Направляй бригантину в скалы

      В последнюю секунду успев упереться руками в пол, Тор чуть не перекувырнулся через голову. Резко вздыхая, пытаясь расправить будто смятые лёгкие, одновременно Одинсон вскинул голову, пытаясь сфокусировать зрение. Перед глазами было светло и всё плыло. Перемещения, кажется, у магов не могут происходить безболезненно.       Перед лицом мелькнули смутные очертания руки, а после в глазах заблестело мягкое золото сильной магии. Тор увидел перед собой Хеймдалля, который, казалось, с абсолютно беспристрастным видом наблюдал за ним сверху вниз, милостиво протягивая руку помощи. Разведчик ухватился за подставленную руку, и маг поднял его вверх, отпуская сразу же, как только тот встал на ноги. — Тор Одинсон, — чуть наклонил голову Хеймдалль, — Рад тебя вновь видеть. Ты принял верное решение.       Тор наклонил голову в ответ, пока ничего не в силах произнести. Через плечо он оглянулся назад. У стены стояло зеркало внушительных размеров. Однако оно уже было приставлено аккурат к полу, потому что в этом небольшом невзрачном помещении, похожем то ли на коморку для швабры, то ли на неиспользуемую гардеробную, явно использовалось с одной единственной целью.       По спине у Тора пробежал лёгкий, неприятный холодок. По ту сторону закрытого портала он оставил человека, которому только что — и при этом несколько раз — пообещал, что никогда не бросит и не оставит. Разведчик вздохнул. Выбора не было. Они с Локи смогут быть счастливы, только если удастся изменить всё вокруг. Поэтому мысленно Тор попытался согласиться со словами главы Белого ордена: он всё сделал правильно. — Где это мы? — наконец спросил он, оглядываясь вокруг. — Мы сейчас в месте, где собрались те, кто хотят восстать против гнёта Лафея, — ответил Хеймдалль, в упор смотря на Тора. — Звучит туманно, — неуверенно отозвался тот. — Это правда. Здесь сейчас находятся главы нескольких орденов, готовых к войне с Ледяным дворцом, также есть некоторые другие силы, которые объединяет та же цель. Но, как я и сказал ранее, есть некоторые проблемы с объединением. У нас нет достойного предводителя.       Тор громко хмыкнул: — Знаешь, Хеймдалль, не уверен я, что меня кто-то захочет видеть во главе армии. Да и я сам согласился сюда переместиться только из-за… — Тор не стал договаривать, махнув рукой. Ну что он мог сказать? Что его попросила об этом почившая сестра? Что он услышал про отца и поэтому рванул к папане как маленький ребенок? Или, может быть, что, только исправив ситуацию самостоятельно, он мог остаться со своим возлюбленным? Непроизвольно Тор усмехнулся. Причины его поступков оставляли желать лучшего.       Не дождавшись продолжения фразы, Хеймдалль кивнул в сторону коридора: — Нас уже ждут, пойдём.       Тор хотел уже было согласиться, но, кое-что вспомнив, решил, что ему нужно ещё немного времени. — Сначала введи меня кратко в курс дела, — попросил разведчик, из-за пазухи доставая свиток Хелы.       Хеймдалль внимательно проследил за действиями Тора, но в просьбе не отказал: — После событий в городе, который уничтожила тёмная энергия, вырвавшаяся из подземелья метрополитена, мы с Клэр объединились. Вернее сказать, провели переговоры, после которых пришли к выводу, что под руководством третьего человека готовы выступить против Лафея. К нам присоединились ещё несколько небольших орденов. Их главы выступили за то, чтобы кто-то из нас двоих руководил восстанием, но большинства никто так и не получил. После с нами на связь вышел Грандмарстер, который изложил суть творящегося во Дворце и предупредил о возможной помощи извне. Я прибыл к твоему отцу, чтобы рассказать о том, где ты и что собираешься делать, так что они с госпожой Фригг тоже прибыли. Вскоре Питер, тот мальчик, служивший Клэр, привёл героев человечества, зовущих себя Мстителями. Некоторые из них тоже находятся здесь. Но никто не берётся возглавить армию. Этому также есть ни одна причина. Никто из нас не владеет всей ситуацией, и нет того, кого были бы готовы признать все, как и предложения, который он предлагает. — А как же мой отец? — отозвался Тор, в то же время пробегаясь глазами по подробному плану, изложенному в свитке. — Тебе лучше самому его об этом спросить, — лаконично ответил Хеймдалль. Но Тору что-то в его голосе показалось довольно странным, и он вскинул прямой взгляд на золотые глаза мага. Тот внимательно смотрел на него в ответ.       «Он же не пытается прочитать мои мысли?» — мимолётно пронеслось в голове у Тора. Но он быстро откинул эту идею, потому что во взгляде всё же была именно какая-то недосказанность, как будто было что-то, что отец когда-то также утаил от Тора. — Ладно, пойдём, — решительно кивнул головой Тор, сам направляясь по коридору.       Вдвоём они вошли в просторную, ярко освещённую комнату, где за круглым столом, подобно рыцарям Короля Артура, сидело несколько человек. Среди них Тор сразу же заметил Клэр, тут же метнувшую в сторону вошедших острый как нож взгляд, через несколько незнакомых человек сидел Тони Старк, вертящий в руках какую-то свою очередную высокотехнологичную игрушку. И тут, видимо заметив взгляд Клэр, к ним обернулся отец Тора.       Тор застыл на месте, глядя отцу в глаза. Он выглядел уставшим, утомленным, Тору даже показалось, что волосы его заметно выцвели с последней встречи. Как давно они не виделись? Что он пережил тогда, а что приживает сейчас? Вмиг в сознании у Тора всплыли картины с последний встречи с командором западного фронта. Тогда он точно также неожиданно увидел перед собой старого человека, который уже не должен был быть втянутым в военные действия. Но теперь увидеть в том же свете своего родного папу было просто страшно. — Отец, — севшим голосом произнёс Тор, подходя ближе.       Один встал ему на встречу. — Тор, — он кивнул ему, не сводя испытующего взгляда. Но Тор решил, что не сдалась ему никакая церемониальность и таинственность обстановки, и он решительно подскочил к отцу, заключая его в свои мощные объятия. — Я скучал по тебе.       В ответ отец легонько похлопал сына по спине. — Да, я тоже переживал о тебе. Но всё же я знал, что с моим сыном всё будет в порядке. Я рад, что ты сейчас здесь, — гордо кивнул он, отпуска от себя Тора. — Садись, мы успеем ещё поговорить с тобой, но сейчас нас ждут всё же более важные дела. — Да, конечно, — кивнул Тор, присаживаясь на свободное место подле отца. Хеймдалль уже занял стул рядом с Клэр. Он занёс обе ладони над столом, над которым тотчас появилась какая-то карта с разноцветными обозначениями. — На сегодняшний день ситуация такова, — начал ровным голосом маг, — Ледяной Дворец со своими союзниками стягивает силы к границам, формируя несколько «прорывных» направлений. Но единый командный центр всё же остаётся в Йотунхейме: по нашим сведениям, даже генералы не могут принимать решений без одобрения Ледяного Дворца. Таким образом, единственным вариантом остановить войну будет захватить Дворец. Однако, если оттуда можно вытащить одного человека, то переправить достаточно магов незамеченными просто невозможно. Со своей стороны я вновь выступаю с предложением подойти к Йотунхейму с армией и добиваться переговоров с Лафеем.       Клэр громко и неодобрительно хмыкнула, откидываясь на стуле и складывая руки: — Да какие переговоры? Мы уже пытались. Надо по максимуму закинуть туда наших всеми возможными способами и устроить диверсию! Пусть они откроют нам проходы, да снимут защиту. И, кажется, перемещения — это по твоей части, Хеймдалль.       Но воин в белом плаще так и не успел ответить главе Чёрного ордена, потому что голос подал другой маг, сидящий за столом: — Мы не можем так рисковать жизнями наших… — Мы и так рискуем пойти на корм собакам! — грубо крикнул Клэр, со всей силы хлопая ладонью по столу. Выпрямившись и скривив губы, она навалилась на стол, скрывая часть карты. — Лафей хрен знает что хочет сделать с людьми. Похоже на то, что уничтожить большую часть, а оставшуюся превратить в средневековых селян. Мы здесь остаемся не очень выгодными свидетелями, которых Лафей, как замешанных ранее в сопротивлении, просто в порошок сотрёт, разобравшись с основой целью. Или всё, или ничего — вот мой окончательный ответ. Мы сейчас должны поставить на кон всё, или мы подохнем как подзаборные крысы.       Хеймдалль тяжело вздохнул. Он отвернулся от Клэр, переводя взгляд на Одина. Тот спокойно посмотрел в золотые глаза, будто задумавшись. Тор и сам понимал, что оба плана были так себе. — Господа и дамы, — расслабленно помахал рукой Старк, привлекая внимание. — Я бы хотел вам напомнить, что, по вашим же сведениям, в ближайшее время господин Лафей планирует отхапать себе ещё не махонькую такую частичку Северной Америки. И там в планах у него с десяток городов-миллионников. Я в целом за план генерала Клэр, но хорошо бы ещё прибегнуть к помощи правительств и наконец-то рассказать им, что, чёрт возьми, происходит. — Исключено! — подал голос один из магов. — Мы не можем рисковать секретностью. — Да-да, — поддержал его другой, — раскрытие приведёт в конечном итоге к экономическому краху. А оставить такую новость в узких кругах, прибегая к помощи армий, не получится. — Но хотя бы заручиться поддержкой на словах уже было бы не лишним! — возразил Тони Старк. — Вам ли не знать, господин Старк, — вздохнул Хеймдалль, — что в одиночку никто не будет принимать такое решение. Его будут обсуждать, а потом это действительно приведёт к очень неожиданным последствиям.       Все замолкли, опустив глаза. Какие будут последствия, узнай люди о магии, предположить было сложно. Особенно учитывая, что урон, который нанесли маги, был уже достаточно ощутим. Вряд ли такая атмосфера принесла бы плодотворные плоды сотрудничества.       Тор внимательно слушал дискуссию и старался проанализировать каждое из предложений. Пока наиболее логичными звучали слова главы Чёрного ордена. Но она могла многого не знать о защите Ледяного Дворца. Тор и сам плохо представлял, как оно должно всё работать, но риск провалить операцию на корню был действительно велик. — Ледяной Дворец использует свою собственную защиту, а ещё защитные системы и артефакты Асгарда, — медленно проговорил Один. — Я, как никто другой, знаю, как они устроены. Никто не может проникнуть на территорию Синего ордена незамеченным, а о Дворце и говорить нечего. — Но Тора же как-то Хеймдалль забрал! — возразила Клэр, приподнимая бровь. — Верно, — кивнул Один. — Поэтому я делаю вывод, что в стенах Ледяного дворца у нас уже есть союзники.       Один перевёл испытующий взгляд на сына. Тору до последнего не хотелось использовать план Хелы. И не то, чтобы на это были какие-то особые причины, потому что то, что он прочитал в свитке, звучало довольно логично и привлекательно для армии сопротивления, но как-будто что-то здесь было не так. Уж слишком много тёмных пятен оставалось в её плане, а для самих магов всё должно было пройти уж слишком легко.       Через силу Тор кивнул: — Так и есть. Времени, которое я провёл в Ледяном дворце, мне хватило, чтобы убедиться в том, что у нас имеется множество союзников в стане врага, — сквозь ком в горле Одинсон начал произносить то, что было уготовано ему в речи в плане сестры. — И это вовсе не разрозненные единомышленники, а это собранная и готовая к бою сила, способная пошатнуть весь Йотунхейм изнутри. Я хорошо знаком с тем, кто является предводителем этой части наших соратников и у меня нет ни единого повода усомниться в его намерениях свергнуть Лафея. Я не могу раскрыть вам имени этого человека, но он просил передать, что всему своё время. Мы вместе составила план, исходя из возможностей тех, кто будет атаковать Ледяной Дворец изнутри, и из моих предположений о внешних силах.       С этими совами Тор положил на стол свиток, из которого предварительно вынул несколько отдельно лежащих вкладышей, предназначенных только для него. — Значит, — произнёс Хеймдалль, — у нас действительно имеются союзники. — Как мы можем доверять неизвестно кому? — взвилась Клэр, опять порываясь ударить по столу, но в последний момент сдерживая себя. — Предлагаю сначала посмотреть план, а после я добавлю ещё кое-что, — вздохнул Тор, глядя на женщину.       Хеймдалль вновь взмахнул руками над столом и объёмная картинка приобрела знакомые очертания Ледяного дворца. Зачитывая вслух подробные инструкции из свитка, маг одновременно взмахом руки рисовал на карте обозначения войск противника, собственных сил, охранные системы Дворца и возможные ловушки.       После того, как вся карта была исчерчена и изрисована, Хеймдалль опустил письмо на стол: — Больше наш тайный соратник ничего не говорит. — Ну, вообще-то, очень хороший план, — несмело начал один из магов. Некоторые сразу же закивали, соглашаясь. — И потери тут будут минимальны. — И к помощи извне прибегать не придётся. — Так-то оно так, — резко выплюнула Клэр. — Но у меня сомнения насчёт того, а справятся ли наши союзники со своей частью. Никаких подтверждений, что да, у нас нет. — Тогда вопрос в том, — произнёс Хеймдалль, — насколько уверен Тор в словах этого человека. Сделал ли он что-то уже такое, что позволяло бы и нам поверить ему?       Тор опустил голову. Он не знал, как это должно было сработать. Он боялся, и очень сильно, эффекта и его отсутствия. В любом случае, пока всё было ровно точно так, как писала Хела. Кроме смутного недоброго предчувствия, возможно, даже навеянного совершенно другими мыслями, к примеру, о Локи, которого он так жестоко кинул, ничто не должно было смутить его.       Собравшись с духом, Тор поднял голову: — Оставь надежду, отбросивший сражение. Душа взвывает к бою — вот моё решение.       Тор думал, что доли секунды способны превратиться в вечность, но он даже не успел как следует испугаться, что ничего не получится, как все за столом ощутимо вздрогнули. Абсолютно все сидящие вокруг во все глаза уставились на него.       Клэр вдруг выпрямилась, села с идеально ровной спиной, смотря как будто испуганно в глаза Тора. Хеймдалль сощурился, свет золотых глаз на мгновение дрогнул. Все остальные как будто тоже подобрались, но слов произнести так и не решались.       Хеймдалль перевёл молчаливый взгляд на Одина. Краем глаза Тор увидел, как его отец рассеянно покачал головой. Глава Белого ордена вновь посмотрел на Тора. Его глаза вдруг блеснули сильным потоком золотой магии: — Слово короля Асгарда — закон.       Тора ощутимо передернуло.       Слова… кого?       Он обвёл взглядом присутствующих и посмотрел на отца. Вот же он — король Асгарда! Почему тогда все уставились на него? Что за чертовщина? Тор абсолютно ничего не понимал. Да, Хела прочла эту надпись с молота. Да, это было вроде какое-то заклинание. Но почему все молча уставились на него и как будто чего-то ждут? Почему вообще ему присвоили титул короля Асгарда? Которого, причём, уже вроде как и нет.       Тишину опять нарушил Хеймдалль: — Если глава ордена доверяет этому человеку, то я готов отправить своих людей в бой и сам возглавлю их, встав за Королём Асгарда.       С этими словами воин положил свой золотой меч на круглый стол.       Следом на стол со звоном чуть ли не швырнула чёрный меч Клэр: — Слово короля Асгарда — закон, — сквозь зубы прошипела она, сверкая глазами то на Тора, то на его отца. Этих взглядов Одинсон уж совсем не понимал. Если даже он произнёс какое-то ритуальное заклинание, то причём тут его отец? Но сейчас сдавать назад было бы уже слишком некрасиво. Тем более, повернуть всё так, чтобы и справиться с Лафеем, и не потерять Локи, он мог, только взяв всё в свои руки. Поэтому, сжав ладони под столом в кулаки, он испытующее посмотрел на остальных магов.       Несколько из них ту же сложили свои мечи с теми же словами. Остальные, осторожно оглядываясь вокруг и посматривая на своих уверенных в словах и действиях союзников, несмело последовали их примеру.       Тони Старк, явно точно так же, как и Тор, не понимающий сути происходящего, удивлённо взглянул на Тора, и тут же отсалютовал ему двумя пальцами, как бы показывая, что хоть он и не может пафосно кинуть меч на стол, но он всё равно с ним.       Один молча наблюдал, как маги со звоном сложили мечи в круг. Когда последнее оружие оказалось лежащим на поверхности, он перевёл взгляд на Тора: — Прими же их, сын, под своё командование, — торжественно произнёс он. Но Тору почему-то в его голосе послышалась маленькая доля лукавства. И он понимал, к чему она, вероятнее всего, относится.       А как принять-то?       Медленно, поднявшись из-за стола, Тор опять обвёл всех взглядом. И, конечно, все смотрели на него. Выжидающе.       Прочистив горло и попытавшись придать своему голосу уверенности, он произнёс: — Спасибо достопочтенным магам за оказанную честь, — сложив руки, он поклонился точно так же, как было принято кланяться во дворце Лафея. — Я готов вести вас на Йотунхейм. — Слава Асгарду! — хрипло отозвался отец. Маги вразнобой повторили эту фразу и как будто только после неё смогли спокойно выдохнуть.       Хеймдалль вновь взмахнул рукой над столом, и все мечи взмыли в воздух. Каждый из хозяев ловко подхватил свой: кто-то с характерным звуком убрал в ножны, а кто-то, точно так же, как и вытащил его из ниоткуда, заставил вмиг исчезнуть. — Значит, будем действовать согласно плану вашего друга, — вымолвил Хеймдалль. — Это и мой план тоже, — уверенно произнёс Тор. — А теперь и наш общий. Сил, находящихся во Дворце, для его исполнения должно хватить. Теперь главное подготовиться нам самим. У нас должно быть три ударных направления. Предлагаю Белому ордену выступить вперёд вместе со мной. Чёрному прикрывать тыл. Остальным, как я понимаю, менее многочисленным орденам вместе с Мстителями рассредоточиться по обе стороны, а также встать между Белым и Чёрным орденом, чтобы оберегать обоз и в случае чего помогать раненым. — Хорошее решение, сын, — кивнул Один.       Тор с облегчением вздохнул: он не тыкал пальцем в небо, но всё же у него были некоторые сомнения по поводу такого расположения войск.       Несколько часов Хеймдалль старательно рисовал над столом карту наступления, главы орденов выдвигали свои предложения, Тор, выслушивая их, старался не отходить от плана Хелы, периодически поглядывая на отца, чтобы понять, как он оценивает те или иные новые идеи. Когда наконец-то все было детально проработано и обговорено, Тор смог с облегчением выдохнуть, откинувшись на стуле. Он ведь даже и поспать-то толком не успел. А по ощущениям должно было уже светать.       Один поднялся из-за стола, складывая руки в жесте для поклона, но не склоняя даже головы. — Хочу выразить благодарность всем собравшимся. Сегодня наши решения могут изменить настоящее и будущее. А теперь, дамы и господа, я предлагаю всем нам разойтись, чтобы завтра, после разъяснения плана своим людям, собраться вновь для обсуждения деталей и нюансов. Думаю, у каждого из вас завтра появятся свои вопросы. — Спасибо каждому из вас, — поднялся Хеймдалль, тут же кланяясь собравшимся.       Тор тоже легко кивнул собравшимся, не совсем понимая, как теперь ему стоит вести себя и какую вообще роль он на себя взял. В мыслях за время собрания он уже несколько десятков раз ударил себя по лицу в попытке скрыть неловкость и смущение, но ничего такого показывать на людях он не собирался.       Маги поднимались, звучали слова благодарности.       Тор поймал взгляд Тони Старка, который, по всей видимости, точно так же, как и он, иногда проваливался с головой в ощущение, как будто он попал на съемки какого-нибудь средневекового фэнтези про ведьм.       Тони весело подмигнул Тору и тоже поднялся из-за стола, резким движением отодвигая свой стул: — Да-да, всем спасибо и спокойной ночи, или уже утра, не знаю, как там принято у волшебников прощаться перед сном.       Маги немного смутились от резкого звука его голоса, но Хеймдалль кивнул ему с уважением. — Спасибо, мистер Старк, что согласились помогать нам вместе со своими друзьями. — Да, не благодарите, — махнул рукой Тони. — Пока ещё ничего не решено, во-первых, а во-вторых, не я себя сам уговаривал и знакомил с вашим магическим миром… — и, развернувшись на каблуке, он кинул уже через плечо чуть насмешливое, — добрых снов, господа чародеи!       И когда Старк был уже у двери, Тора как молнией прошибло. Точно, это ведь тот мальчишка с виноватой улыбкой и добрыми глазами, Питер, его, должно быть, уговорил. А паренёк-то не промах! Но какими же давними показались эти события Тору: как будто успело пройти пару долгих месяцев, а не несколько дней. В голове уже даже не укладывалось, что совсем недавно он вообще-то был славным Разведчиком, который боролся с наступающим Лесом плечом к плечу со своими верными друзьями!       И опять события, яркой картинкой всплывшие у него в мыслях, тяжелым гулом отозвались в голове и сердце.       …а как он расстался со своими друзьями?