Это всего лишь воспоминания

- Почему мы идем через бал? - взволнованно спросила Эмма. - Чтобы найти нашего сегодняшнего друга. Скорее всего он будет искать вот это, - пират вытащил маленький бриллиант из внутреннего кармана. - Но он, к сожалению, не найдет его, - продолжал Джонс, - потому что он будет в безопасном месте. Эмма вопросительно посмотрела на пирата. Он протянул маленький камешек ей. - Я даже не знаю, что сказать, - тихо сказала она. - Тебе не надо ничего говорить, - он поправил непослушный локон волос, что падал ей на лицо, - Я обещал тебе плату и сдержу свое обещание. Джонс взял ее руку и положил туда камешек. - Спрячь его. Девушка сжала его в кулаке и спрятала в маленький карман пояса. - Спасибо, - она ​​просто смотрела ему в глаза и не знала, что больше сказать. Этот маленький камешек стоил значительно больше той суммы, которую обещал ей пират, они оба это знали. Он отдал его ей. Не оставил себе, не продал, а отдал ей. Для Эммы осознание этого меняло все. Она не знала, что именно было то "все", но это все меняло. Коридоры дворца были пустые и величественные. Наверное, все гости уже собрались в залах для празднования. Ступив на мраморный пол, Эмма поняла, что она все еще в своих стареньких ботинках. Такие затертые, они резко контрастировали с роскошным платьем. - Ты будешь как Золушка, только наоборот. У нее с красивого наряда осталась только обувь, а у тебя с твоего старого наряда остались только твои ботинки, - улыбнулся Крюк. - Я думаю, под платьем их не будет видно, - Эмма потянула материю платья вниз, чтобы оно заслоняло полностью ее обувь. Джонс протянул руку, чтобы девушка могла зацепиться своей рукой за его локоть. В зал вели широкие ступеньки, устелены красным ковром. Ковер был яркий и начищенный, Эмма в какой-то момент даже боялась встать на него, чтобы не оставить следов от своих ботинок. С обеих сторон их окружали мраморные перила с массивными каменными колоннами, из которых свисали горшки с цветами и декоративными растениями. Сам зал кишел людьми и был огромным: для того чтобы увидеть кого-то во другом его конце, нужно было хорошо прижмуриться. Потолок был украшен золотом и бледными потолочными рисунками: там были и изображения бала, и какие-то героические сюжеты. С правой стороны помещения освещали ряды высоких окон, с левой же - между колоннами со стен смотрели на гостей портреты предыдущих королевских семей. - Так какой у нас план? - обведя полную людей комнату взглядом немного взволнованно спросила Эмма. - Я передам одну записку через знакомого, он сможет нам помочь. Я почти уверен на сто процентов, что он будет сегодня на балу, - пират тщательно всматривался в толпу. - Неужели это все пирожные? - Эмма не могла не заметить большие тарелки, на которых прислуга расставила пирожные так, чтобы из них образовалась пирамида. Для каждого отдельного вида закусок было выделено свой стол. - Я сегодня с утра ничего не ела! - И мне заодно прихвати, - бросил пират девушке, которая быстро двигалась в направление к пирожным. Джонс тем временем нашел корзину с приглашениями для гостей, вытащил оттуда бумажку и, найдя ручку у корзины, написал несколько строк на обратной стороне приглашения. Затем подошел к мальчику, который, очевидно, прислуживал королю. Эмма только увидела, как он наклонился и шепотом что-то сказал мальчику, передавая ему записку. Через минуту "гонца" уже не было, он быстро побежал к выходу. Киллиан вернулся и тоже взял себе несколько бутербродов и пирожных. Он уже давно отвык от обычной пищи, потому что почти все время единственными блюдами в списке его меню были только ром, сушеная и свежая рыба, а также сухари. - Я за свою жизнь не пробовала таких вкусных пирожных, - пробормотала Эмма с полным ртом крема, - хотя я даже очень сомневаюсь, что за свою жизнь пробовала хотя бы какое-то пирожное. Вкус заварного пирожка с шоколадным кремом затмил все сегодняшние неприятные воспоминания Эммы. Она уже забыла, что полчаса назад она еще сидела в темнице и что ее дважды за день чуть не убили. - О, это эхинацеи? - взгляд девушки зацепился за большую вазу с розово-фиолетовыми цветами. - Я надеюсь, что ты не настолько голодна, чтобы их тоже съесть, - добавил Джонс с самодовольной улыбкой. Эмма к своему удивлению засмеялась над этой шуткой. Она подошла и понюхала букет цветов. - Знаешь, почему они мои любимые? Их корни и сами цветы имеют большое иммуностимулирующее действие, могут заживлять раны. А чай из них имеет хороший эффект на многие системы органов человека. Они растут почти везде, и очень хорошо пахнут. Джонс вытащил один цветок из вазы и задел ее за волосы девушки. В тот момент оркестр сменил веселую песенку на венский вальс. - Потанцуем? - Киллиан протянул руку, нетерпеливо поглядывая на свою спутницу. Немного колеблясь, она все же положила свою руку в руку Джонса. Эмма не слишком умела танцевать, чего бы она точно не сказала о своем партнере. До того, как он отрекся от королевской защиты и покрова и решил плавать под собственным парусом, он, наверное, посещал не один бал. Он вел уверенно, грациозно и делал четкие шаги, а вот Эмма в то время изо всех сил старалась не наступить ему на ноги. Киллиан наклонился к ее уху так, что его нос прятался в светлых кудрях девушки и шепотом сказал: - Расслабь плечи. Просто расслабься и не бойся сделать неправильный шаг. Этот совет помог, надо было просто войти в ритм, и шаги выходили как-то сами по себе. Эмма и Крюк отличались от других людей на балу. Возможно потому, что большинство людей, которые танцевали, уже устали за целый вечер танцев, а Джонс с Эммой двигались энергично и быстро. Они уже насиделись к полуночи в сырой тюрьме. - Твои волосы пахнут соснами, - Джонс снова наклонился к Эмме. Сейчас этот запах лесных сосен казался ему даже лучше запаха моря, который всю его жизнь был на первом месте запахов, которые вызвали самые лучшие воспоминания. - Соснами и эхинацеей, - Эмме пришлось встать на пальцы, чтобы дотянуться до уха пирата и сказать ему это, перекрикивая музыку. Когда венский вальс закончился и началась какая-то другая, знакомая мелодия, Крюк взял Эмму за руку и потащил ее к окну. Оказалось, что у каждого окна был выход на балкон, хорошо замаскированный под арку. - Посмотри, падает снег! Они вышли на балкон. Из него открывался чарующий вид на город, лес и гавань. - Что ты планируешь делать дальше? - голос Крюка тихо путался между снежинками. - Что ты имеешь в виду? - Вообще, планы на ближайшее будущее? - Ну, я не знаю, - Эмма заколебалась на минуту. Она никогда не задавала себе этого вопроса и поэтому полностью не осознавала тот факт, что «плана» не существует. Она всю жизнь действовала спонтанно. Она приспосабливалась к окружающим обстоятельств как умела. Она жила в мире, очень отличном от миров людей, которые жили в этом городе. И набор ее навыков тоже очень отличался от навыков мещан. - Наверное, смогу продавать аптекарю свои настойки или собирать грибы и продавать их. - И ты совсем не хочешь изменить этого всего? - Крюк вернулся, чтобы встретиться с ней взглядом и заставить ее не поменять тему разговора. - Этого всего? - Эмма повторила прижмурившись, будто не понимая, о чем речь. - Свою жизнь. Поверь мне, Эмма, ты заслуживаешь лучшей жизни. Ему хотелось предложить ей вернуться с ним на корабль, и к черту то, что женщины на корабле - неприемлемо для большинства моряков, потому что это вообще не имело значения, но он ничего не сказал вслух. Он просто подошел и медленно наклоняясь к лицу Эммы, поцеловал ее. Руки Джонса обвили ее талию и он почувствовал все тепло, которое она излучала. Джонс не знал, что на него нашло. Это было как-то так естественно и в то же время неестественно. Он не помнил, когда его сердце настолько сильно билось. Поцелуй был короткий, но такой, что обоих заставляет перестать дышать минуту. Они на минуту не думали ни о чем на свете, и тем более не замечали, как снег продолжает падать все больше и больше. Несмотря на снег и холодный воздух, им обоим было тепло в объятиях. - Эмма, я не ... - Все хорошо, не надо ничего говорить, - шепотом сказала девушка, - я лучше, я лучше пойду внутрь. В зале ее сразу накрыла волна теплого воздуха и громкой музыки. Сейчас она не могла думать. Она даже не знала, что она слышала громче: стук собственного сердца или ритм музыки. Эмма протискивалась между людьми, чтобы добраться до части зала, где можно было выдохнуть и не волноваться о том, что ты, расширяя собственную грудную клетку, зажимаешь где-то человека со стороны. Тысячи дорогих материй платьев дамочек задевали плечи Эммы. Она почувствовала толчок локтя сбоку. После стольких встреч за сегодня она не была удивлена ​​увидеть мужчину - офицера, который за один день несколько раз пытался их убить. - Где твой дружок? - прошипел он, как паровоз, на нее своим привычным перегаром, - я знаю, что он где-то здесь. Говори, ты, глупая девица! Эмма стояла спокойно и ничего не говорила. - Единственное, что мне от тебя надо, это информация! - крикнул он (хотя его крик не сдавался криком в этом зале, переполненном другими звуками) и обнажил лезвие ножа, которое было у него под пиджаком. Это была открытая угроза. - Ты не вытащишь из меня ни слова, - девушка смотрела на офицера, совсем не желая скрыть презрительные нотки в своем голосе. - Ты, глупая девчонка! Как же мне надоело с тобой возиться! Он резко вытащил нож и одним взмахом ранил руку Эммы. Она пыталась бежать, путаясь между ногами танцоров. Она не была глупой, как ее назвал офицер. Девушка прекрасно видела, что нож был намазанный какой субстанцией. Здесь не надо было долго думать: это яд. Она пробралась к стене и оперлась на нее на минуту, чтобы посмотреть на руку. На ней виднелся кровавый глубокий разрез. Перед глазами стало резко темнеть. «Хм, неужели вот так все и должно закончиться?» - подумала Эмма, но мысли непослушно путались.