Направляй бригантину в скалы

      Хеймдалль зажёг свечу. Пламя вспыхнуло несмелым светлячком. Мужчина провёл над огнём ладонью и перевёл золотые глаза на Тора. — Твой разум защищён мощными чарами, и мысли с воспоминаниями скрыты от меня, но я не ошибусь, если скажу, что Лафейсон тебя обманывает. Вы направляетесь во дворец? Если да, то тебе стоит знать, что Лафей не позволит тебе жить, и кто-кто, а Локи это знает. Вести тебя в Ледяной дворец то же самое, что поднимать тебя за руку на эшафот.       Тор с силой потёр глаза. Всё это было уже слишком. Почему его, человека, который вообще первый раз столкнулся с магическим миром, тут все знают, да и ещё хотят убить? Как его вообще узнал этот странный золотоглазый? О чём он таком говорил, к чему Тор должен быть готов? И почему этот непонятный негр утверждает, что Локи, который несколько раз ему спасал жизнь, на самом деле хочет его смерти? — Мы с вами что, раньше встречались? — безнадёжно спросил Тор.       Хеймдалль ответил не сразу, и ответ его Тору понравился ещё меньше: — И да и нет, смотря что можно считать встречей. — Ну зашибись, — устало выдохнул Тор.       Снизойдя до простого смертного, Хеймдалль смилостивился над разведчиком: — Я видел тебя совсем ребёнком, потому что был знаком с твоим отцом. С неумолимым течением времени и после череды интриг и заговоров, которые устроил глава Ледяного дворца, наши пути с твоим отцом разошлись. — И что же не так с самим Локи, в конце-то концов?       Хеймдалль опять несколько долгих мгновений раздумывал над ответом, внимательно изучая лицо мужчины. — Будет очень неожиданно, если Локи выберет себе в союзники мага-недоучку, сына изгнанного врага своего отца, а не могущественного Лафея, своего единственного родственника и покровителя. Поэтому, увидев вас вместе на пути в Ледяной дворец, я сразу понял, что Локи хочет сдать тебя своему господину, который, в свою очередь, не станет тебя щадить. — Но Локи мне жизнь несколько раз спасал, — неуверенно возразил Тор. — Видишь, — грустно улыбнулся Хеймдалль, — ты и сам всё прекрасно понимаешь. Локи — это не тот человек, который будет действовать из благородства или думая о других. Насколько мне известно, сейчас он находится не в лучших отношениях со своим отцом. А ты для него будешь хорошим трофеем.       Тор погрузился в угрюмую задумчивость. Ему очень не хотелось верить словам мага, но звучали они действительно правдоподобно. Поэтому разведчик всеми силами пытался найти хоть какую-то зацепку, чтобы уличить этого чародея во лжи. — Но что такого сделал мой папа, что насолил магам и его даже изгнали откуда-то? Мой отец не волшебник, он бизнесмен, а моя матушка — преподаватель в университете. Какая тут магия вообще? — Я не могу тебе этого рассказать, — ответил Хеймдалль.       Тор хотел уже возразить, что это несправедливо, вот так вот обвинять его родителя не пойми в чём, но тут краем глаза заметил, как свеча блеснула золотом. Хеймдалль тоже перевёл взгляд на пламя. — Нам пора уходить отсюда, — произнёс он, поднимаясь. — Я пойду за Локи, — встал Тор вслед за ним. — Ты готов броситься в лапы к лису, который затащит тебя в волчью нору? И ради чего? — спокойно спросил Хеймдалль. — Я верю Локи. И я сам всё спрошу у него. — Не думаю, что он станет тебе отвечать. Сколь я не беседовал с ним, верно понял одно: он умеет играть со словами, как никто другой.       Тор на секунду прикусил губу, вспоминая сколько раз уже Локи просто уходил от ответов или изрекал что-то совсем уж непонятное. Но теперь у Тора были чёткие вопросы и он хотел услышать на них однозначные ответы. — Мне всё равно, что он там хотел или что умеет. Сейчас он без магии, поэтому, если окажется в смертельной опасности, может погибнуть. Мне он жизнь несколько раз спас. Неважно из каких мотивов. Пусть для того, чтобы убить позже. Плевать. Сейчас я должен вернуться и спасти его. — Благородство и честь сгубили твоего отца. Ты рискуешь повторить его ошибки. — Благородство и честь — это не ошибки, — возразил Тор. — Пусть будет по-твоему, — произнес Хеймдалль, поднимая свечу и проводя ей по воздуху. — Мьёльнир остался у Клэр? — Да. — Как только увидишь его, вытяни руку и прикажи лететь к тебе. Ты с ним уже взаимодействовал, поэтому он признает в тебе хозяина, — уверенно изрёк Хеймдалль.       От свечи тем временем разошлись неясные полосы света по всей комнате. Хеймдалль резко совершил ей какие-то круговые движения и после того, как полосы света рассеялись, а пламя на свече погасло, протянул её Тору. — Пока свеча не расплавится, она увеличит твои физические возможности. Магией ты пользуешься как пятилетний ребенок, поэтому могу предложить тебе в помощь только этот вариант. Ты сам волен решать, что делать. Но первым делом забери Мьёльнир. Им ты сможешь рушить любые преграды, и при том без капли магии с этой свечой. Но когда будете уходить с сыном Лафея, то самый верный способ — это раскрутить Мьёльнир и использовать его силу для полёта, направив артефакт в ту сторону, куда вам нужно будет лететь. Советую возвращаться к людям на восток. Там уже и выпытывай у Лафейсона, что он хотел с тобой сделать. Тем более, как ты сказал, его лишили магии.       Тор принял свечу. Он ещё не решил, что будет делать после того, как спасёт Локи, но их явно ждёт не очень приятный разговор. Но Хеймдаллю он кивнул, молчаливо соглашаясь с его словами. Ему показалось, что маг в ответ на него сощурился, но потом он развернулся и открыл перед Тором дверь, пропуская его сразу на улицу.       Они вышли на крыльцо деревянного дома. Тор сразу узнал это место, а потом увидел и лошадь, которая стояла тут же около забора и лениво жевала сено. Вокруг сновали маги в белых плащах, которые почтительно поклонились Хеймдаллю, когда заметили вышедших на крыльцо. Но больше всего Тора в этой картине напряг цвет неба. Тяжёлые, дымно-чёрные беспросветные тучи нависли над городом немой угрозой. Хеймдалль проследил за взглядом Тора: — Верно. Это не природное явление. У тебя есть около получаса, чтобы покинуть город с сыном Лафея или без него. — Хорошо, — Тор посмотрел на свечу, зажатую в ладони.       Хеймдалль опять без слов понял его сомнения. — Просто держи при себе. — Где они? — Лететь около двух минут. В центре города за высокой церковью будет кирпичный дом с оградой. Тебя я забрал с третьего этажа. — Лететь? — переспросил Тор. — Боюсь, что я этого не умею — Не беспокойся об этом, — ответил маг, проведя ладонью по воздуху и накапливая на ней золотой свет. Тор аккуратно опустил свечу во внутренний карман куртки, наблюдая за мужчиной. — До встречи, — произнёс Хеймдалль, отходя от Тора на пару шагов. Разведчик бросил на него последний взгляд: ох, как многое можно было бы выяснить у этого златоглазого старика, но нарастающее в душе тревожное чувство подсказывало, что нужно спешить.       В следующее мгновение он почувствовал сильный толчок в спину и, как будто ведомый энергией удара, подлетел вверх. Ему показалось, что он видит перед собой слабый свет золотого туннеля, по которому с невероятной скоростью летел над городом.       Вскоре среди старинных низких центральных домов показалась и высокая католическая кирха, а за ней сразу же виднелось изящное здание из красного кирпича, обнесённое высоким кованным забором. Тор увидел, что полупрозрачный магический туннель наклоняется вниз и заканчивается как раз возле кирхи. Сбросив в скорости и скатившись по тоннелю словно по горке, Одинсон приземлился на мостовую. Не теряя ни секунды, Тор пустился в бег по направлению к краснокирпичному дому. Передвигаться было и правда непривычно легко, и он решил, что это сказывается действие той самой свечи.       Добежав до забора, разведчик решил попробовать действие свечи наверняка. Посильнее разогнавшись, он со всей силы оттолкнулся и с одного прыжка перемахнул через трехметровую ограду. Времени на удивление у него, к сожалению, не было, поэтому он поспешил быстрее к дому. Ещё с высоты птичьего полёта Одинсон заметил, что маги в чёрных плащах сновали туда-сюда со стороны входа в особняк, но с другой стороны никого не было, поэтому мужчина подошёл к каменной стене и никого по пути так и не встретил.       Повторно подпрыгнув на приличную высоту, разведчик зацепился за край пожарной лестницы, подтянулся на руках и легко добрался до третьего этажа. В голове тем временем у него вырисовался чёткий план: заглянуть в окна, найти Локи, вломиться в любое пространство и растолкать там всех, пользуясь эффектом неожиданности, притянуть Мьёльнир, забрать мага, и по-быстрому свалить с помощью молота.       Но план провалился, не начав исполняться. Потому что в одном из окон Тор столкнулся с лицом, которое тут же округлилось, воззрившись на этого ниндзя, сбежавшего из старого японского аниме.       Не раздумывая, Тор шандарахнул по стеклу тяжёлым кулаком. Осколки со звоном разлетелись в стороны, а Одинсон с грохотом влетел в комнату. Это была не та зала, где на подоконнике восседала Клэр. Запоздало у Тора в голове мелькнула мысль, что там-то окно было вовсе плотно зашторено. Но делать было нечего, поэтому разбираться с несколькими растерянными магами в чёрных плащах пришлось кулаками.       Тору действительно удалось растолкать их в разные стороны за несколько секунд и выбежать в коридор. Он помчался по блестящему паркету, распахивая каждую дверь, а сзади уже нарастал шум переполошенных голосов.       Первая золотая искра мелькнула в метре от Тора, оставляя за собой светящийся след и с треском разлетевшуюся в щепки дверцу стоящего рядом шкафа. Присвистнув такой свирепости, Тор сосредоточил все свои движения и внимание на том, чтобы уклоняться от этого звездопада. Скорость реакции и собственных ног и правда поразила разведчика: по нему не попали ни одного раза, а он успевал ещё и двери все открывать! Возможно, просто за ним пока не было настоящей погони, но Тору было некогда разглядывать нападающих и тем более считать их. Поэтому он браво списал всё на свою исключительность и пинком распахнул очередную дверь.       На подоконнике перед завешанным окном с чёрным стеклянным шаром в руках сидела Клэр. Тор успел заметить только напряженную позу настоящей пантеры, хищный оскал и ненавистный взгляд, прежде чем мощный чёрно-золотой поток из шара, выброшенного вперёд женской рукой, сбил его с ног.       В один прыжок Клэр пересекла комнату, но и Тор, отброшенный к коридорной стене, уже был наготове и рванул в сторону, уворачиваясь от очередного энергетического потока. Женщина вылетела в коридор вслед за ним, но разведчик, не давая ей опомниться, резко развернулся и, отпихнув её в сторону со всей силы, влетел в ту же комнату.       Локи там не было. Зато на подоконнике преспокойно лежал Мьёльнир среди других трофейных артефактов. На бегу Одинсон вытянул руку вперёд, призывая оружие. С оглушительным свистом тяжелый металл влетел в его ладонь, чтобы в ту же секунду, повинуясь мгновенной реакции Тора, отразить очередную энергетическую вспышку.       На пороге комнаты стояла запыхавшаяся генерал, волосы у неё были растрёпаны, а лицо выражало непередаваемую ненависть. — Чё стоите?! — угрожающе-низким тоном выкрикнула она. — Взять его!       До этого не решающиеся вмешаться в битву предводительницы, маги разом набросились на Тора. Одну за другой он отражал золотые искры, но, когда его руку перехватили толстые лозы, а под ногами из ниоткуда возникла скользкая грязь, разведчик понял, что против заклинателей шансы у него совсем невелики. Раскрошив лозу и отпрыгнув к подоконнику, Тор схватил знакомый сиреневый стеклянный шар. И, вытянув руку, вцепился в первого попавшегося мага в чёрном плаще, притягивая к себе и приставляя мерцающий предмет к горлу несчастного. — Одно заклинание — и я поджарю его на месте! — выкрикнул Одинсон. — Стоять! — тут же сквозь зубы отозвалась Клэр, прожигая взглядом Тора. — Что тебе надо? — Где мой спутник? — прорычал Тор, прижимая шар к горлу заложника ещё сильнее. Его немного напрягало, что парень не сопротивлялся, лишь задирая каштановую голову, чтобы хоть как-то отвести незащищённую шею из-под удара. — Лафейсон мой! И я позабочусь, чтобы он сдох здесь, как подзаборная крыса.       Тор лишь злобно скривился в ответ: — Тут и без твоей помощи все сдохнут, не пройдёт и получаса. Ты что, слепая и не видишь, что происходит за окном? — Это устроил этот проныра Хеймдалль, а ты лишь заодно с ним и с Лафеем. Вы просто хотите выжить нас отсюда. — Понятно, — отрезал Тор. — Ты и правда не видишь дальше своего властолюбия. — Да ты просто… — нахально начала Клэр, но завершить мысль ей не дал мощный подземный толчок, сотрясший здание так, что люди попадали на пол, а мебель сместилась со своих мест.       Тор устоял на ногах, продолжая удерживать худенького мальчишку, который на поверку оказался довольно жилистым и хорошо сложенным, что сначала не было заметно под чёрной тканью мантии. Генерал тоже осталась на ногах. Тут мальчишка слабо дёрнулся и ухватился обеими ладошками в Торово предплечье и просяще выкрикнул: — Госпожа, взгляните на мою карту!       Клэр резко выбросила руку вперёд, и Тор успел подумать, что сейчас-то она и выкинет какое-нибудь коронное заклятие, но в ладони у неё материализовался давешний стеклянный шар, с которым она ушла на разведку на поиски тёмной энергии в городе. Лицо предводительницы преобразилось за несколько мгновений: из разъяренной фурии она превратилась в сосредоточенную Афину. — Всем уходить по отрядам, немедленно. Оставляем всё кроме хранилища. Им займётся спецотряд. Всем остальным сейчас же покинуть город в составе своего отряда. Встречаемся на западной базе. Распространить приказ, — ровно произнесла женщина, не отрывая взгляда от мутного шара. Щелчок — и стеклянный предмет словно испарился с рук. Генерал перевела взгляд на Тора с его заложником. — В благодарность за предупреждение можешь забрать сына Лафея. Надеюсь, он уже мёртв, — произнесла она, разворачиваясь на каблуках и тут же скрываясь в темноте корридора.       Перед Тором же материализовался громила, которому впору было быть вышибалой в клубе, а не собачонкой у этой ведьмы. — Иди за мной, — как будто через силу выдавил он, подозрительно покосившись сначала на разведчика, а потом на его заложника, который так и не оказал ни малейшего сопротивления, чему сам Тор был уже действительно удивлён: на его месте он хоть бы попытался высвободиться, ведь не такое и грозное оружие этот молниеносный шарик!       Громила быстро вышагивал по коридору, ведя за собой Тора, который на расстоянии вытянутой с шаром руки вёл мальчишку. Громила распахнул тяжёлую дверь во внутренний двор, и Тор тут же почувствовал, как сердце пропустило удар, а ноги опасно потеряли чувствительность.       Асфальтовая дорожка, идущая от здания, упиралась в округлую площадку с неработающим миниатюрным фонтаном. На этой площадке в разбитом стекле и луже крови лежал человек с длинными тёмными волосами. Тор стремглав бросился к этой фигуре, на которой угадывались разорванные и пропитанные кровью зелёные одеяния.       Подбежав, мужчина тут же опустился на колени, плюя на то, что разбросанные стёкла могут повредить и его самого. — Локи, — на выдохе позвал Тор дрогнувшим голосом, бережно отводя мягкие волосы от знакомого лица. Дыхание у разведчика спёрло, когда он увидел мертвенно-бледную кожу щёк юноши и глаза, плотно прикрытые веками. Тор попытался осторожно прощупать пульс на шее, но в голове у него уже отчаянно стучала мысль, что он не знает, что ему делать дальше. Он просто не может взять и сменить положение человека, который угодил, нет, вернее сказать, которого бросили в битое стекло. Что еще с ним делали Тор просто знать не хотел, но факт издевательства был несомненным.       Неожиданно рядом с Тором опустился кто-то ещё. Боковым зрением мужчина узнал своего заложника. Закономерный вопрос о цели его приближения заставил молниеносно перехватить его тянущуюся к Локи руку. На Тора посмотрели знакомые карие глаза. Мальчишка, который принёс генералу дурные вести и карту, а потом, собственно, и помог Тору с Локи хотя бы прийти в себя, нерешительно улыбнулся Тору, тряхнув каштановой шевелюрой: — Не беспокойся, я всего лишь хочу помочь ему.       Разведчик на секунду прикрыл глаза, примиряясь с мыслью, что человек, которого он неблагодарно захватил в заложники, ещё и пытается помочь ему. — Что мне нужно делать? — произнёс Тор, глядя на мальчишку. — Подождать. Сколько у нас времени? — Около десяти минут, — ответил Тор, опять переведя взгляд на неподвижно лежащего мага. — Значит, не больше пяти, — прошептал паренёк, поднимаясь на ноги и начиная нашёптывать какое-то заклинание. Осколки, лежащие вокруг и на самом юноше, неуверенно взмыли в воздух и, поднявшись на метр от земли, были резко переброшены порывом золотистой магии в пустой фонтан.       Паренёк опять присел рядом с Тором, осторожно приподнял безвольную руку Локи, покрытую мелкими уродливыми ранами, часть из которых затянулась, но часть продолжала кровоточить, а где-то ещё и виднелись куски стекла.       Мальчишка опять начал шептать какие-то свои наговоры, и Тор увидел, как Локи медленно стал покрываться лёгким золотистым туманом, который обволакивал всё его тело словно вторая кожа.       Подземный толчок вновь чуть не сбил Тора с ног. Инстинктивно мужчина потянулся к Локи, которому от этого внезапного землетрясения должно было прийтись хуже всех. Но внезапно он обнаружил, что маг уже лежит не на земле, а на тонком слое этого же золотистого тумана. Осторожно протянув руку, Тор попытался дотронуться до оголённой кожи, но его пальцы коснулись лишь невесомого тумана, плотной завесой защищающего кожу. — Что это? — спросил Тор, недоверчиво поглядев на паренька, который продолжал напускать эту странного вида магию. — Оболочка такая. Через неё элементы — более плотные, чем она сама — проникнуть не могут. Вот такой вот парадокс, как раз для таких случаев.       Паренёк вскинул взгляд к нему, махнув растрёпанной шевелюрой. Тор и сам наконец обратил внимание, что вокруг с каждой секундой нарастает ветер, а с неба начинает капать что-то чёрное и вязкое. Поймав несколько капель на ладонь, разведчик придирчиво всмотрелся в странную субстанцию. — Пора уходить, — констатировал он, чувствуя, что этот странный дождь не несёт в себе ничего хорошего.       Паренёк кивнул и поднялся с земли. Он чуть расставил в стороны руки и медленно оторвался от земли, зависая в нескольких сантиметрах. — Бери его на руки и не бойся повредить. Я летаю очень плохо, поэтому зацеплюсь за тебя сзади. Ты ведь умеешь летать с помощью Мьёльнира?       Тор скосил на него подозрительный взгляд. И откуда этот проныра вообще вылез? Ему кажется, или мальчишка знает то, чего знать был не должен? — В теории знаю как, — ответил Тор угрюмо и наклонился к Локи, осторожно подхватывая тело юноши на руки.       Паренёк в это время переместился за спину Тору, перехватывая руки мага и соединяя их на шее мужчины, тоже, видимо, с помощью какого-то заклинания, потому что теперь, пусть Локи был и без сознания, но его кисти были крепко сцеплены так, чтобы Тор смог подхватить его уже одной рукой.       Тор Одинсон уверенно раскрутил Мьёльнир и, ощутив знакомый прилив сил и уверенности в собственных действиях, с силой выбросил его вверх. Тут же мужчина почувствовал, как невероятной силы тяга оторвала его от земли и подняла прямо в воздух. У Тора перехватило дух от столь резкой смены положения, но все его мышцы были напряжены до предела, а вторая рука прижимала к телу живого человека, поэтому разуму было не трудно взять верх над чувствами и он, превозмогая поток воздуха, чуть опустил руку, тут же выравниваясь и совершая полёт уже в почти горизонтальном положении. Его несколько раз тряхнуло и помотало из стороны в сторону, но не прошло и минуты, как он понял, что словно родился с этим странным артефактом — так легко было им управлять.       За плечо мужчина зацепилась рука юнца, который сквозь шум ветра прокричал ему, чтобы тот летел на запад, где как раз садилось солнце. Одинсон изменил направление и полетел над городом, теперь уже покинутым абсолютно всеми. Землетрясение затронуло и центр: некоторые здания обрушились, дороги были бесповоротно искорёжены, кое-где в земле виднелись глубокие трещины, из которых поднимался плотный чёрный туман.       Тор поднял взгляд от этой удручающей картины и сосредоточился на полёте. Когда они пересекли городскую черту, паренёк прокричал ему, что нужно лететь дальше в безопасное место. Тор не совсем понимал какое тут может быть «безопасное место» и как долго до него нужно добираться, но останавливаться где-то, где в любой момент их подбросила бы на воздух какая-то чёрная магия, ему не очень-то хотелось. Поэтому мужчина доверился своему штурману.       Мальчишка действительно скоро приказал снижаться, а Тор наконец увидел то самое место, куда он их и привёл. На видневшейся поляне стояла одинокая избушка с высоким деревянным забором.       Тор горько ухмыльнулся своим мыслям, которые наперебой смеялись, плакали и причитали о том, что о приземлении он и не спросил. Поддавшись интуиции, разведчик резко опустил Мьёльнир по направлению к земле. И в тоже мгновение, ощутив себя на карусели, рухнул вниз.       Приземлившись на одно колено и не почувствовав ожидаемой боли падения, Тор убедился, что весь удар принял на себя опущенный вниз молот, который оставил на почве перед домом приличную вмятину. Благо юнец, видимо ожидая такой манёвр от Тора, заблаговременно перехватил Локи под ноги и, опускаясь вместе с разведчиком, защитил мага от падения и удара.       Только ступив на землю, парнишка вывернулся, бросил взгляд на Тора и заспешил к дому, взбегая по ступенькам. Золотой вспышкой он открыл дверь. Разведчик, перехватив мага двумя руками, поспешил за ним. Войдя внутрь, Тор сразу же заприметил в углу кровать, на которую, повинуясь кивку мальчишки, положил обёрнутого золотым свечением Локи. — Найди мне где-нибудь воды и что-нибудь серебряное. А ещё желательно какие-нибудь тряпки и тарелку, — скомандовал мальчишка, скидывая своё черное одеяния и закатывая рукава цветастого бомбера.