"We will meet again?"

      Чувствуя каждый изгиб дороги плотными шинами своего трейлера, беловолосый парень отпустил руль, разминая пальцы. Почувствовав приятный хруст, Неро повернул голову на пассажирское сиденье, увидев там дремавшую Кирие.       Девушка, завязав длинную косу, обрушившуюся на чуть протертую спинку, даже во сне наслаждалась светившим через правое окно солнцем. Они выехали из Фортуны уже шесть часов назад, а облака продолжали преследовать их, ненадолго давая увидеть яркое светило.       Длинная, словно черная змея, дорога заставляла глаза закрываться от надвигающейся дремы, пока не подбрасывала коварный резкий поворот. Пригорки и холмы, будто и вовсе не приближаясь, напоминали нечеткую картину где-то вдалеке, что также не помогало сосредоточиться.       Они вдвоем еще никогда не покидали город. Это небольшое приключение станет для них прорывом. И юный охотник надеялся, что удачным. Ну, а пока… Смахнув длинные серебристые волосы со лба, бывший Рыцарь ордена вновь взглянул на помятую фотографию.       Эти неоновые буквы, явно видавшие лучшие времена, совсем не располагали к себе, крича о своей агрессивности и небрежности. «Ха, так похоже на чертового Старика!» — подумал с ухмылкой Неро, пока проехавший по встречной полосе пикап не прервал его мысли. Показалось, что за рулем никого не было…       Встряхнув головой, водитель устало откинулся в сидение, утопая в чуть продавленной спинке, ощущая мимолетный покой. Было совсем непривычно не слышать сотен возгласов о том, какой он урод и порождение Зла. Похоже, так и живут обычные люди с обычными потребностями…       Сжав Демоническую Длань в кулак, Неро внимательно оглядел рисунок естественной брони, меняющийся с его собственным взрослением. Прошло столько лет, а ЭТА часть охотника все равно проголодалась по настоящей битве, словно и не было сотен уничтоженных монстров в Фортуне.       Сам того не замечая, парень мимолетно отдавался этому голоду сражения, пока адская конечность слегка тряслась от напряжения и предвкушения.       Опустив подбородок, беловолосый старался преодолеть очередной поворот, вспомнив, что все их вещи точно уже попадали с полок трейлера. Осталось поставить их на место, чтобы Кирие не бурчала лишний раз. Все же, эта девушка согласилась покинуть свой единственный дом, в котором хранила столько воспоминаний…       Несколько дней назад они посетили могилу с небольшим надгробным камнем, изображающим крылья и щит. Место, где брат Кирие и его друг нашел последний покой. Они оба знали, что тела не найти, ведь все, что от него осталось — слой золотистой пыли, тут же пропавшей на ветру.       Поэтому Неро вонзил в чуть рыхлую землю старый клинок Кредо, на котором он и учил его фехтовать. Серое небо, застыв в покое, словно тоже не смело потревожить покой павшего рыцаря, защищающего их обоих.       Девушка, смахнув каштановые волосы, обхватила демоническую руку охотника, вжимаясь в плечо. Тот, поцеловав ее в макушку, заключил в объятья, продолжая смотреть на могилу учителя.       Эпитафия, выдолбленная им самим, гласила истину про Капитана рыцарей ордена Меча:

«Рожденный человеком, обратился в демона. Но смерть принял как настоящий Ангел»

      Первые капли дождя упали двум силуэтам за шиворот, предвещая скорую непогоду. Начинался дождь…       Тем временем зеленые поля сменились на скудный оранжевый грунт, своей плотностью походивший на бетон. Горы, уходя за спину, грозили только лишь своей высотой. Теперь их трейлер, плавно едущий по пустыне, окружали только разномастные каменные сооружения, построенные самой природой.       Напоминая деревья, чьи кроны и стволы сочились старостью и монолитностью одновременно, странные нагромождения свидетельствовали об одном.       Через сотню километров начнется большой каньон, который лучше преодолевать днем, иначе ночью их домик на колесах ожидает участь быть никогда не найденным во тьме провала.       Протерев глаза, Кирие потянулась, издавая приятные звуки из своей груди. Неро, улыбнувшись, чуть притянулся к ней, погладив когтистым пальцем по подбородку: — Привет, соня. Отдохнула? — бывшая оперная певица, показав зубы в ответ, приласкалась к его руке, вставая с кресла: — Еще как. Эта дорога и правда вгоняет в сон. Ты не устал, едешь уже… Сколько уже часов мы едем? — пройдя по шатающемуся салону трейлера, девушка открыла дверцу одного из шкафчиков, ища электронные часы.       Поправив боковое зеркало, высунув при этом руку наружу, позволяя ветру чуть поцеловать кожу, парень протянул: — Ну, часиков двенадцать, может четырнадцать. Дорога долгая, если хочешь, можешь что-нибудь поесть.       Кирие, раскрывая чемодан, вытащила оттуда многочисленные вещи и одежду, аккуратно сложив ее на кровати в углу. — Проще сказать, что ты хочешь кушать, а готовить не хочешь, да? — улыбнулась попутчица, пока Неро пожал плечами: — Я не могу вести трейлер и при этом готовить нам ужин. Хотя, если отпущу руки, то… — его подруга, ринувшись к водителю, с опаской обхватила руль, запричитав: — Что ты… — Расслабься, у меня все под контролем. Ну, кроме готовки, как понимаешь, — поцеловав ее в мягкую щеку, почувствовав бархат кожи и сладкий запах волос, охотник вновь откинулся в кресле, продолжая вести громоздкую машину.

***

       Через пару часов начало постепенно темнеть, а дорога освещалась оранжевыми фарами несущегося трейлера. Асфальт кончился, начался неприятный грунт, оставляющий после себя дорожку из пыли, преследовавшую транспорт до конца путешествия.       Кирие, стараясь не обращать внимания на звон танцующей вокруг посуды, что трясло из-за неровностей пути, схватила ускользающее яйцо. Взяв рукоятку ножа, девушка с опаской покосилась на качающиеся руки, думая, насколько она ценила свои пальцы.       Вздохнув, оперетта повернулась на Неро, продолжающего ехать только вперед, будто не собирающегося останавливаться. Подойдя к нему, попутчица обхватила его плечи, опустив голову на спинку сидения: — Знаешь, если ты очень скучаешь по нему, то подумай хотя бы о том, что ты будешь похож на призрака при встрече. Нужно отдохнуть, — убрав волосы, охотник свернул в сторону пустыни, плавно останавливаясь.       Посмотрев на девушку, парень поднялся с водительского кресла, разминая плечи и чуть подпрыгивая на месте: — Я не соскучился, — пробурчал он, открывая дверцу трейлера. На него тут же обрушился поток холодного ветра, когда он вспомнил, что ночью здесь явно не так жарко, как днем.       Вздрогнув, Неро поправил темный плащ, оглядываясь вокруг. Сейчас они были одни за много десятков километров, пока горящие фары домика на колесах освещали твердый грунт.       Пройдя вокруг машины, он внимательно осмотрел все колеса, надеясь, что никакое не пробито и не сдулось. Запаска была всего одна, а искать новую в центре пустыни было проблематично… — Не-е-е-еро! — услышал он немного недовольный голос Кирие из салона. Повернувшись к дверце, охотник увидел девушку с лопаткой в руках, пока фартук красиво огибал ее фигуру.       Вдохнув ледяного воздуха себе в грудь, парень развел руками, спрашивая: — Что? — открыв нижний шкафчик, оперная певица указала на зеленоватый баллон, спрятанный под столом: — Мы отправились без газа, понимаешь? — ударив себя по лбу, Неро скривился, шаркая носком ботинок по грунту: — Доставай все продукты, будем вспоминать, как готовить на огне.

***

       И сейчас, посреди ночи, когда огонь уже был разведен, а шезлонги поставлены, двое людей смотрели на звезды, чуть выглядывая из-под свисающей крыши. Раскрыв ее из боковой стенки трейлера, Неро удовлетворенно улегся в мягкое место, чуть закрывая глаза.       Живот был наполнен едой, а голова стала чиста от бесконечного вида дороги и асфальта. Кирие, показав ему на какое-то большое созвездие, улыбнулась: — Знаешь, что это такое? — потянувшись в шезлонге, охотник ухмыльнулся: — Оперная певица, повар, астроном. Что еще я о тебе не знаю? — та, засмеявшись, провела своим ногтем фигуру, очерчивая границы звездного неба: — Это Большая медведица. А неподалеку — Малая. В Фортуне их не было видно, как я бы не старалась. Даже с крыши Ордена… — удивленно повернувшись на покрасневшую девушку, беловолосый свистнул: — Ты залезала на крышу Собора? И говоришь об этом только сейчас? Знаешь, это совсем нечестно по отношению ко мне! Я ведь мог навернуться и оттуда для полной коллекции шишек и ссадин. Не хватало только его! — наигранно надув щеки, парень усмехнулся, подбросив в огонь еще старый журнал.       Кирие, засмеявшись, откусила от хрустящего жаренного хлеба еще кусочек, наслаждаясь прохладой и одновременно теплотой костра. Хотя, это тепло внутри давал точно не огонь… — Не жалеешь, что поехала со мной неизвестно куда неизвестно к кому? — спросил Неро, разглядывая молочные точки на черном ночном небосводе. Попутчица, подняв брови, замотала головой, поглядывая в потрескивающее пламя: — Нет. Нисколько. Этот город… В нем почти ничего не осталось, что держало меня. Я уверена, что Кредо понял бы это и отпустил меня. Поэтому… Сейчас во мне нет и капли сожаления! Тем более, мы едем к тому, кто спас мою жизнь когда-то давно, не стоит о нем так говорить, — завязав длинные серебристые патлы в хвост, парень вздохнул: — Знаешь, я вообще тоже принимал участие в том спасении. Ай, не важно… Теперь Фортуна далеко и есть только мы в этой страшной и темной пустыне. Еще чуть-чуть и мы приедем в Агентство. И буду надеяться, что у Старика есть для меня работенка.       Кирие улыбнулась, вспоминая как он нес ее на руках, уничтожив Зло во плоти. Тогда она поняла, что в этом демон есть больше человеческого, чем в любом смертном. — Скажи, ты всегда хотел уничтожать демонов?       Положив одну ногу на другую, Неро пожал плечами: — Я делаю то, что умею хорошо. Так почему бы не заниматься этим? — Но ты ведь не ответил на вопрос.       Сев на край шезлонга, охотник взглянул на светящуюся Демоническую Длань, в которой пульсировала жизнь. Столько всего было связано с этой конечностью из самого Ада…       Постучав себя по лбу одним когтистым пальцем, беловолосый протянул ее над огнем, совершенно не ощущая жара. Языки оранжевого пламени, танцующие в его темных зрачках, походили на глаза настоящего Дьявола. Всего лишь видение… — Я — порождение Зла. Не человек и не демон. И не знаю, какая сторона во мне победит, поэтому пытаюсь бороться. Только когда уничтожаешь демона, чувствуешь какой-то небывалый покой. Словно я искупаю какой-то грех, которого у меня нет… И, что беспокоит меня больше всего, так это… — Что? — Кирие, подвинувшись к нему, обняла своего парня, поцеловав его в холодный лоб. — То, что я хочу все больше. Едва попадается более сильный монстр, я уничтожаю его. Чувствую, как мне не хватает… Силы. Мне просто… МНЕ НУЖНО… БОЛЬШЕ… СИЛЫ…       Чувствуя, как изменился голос у Неро, девушка вздрогнула. Она стала подмечать это все чаще и чаще. Бывали моменты, когда охотника словно подменял кто-то другой. Кто-то холодный и ужасный… — Я знаю, что ты делаешь это для того, чтобы защищать людей. Я понимаю, что сила нужна тебе для того, чтобы больше никому не причинили вреда. И это делает тебя человеком. Ведь демону не доступна любовь, а только ярость, понимаешь? — охотник, посмотрев на нее, выдохнул, стараясь поцеловать. — Тащи мой чемодан, — прошептал он, прерываясь на пол пути. Кирие, открыв глаза, недоуменно посмотрела куда-то в сторону горизонта, сглатывая слюну. Кивнув, попутчица убежала внутрь, пытаясь достать черный кожаный чемоданчик.       Неро же, расправив плечи, размял шею, ухмыляясь.       В сторону их небольшого трейлера надвигался небольшой отряд чего-то быстрого и летящего, к чему присоединились неведомые существа из-под земли. Их глаза, светившись даже в ночи, выдавали их с потрохами.       Демоны…       Обернувшись, охотник поймал увесистый багаж, что ему подкинула Кирие. Поставив его на пыльный грунт, ударом увесистого ботинка Неро открыл заветную крышку.       Что-то собрав, парень вновь размял шею, одной рукой поднимая длинный и огромный меч, отливающий серебром и чернотой мотора. Прокрутив его в правой, ярко пульсирующей от приближения сородичей, беловолосый подкинул Алую Королеву в воздух, закрывая ей навесную крышу трейлера.       После чего, поймав рукоять левой, вонзил острое как бритва лезвие в твердую землю, расколов ее на мелкие части. Усмехнувшись от предвкушения, Неро потянул рычаг акселератора на себя, крутанув рукоять.       Из клинка вырвалось пламя, превратившее грунт в горстку пепла, осветив при этом довольное лицо Охотника. — Потанцуем? — произнес он, ловя Адской Дланью двуствольный пистолет.