Как утешить близкого человека?

Шелдон смотрел на Леонарда, который, как и всегда, был за рулем. Его выражение лица и напряженное молчание заставляли ощущать себя неуютно. Прошло уже два дня после того ужасного вечера, который по своему праву занял третье место в списке самых ужасных вечеров в его жизни. Пенни кричала так, что Купер не знал куда себя деть и старался заглушить поток претензий в сторону его лучшего друга с помощью телевизора, а после переключился на блендер. Это помогло перенести место ссоры в коридор, но нисколько не улучшило ситуацию. Оставался еще некоторый шанс, что Хофстедтер съел несвежую пищу и испытывает трудности с несварением желудка. Читать выражения лиц всегда было сложным занятием, как и понимать причины, по которым люди чувствуют то или иное без видимых на то оснований. — Леонард, сыграем в игру? Я назову имя ученого, а ты расположи его открытия в порядке значимости, начиная с величайших и заканчивая незначительными. Давай усложним задачу и значимость открытий, совершенных с чьей-либо помощью, уменьшится во столько раз, сколько людей ее оказали. — Не сейчас, Шелдон. Не сейчас? Тогда когда? Через минуту? Через две? Купер в очередной раз отметил, что Хофстедтеру не хватает конкретики в высказываниях. Ну, или он предполагает, что Шелдон может читать мысли. Прошло пять секунд. За окном проехала четвертая черная машина. Удивительно, сколько владельцев выбирает именно этот цвет автомобиля. Он сделал мысленную пометку посмотреть статистику об этом. — Итак, я начинаю. Ву Цзяньсюн. — Шелдон, я ведь сказал тебе… не сейчас, — Леонард сильнее нахмурил брови, а в его голосе проскользнуло что-то похожее на раздражение. Или на проявление боли. Может, у него все-таки несварение желудка? — Да, ты сказал об этом двадцать одну секунду назад. Я предположил, что ты попросил время на то, чтобы сконцентрироваться, — произнес Купер, приходя в замешательство от повторного неконкретного высказывания. Он тоже нахмурил брови так, словно никак не мог решить какую-то задачку. И почему словно? Так и было. — Нет, Шелдон. Я не хочу играть. Ни сейчас, ни через двадцать одну секунду. — Почему? У тебя несварение желудка? Тебе больно? — Купер все-таки решил, что лучше задать вопрос, чем продолжать решать задачу со стольким количеством неизвестных переменных. — Нет. С чего ты это взял? — Та курица мне показалась несвежей. Тогда это из-за ссоры с Пенни? — Да. Мы так серьезно еще не ругались. Я не знаю сможет ли она простить меня и что нужно сказать, чтобы ситуация не стала еще хуже, — теперь точно было видно, что Леонард все-таки расстроен. Только это нисколько не помогало улучшить ситуацию. Существует слишком мало случаев, когда Шелдон не знает как лучше отреагировать на происходящее. И, к сожалению, этот являлся одним из них. Нет, конечно, всегда можно произнести «Ну-ну» и похлопать по плечу, но сейчас это казалось не совсем верным ответом. С другой стороны — какие еще варианты имеются в наличии? — Ты знал, что существует пять факторов, прогнозирующих разрыв отношений еще до брака? Неравное участие в отношениях, разница в возрасте, образовательных стремлениях, уровне интеллекта и физической привлекательности. И, согласно моим наблюдениям, вы попадаете под все категории, потому исход был неизбежным, — Купер все-таки посчитал, что поделиться фактами и наблюдениями по поводу произошедшего будет полезнее. На его взгляд ни один ученый не должен иметь ничего против исследований и статистики. — Спасибо, Шелдон. Ты очень меня утешил. — Всегда пожалуйста.

***

После того, как они вернулись домой, ничего не изменилось. Леонард все также был расстроен и не расположен к общению. Он отказался от горячего напитка и ушел в свою комнату. Шелдон какое-то время сидел и размышлял по поводу того, как следует поступить в этой ситуации. Пришли Радж и Говард, отвлекая от этого занятия. Хофстедтер вышел из комнаты и поехал покупать еду на сегодняшний вечер. Купер посчитал, что дружеские посиделки помогут исправить эту ситуацию, но этого не произошло. После того, как Леонард вернулся и получил очередное замечание по поводу того, что морковь вновь не так нарезана, он стал еще грустнее. Или был раздражен. Повода для последнего не было, потому что он прекрасно знал, что следует попросить порезать кубиками. Потому замечание вполне справедливо. Вечер выдался не самым чудесным. Пенни, как и предполагалось, не пришла. Радж и Говард всячески старались подбодрить и отвлечь друга от неприятных мыслей, но им этого так и не удалось сделать. После того, как гости ушли, сосед по квартире вновь поспешно скрылся в своей комнате. Тогда Шелдон решил обратиться за помощью к гуглу. Он кликал на различные ссылки, удивлялся глупости советов или их нелепости, но не находил ничего приемлемого. И тут на глаза попалось видео, где девушка целует грустного парня, а тот начинает улыбаться. Купер на несколько секунд прекратил поиски, глянул в сторону двери, а после вновь продолжил изучать информацию. — Шелдон, уже поздно, — напомнил Леонард, вышедший из своей комнаты для того, чтобы выпить немного воды. Пришлось поспешно закрыть ноутбук, чтобы его не застали за таким странным занятием. — Да, я в курсе. Уже без двух минут час ночи. У меня есть часы, которые настроены согласно показаниям самых точных в мире… — Да-да, ты уже говорил. Ложись спать. Купер несколько секунд обдумывал это предложение и пришел к выводу, что оно является наиболее оптимальным. Завтра будет новый день и очередная возможность придумать что с этим всем сделать. Ему совершенно не нравились те перемены, произошедшие с его соседом, потому Шелдон не собирался оставить все так, как оно есть. Однако уснуть не удавалось. Он продолжал прокручивать в голове уже полученную информацию, повторно убеждаясь, что советы из интернета совершенно нелепы. И это даже ему понятно, хотя данная сфера жизни не является тем, в чем Купер был экспертом. Часы показывали полвторого. Так продолжаться не могло. Шелдон встал, заправил кровать и направился в сторону соседней квартиры. — Пенни, Пенни, Пенни, — произнес он, постучавшись три раза. — Шелдон, ты в курсе сколько сейчас… а, ладно. Что тебе нужно? Соседка не выглядела расположенной к разговору, но другого выхода не было, потому Купер сразу перешел к делу: — Леонард расстроен. — Надеюсь, что это так и есть. Что ты хочешь от меня? — голос Пенни стал еще раздраженней. Шелдон начал мысленно отсчитывать ее цикл, чтобы убедиться в своем предположении по поводу такой реакции. Однако Пенни уже намеревалась закрыть дверь, если не получит ответ сейчас же, потому пришлось прерваться и закончить свою мысль. — Ты должна его поцеловать. Это никак не изменило того, что дверь-таки захлопнулась прямо перед его носом. — Похоже, это значит «нет». Ладно, попробую по-другому. В голове Купера слишком прочно засел именно этот способ и конкретная необходимость применить его на практике немедленно. Он вернулся в свою квартиру и, нисколько не сомневаясь в собственной идее, направился в сторону комнаты Хофстедтера. — Леонард, Леонард, Леонард. — Шелдон, какого черта? Уже почти два часа ночи. — Могу я войти? — Конечно нет. Ложись спать. Шелдона этот ответ не остановил. Он некоторое время постоял, размышляя, но все равно открыл дверь и заглянул в комнату, а затем вошел. Послышался вздох. Хофстедтер включил ночник и потянулся за очками, заодно раздраженно интересуясь: — Что случилось, Шелдон? — Я по поводу той ссоры с Пенни. — Шелдон, тебе не кажется, что сейчас неподходящее время? Хотя кого я спрашиваю? В любом случае я не хочу это обсуждать сейчас. С тобой. Последнее уточнение прозвучало обидно. Совсем немного. Шелдон, как бы это ни было для кого-то странно, действительно беспокоился о Леонарде. В большей степени, конечно, из-за того, что ему хотелось стабильности, а расстроенный сосед определенным образом ее нарушал. Но. Он. Беспокоился. О. Своем. Друге. — Я ходил к ней только что. Она тоже не желает ничего предпринимать. Так эта ситуация никогда не изменится. — Постой. Ты ходил к Пенни? — Да, я только что тебе об этом сообщил. Леонард, тебе стоит быть внимательней. Хофстедтер изобразил на лице какую-то нечитаемую эмоцию. Купер даже не старался понять что именно она значила. Возможно, возмущение. Или его тошнило. Затем Леонард сел на кровати, внимательно глядя в сторону Шелдона. — Это наши отношения! Тебе не следует в них вмешиваться. Каждый раз, когда ты что-либо предпринимаешь, все становится еще хуже. Что ты ей сказал? — Я предложил ей тебя поцеловать. — Ты… что?! Шелдон, я не устаю поражаться тому, что ты не понимаешь самых очевидных вещей! — Не вижу основания для подобного вывода. Я потратил достаточное количество времени для того, чтобы убедиться, что из всех найденных мной способов этот выглядит наиболее приемлемым и эффективным. — Ладно, Шелдон. Уже поздно. Иди спать. Мы поговорим об этом завтра, если ты так этого хочешь. Леонард снял очки и потянулся к ночнику, давая понять, что этот разговор окончен. Однако Купер был категорически не согласен с таким исходом. Он быстро преодолел разделяющее их расстояние и решительно коснулся своими губами его губ. Это следовало сделать только так, пока мысли не заняли факты о негигиеничности данного действия. На поцелуй это походило едва ли, разве что на самый детский и безобидный вариант, но не в случае Шелдона. Он посчитал, что сделал все так, как следует, потому ожидал улучшения ситуации, не замечая очевидной для других ошибки в собственных суждениях. — Что, по-твоему, сейчас произошло? — после достаточно продолжительной паузы произнес Леонард. Его реакция не совсем походила на радость. Купер присмотрелся. Совсем не походила. — Я использовал социальный опыт, приобретенный в интернете. Должен отметить, что там ситуация разрешилась иначе, — произнес он несколько раздосадованно, борясь с желанием пойти и почистить зубы. Мысли о микробах все-таки не заставили себя ждать. — Какой еще опыт? Ты псих! — Хофстедтер смотрел на него так, словно тот только что начал стирать вещи. Хотя сегодня совсем не суббота. И, значит, не субботний вечер стирки. Вот где настоящее безумие. — Я не псих. Мама меня проверяла, — заявил Шелдон, крайне возмущенный таким высказыванием. Ему пришлось через столько пройти, чтобы сделать все это, но ситуация только ухудшилась. А еще он больше не мог терпеть, потому рванул в сторону ванной комнаты. Нужно срочно почистить зубы! Леонард за ним не последовал и даже ничего не крикнул вдогонку.