Направляй бригантину в скалы

      Луч солнца, которое уже начинало клониться к горизонту, разбудил Тора, пробравшись через щёлку между шторами. Мужчина приятно ощутил себя отдохнувшим. Он развернулся на другой бок, поворачиваясь к спящему парню. Локи лежал, засунув одну руку под подушку, а второй притягивая к себе одеяло. Тор остановил взгляд на красивом лице мага: даже во сне он выглядел благородно. Но светлая кожа была настоящей, с морщинками вокруг глаз и мелкими порами на носу и щеках. Захотелось прикоснуться к щеке подушечками пальцев и провести по острой скуле, но Тор вовремя отстранил руку, потому что, поморщившись, Локи чуть приоткрыл глаза, прищуриваясь. — Как ты себя чувствуешь? — тут же спросил Тор. Локи сонно посмотрел на него, потёр глаза. — Вроде нормально, — ответил он, вытаскивая руки поверх одеяла. Маг поводил пальцем по воздуху, создавая послушные струйки зеленоватой дымки. — Даже силы полностью восстановил, кажется. А почему ты спрашиваешь? — Ну, беспокоюсь, — удивился вопросу мужчина. — Это я вроде как на тебя упал тогда. — Ах, ты об этом, — как-то странно улыбнулся Локи, но больше ничего не сказал.       Тор неловко кивнул и вылез из-под тёплого одеяла в прохладный воздух квартиры. Он распахнул тяжёлые шторы и, чуть помешкав, открыл балконную дверь, выходя на свежий воздух. Вокруг виднелись дома, внутренний двор с детской площадкой, на стоянке стояли машины, где-то совсем недалеко чирикали птицы. Мужчина протянул ладонь, ловя тёплое солнце, свет которого всегда казался ему особенным, когда, как сейчас, оно проглядывало между облаков. Сзади послышались мягкие шаги. — Тихое-тихое утро встретит землю рассветом, но сквозь туман перламутра нигде не запахнет летом, — медленно проговорил Локи, подходя к балконным перилам. Тор перевёл взгляд на мага: — Что это? — Это? — грустно улыбнулся собеседник, пересекаясь с ним взглядом. — Это строфа из стиха про вас. Про людей. — Как-то тут мало про людей сказано, — недоверчиво ответил Тор, устремляя взгляд на заходящее солнце. — Конечно, это ведь всего лишь отрывок. А я не помню всего стихотворения. Но оно действительно про людей. Вернее… это было своего рода предсказание. И вот, подумав, что это стихотворение, написанное одной волшебницей, вполне может воплотиться в жизнь, маги и задумали объединить силы и остановить уничтожение планеты. — Значит, — задумчиво произнёс Тор, — главная проблема — это надвигающаяся экологическая катастрофа? — Ну, — протянул Локи, опираясь локтями на перила, — на самом деле это стихотворение вовсе никакое не предсказание. Это тоже самое, что если бы какой-нибудь учёный сказал, что, из-за безжалостнейшего отношения людей к природе, в скором времени произойдут определённые катаклизмы. Он это вычислил, а та волшебница просто почувствовала. Но они же ничего не предсказывали… — Локи задумчиво накрутил прядь волос на палец и повернул голову к Тору. — Получается, вы решили уничтожить человечество прежде, чем оно уничтожит себя само? — с угрозой спросил Тор. — Но ведь по твоим же словам получается, что проблему маги сами себе придумали. У людей сейчас уже всё под контролем. Сколько всего делается для экологии! В конце концов, человечество бы объединилось и решило бы эти проблемы! — Человечество никогда бы не объединилось, разъедаемое жадностью и эгоизмом, Тор, — покачал головой Локи, не поворачиваясь к собеседнику. — Нет, объединилось бы! И сохранило бы всё: и культуру, и жизни людей, и вековые постройки. А вы просто хотите смести всё разом, уничтожив всё самое ценное для всех людей на свете! — А ты уверен, что вы не ошиблись в своих ценностях? — спокойно, даже как будто расслабленно спросил маг. — Уверен, — твёрдо отрезал Тор. — Наши ценности, и твои то в том числе, созидались веками, по крупицам и маленькими шажками, на опыте предков и ради потомков. И у нас есть, поверь, достаточно ресурсов, чтобы их отстоять! — Эй, моряк, держи крепче штурвал, направляй бригантину в скалы. Ведь сегодня ты генерал. И на троне твои идеалы, — отстранённо проговорил маг, отрываясь от перил. Выходя с балкона он бросил, не оборачиваясь: — Это конец того самого стихотворения, Одинсон.       Тор ещё долго стоял на балконе, успокаивая бурю внутри. Здесь было над чем подумать и нельзя было дать ответ, кто прав, а кто виноват на самом деле. Узнать истину мог только тот, кто был бы уверен в достоверности будущего, которое не наступило. А что бы могло произойти? Глобальное потепление и затопление всей суши? Два зазнавшихся царя обменялись бы ракетными ударами? Да что угодно могло случиться, и люди никак бы не смогли на это повлиять.       Глубоко вздохнув, Тор направился на кухню, где уже колдовал Локи. Мужчина опустился за стол, наблюдая за магом, который раскладывал кашу по тарелкам. — Поешь хорошо, нам предстоит достаточно долгая дорога. — Может не стоит идти на ночь глядя, а то один раз мы уже угодили в овраг из-за темноты, — возразил разведчик. — Нет, — сказал Локи, ставя тарелки на стол. — В этот раз ничего такого уже не случится, потому что я наведу оберегающие чары. Тем более ночью с меньшей вероятностью мы наткнёмся на других магов. — Так куда мы идём? — В безопасное место, — повторил Локи свой вечный размытый ответ. Но Тор уже догадывался куда именно они направляются. — В ваш орден? — с утвердительной интонаций спросил разведчик. Локи вскинул голову, тут же настороженно прищуриваясь. — Откуда ты знаешь?       В ответ Тор чуть отодвинул тарелку, ставя локти на стол. Мужчина нахмурился и попытался поймать взгляд мага. — Я хочу попасть в ваш орден, Локи, — твёрдо произнёс Тор. Маг же удивлённо вскинул брови, чуть ли не разводя руками: — Тебе что, жить надоело? — улыбнувшись, спросил он. Тор тяжело вздохнул и продолжил, несмотря на явную несостыковку в словах собеседника: то у него орден самое безопасное место, то ему жить надоело, раз он туда хочет. — Я хочу поговорить с вашим предводителем. Или предводителями. Общими усилиями можно решить все эти проблемы без таких радикальных мер, как разрушение всего и возведение чего-то нового на руинах сметённого в пыль. Люди уже достаточно готовы к диалогу. Да и маги, я думаю, не все желают таких ярых перемен, в своей жизни в том числе. А люди… а люди тоже не звери. Они правда понимают, что что-то нужно менять… — Но ничего не делают! — грубо перебил его Локи, громко поставив чашку на стол. — Да тебя даже слушать никто не будет: ни там, ни здесь. Ты что, взял на себя роль предводителя человечества? Ха-ха! Не смеши меня, Одинсон! — Нет, Локи! Мы должны хотя бы попытаться! Разве ты сам не говорил, что считаешь это всё неправильным? Мы придём в твой орден и поговорим с вашими вождями. И, возможно… — Мы придём к отцу, и он посадит меня на цепь, а тебя велит прилюдно побить палками, — холодным тоном возразил маг. — Так что сиди тихо и помалкивай в тряпочку. — Хорошо! — яростно вскрикнул разведчик. — Ты сиди и бойся своего папочку, а я пойду сам к нему. И да, я буду говорить за всё человечество, потому что люди поддержат меня. Да, не все. Но многие! — Тор, — зло улыбнулся Локи в ответ, — угомонись. Они не будут слушать тебя. — Да это почему же? — почти выкрикнул Одинсон. — Потому что стоит им узнать твоё имя, как они распнут тебя на месте, — прошипел Лафейсон и, кинув тарелку в раковину, быстрыми шагами покинул кухню, разве что дверью не хлопнул. Разведчик ошарашенно уставился ему вслед, пытаясь уложить в своей голове всю происходящую ситуацию, но из комнат до него лишь донеслось: «Собирайся, мы выходим через полчаса». По тону мага Тор понял, что пытаться сейчас у него что-то выяснить было бы бесполезно, поэтому он решил пока действовать по обстановке.       Временное пристанище спутники покинули, когда диск солнца уже коснулся линии горизонта, а ночной туман опустился на пустые улицы. Тор следовал за магом, наблюдая как вокруг того щупальцами расползается послушный зеленоватый туман. Они шли по той же дороге, что и сегодня на рассвете. У злополучного перекрестка Тор поравнялся с магом и, попытавшись поймать тут же ускользнувшую струйку магии, чуть повернул голову к Локи: — А ты не боишься, что твои защитные чары увидят другие волшебники?       Локи в ответ неожиданно весело хмыкнул: — Редкий маг способен увидеть собственную энергию, не то что чужую. Людям же вообще это не под силу. Поэтому-то я и удивился, что ты видишь магию такой, какая она есть, а не её последствия, которые открыты взору каждого. — Действительно странно, — согласился Тор. Он хотел спросить что-то ещё, но тут заметил, как одно из туманных щупалец нервно задёргалось и резко вытянулось в струну, скрываясь за поворотом. Локи тоже напрягся. — Что случилось? — шёпотом спросил Тор. — Не знаю, — маг свёл тонкие брови к переносице, проводя по воздуху руками и отправляя в полёт несколько изумрудных искр. — По-настоящему тёмная энергия… — Что? Если это так плохо, то нам разве не стоит уносить отсюда ноги?       Локи перевёл на Тора задумчивый взгляд, как будто о чем-то рассуждая с собой. Щупальца тем временем все разом потянулись в ту сторону, откуда веяло неприятностями. Подняв руку, Локи поймал на кончики пальцев несколько чёрных угольков. — Это не просто плохо, — маг внимательно рассматривал угольки, — это очень плохой знак. Не все маги хорошие… — Ну если называть хорошими тех, кто порабощает людей и уничтожает города… — протянул Тор, перебивая Локи. — Эти настоящие террористы. Убийцы. Это магия чистой смерти, — Локи откинул угольки. — О таком нужно как можно скорее предупредить Дворец. Просто посмотрим и убедимся.       И они пошли. Локи быстрым уверенным шагом, ведомый своей магии, а Тор вслед за ним, хмурый и не предвидящий ничего хорошего. Зелёный туман вёл их к подземному переходу, над которым неприветливо висела табличка, обозначающая вход в метро. Тор схватил Локи за плечо, останавливая, когда тот, взмахнув пальцами, открыл дверь, ведущую в непроглядную темень подземелья. — Локи, нет. Мне кажется, что даже я уже чувствую присутствие чего-то очень нехорошего. — Когда кажется — креститься надо, — бросил маг, стряхивая чужую руку с плеча. — Можешь подождать снаружи. — Ну уж нет, — сказал разведчик, шагая в темноту за магом.       Правда, решительности его хватило очень ненадолго. Тор был готов к любым испытаниям, но только лишь когда представлял, зачем они нужны и примерно к чему приведут. Если бы ему сказали, что в метрополитене захвачены в заложники дети, то он бы, не раздумывая, кинулся в эту же темень, сиди там хоть целая армия террористов. Но тут… опять эти заморочки мага с недоговариванием действовали на нервы.       Тор схватился за подол ханьфу, перебирая ткань и уверенно зажимая в руке кушак, туго закрученный вокруг талии мага. Ему послышалось, как тот недовольно хмыкнул, потому что фактически Тор сейчас оказался к нему опять непростительно близко. Но что ему было делать, когда он не видел вокруг абсолютно ничего, в то время как маг, похоже, ориентировался не хуже чем на свету.       Тор услышал знакомый грохот открывающихся по велению зелёной искорки турникетов, потом они начали спускаться вниз, продолжили идти по ещё одному подземному переходу, разведчику даже показалось, что он увидел какой-то свет в отдалении, когда они резко свернули за угол и тут же оба отпрянули назад.       Тор не понял, что он увидел, но картина была поистине странная. Из подземного перехода пешеходы попадали на мост, который проходил над поездами и спускался в зал станции. Там мерцал слабый свет и определенно было какое-то движение. И, как показалось разведчику, там было очень много людей.       Осторожно выглянув за угол вслед за Локи, Тор убедился в том, что это были не совсем люди. Если бы он увидел такую картину на видеозаписи, то решил бы, что это кадры со съемки ужастика про зомби-апокалипсис. Но это, опять же, были не те зомби, которые пугающе клацали зубами с экранов кинотеатров. Эти напоминали обтянутые серой кожей скелеты, вокруг которых клубился плотными непрозрачными слоями чёрный дым. У Тора спёрлось дыхание от этой картины, он сам не заметил, как инстинктивно притянул Локи ближе к себе, перехватывая мага за талию.       Фигуры двигались по платформе, перестраивались, ведомые какими-то своими чувствами или чьим-то чужим велением. Не было понятно: живые ли это существа или действительно мертвецы, восставшие из могил. С первого взгляда их передвижения казались хаотичными, но потом Тор уловил, что они медленно, но верно, постепенно перемещаются по кругу, при том, что каждый ходит по своему маршруту. Часть фигур стояла неподвижно у стен, часть совершала очень странные движения медленного, но дикого танца в середине.       Тор уже открыл рот, чтобы тихонечко задать вопрос, но Локи, будто почувствовав это, резко развернулся и отпихнул разведчика обратно в темноту, попутно прикладывая мягкие пальцы к его губам. А затем, перехватив за руку, потащил обратно к выходу. По коридору они практически бежали, по ступенькам перескакивали через одну. Всю дорогу Тор чувствовал на своём запястья мёртвую хватку чужих пальцев. Открывающийся турникет прогремел как-то особенно громко, а дверь Локи отпихнул прямо рукой, не прибегая к магии. Разведчик слышал учащённое дыхание спутника и уже успел подумать, что это от внезапного побега, но как только они выбрались из подземного перехода, и Тор увидел побледневшее лицо мага, зелёные глаза, бешено мотающиеся по сторонам, и почувствовал, что парень так и не разжал пальцы на его запястье, то понял, что сейчас они видели действительно что-то страшное. — Эй, Локи, — Тор взволнованно перехватил мага за плечо, разворачивая к себе и легонько сжал руку, пытаясь успокоить компаньона. — Что случилось? Кто это? — Я не знаю! — взвизгнул маг, продолжая дрожать, как осиновый лист. — Я не знаю, что это такое! Но оно неживое и живое одновременно. Это некромантия, Тор! Самая страшная и запрещённая магия! Это худшее, что может повстречаться, что вообще существует, что… Что сейчас уже гонится за нами! — маг схватил обеими руками Тора за одежду в районе груди, поднял на мужчину глаза, в которых, казалось, ещё секунда, и появятся слёзы. Тор инстинктивно опустил руки на спину мага и прижал к себе. — Эй, Локи, всё хорошо. Они не гнались за нами. Мы просто уйдём отсюда побыстрее. Доберёмся до твоего ордена, и всё будет хорошо. — Да-да, — зашептал Локи, — надо сообщить отцу. Это нельзя так оставлять. Это…       И тут Локи осёкся, странно дёрнувшись всем телом. В какой-то момент он весь напрягся, будто в судорогах, и тут же обмяк, буквально повисая у мужчины в руках. Тор подхватил падающего парня, сердце пропустило удар, но маг всё же стоял на ногах, однако теперь он на глазах становился ещё бледнее, а зрачки расширились так, как будто он был кошкой, которая забралась в чулан. Маг начал ловить ртом воздух, как будто задыхаясь, но в какой-то момент ни с того ни с сего резко ударил Тора в грудь, отстраняя от себя. — Локи, — неуверенно позвал Тор. Но тот не обращал на него внимание, с ужасом смотря на свои собственные руки и совершая ими какие-то странные плавные движения. Потом он резко вскинул голову, оглядывая всё, что было видно вокруг. Взгляд его бешено метался с одной крыши на другую. — Поздно, — просипел он. Но разведчик не видел вокруг ничего подозрительного. — Что?.. — только и успел открыть рот Тор, как почти рядом с ними, на другой стороне улицы, раздался взрыв, тут же распространяющий клубы пурпурного дыма. — Подстава, — прошептал Локи, неверяще смотря на место взрыва. Тор стоял, ничего не понимая, но он начал догадываться, что что-то очень сильно пошло не так. — Тор, бежим! — только и выкрикнул маг, дёргая на себя разведчика, когда на месте, где они только что стояли, раздался ещё один взрыв, только гораздо меньше и без странного дыма. — Далеко собрались, мальчики? — раздалось прямо над головой. Разведчик посмотрел вверх и понял, что они были окружены. Над ними зависло несколько фигур в чёрных плащах. Одна из них держала в руке золотые клубы дыма. — Ни с места, иначе костей не соберете, — произнесла воинственная чародейка. Остальные подтверждали её слова одним своим грозным присутствием. — Просим прощение, что по неосторожности забрели на вашу территорию, — с поклоном дрогнувшим голосом произнёс Локи. — Ну это мы ещё посмотрим: по неосторожности или по надобности, — ответила женщина, скривившись. — Взять их! — с наслаждением отдала она приказ.