Жнец

(Ивилай): *Вздох* Всё ещё ничего… Ивилай одним движением рук громко схлопнула очередную потрёпанную книгу, коих на её столе, стоящего посреди довольно большого зала и со всех сторон окружённого несколькими стеллажами, к тому моменту лежало уже более дюжины. (Ивилай): (Посмотрим, что там ещё осталось…) Она с очень вялым видом поднялась с хлипкого стульчика и направилась вглубь безлюдной библиотеки. Та хоть и была не слишком большой, всё же имела достаточные размеры для того, чтобы стук шагающих крохотных туфелек разносился по всей её площади, громким эхом отражаясь от стен и потолков и проносясь меж стареньких длинных полок, доверху забитых сотнями не менее старых книг самых разных эпох и времён. Дойдя до одного из рядов, совершенно не отличающегося от всех остальных, она свернула с основного коридора и пошла в его глубь, остановившись возле небольшого пробела из отсутствующих книг. (Ивилай): (Мне казалось, их было больше, но, видимо, я действительно перечитала всё, что здесь было. Похоже, сегодня придётся вернуться в Столицу и продолжить там.) Испустив очередной вздох, довольно измотанная Ивилай зашагала к выходу. И хоть под керамической маской этого и не было видно, она выглядела неестественно расстроенной для самой себя. Её подозрения о принадлежности Жнеца к тому же виду нежити не были ни опровергнуты, ни доказаны, заставляя её думать, что все её труды оказались не только не вознаграждены, но ещё и полностью бесполезны. Даже если бы выяснилось, что между ними нет ничего общего, она бы не чувствовала на своей душе подобную опустошённость, ведь даже негативный результат… (Ивилай): (Всё ещё является результатом. А это… просто пустая трата времени. Поверить не могу: я проторчала в этом городе почти неделю, но так ничего и не выяснила, даже крупицы информации о нём или об его спутнике. Заглянула в каждую библиотеку, каждый книжный магазин, на каждый рынок — и всё равно ничего… Абсолютно. Ни-че-го.) *Вздох* (Надеюсь, хоть дома мне повезёт больше… Хм, это что там, заклинатель?) По пути к выходу она увидела сидящего за одним из столов молодого юношу в лёгкой кожаной броне, бубнящего себе что-то под нос и безустанно переносящего записи из лежащих возле него открытых книг в свой дневничок. Справа от него, опершись на стол, стоял магический посох, а слева — почему-то зажжённая свеча, над которой он без остановки жестикулировал пальцами. Это добавляло странности и без того необычной картине, и речь идёт не только об его движениях. Солнечные лучи спокойно освещали своим мягким оранжевым светом каждый уголок всего помещения, поэтому в свече не было совершенно никакой необходимости, тем более, так близко к подобному количеству огнеопасной макулатуры. А вся эта мимика и вовсе создавала впечатление, будто бы он намеренно хочет обронить свечу, как бы играя с нею. Ещё больше странностей добавлял и тот факт, что на дворе на тот момент было около пяти утра, а он уже успел нагородить на столе огромную хаотичную кучу из книг, как открытых, так и закрытых, и исписанных исчирканных листов, грубо вырванных из дневника. Для Ивилай оставалось загадкой, как и когда он успел прийти сюда, при этом оставшись незамеченным ею, ведь сама она находилась здесь безвылазно уже почти целые сутки. (Ивилай): (Не думала я, конечно, что в подобный момент сюда кто-нибудь сунется. Библиотеки и без того нынче довольно пустынны, не то что раньше, а из-за всей этой суматохи даже некоторые опытные авантюристы сидят по домам да по тавернам. И как у него только смелости хватило?.. Минуточку… Это же… Я знала, что это не всё! Оставшиеся книги забрал он!) Эй, ты! Ивилай ускорила шаг и уже через пару секунд нависла прямо над его головой. Достаточно близко для того, чтобы почувствовать жар свечи под своим телом. Взглянув на книги на таком расстоянии, она окончательно убедилась в своих суждениях. Сам же заклинатель, судя по всему, не обратил ни на этот возглас, ни на её приход совершенно никакого внимания. Он лишь вдруг перестал махать кистью, как только Ивилай направилась к нему. (Ивилай): Эй, я к тебе обращаюсь! Ты меня слышишь? (Заклинатель *Бубня под нос*): Вы отвлекаете меня. Пожалуйста, прекратите. Либо он просто не хотел обращать на него внимания. Юноша ответил Ивилай, вообще не отвлекаясь от работы и даже не поднимая головы, с открытым и нескрываемым безразличием в своём слегка женственном голосе. (Ивилай): Мне нужны твои книги для срочного государственного задания! Отдай их- (Заклинатель *Бубня под нос*): Мне тоже нужны эти книги, и я взя- взял их первым. Прошу, дождитесь своей очереди и отойдите от меня. Своей жестикуляцией вы не только загораживаете свет, но и развеиваете огонь свечи, да к тому же действуете на нервы. (Ивилай): (Загораживаю свет?! Действую на нервы?!) Д-да!.. Да!.. Да ты хоть знаешь, с кем разговариваешь?! Заклинатель тяжело вздохнул и медленно перевёл свой равнодушный взгляд, видя перед собой невысокую златовласую девушку в красном одеянии и белой керамической маске. Он обратил своё внимание лишь на адамантовый медальон, висящий на её шее поверх кроваво-красной изодранной мантии. (Заклинатель *Безразличным голосом*): Дайте-ка угадаю, авантюрист? Ивилай задрожала. От наступающего гнева один глаз задёргался под маской, кулаки сжались, а голос начал хаотично менять интонацию и громкость, в целом став немного выше тоном. (Ивилай): Д!.. Д!.. Да!.. Да как ты смеешь обращаться ко мне, МНЕ, с подобным неуважением?! Й-я Ивилай — авантюрист адамантового ранга и магический заклинатель Синей Розы! Я — сильнейшая- (Заклинатель *Безразличным голосом*): И что, что сильнейшая? (Ивилай): К-как это и что?! (Заклинатель): (Самовлюблённая дура.) Юноша проигнорировал вопрос Ивилай, посчитав его недостойным своего внимания. Он молча вернулся к чтению и переписыванию книг, так в итоге и не дав ответа, окончательно выбешивая этим самым Ивилай. (Ивилай): Отвечай! (Заклинатель *Бубня под нос*): *Вздох* Около месяца назад я уже встретил одного такого сильного человека, как вы. Он тоже заявлял, что является сильнейшим в этом мире. Но вот в чём разница. Знаете, что он мне говорил о вас, себе подобных? «Их всех объединяет одна вещь, общая для каждого: все они думают, что раз обладают крупицей силы, могут делать что хотят, могут вести себя как хотят. Думают, что могут относиться к тем, кто слабее их, как угодно. Думают, что раз они сильнее, все должны им потакать и выполнять любые их поручения и просьбы». Лишь недавно я вывела для себя кое-что новое из этих слов. (Ивилай): (Кто-то такой же, как я… Около месяца назад… Неужели он говорит про…) Кто тебе это сказал? (Заклинатель *Бубня под нос*): *Вздох* Я не намерен продолжать этот разговор. (Ивилай): Это был Жнец, не так ли? (Заклинатель): (Жнец? Кто такой Жнец?) (Ивилай): Если ты расскажешь мне о нём, я обещаю закрыть глаза на твоё неприемлемое поведение. А если нет… Заклинатель вновь поднял голову и очень странными глазами посмотрел на Ивилай. В целом его выражение лица не изменилось, но почему-то она почувствовала излучаемую им некую очень сильную, но подсознательно скрываемую опасность. (Ивилай): (Что это такое?!) (Заклинатель): Пытаетесь меня шантажировать, да? А если и нет, что тогда? Если я откажусь? Что вы собираетесь сделать? Вы уже проиграли, госпожа Ивилай. Сейчас единственный оставшийся для вас выход — атаковать меня и забрать эти книги силой. Но как это расценит общество? Авантюрист адамантового ранга напал на простого заклинателя, и за что, интересно? Вас одолело собственное влияние и собственная власть, которой вы так искусно манипулировали. А без них, по крайней мере, как человек — вы ничто. Даже меньше, чем ничто. Все вы. Что дворяне, что высокоранговые авантюристы. Все вы — одинаковы. (Ивилай): (Одинаковы?) Эти слова заставили Ивилай отвлечься от неизвестной ауры, замолчать и сильно задуматься. (Ивилай): (Он, верно, сравнил меня с моим же главным врагом…) Общую библиотечную тишину прервал открывающий входные двери запыхавшийся городской стражник, залетевший в помещение словно брошенный камень. (Лейтенант): Госпожа Ивилай. Фух, хорошо, что вы ещё здесь. (Ивилай): Что случилось? (Лейтенант): Капитан Стронофф созывает срочное собрание в связи со всеми недавними инцидентами, в том числе пропажами авантюристов в лесу Тоб, убийствами городских стражников, недавнем дезертирстве среди доверенных капитану людей, а также всему, что за последнее время натворила эта «тварь». На него также были приглашены вы и… господин Жнец (Никогда мне не привыкнуть к этому обращению). Мне было поручено отвести вас к месту его проведения. (Ивилай): Поняла. Дайте мне минутку. Я должна договорить кое о чём с этим юношей. (Заклинатель *Бубнит под нос*): Нет, не должна. Ивилай вплотную подошла к заклинателю и перешла голосом на шёпот, дабы лейтенант не услышал её слов. (Ивилай *Шёпот*): Пос- (Заклинатель *Бубнит под нос*): Я более не собираюсь возобновлять наш диалог, госпожа Ивилай. Перед вашим уходом скажу лишь одно: Для того чтобы использовать свои силы — станьте для начала достойными их. Ваши манеры совершенно не соответствуют статусу. Советую начать именно с них. (Ивилай): Манеры?! Да я! — (Заклинатель): Что? Мы уже выявили оставшиеся для вас возможные ходы, и вы всё ещё хотите сделать их? Тем более, при нём? (Ивилай): … (Лейтенант): Кхм-кхм, госпожа Ивилай. Прошу вас, поторопитесь. (Ивилай): Я с тобой ещё не закончила. Мы ещё встретимся, заклинатель. Ивилай проследовала за стражником, и через мгновенье они оба исчезли за двойными деревянными дверями библиотеки. (Заклинатель): Надеюсь, что нет. Самодовольная выскочка… *Вздох* Ну, продолжим. «Контроль малого пламени». С этими словами вокруг кисти образовался оранжевый магический круг, и взмахи возобновились. Интересным было то, что маленький огонёк, словно получив собственную волю, начал следовать им, повторяя направления и изгибы. (Заклинатель): «Вперёд»… «Назад»… «Вперёд»… «Влево»… «Назад»… (Скучно, конечно, но, как и сказал Хиго, для того чтобы научиться контролировать пламя на высоком уровне, я должна начать с самых азов. Если так подумать, раньше даже этот огонёк давался мне с трудом. Кто знает, каких успехов я смогу достигнуть в скором времени… Ну, а пока что…) «Назад»… «Влево»… «Вперёд»… *Вздох* (Я скучаю по нему…) «Вперёд»… «Вправо»… «Вперёд»…