Эра королей

Несколько лет назад до настоящих событий

 — Ваше величество! — В большой освещенный и довольно пустой зал забежал один из страж стен и сразу же преклонился стоящему к нему спиной мужчине. — На территории королевства была замечена неизвестная девушка странной внешности, похожая больше на дракона, чем на змею. Она настаивает на встречу с вами. — Пригласите ее во дворец и приведите ко мне, — Беловолосый мужчина повернулся к вставшему стражнику и взглянул на него алыми, как пламя, глазами. — Как прикажете, — Юноша сразу же скрылся за дверью в то время, как король обернулся к окну. Скрестив за спиной руки, он смотрел на восходящее красно–алое солнце. На данный момент за окном раннее утро, однако никто уже не спит. Некоторые давно трудятся на полях не покладая рук или погружаются в бурную жизнь торговли. В последнее время сложно просто взять и полежать, ничего не делая, ведь в любое время может произойти нападение, и даже самые сильные во́ины стены, иногда не в силах противостоять им — существам, являвшимися потомками драконов. Они унаследовали их крылья, огнестойкую кожу, рога, а также магию. Обычно это огонь или лед, либо же малоизвестная стихия: кислота, воздух, свет, тьма и прочее. Однако, редко встречаются те, кто изучают темную магию — туда же относится и некромантия. Таких представителей крылатых жестоко наказывают, отрубая крылья, которые для их расы очень важны. «Птица сильна крыльями» — в этой пословице есть доля истины: те, кто теряют их, морально слабеют, а большинство не выдерживают и даже совершают самоубийство. Кроме того, драконы часто становятся перебежчиками. Таких наказывают тем же жестоким способом, что и при изучении темной магии. Они становятся изгоями, как для драконов, так и для змей. Эта же участь постигла одну особу рода драконов, которая предала короля и при попытке сбежать лишилась крыльев. Однако, несмотря на это, ей все же удалось осуществить задуманное. В целях своей безопасности девушка надела на голову шлем, чтобы скрыть свои драконьи рога и попасть на землю противников, притворяясь одним из них. Есть тот, кто сможет спрятать и позаботится о ней. Тот, кто когда-то знал её мать…

***

Через некоторый промежуток времени в тронный зал прошла девушка в сопровождении двух солдат. Двое встали на колено, в то время как последняя просто сделала полупоклон. — Оставьте нас наедине, — Оба переглянулись и вышли, заперев дверь. — А теперь… Что ты здесь делаешь? Как смогла сбежать от своего отца, или же твоя мать позаботилась об этом? — Король подошёл к гостье и положил руки на плечи. — Она умерла, — Было видно, что на красноглазого легла тень отчаяния. — Два года назад. Сильно заболела и скончалась, — Девушка говорила это с таким каменным лицом, что казалось — умерла не её мать, а совсем посторонний дракон. — Раз так, как ты смогла сбежать… — Красноглазый резко замолк, наконец-то заметя отсутствие крыльев за спиной. — Все-таки Вы заметили, что меня лишили крыльев, — Тот ничего не ответил. Ему было жаль девочку, которой всего семнадцать лет. Ведь она могла жить, как и все в её роде — покорять просторы неба и рассекать облака. Но вместо этого ей приходится находиться в бегах, борясь за место в этом мире. — Рога — не проблема, под шлемом их не видно. У меня к Вам просьба. — Говори, — Тон короля был серьезен, ведь она — дочь его старой подруги. После объявления войны они, к сожалению, больше не могли видеться. А теперь, узнав о её смерти и потери крыльев её дочери, он готов был помочь всем, чем сможет. — Я хочу служить вам, Ваше величество, — Девушка преклонила колено перед ним, что заставило последнего удивиться. Она сильно изменилась. Он помнит, как она любила наряжаться в платья и надевать корону, всеми руководить и говорить о великом правлении Королевы Дэмиатрии. Была гордым и непокобелимым драконом, который никогда не преклонит колено. Правда, иногда она плакала по пустякам. Однако теперь она одета в тяжелую для девушки броню и преклонила голову перед королем другой расы. — Мне больше некуда пойти. В воздухе летало напряжение. Впервые за несколько лет он не мог дать ответ. Если он позволит ей сражаться против своих, её жизнь уже никогда не будет прежней — она не никогда не будет свободна. Хотя жизнь без крыльев можно назвать свободой для драконов? Нет. Мало того, он удивлен, как та, которая любила похвастаться красивыми крыльями, так спокойна и даже хочет продолжать жить. Как только беловолосый был готов дать ответ, в зал ворвались дети лет четырнадцати. Темнокожий, со светлыми волосами мальчик резко спрятался за королем и показал язык. — Папа, он меня обижает! — Второй оказался альбиносом с красными глазами, который смущенно водил ногой по полу и отрицательно тряс головой. Вскоре он приковал взгляд к девушке, да так и застыл. — Отец, кто она? — Мальчик указал пальцем на красноволосую и повернулся к королю, который улыбнулся. — С этого времени она будет твоя телохранительница, Леон, — Девушка резко встала и удивленно посмотрела на короля. Он решил: если она и хочет служить ему, то может позволить себе только эту сферу, неопасную для жизни. — У твоего брата уже есть телохранитель, поэтому к тебе я приставляю её. — Меня зовут Дэмиатрия, — Девушка улыбнулась. — Я к вашим услугам. Она преклонила колено перед принцем-альбиносом. Тот даже немного опешил и отвел взгляд, засмущавшись. — Дэмиатрия будет защищать тебя, также будет выполнять твои указания. Но помни: не любые, — Отец подошёл к своему сыну, в то время как младший мялся сзади. Заметив это, Дэмиатрия подошла к мальчику. — Почему стоишь? — услышав это, он обернулся к красноволосой. — Да красивая ты, замолчи, прислуга! — выпалил тот, не совсем внятно, от чего король тихо засмеялся. Девушка удивленно посмотрела на мальчишку, а затем на короля. — Ты уж прости их, дети ведь ещё, ничего не понимают, — сбоку послышалось что-то вроде «Да не дети мы!». — Во дворце кроме служанок девушек нет. — Нет, я понимаю. Ваше высочество, если понадоблюсь, то любой из вас может обращаться ко мне. Но вы обязаны предоставить мне свои имена, — Оба молчали, в то время, как их отец вздохнул. — Принц Леон — первый сын и претендент на престол, — Король указал на альбиноса. — И принц Райан — сводный сын, однако является вторым претендентом, — Указал на темнокожего. Девушка выступила вперёд и встала на колено, положив руку, где должно находиться сердце. — Отныне я буду выполнять Ваши приказы, какими они бы ни были и служить вам вечно.