное сердцебиение, набатом нарастающее в груди и почему-то в висках. Он пришёл в себя, лишь когда они оказались под дверью лофта и Бейн предложил зайти на чай. — Что? Нет. Нет, спасибо, я пойду, — отказался Лайтвуд, помотав головой. — Ты чем-то расстроен? Это из-за меня? — тихо спросил Магнус, уловив изменившееся настроение парня и поняв его по-своему. — Нет, конечно, ни в коем случае. Просто я... — тут же отозвался брюнет, но запнулся на полуслове, не решаясь продолжить разговор. — Молчи, — прошептал Бейн, не зная, как ещё выразить всю благодарность за этот вечер. Он просто слепо подался вперёд, ухватив Алека за лацканы пиджака и поцеловав его. В этот раз поцелуй получился бурный, более откровенный и контактный, словно Магнус не хотел отпускать своего возлюбленного. И Алек ответил на него, отдался полностью, забыв обо всех страхах и волнении, но, как оказалось, слишком рано. Он и сам не понял, в какой момент руки Бейна поднялись вверх и синхронно скользнули вдоль шеи к лицу, прикасаясь к щекам. Магнус вздрогнул от контраста, ощутив под подушечками пальцев загрубелые рубцы с левой стороны и гладкую кожу — с правой. Бейн даже не понял, что произошло, он отдёрнул руки скорее инстинктивно, как и отступил назад. — Что это? — глухо спросил азиат. — Шрамы, — едва слышно отозвался Алек. — Я собирался сказать тебе сегодня, — попытался оправдаться он. — Не собирался, Александр, — отрицательно покачал головой мужчина. — Не собирался. У нас было столько встреч, и ты не сказал, чёрт подери, — вскипел он, судорожно хватаясь за дверную ручку и пытаясь скрыться в лофте. — Магнус, подожди. Выслушай меня, я прошу, — Лайтвуд успел вклинить ногу в проём, не давая закрыть дверь. — Прости меня, я всё могу объяснить. — Нечего здесь объяснять. Просто уходи. Я хочу, чтобы меня все оставили, — почти всхлипнул Бейн и резко дёрнул дверь, заставив Алека отскочить, после чего захлопнул её и закрылся изнутри. — Прости меня… — хрипло выдохнул Алек в пустоту. Он не знал, сколько времени простоял на лестнице, не решаясь сделать хоть что-то. Парень чувствовал себя последним жалким идиотом, потому что сам был виноват в произошедшем. Он поступил с Магнусом нечестно и отвратительно, не сказать правду было ещё хуже, чем солгать. Всё попросту рухнуло в один момент, и виноват в этом был только Алек. Он опустил руки, сдался и медленно побрёл вниз, к машине, желая лишь напиться и забыть все счастливые моменты, которые были у них с Магнусом.