Последний дар Смерти.

      Пробуждение Мамонги лёгким точно не было, ибо напиток войны действовал на него со всеми положенными эффектами, то бишь архилич сейчас мучился похмельем, придавленный к кровати чем-то тяжёлым. И поскольку взгляд нежити пострадал от алкоголя, потому что глаза никак в кучу не сходились, то Мамонга воспользовался нюхом, чтобы выяснить, что произошло. — Пахнет перегаром, рядом находятся четыре девушки: три суккубы и вампирша. Один всемогущий, как же башка раскалывается! Да и какого чёрта они на меня повалились все вчетвером? Помню, как ночью с Демиургом мы нажрались до ангелочков. Он вроде как успокоился и откровений составленных на коленке не требовал. Потом вроде бы за ним его генералы явились. А я вроде как начал петь потом tanz mit mir. Потом я вроде куда-то плыл, а нет, это меня похоже несли. Вот чертовки, воспользовались моей беспомощностью и заснули у меня на кровати!       Воспользовавшись телекинезом, архилич ощупал окружающее пространство и понял, что девушки лежат на кровати в одежде, а значит никаких глупостей не было и собирать себя по частям, вынимая кости из всяких интересных мест не потребуется. У скелетной нежити есть одна особенность, а именно способность разбираться по частям и совершенно свободно восстанавливаться, пока цел череп и части скелета находятся хоть малой частью в пределах магического тела. Учитывая размер его магического тела, девушки бы могли спокойно одолжить кости его рук и ног, устроив групповое извращение. — Прыгали бы такие четыре наездницы, целуя мой череп… Какая хорошая функция это гашение эмоций. Сразу полегчало.       Выбраться из переплетения девичьих тел получилось как раз тем самым методом разбора себя на части. Девушки прочно оккупировали конечности и выпускать господина не спешили. Тем не менее Мамонга выбрался, а следом поднял телекинезом свою мантию и защитные наплечники заклинателя с пола, возвращая себе привычный вид. Правда последствия употребления напитка войны сказывались, так что сейчас он не был образцом великолепия. Его немного пошатывало из стороны в сторону, а гудящая голова спокойствия не добавляла, тем не менее он доковылял до санузла, где у него имелся запас зелий по старой привычке. Это была не дань воспитания, а суровый жизненный опыт и правила быта аврора, привитые ему службой на неспокойной должности. В спальне под кроватью у него тоже есть полный походный набор мага, но он в принципе находится на безопасной территории, потому и пошёл в ванную. — Какая интересная картина. Даже не хочется прерывать идиллию, но надо. Рота подъём! Назарик атакуют!       Четыре стража этажа вскочили как ошпаренные, выставляя круговую оборону и своё оружие в атакующую позицию. Правда дружный стон последовал за этим лихим перемещением четырёх девушек в пространстве. А Мамонга с удивлением смотрел на Гиннунгагап смотрящий прямо на него. Жезл Первородного Хаоса, известный также, как Топор Бездны. И сейчас это оружие было направлено прямо на него, отчего архилич почувствовал себя неуютно, но паранойя не голосила, так как Жезл Первозданного Хаоса мог конечно устроить атаку в духе Мировой Катастрофы, но бил строго по площадям и обладал штрафом к урону по одиночным целям. То есть возглавляй сейчас Мамонга армию, то урон прошёлся бы и по нему, а против него в одиночной атаке снесёт от силы пятую часть его жизненных сил. — Не понял? Чёрт побери, Альбедо, откуда у тебя в экипировке мировой предмет? — Владыка, мой создатель, господин Табула Смарагдина, дал мне его перед тем как покинуть Назарик.       Стражи дружно склонились перед архиличом, но было видно, что похмелье пробивает и их, так как они качались из стороны в сторону. Сжалившись, Мамонга прихватил через порт-карман зелья прямо из санузла и раздал их стражам этажей. — Выпейте, это для избавления от похмелья.       Суккубы и вампирша быстро выпили предложенные повелителем зелья, так что уже через минуту выглядели бодрыми и здоровыми. Лёгкие зелья от отравления в игре были распространены, так как соблюдая баланс, стольники (стоуровневые игроки) вынуждены были сталкиваться иногда с групповым кастом заклинаний. А если взять слабенькое заклинание, скастовать его кругом из таких же доходяг и соблюсти ряд условий, то выходило с небольшой вероятностью провести по цели магическую атаку равнозначную сверхуровневой магии. В основном это работает на благословения и проклятия. Впрочем однажды, когда Мамонга помогал одной из молодых гильдий гетероморфов, состоящей преимущественно из нежити, раскочегариться до приемлемого уровня, однажды случился казус. Суть заключалась в том, что они проводили групповой каст на призыв, чтобы прокачать навык управления нежитью, но случился эпичных размеров глюк. Сами того не подозревая игроки во главе с Мамонгой активировали спрятанный в коде игры ивент на восстание нежити. Весело стало всем, так как происходило это в Мидгарде в зоне Великое Кладбище и оттуда дикая нежить хлынула щедрой волной по мирам Иггдрасиля. Так Мамонга обзавёлся одним из своих титулов, который отлично сочетался с его реальной биографией — Избранник Смерти. — Вот так гораздо лучше, во всяком случае вы перестали походить на низкоуровневых доходяг. Ладно, девушки, дела не ждут. Похоже сегодня нам предстоит очередное рабочее совещание. Направляйтесь в мой кабинет и ждите аудиенции.       Суккубы и вампирша кивнули и удалились, а архилич застыл перед зеркалом в гардеробной и решил заняться внешним видом. Его обычное облачение слегка помялось. Щелчок пальцев и Старшая Палочка появляется в его руке и он быстро приводит себя в порядок. Мантия снова ровная и блестящая, наплечники с приделанными к ним пальцами радуют глаз приятной белизной драконьей кости с напылением из адаманта. Пальцы на этом единственном элементе брони позволяют направлять дополнительные заклинания на цель и служат для переламывания оружия вплоть до легендарного уровня. Предметы божественного и мирового уровня эти дополнительные конечности могут ухватить и удерживать, блокируя противника. А так Мамонге достаточно прикоснуться к противнику, чтобы использовать на нём весь арсенал тактильной магии, которая доступна боевым монахам. И всё благодаря полученному скиллу Орлиное Зрение мирового уровня. — Всё же не зря я тогда рискнул покататься на Мировом Орле. Без этого скилла я бы никогда не получил титул Величайшего Учителя Учителей, всего-то и надо было, что выучить всю магию в игре. А ещё без этого я бы не получил свою прелесть.       Архилич любовно просунул руку внутрь себя и погладил внутри магического источника спрятанный там единственный мировой предмет, который мог быть исключительно личным, так как создавался один единственный раз и навсегда только одним игроком. И Мамонга был тем единственным, кто смог выполнить все условия и создать свою прелесть. Все бились над этой задачей в лоб, стремясь победить соответствующего босса, выполнить сложную линейку квестов, создать специальный предмет, а ларчик просто открывался, всего-то нужно было прокатиться на Мировом Орле через все девять миров Иггдрасиля, правда сделать это было весьма не просто, учитывая, что летает эта пташка по траектории гораздо более сложной чем у пьяного чёрного дракона. Но Мамонге выбирать не приходилось, он запэкашил лидера одной из вражеских гильдий, причём сделал это навсегда. Так Лонгин Копьё Судьбы сменило пользователя, а клан Наин Оун Гоал получил свои первые очки репутации и звание «Телохранителей Локи», ведь лидер той гильдии людей вознамерился не много ни мало удалить из игры Отца Чудовищ. Другое дело, что клану пришлось резво сваливать из Асгарда, отвлекая внимание врагов и местной стражи, которая включила режим «убивайте всех, потом своих узнаем».       Архилич покинул свои апартаменты и направился в кабинет, где его уже ждали Себас и Пэстония, готовые к докладу. Себас отчитался, что артефакт картографирования успешно завершил свою работу, о чём и сообщил голосовой командой. Мамонга отреагировал на это кивком головы, мол так и должно было быть, похвалил дворецкого за проделанную работу и уже повернулся в сторону Пэстонии, когда вспомнил, что Себас не знает латыни, а языковое меню в артефакте именно на нём. Откуда тогда спрашивается Себастиан мог знать латынь? — Себас, сколько языков ты знаешь? — Как и все обитатели великой гробницы Назарик я знаю язык высших существ — нихонго и всеобщий. — Очень интересно, получается все обитатели Назарика знают японский (и общаются исключительно на нём) и геймерский. — Es stellt sich heraus, dass nur ich, der Schauspieler Pandora und die Bibliothekare andere Sprachen sprechen. Dies kann ein Problem sein, wenn wir die Einheimischen treffen. Verdammt, wir haben keine Händler! Jetzt muss ich mir aufgrund des Fehlers von Nearana etwas einfallen lassen.* *Авторская сноска: — Оказывается, на других языках говорю только я, Актер Пандоры и библиотекари. Это может быть проблемой, когда мы повстречаемся с местными жителями. Блин, у нас нет торговцев! Теперь мне нужно что-то придумать из-за ошибки Неараны.       Архилич агрессивно упёр свои ладони в столешницу, распространяя вокруг себя свою ауру повелителя. Это тоже может стать проблемой, ведь она срабатывает весьма легко, подчиняясь его эмоциям. Видимо вот он зачем нужен сброс этих самых эмоций, иначе у нежити бы не проходило это состояние, что перечёркивало бы возможность для повышения харизмы. Во всяком случае самая низкая харизма в Иггдрасиле была именно у нежити и тех персонажей, кто имел скилл берсерка. — Повелитель, мы приложим все силы, чтобы обучить своих торговцев или захватить их среди местных жителей и заставить работать на великую гробницу Назарик. — И разве могут Высшие существа ошибаться, гав? Я также должна сообщить вам, Владыка, что знаю арабский, латинский и древнегреческий языки, а мои подчинённые знают английский язык. Создатель Уайтбрим всегда подчёркивал, что горничные должны воплощать правосудие, гав.       Дворецкий и главная горничная тут же приняли коленопреклонённую позу. — Чёртов фетишист Уайтбрим! Впрочем, сейчас его фетиш вышел мне на пользу. Во всяком случае я теперь знаю, что можно спокойно послать горничных в библиотеку на десятый этаж с поручением найти ту или иную информацию. В Ашурбанипале собрано множество книг, но теперь по крайней мере не надо будет отвлекать хранителей библиотеки от работы. — Успокойтесь. Пока что нам торговцы не требуются, сперва мы проведём разведку. Себас, полагаю будет разумным, если ты выучишь языки, которыми владеют твои подчинённые. Это пожелание не имеет высшего приоритета, но думаю ты сможешь решить этот вопрос в свободное от работы время. В ближайшие дни я составлю график рабочих и выходных дней и передам его тебе. Пэстония, пригласи сюда стражей этажей, что ждут аудиенции. — Во всяком случае мы точно установили тот факт, что обитатели гробницы понимают меня, даже если я говорю на европейских языках. Теперь понятно, что их так испугало вчера. Точно, уделить время психологической обстановке в коллективе. Придётся помогать самим себе ловить мозгошмыгов, пока великая гробница не превратилась в великую психушку.       Мамонга тут же внёс соответствующую запись об этом в свой ежедневник в раздел личных заданий. Возможно ему следовало посетить библиотеку, чтобы взять там что-нибудь по психологии и психиатрии. Между делом архилич переместился в своё кресло, дождался пока на диванчики усядутся четыре стража этажей и теперь занялся синхронизацией волшебного зеркала и картографического артефакта. Был бы в его распоряжении пропавший вместе с Девятым мировой предмет, возможно и не понадобилось пользоваться картографическим артефактом и зеркалом дальнего видения, но за неимением гербовой… — Удобство для пользователя, нет, не слышали. Как будто бы я древний архимаг и вышел с утра пораньше зарядку сделать, руками помахать. — Повелитель, но вы же и есть бывший древний архимаг? Вы же умерли десять тысяч лет назад. Вы же нам сами рассказывали, что раньше были могущественным архимагом.       Мамонга бросил мимолётный взгляд на растерянную от его слов Шалтир. Пустив по телекинетическому щупу немного сырой маны и сделав его видимым, архилич погладил вампиршу по голове, вызывая у дочери Перорончино довольный стон. Между делом он похоже наконец понял, как управлять зеркалом дальновидения. — Шалтир, это была самокритика, потому как после переноса в этот мир мне приходиться вспоминать весь свой арсенал. Но мне приятно, что ты помнишь то, что я рассказывал о себе.       Рядом с ним от ревности постепенно закипали три суккубы, но это были мелочи, так как последние слова повелителя заставили их выпустить пар. Улыбаемся и легилементим. Кое-кому следует помнить, кто в гробнице хозяин. Особенно об этом следует помнить Альбедо. Впрочем в планах архилича не было пункта назначать вампиршу любимой женой, так что щуп пропал, а Мамонга сосредоточился на работе с артефактами. Подглядывание за жизнью местных жителей было так себе занятием, но если в одной деревне на западе от гробницы был типичный обеденный перерыв, то в деревне к юго-востоку от Назарика похоже сейчас творился небольшой акт геноцида. Мамонга отдалил от себя зеркало, чтобы всем было видно, что происходит. Благодаря связи с артефактом картографирования картинка в зеркале дублировалась ещё и на столе в центре в виде объёмной иллюзии местности, когда архилич приблизил участок с деревней. — Вот это уже другое дело. Похоже моё перерождение в архилича и профессиональная деформация личности архимага наложились друг на друга. Иначе почему я ощущаю равнодушие к происходящему? Так, противники у нас судя по внешним признакам типичный взвод конных пехотинцев, им сподручней действовать на своих двоих, вооружение прямые одноручные мечи и треугольные щиты, магов нет, максимум рискую столкнуться со слабенькими артефактами. Дисциплина судя по всему хромает, судя по флагу с гербом над деревней — это набег воинов из соседнего государства или феода. Наёмники точно бы не стали рядиться в одинаковые котты с гербами, с них и ярких аксельбантов хватило бы. — Похоже тут происходит маленький акт геноцида. — Что будем делать, Владыка?       Мамонга повернулся к спросившему его дворецкому, но тут вспомнил, как его в похожей ситуации спас создатель Себаса Тачми. Архилич издал невнятный смех. — Можно было бы оставить всё как есть, но это хороший повод размять косточки в безопасных условиях, что мне могут сделать эти недотёпы? Магии у них точно нет, а вот эта деревня может представлять для нас интерес. Спасать попавших в беду — это же так просто! Альбедо, кстати, хочешь сходить со мной на свидание? Будем резать глупых пехотинцев.       Это был удар в самое сердце. — Приличной девушке вроде как полагается немного опоздать, так что облачайся пока в доспех, а я пойду вперёд и спасу первых крестьян.       Мамонга достал из инвентаря посох гильдии и сосредоточился на последней картинке из зеркала, где начавшая округляться девушка-подросток убегает вместе со своей младшей сестрой от четвёрки солдат, которые судя по всему не особо и спешат, подгоняя девушку улюлюканьем и свистом. — Чёрные Врата.       Посох гильдии мигнул одним из камней и архилич шагнул в появившийся портал, делая рывок через пространство. Артефакт гильдмастера позволил ему спокойно покинуть Назарик. Огромный опыт подсказывал ему, что он легко разберётся с солдатами, которые напали на деревню. Да и паранойя молчит, а значит всё будет хорошо.       Мамонга вышел из чёрных врат как раз перед теми самыми сёстрами, которых он последними видел в зеркале дальновидения. Похоже убежать у них не вышло, так что сейчас четвёрка солдат с вполне определёнными целями рассматривала старшую девушку, закрывшую своими объятиями от них свою младшую сестру. Увиденная картина настолько разъярила архилича, что в голову к нему полезли воспоминания буйной и опасной молодости. Егеря, пользуясь карт-бланшем от подмятого тёмным лордом министерства, точно также смотрели на магглорождённых волшебниц. Он помнил как зачищали Лютный Переулок после гражданской войны. Помнил, чему он там стал свидетелем. Посттравматический синдром аврора-боевика давно не давал о себе знать.       Архилича затопила волна ярости, но сработавший сброс эмоций очистил сознание, оставив после себя совершенную машину смерти. Вояки же перешли к процессу обсуждения, что они сделают со старшенькой, прежде чем убьют, и совершенно не смотрели по сторонам. А вот у сестёр глаза на лоб полезли, когда они увидели позади солдат высшую нежить. Между тем Мамонга поднял руку и приготовился атаковать первую цель своим любимым заклинанием девятого ранга. — Сердечный захват.       Ладонь заклинателя сжалась без колебаний. Он безжалостно раздавил это насекомое, видя перед собой не неизвестного солдата, а одного из егерей розовой жабы. Поражённый вояка рухнул со стоном на землю. Тут до его коллег дошла смена обстановки, но было поздно. Архилич сделал три резких шага и свободной рукой пробил насквозь брюхо разворачивающегося противника, ударив в слабо защищённый бок. Третьего ублюдка он просто пригвоздил к земле, метнув в него посох. Вернее так могло показаться ему, на самом же деле посох гильдии просто плашмя ударил в солдата, но сила удара была такова, что его откинуло в сторону словно ударом молота, превратив живого человека в отбивную в доспехах. — Чудовище!       С воплем последний солдат попытался убежать. Бузинный жезл скользнул в правую руку архилича из привычной кобуры, а далее грянула зелёная вспышка и вражина свалился замертво. Мамонга спокойно подошёл к сёстрам и применил на них заклинание распознавания характеристик. Оно принялось кружить вокруг оцепеневших от ужаса сестёр. Между тем следовало разобраться с остальными напавшими на деревню. — Какие же слабаки мне достались. Чёрт, у одного явно проломлен череп. Надо будет в следующий раз аккуратней метать посох. — Тройной призыв. Рыцарь Смерти.       Три чёрных вихря заклинания вселились в свежие трупы нападавших и мгновенно трансформировались в любимый Мамонгой вид призывной нежити. Удивления у заклинателя особо не было, ибо процесс по всем параметрам некромантии был естественным. Конечно он мог пафосно поднять целую армию нежити, даже если в земле не было костей и доспехов, но использование свежих трупов было предпочтительнее. — Рыцари смерти, атакуйте людей в доспехах напавших на деревню.       Громыхая латами три мёртвых воителя побежали по направлению к деревенской площади. Судя по этим слабакам, трёх рыцарей смерти будет даже избыточно для устранения угрозы. Теперь следовало разобраться с сёстрами. Как раз заклинание полного распознавания персонажей закончило работать. Мамонга спрятал обратно в кобуру палочку и притянул к себе телекинезом посох. Артефакт гильдии даже не был заляпан кровью, статус мирового предмета защищает его от загрязнения. Что же касается двух сестёр, то у младшей было несколько ссадин и царапин, а вот старшую похоже смеха ради пару раз слабо порезали. — Ерунда, это можно и малым зельем здоровья вылечить.       Архилич тут же потянулся в свой инвентарь и достал оттуда нужное зелье. — Ты ранена. Выпей.       К его удивлению младшая стала отговаривать старшую пить кровь, а старшая пыталась успокоить младшую, попутно говоря ему, что она выпьет кровь, только пусть пощадит её младшую сестру Немо. Архилич сперва не понял в чём дело, а потом до него дошло, как он сейчас выглядит, и что фиал с красным зельем, которое он — высшая нежить протягивает живым людям, действительно напоминает кровь. — Вот же герой печального образа, понёсся спасать мир, забыв, что теперь видок у тебя совсем не гриффиндорский. Так, где там были мои артефакты скрытности.       Героический архилич подвесил зелье в воздухе, а палочка вновь скользнула ему в руку, посох он сжимал по привычке левой рукой. — Конфундус.       Из инвентаря архилич достал привычный комплект из маски и перчаток, разработанный для сокрытия его принадлежности к гетероморфной расе. В Иггдрасиле хватало мест, где гетероморфы испытывали проблемы, точно также как и люди не везде котировались, так что маскирующее снаряжение не было чем-то необычным. Спрятав свою внешность, Мамонга повернулся к сёстрам и принялся выписывать палочкой вензеля. — Обливиэйт.       Подкоректировав сёстрам память, он привёл их в чувство. В маскировке его воспринимали куда лучше, и сёстры больше не жались друг к другу в ужасе. Девушка спокойно выпила зелье и её раны прошли. Мамонга же сделал в памяти отметку, быть осторожнее в применении подручных средств. Тем более, что слабенького целительского заклинания первого ранга тут бы хватило. — Прошу меня простить, господин. Приготовления заняли некоторое время.       Альбедо вышла из портала с грацией богини. Либидо напомнило о себе так не кстати. Сброс эмоций сработал весьма оперативно. Альбедо облачилась в броню, даже сейчас оставаясь завораживающе сексуальной и привлекательной. Чёрно-фиолетовая полная броня и пурпурный плащ с чёрными полосами окантовки, составляющие комплект Гермес Трисмегист, делали суккубу похожей на валькирию. Гинунгагап в формате секиры девушка тут же перехватила на изготовку. — Отлично. Хорошо, что ты явилась. Просто будь рядом. — Господин, огромное вам спасибо за наше спасение. — Да, огромное вам спасибо.       Архилич повернулся к сёстрам и слегка прибалдел, потому как те из положения сидя переместились в положение просителей и теперь распластавшись перед ним, молили о спасении деревни, прося его покровительства. Краем глаза Мамонга отметил мрачное удовлетворение Альбедо, взирающую на эту картину как должное. А тут и повадки высшего архимага проснулись. — Значит покровительства? Ну что же, похоже местный феодал совсем мышей не ловит, если его подданные просят покровительства у первого встречного героя. Да и потом, деревня находиться рядом с Назариком, а вещь это на хозяйстве нужная, полезная, тем более, что с продуктами у нас в ближайшее время могут начаться проблемы. — Ну хорошо, раз вы хотите, чтобы я стал вашим покровителем, то так тому и быть. Я помогу вам. Твою младшую сестру как я понял зовут Немо. А тебя?       В этот момент от деревни донеслись первые вопли ужаса. Сёстры успели порядочно отдалиться от деревни, так что только сейчас похоже стало понятно, что в деревне начался второй этап резни. Мамонга задумчиво посмотрел в ту сторону. — Я уже помогаю, мои рыцари смерти сейчас, как ты можешь слышать, приступили к уничтожению солдат, напавших на вашу деревню. Ваших односельчан они не тронут. — Я не могу выразить, как я вам благодарна. Моё имя Энри Эммотт, я дочь помощника старосты нашей деревни. Но отца и маму убили на наших глазах, так что не знаю, как теперь быть.       Мамонга долго не думал, валялись у него с собой в инвентаре с десяток простых предметов постоянного призыва низкоуровневых существ. Самыми бесполезными в данном случае были два рога генерала гоблинов, которые могли призвать небольшой отряд этих оркоидов. — Держи, Энри, с помощью этих рожков можно призвать гоблинов, которые будут вас защищать. Кроме того можно будет послать их на охоту в лес, так что голод вам точно не грозит.       Мамонга воспользовался старой доброй легилеменцией и аккуратно проник в поверхностные мысли девушки, выискивая информацию о мире. Местная бесхозная деревня, которую только иногда посещают королевские сборщики налогов из ближайшего вольного города королевства, унылое пограничье, недалеко проклятые земли, где регулярно сталкиваются армии королевства и соседней империи, имперские солдаты напавшие на её деревню, короче жопа мира во всём её великолепии, глухомань, твори, что хочешь. — Это мы удачно попали. Захолустное пограничье, где периодически два государства вяло пускают друг другу кровь. Могло быть много хуже. По крайней мере с разгону не надо воевать за жизненное пространство. Какие-то авантюристы, контрабандисты и прочие дела, которые происходят в этом медвежьем углу. Посмотрим, что нам тут выпадет. — А теперь, девочки, пойдём пообщаемся с вашими соплеменниками. Надо же им сообщить, что у них появился покровитель.       Так они и пошли отсюда. А в деревне творилось мрачное веселье в лучших традициях великой гробницы Назарик. Тройка рыцарей смерти превратила вооружённых ублюдков напавших на деревню в куски отбитого мяса и расчленёнку. Силища у рыцаря смерти легко забрасывала разрубленные тела на крыши домов, ветви деревьев и местные заборы. Некоторые из нападавших собственным оружием были пришпилены к земле и сейчас напоминали этакую коллекцию местных туземцев, насаженных на копьё. Альбедо выразительно посмотрела на господина полным непонимания взглядом. Видя это Мамонга применил заклинание против подслушивания, чтобы идущие впереди сёстры ничего не услышали. — Отлично поработали. — Зачем мы здесь, повелитель? — Увидишь, Альбедо. Это деревня наш возможный источник информации. Вот мы и добываем её, спасая местных жителей. — А не проще было бы всех убить, поднять в качестве зомби и допросить? Зомби третьего уровня вполне неплохо разговаривают, зато врать не умеют.       Мамонга выслушивал от Альбедо рассуждения на тему различной призываемой нежити, пока они шли к площади. — Подожди Альбедо, поговорим об этом позже. — Хорошо, господин.       Архилич убрал посох в инвентарь, подхватил как котят на руки двух сестёр и произнёс заклинание. — Полёт группы.       Заклинатель взмыл в небо вместе с Альбедо и сёстрами Эммотт. Сверху было хорошо видно, что последнее отделение солдат застыло в ужасе, выставив перед собой живой щит из местных жителей, окружённое тройкой рыцарей смерти и пятёркой своих товарищей, обращённых в умертвия. — Плохо дело, если не остановить их, то пострадают жители деревни. — Сонорус. Рыцари смерти, приказываю вам остановиться.       Три рыцаря смерти и подконтрольные им умертвия застыли соляными столбами, ожидая следующих приказов. Мамонга же, не скромничая, воспользовался телекинезом и выдернул паникующих солдат империи из толпы местных жителей. Не долго думая он просто умертвил прикосновением своей ауры поганцев и скинул их тела в кучу перед испуганными жителями деревни. Приземлившись, он поставил на землю сестёр Эммотт, отменил действие соноруса и обратился к жителям деревни. — Позвольте представиться, я — заклинатель, который долгое время жил в уединении в недрах леса, но недавно мне пришлось покинуть свою обитель. Моё имя Мамонга Певерелл, в былые времена моя слава внушала ужас всем мерзавцам, которые считают себя в праве вершить злодеяния, обрекать на гибель невиновных и убивать мирных жителей. Я случайно проходил мимо вашей деревни, когда на меня наткнулись сёстры Эммотт и попросили о покровительстве. И вот я здесь, чтобы защитить вас, но прежде я накажу мерзавцев, что посмели на вас напасть.       Мамонга подошёл к куче мерзавцев и направил на гору мёртвых тел свою руку. — Массовый призыв. Мумификация первого уровня.       Снаряжение солдат расползлось на бинты и мертвецы тут же превратились в отряд мумий-стражников при мумии-жреце, в которого превратился бывший командир отряда имперцев. На глазах ошеломлённых жителей деревни Мамонга быстро допросил полученную нежить о том, кто они такие и зачем напали на деревню. Оказалось солдаты империи Бахарут прибыли в пограничье, чтобы начать традиционные провокации на границе, чтобы в очередной раз устроить небольшую войну. Обычное кровопускание, вот только в этот раз комендант имперского кампуса отдал приказ нападать на деревни именно в этом районе, что было необычно. На прямой вопрос о том, что бывший командир отряда солдат об этом думает, жрец-мумия выдал свои подозрения, что в этом замешана некая теократия Слейн. При слове теократия Мамонга сразу же напрягся, ибо жители такой страны с вероятностью в сто процентов будут религиозными фанатиками, хотя возможны и более экзотические варианты, думать о которых и вовсе не хочется, чтобы не портить себе настроения. — Как нам отблагодарить вас, господин?       Это староста деревни встал перед ним и ждал дальнейших действий странного заклинателя. Мамонга дал распоряжение отряду мумий вернуться в то место, откуда они прибыли сюда будучи солдатами и устроить там резню. Посмотрев, как мумии лихо унеслись прочь, архилич наконец-то обратил внимание на старосту деревни. — Ну раз уж я взялся быть вашим покровителем, то для начала меня интересуют свежие новости. Я очень давно ушёл в уединение и жил в лесу со своей невестой. Меня интересует всё, что ты сможешь мне сообщить. Это и будет вашим взносом за моё покровительство. — Полагаю нам следует пройти в мой дом. У меня есть карта окружающих земель. — Хорошо. Так и поступим, но сперва… Десятикратный призыв. Глиняные Големы. — Разрушения хоть и незначительны, но деревенским жителям явно не помешает помощь.       Мамонга отдал големам ряд команд, чтобы они подчинялись деревенским жителям, объяснив паре мужчин, как командовать големами, заклинатель удалился вместе со старостой и его семьёй в их дом. Альбедо невидимой тенью следовала за господином, стоя позади его правого плеча. В центральной комнате дома старосты, Мамонга и глава деревни уселись за стол и пожилой мужчина начал свой рассказ. Информация полилась на архилича щедрым потоком, дополняемая тем, что у старосты есть карта окрестных стран.       Оказывается великую гробницу перенесло в северо-западный, к слову сказать, самый глухой угол равнин Катз. Деревня Карн, которую Мамонга защитил, находилась у северного края этой местности на границе с лесом. Равнины окружало три страны. С запада располагались земли королевства Рэ-Эстиз. На востоке раскинулась империя Бахарут. А вдоль южных границ протянулась теократия Слейн. Равнины Катз выступают в виде естественного моста между тремя странами, являясь полем битвы и бесконечных сражений. Выяснилось, что фазы противостояния сменяют друг друга, а равнины Катз не смотря на свой райский вид скрывают множество оркоидов, нежити и конечно же разбойников. Все эти угрозы регулярно зачищают команды авантюристов из ближайшего королевского города-крепости Э-Рантеля.       К северу от равнин располагается обширный лес Тоб условно поделённый между тремя великими монстрами: Мудрым Королём Леса на юге, Жестоким Гигантом Востока и Коварным Змеем Запада. За великим лесом расположены не менее широкие болота, принадлежащие племенам людоящеров. Услышав о том, что в якобы его лесу обитают рейд-боссы, Мамонга заявил старосте, что если монстры в этом лесу и живут, то явно не решаются трогать старых архимагов, обитающих в уединении в северной части леса. — Кстати, об архимагах. Скажи мне, староста, гремит ли в этих землях слава о великих заклинателях? Надеюсь мои коллеги ещё живы. — Я знаю только про одного архимага. Это советник императора Бахарута Флудер Парадин. Именно из-за него королевство и империя ограничиваются стычками на границе, ведя бесконечные ежегодные войны последние десять лет. Да и то, наш король только отбивается от атак имперской армии.       Путём простых наводящих вопросов удалось установить, что этот волшебник единственный на всю округу сильный маг, круче него только некие тринадцать героев, которые лет двести назад прекратили бардак происходящий в мире, перебив всех самых крупных монстров, оставшихся от сгинувшей империи Восьми Королей Жадности. Эти Восемь Королей Жадности оставили по себе недобрую память, ибо хоть они и благоволили людям, притесняя все остальные расы, но творили жуткие вещи, в конечном счёте их государство, объединившее весь мир рухнуло из-за междоусобных войн. Восемь Королей Жадности правили этим миром пятьсот-четыреста лет назад, а затем исчезли, оставив после себя множество проблем.       Что касается местной религии, то за сто лет до этих тиранов в мир прибыли Шесть Великих Богов, чьи культы распространились по миру. К сожалению все Шесть Великих Богов были убиты Восемью Королями Жадности, но люди и нелюди помнят именно первых как благодетелей и ненавидят вторых. Сильнее всех Шесть Великих Богов почитают жители теократии Слейн. Вот такое поле для политической игры предстало перед Мамонгой. Сомнительный расклад ему выпал. Информации крайне мало и то она ограничена ближними странами, что и понятно, старосту деревни волнуют только проблемы с соседями. — По крайней мере похоже я не один такой, кто прибыл в этот мир. Смущает только разброс по времени. Интересно, а мой случай подпадает под теорию о параллельных мирах? У кого же я читал что-то об угловом расхождении между мирами? Похоже надо будет пересмотреть собственные воспоминания. Да и в библиотеке надо будет покопаться.       Кроме политическо-географической информации Мамонга выяснил и кое-что касающееся бытовых проблем. Так деньги мира Иггдрассиль здесь не котировались, но как золото они имели цену. Это было ожидаемо, но светить своей валютой точно не стоило, тем более что местные монеты были куда как худшей чеканки, чем золотые монеты Иггдрасиля.       Поговорив со старостой деревни Карн, Мамонга решил пройтись по округе и подумать о грядущем. Альбедо всюду его сопровождала, поглядывая на людей, как на насекомых. Архилич снова навёл на них двоих чары приватной беседы. — Ты не любишь людей? — Нет, просто они слабые и никчёмные создания. Будь моя воля, я раздавила бы их как муху. — Ха. Ты совершаешь типичную ошибку всех тёмных лордов — очень опасно недооцениваешь людей. Они способны на многое. Да что далеко ходить, в те далёкие времена, когда я ещё был человеком, я совершал невозможное. Помню как сейчас в свои двенадцать лет я убил огромного василиска, имея на руках лишь клинок древнего воина-мага.       Он хотел смутить суккубу и ему это вполне удалось. Альбедо казалось сейчас в обморок грохнется. А уж количество щенячьего восторга в глазах девушки превышало все допустимые нормы. — Владыка, вы правда были человеком? Просто в это верится с трудом. Я думала вы так шутите над нами, чтобы отвлечь от попадания в новый мир и резкой смены обстановки.       И тут Альбедо прорвало, и из неё понёсся словесный поток, который можно перевести только как паника, недоумение и потеря ориентиров, но как по мнению Мамонги, так она ещё достойно держалась, иные из землян бы уже начали бегать туда-сюда как сумасшедшие и вопить о конце света. — Да, девочка, какая же ты наивная. Ты говоришь шутливо, но в твоей душе засел страх, я ясно вижу это в твоей голове. Вы все боитесь потерять меня, как последнего высшего существа, своего бога, что остался с вами. Воистину жестоки дары госпожи! Странное посмертие быть хранителем воплощённых в реальность мозгошмыгов своих друзей. А может быть и нет. Не зря же древние философы говорили о том, что следует бояться своих желаний. — Ха-ха-ха. Да. Когда-то давно я был героем, чья слава гремела на весь мир. Когда-то давно меня звали Гарри Джеймс Поттер. Я собственноручно убил одного из самых опасных тёмных лордов моего родного мира. Ты даже мне не поверишь, но я был паладином света и мракоборцем.       Альбедо слушала исповедь своего господина и не верила своим ушам. Сознание суккубы трещало по швам, пытаясь осмыслить полученную информацию. — Что же изменилось, Владыка, что вы встали на путь Тьмы?       Ей было интересно узнать своего любимого мужчину как можно лучше. Понятно, что великими не становятся так просто, но такая биография господина вызывала шок у бедной суккубы. — После того, как я похоронил прах Венеры в конверте, ибо от моей третьей жены осталась лишь маленькая кучка золы, то я серьёзно пересмотрел своё отношение к тёмным искусствам. Я достиг вершин мастерства в светлой магии и перешёл к её тёмным разделам. В конечном счёте перед тем как уйти в мир Иггдрассиля, я защитил звание высшего архимага. Ну это я уже говорил, просто без подробностей о моём прошлом. — Простите меня, Владыка Мамонга, я не должна была задавать столь личные вопросы.       Альбедо попыталась рухнуть на колени, но Мамонга удержал её от этого. — Вот интересно, всем выпали такие неписи или мне одному так повезло, что они так меня боготворят? Вроде бы по голове никого не бил, да и от моей фирменной клятвы так не перекашивает психику. Уже проверено и перепроверено. — Твоё любопытство понятно. Ты хочешь узнать обо мне больше. Я не вижу в этом ничего дурного, ты и так понимаешь меня очень хорошо. Во всяком случае когда я отыгрываю роль классического злодея. На самом деле, Альбедо, жизнь гораздо сложней, чем даже я могу порой вообразить.       Заклинатель нежно потрепал Альбедо по шлему и провёл пальцем по забралу, обозначая этим, как ценит её. Суккуба как было видно, готова была пищать от счастья. Ну ещё бы, одиночная миссия, они с Владыкой только вдвоём. Сплошь романтика и приключения первого свидания в тёмном стиле. Воспользовавшись моментом относительного уединения, она позволила себе обнять Владыку. — Владыка, а это правда, что вы считаете меня своей невестой?       Произнесено это было архиличу куда-то в район подмышки, но интонации были ему так знакомы. — Вот оно истинное женское коварство, заболтать разговорами обо всём и потом в самый неожиданный момент задать свой убийственный вопрос с серьёзностью инквизитора. Слава гильдии, что Табула не додумался сделать своих дочерей мозгоклюйками. Да и Перорончино своё творение зациклил на похоти. Это и к лучшему, что выносом мозга в гробнице могу заниматься только я. — Ну конечно, Альбедо, или ты полагаешь, что я не слышал ваши крики на повышенных тонах, после того, как я оставил арену в первую ночь? Да и потом, как честный повелитель, я просто не могу не взять в жёны девушек, принесших своего Владыку в спальню и охранявших его покой, даря тепло своих тел. Да и потом, вы были абсолютно правы, говоря, что великий правитель просто обязан иметь целый гарем. — В эти игры мы умеем играть сами, так что получайте, бесстыдницы, полный набор.       Архилич аккуратно обнял суккубу, давая ей понять, что он её никому не отдаст, собственно он и сообщил ей это. — Альбедо, только не улетай в небеса, мы всё же ещё на первом свидании, а не на венчании. И кроме того, ты же помнишь, что у меня пока нет члена? Но ты не волнуйся, моя дорогая, через год мы исправим эту ситуацию, а тогда и определимся с моим семейным положением. И хотя я не люблю мешать в кучу рабочие моменты и чувства, но так и быть в нашем случае я оставлю за тобой ещё и положение будущей главной жены, чтобы не нарушать субординацию.       Владыке не нужно было быть великим легилементом, чтобы понять степень смущения своего генерала стражей этажей. Благо они стояли в одном из переулков и широкая фигура архилича закрывала собой лирическую сцену от посторонних.       Тем временем жители деревни направились хоронить своих погибших родственников. Заклинатель вместе с суккубой присоединились к похоронной процессии. В принципе Мамонга мог воскресить погибших жителей с помощью артефакта, но нетрудно было догадаться, что заклинатель возвращающий к жизни будет иметь гораздо больше проблем, чем обычный некромант. Кстати это была ещё одна причина по которой Мамонга чувствовал себя не в своей тарелке. Деревенские спокойно восприняли некроманта, хотя логичней было бы предположить, что они должны его испугаться. Вот ещё один факт в копилку странностей этого мира.       После похорон Мамонга вновь направился на деревенскую площадь, желая сообщить, что покидает деревню. Однако его планы были нарушены: жители деревни в очередной раз собрались на площади и что-то обсуждали, похоже намечалась очередная проблема. Но если назвался покровителем, то изволь решать возникающие трудности. — Что-то случилось, староста? — Да, господин Мамонга. Наши наблюдатели заметили крупный отряд рыцарей направляющихся в деревню. — Вот только очередных разборок с солдатами не хватало. Да что же это за день сегодня такой! То одни рыцари прибыли, то другие. А вдруг это соратники тех ушлёпков явились на подмогу? Похоже опять придётся попрактиковать гуро в полевых условиях. — Пусть жители спрячутся, а мы с вами, уважаемый староста, встретим незваных гостей здесь на площади.       На том и порешили. Жители немедленно разбежались по своим домам и забаррикадировались. Возможности заклинателя, взявшего деревню под своё покровительство, они уже хорошо представляли. Мамонга же приготовился стереть в порошок новых нападавших. Альбедо отступила чуть вперёд и в сторону, чтобы была удобная позиция для начала атаки, а староста просто светил лицом в качестве официального представителя деревни Карн.       Вот колонна всадников втянулась в деревню и выскочила на главную площадь. Прежде всего бросалась в глаза другая форма. Староста радостно пояснил, что это королевские гвардейцы. Возглавлял гвардейцев человек крупного телосложения, правда в силу своего роста заклинателю он все равно был по подбородок. Однако не это было странным, а то, что чертами лица он напоминал ему второго избранного — Невилла Лонгботтома во взрослом возрасте. — Моё имя — Газеф Стронов. Я капитан особого взвода королества Рэ-Эстиз. У нас приказ найти и уничтожить солдат империи промышляющих в этих местах и разоряющих деревни. Ты должно быть староста, тогда скажи мне, кто это рядом с тобой?       Староста был решительно отодвинут в сторону и Мамонга вышел вперёд. — Я и сам могу представиться. Моё имя Мамонга Певерелл. Я — заклинатель и прибыл в деревню, чтобы защитить её от ублюдков из империи Бахарут. Я уничтожил их отряд, когда они попытались разграбить и сжечь эту деревню. Извините, капитан, если лишил вас работы, просто я очень долго прожил в уединении и не знал последних событий, происходящих в мире.       Капитан слез с коня и подошёл к заклинателю. После чего изобразил простой наклон головы, но архиличу стало понятно, что вложено в этот жест было много больше, чем могло показаться наблюдателю со стороны. — Примите мою искреннюю благодарность за спасение этой деревни. Можете считать меня своим другом. Немногие бы рискнули жизнью ради простой деревни. — Какой бойкий молодой человек. Но чёрт побери, почему он так похож на Невилла?!       Паранойя и интуиция стали нашёптывать архиличу всякие нехорошие варианты, а тут ещё его взгляд зацепился за клинок на поясе капитана. Зрение архилича подсказывало, что перед ним самый обычный клинок, скорее всего простая копия, но вот не узнать прототип было невозможно. Чтобы не выдать себя, Мамонга поднял руки в жесте обозначающем сущий пустяк. — Будет вам, капитан Газеф. Для меня это ничего не стоило. В конечном счёте помогать попавшим в беду это ведь так просто. — Хорошие слова. — Да, мне их сказал один мой старый друг, а вы мне внешне напоминаете моего другого друга. Я знал его много лет, пока не отправился в своё уединение. Интересно, что с ним стало?       Капитан Стронов как-то странно посмотрел на заклинателя. Лезть в сознание капитана осторожный архимаг не рискнул, ибо мало ли какие там у него амулеты, хотя Мамонгу так и подмывало забраться в сознание военного и понять, о каких таких нюансах тот подумал. — Может быть такое, что вы знали моего прадеда Невилла Стронова, одного из тринадцати героев? — Ну что, великий Владыка, охуевать будем? И дело не в похожей внешности, в конце концов мало ли схожих людей в разных мирах. Копию пропавшего меча Гриффиндора мы тоже проигнорируем?       Основная причина для удивления была в том, что директор Хогвартса Невилл Лонгботтом закончил свою жизнь как и Альбус Дамблдор защищая учеников от атаки безумных террористов. Это без малого случилось сто лет назад. Невилл как истинный гриффиндорец кинулся в драку с нападавшими, понимая, что шансов против двадцати противников у него нет. Поэтому применил что-то из приборчиков Дамблдора. Взрыв был такой силы, что крыльцо замка пришлось заново отстраивать, а кусок стены, к которой прижали директора, просто вырезало по объёму сферы чистой магией. Но может ли такое быть, чтобы его старый друг оказался в этом мире? В мироздании походу и не такое может быть. Этот вопрос однако стоило уточнить. — Если вы мне опишите что-нибудь отличительное из его вещей или манер, то очень может быть, что мы действительно говорим об одном и том же человеке.       Газеф Стронов снова задумался над словами заклинателя. Ситуация на взгляд капитана была по меньшей мере странной. — Есть одна вещица, которую он всегда держал при себе и с её помощью колдовал. У него получалось управляться дикой магией. Палочка из вишни, он рассказывал мне, когда я был маленьким, что внутри спрятан волос единорога. А сама палочка… — Витая коричневая рукоять и светлое древко? — Да. — Я рад встретить правнука своего старого друга.       Мамонга на самом деле был далеко не рад. Вот ещё проблемы на его голову. И как с ними прикажешь разбираться? Ну за что ему простому мазохисту и столько счастья? Вопрос был риторическим по своей сути. Пришлось пройти в дом старосты, разделить с капитаном трапезу и держать на лице магическую маску собственного старого лица. Альбедо мудро стояла на стрёме, охраняя беседу своего господина с этим странным человеком, так как прикрывать ещё и её рога было бы для архилича проблематично. Необычный вид доспехов можно было списать на экзотическую стилистику. А вот Мамонге держать лицо было очень непросто, благо прикрывать надо было только голову, да и ту не всю, а только часть торчащую из-под капюшона. Благо огромная сила воли, Старшая Палочка и опыт помогли изобразить убедительно роль заклинателя, спокойного как скала. — Капитан, возможно моя просьба покажется вам наглостью, но позволите ли вы рассмотреть мне поближе ваш клинок?       Газеф замер на одно мгновение, но потом без всякого страха отстегнул с пояса меч в ножнах и передал его через стол заклинателю. Тот в свою очередь аккуратно принял клинок необычным хватом и внимательно осмотрел сперва ножны. Опытный воин подметил, что заклинатель держит оружие перпендикулярно себе и ему, так что внезапная атака с резким выхватыванием меча из ножен невозможна в принципе. Кроме того клинок в силу своей обоюдоострой формы направлен плоскостью к собеседникам. Этот Мамонга аккуратно обнажил меч на треть из ножен и придирчиво осмотрел поверхность оружия. После этого верный меч-бастард капитана королевских рыцарей вернулся в ножны и был возвращён владельцу. — Отличное оружие. Полагаю это весьма качественная копия некоего древнего клинка. Точнее не скажу, но похоже меч защитили от магического воздействия сильными чарами, следы которых тщательно скрыты. — Определённо ошибки быть не может. Это точно копия, притом весьма близкая к оригиналу, но с совершенно иным комплектом чар, которые скрыты в клинке по довольно необычной схеме. Интересно, откуда Невилл знает об этом направлении артефакторики? Один этот факт уже тянет на полноценный аналитический расчёт на сотню страниц. Надо собрать больше информации. — Вы правы, господин заклинатель, мой прадед перед тем как уйти в поход вместе с тринадцатью героями, изготовил для своего сына этот меч. Со временем он достался мне. Как я посмотрю, вы знаток мечей. — Всего лишь соблюдаю этикет, которому меня научили давным давно. — Как интересно, похоже этот капитан уже имел дело с культурой самураев. Он определённо узнал характерные жесты, которые используются для ознакомления с катаной. Ясно только то, что похоже культура Мидгарда известна в этом мире. Однако какая же дикая смесь получается, судя по тому, что я уже успел увидеть.       Они понимающе кивнули друг другу. Каждый был поглощён своими мыслями и архилич так и не рискнул лезть в голову этого мутного воина, который к тому же являлся потомком его старого друга и боевого товарища. А вот наладить с ним диалог обо всём на свете, сославшись на своё долгое уединение вполне возможно. Благо маги здесь как ясно из допроса старосты живут очень долго и потому легенда о затворничестве вполне жизнеспособна.       Мамонга и Газеф довольно неплохо побеседовали за кружкой травяного напитка, похожего на чай, ибо источник информации из капитана оказался куда лучший, чем из старосты деревни. Конечно как лицо на службе у короны Газеф Стронов не называл прямо точные цифры, да и заклинатель не задавал прямых вопросов по тематике государственной важности, но читал между строк Мамонга прекрасно. Политическая обстановка между королевством Ре-Эстиз и империей Бахарут остаётся напряжённой уже десятилетие. Хоть какая-то более менее достоверная информация попала к Мамонге для анализа. Похоже он сегодня вмешался в некие интриги теократии Слейн, лежащей за южным горным хребтом. Святоши видимо решили половить рыбку в мутной воде, вот только даже с учётом этой беседы информации для полноценного планирования чудовищно мало. — Капитан Газеф, деревню окружили враги.       В дом старосты вбежал помощник капитана, сразу же вытянувшись и докладывая обстановку. А вот и ожидаемые неприятности. Мамонга хрустнул костями, предвкушая отличную драку. Видимо сегодня ему предстоит вмешаться в интриги между тремя государствами ещё сильней.