* * *
Мамонга аппарировал прочь и теперь с вершины одного из холмов наблюдал за деревней спрятавшись в зарослях. Здесь же его команды дожидалась нежить, что он поднял с местного кладбища. Чего-то он точно не учёл, ибо вопреки ожиданиям, нежить поднятая Мамонгой вела себя нестандартно. В игре такого точно не было, ибо там призыв был чистой магией и условий не имел, а вот обмануть реальный мир не получалось. Во всяком случае часть мертвяков проявляла признаки самосознания, ностальгии по жизни и похоже поддаётся манипуляциям по усилению, что в игре было невозможно. Проведя небольшое расследование архилич установил, что вместе с телами поднял и души недавно убиенных жителей деревни, ещё не успевших отправиться на перерождение. Как бы там ни было, и чтобы не сыграло свою роль, но по факту повелитель Назарика получил неучтённую нежить с возможностью «карьерного роста». Звучит так себе, а вот иметь такие вот внезапные силы, которые можно отправить в автономную миссию, дорогого стоит. — Ваша деревня в безопасности. Я приказал следить за ней и защищать. А вы теперь превратились в нежить и будете служить мне в другом месте. Что вы знаете про проклятые земли на равнинах Катз? — Повелитель, у нас нет слов, чтобы выразить вам свою благодарность. — Проклятые земли — место древней битвы, где и поныне сходятся в сражениях армии королевства и империи. — Теперь это место станет нашим новым домом? Поднятые в виде нежити родители сестёр Эммотт оказались самыми говорливыми среди разнообразной нежити. Почему это произошло — ещё предстоит понять, но уже сейчас они явно выделились из общей массы и обозначили себя в роли младших командиров. Возможно со временем из них удастся вырастить королеву личей и чемпиона смерти — очень опасных и весьма самостоятельные виды нежити. Видимо всё дело в том, что у них есть душа, которая была захвачена вместе с призывом недавно умерших тел. Жуткая смесь получается. Вместо нежити, он призвал немертвь, которая более совершенна, но Мамонга не думал, что её можно получить с помощью заклинания массового призыва, а призыв отряда нежити именно под это определение подходил. Странное дело, но не взирая на свою относительную слабость по уровню, костяной воитель и дева-лург могли командовать рыцарями смерти и кровавым големом. Впрочем остальные также следовали за ними, когда Мамонга выделил им полномочия командования. Это в высшей степени странно, но подтверждает, что нежить с захваченной душой превосходит обычную нежить, даже если та выше классом. В этот момент рядом с черепом архилича послышалось тихое треньканье. Его кто-то вызывал по меседжу. Архилич удивился, ведь Рубедо должна была позаботиться о том, чтобы его сегодня никто не беспокоил. — Владыка на связи, кто это? — Повелитель, прошу меня простить, это ваш недостойный слуга мумия-жрец. Вынужден сообщить, что наших скромных сил не хватает для штурма и резни в имперском кампусе, как вы приказали. — А, это ты Хренхотеп. Мамонга особой вежливостью не страдал, когда обратился к неожиданному собеседнику, но тот принял это имя со щенячьим восторгом, напомнив этим, что здесь лучше не шутить с подчинёнными. Не оценят и едва ли поймут правильно. Пожалуй, только Актёр Пандоры, как его собственное творение мог понимать своего создателя. — Кстати, надо заняться своим творением в ближайшее время, мне нужен оперативник для работы в окружающем мире. Можно было бы и самому заняться, но боюсь мне понадобиться сыграть свою роль в другом месте. Чёрт побери, столько нужно сделать, вот буквально вчера, и некого послать, чтобы действовать мягкой силой. — Значит, Хренхотеп, ты сейчас в укромном месте? — Да, повелитель. — Отлично, будет тебе сейчас подкрепление. Мамонга хорошенько сосредоточился на мумии-жреце, осмотрел местность вокруг глазами Хренхотепа и создал заклинание чёрных врат до цели. Загнав туда отряд нежити рядом с собой, он прошёл сам. Мумия-жрец встретил его в преклонённой позе. Архилич мог только выругаться, ибо наличие самостоятельной нежити не гарантирует того, что её можно будет посылать на задания. Только если в рейды по проклятым землям. — Сумеешь создать пылевую бурю? — Как прикажете. — Не сейчас. Сперва доложи обстановку. Я хочу знать про этот имперский кампус решительно всё, что ты можешь о нём рассказать. И мумия-жрец рассказал. По его докладу выходило, что здесь расположена полноценная деревянная крепость, которую скоро должны будут обложить камнем. Сюда уже нагнали рабочих, а вместе с ними и их семьи. Того гляди полноценный городок получится. Мамонга быстро прикинул, что вражеский форпост в землях, где он собирается жить — ему нахрен не нужен. Следовало немедленно расправиться с местным гарнизоном. И вдруг дева-лург попросила его о милосердии. В ней взыграл материнский инстинкт, ещё не погашенный длительным существованием в форме нежити. Да и сам архилич задумался. Послав над имперским кампусом разведчика из оживлённой птицы, чей труп увидел в этой ложбине, повелитель Назарика через связь с призванным существом увидел стайку детишек, весело носящуюся по площадке внутри укрепления. — Детей не трогать. Их всех в плен, потом я сотру им память и возьму с собой. Остальных аккуратно убить. Не помешает потом использовать их в качестве сырья для поднятия армии мертвецов. Хренхотеп, подымай пылевую бурю. Пылевая буря поднялась довольно быстро. В этих местах участки земли, засыпанной прахом, чередовались с участками классической пустыни с песком и дюнами. Поднять здесь песчаную бурю не представлялась большой проблемой. Когда видимость стала практически нулевой, его отряд мертвецов поднялся в атаку. Сам архилич летел над полем битвы и с помощью магического зрения прекрасно видел происходящее, координируя атаку. — Массовое проклятье Ниграэля! Заклинание разложения четвёртого ранга ударило в фасад кампуса и буквально за считанные секунды превратило органику передней стены и ворота в труху. Сводный отряд нежити из мумий, скелетов в костяной броне, кровавого голема и прочей нежити вторгся в крепость безо всякого сопротивления со стороны гарнизона. Они видимо поняли, что произошло нападение и периметр прорван, но успели только забаррикадироваться в своих сегментах крепости, а далее началось избиение. Мумии-воины и рыцари смерти легко ломали баррикады и помогали скелетам ворваться в порядки солдат, а далее начиналась резня. Мамонга призвал големов для того, чтобы выносили мёртвых с поля боя, а сам приземлился на площадке внутри периметра стен и погасил песчаную бурю. Ветер начал стихать, пыль оседать, а из пелены проступать учинённые архиличом безобразия. Как и было приказано, всех детей взяли в плен и доставили пред его красные очи. Дети остались единственными живыми во всём кампусе. Мамонга тут же достал из кобуры на руке палочку и усыпил детей, после чего начал стирать им память, подменяя другими воспоминаниями. Теперь это сироты, оставшиеся после нападения дикой нежити на деревню у границы с равнинами Катз, которых он спас и забрал с собой. В этих глухих местах можно создать свою деревню, вырастив из этих детей будущих подданных. Возможно даже в лесу Тоб поставить тайное поселение и растить там этих детей. Ещё Мамонга похвалил сам себя за предусмотрительность. За счёт наличия с собой картографического артефакта, он смог сорвать с карты нового мира ещё один кусок тумана войны. То, что Назарик попал на относительно недружелюбную территорию, ещё не значит, что надо только скрываться. Тем более, что уровень местных смешной и перед совокупной мощью Назарика они никто, но пока следует бить из тени, скрывая своё существование. Голая сила не даёт победы в войне. Война выигрывается в умах простых обывателей. — Итого у нас тут двадцать детей и почти тысяча трупов. Надо будет сохранить всё это богатство. А кто у нас собственно добрые персонажи в Назарике? Очевидно, что Нигредо. Ещё могу припомнить Юри Альфу и Пэстонию. Есть ещё добрые персонажи среди подчинённых Актёра Пандоры, да и сам он не лишён сострадания, но лучше всего первым трём поручить присмотр за детьми и их воспитание. Да и тела для лучшей сохранности следует поместить в хранилища на третьем и пятом уровнях. Нет, лучше сперва привлеку одну только Нигредо. И мертвяков скину, и детей пристрою. Обывателей из средневековья не нужно знакомить с моей больной фантазией. Уж если извращенец Перрорончино не выдержал вида лапочки Элис, то детей к этой милахе водить явно не стоит. — Меседж. Нигредо, срочно переместись ко мне по зову. — Что вам угодно, Владыка? Нигредо вышла из портала во всём своём ужасном великолепии. За что она сразу понравилась Мамонге, так это за то, что из трёх сестёр она самая спокойная и невозмутимая. Надо прийти на зов повелителя? Нигредо сделает это не задумываясь зачем и куда идти. Во всяком случае внешне никак себя не проявит. Отражение характера такое или что-то в её настройках было, но вот так оно и есть. — Нигредо, я решил сделать тебе подарок. Ты ведь любишь заботиться о детях. Вот тебе подопечные. Можешь для присмотра и воспитания детей подобрать неприметное место в лесу Тоб и привлечь к проекту Юри Альфу и Пэстонию. Я решил, что нам следует вырастить лояльное к нам население. — Спасибо, Владыка, это шикарный подарок! А что делать с этой горой трупов? — А это работа по профилю. Нужно поместить эти трупы на хранение на твой этаж. Возможно скоро нам понадобится армия. Да, Нигредо, и ты сегодня никуда не перемещалась и со мной не разговаривала. Это тайная операция. Ангел чумы поклонилась повелителю и заверила, что всё будет в лучшем виде. Оставалось только организовать переброску всех трофеев на третий этаж Назарика. Собственно это и было проделано в большой тайне. Сводный отряд нежити был разделён обратно. Мумий и нежить с деревенского кладбища Мамонга переправил на самые нижние уровни построенных вокруг Назарика гробниц. Они ещё ему пригодятся для разных дел, а пока пусть ждут своего часа. Впереди предстоит разговор с пленным инквизитором и Актёром Пандоры.* * *
Как такового разговора с инквизитором и его отрядом заклинателей не получилось. Внезапно на аудиенцию к владыке напросился глава промышленных мощностей Назарика краболюд Татуруано и пожаловался на отсутствие в Назарике технократов. По мнению главного промышленника без технократов возникнут проблемы с обслуживанием имеющихся в Назарике гомункулов, производств и многого другого оборудования. — Владыка Мамонга, мои подчинённые конечно владеют секретами магической ковки и мы можем создавать довольно сложные механизмы, но мы привыкли производить продукцию, а не заниматься обслуживанием станков. В отсутствие лорда-ремесленника Аманомахитоцу наши возможности в этом направлении серьёзно сократились. Мамонга к своему ужасу вдруг понял, что этот момент выпал из его внимания, а следовательно ситуацию следовало исправлять срочно и на коленке. Последние три месяца в игре прошли в снижении мощности производства, так как торговля с другими игроками упала весьма серьёзно. В тот период из игры выжимались последние соки. Проходились не пройденные квэсты, собирались несобранные ресы, хотя это скорее собиралось попутно поскольку рейды на разные места активизировались. К счастью штурмовать Назарик было некому. После поражения в обширном вторжении полторы тысячи игроков в великую гробницу Альянс Гуманоидных Рас настолько сильно просел по всем показателям, что его гильдии занимались восстановлением разбазаренной в нападении статы. А Аинз Оал Гоун вышла на первое место по сокровищам и собранным ресам, выведя Союз Гетероморфов на первое место среди государств Иггдрасиля. Проблему понадобилось срочно решать. Мамонга Певерелл раздал задания стражам, перестраховался на всякий случай, назначив военные учения, чтобы занять всех праздношатающихся. После этого прошёлся по разным местам великой гробницы, собирая всё необходимое. Наконец, прихватив пленников, Мамонга удалился в одну из недавно построенных свободных гробниц вокруг Назарика, заперся там и не выходил оттуда почти неделю. Нигун Гред Луин и его подчинённые подверглись обширным изменениям. Давно планируемое событие по получению собственных технократов наконец-то случилось. Правда уже не в игре, а в другой реальности, но суть от этого не поменялась. Внезапно оказавшись в другом мире, Мамонга отчётливо понял, что перед Назариком замаячила перспектива полномасштабного системного кризиса. Если бы в их гильдии не было бы учёных, мастеров и прочих вспомогательных классов персонажей, то настала бы сейчас такая жопа, что не передать словами. Конечно краем глаза архилич следил и за исполнением поручений. В таких глухих местах наладить тайный сбор ресурсов и цепочку производства не представляется большой проблемой. Плеяды продолжили сбрасывать туман войны, заполняя карты местности новыми локациями, а соответственно и повышая мобильность Назарика. Более всех удивил Демиург, предложивший использовать местных жителей для прикрытия тайной деятельности Назарика. Вернее он сперва испытал кое-что из разряда самых логичных ходов. Ну вот не было у Владыки времени подмять под себя в этой местности хоть какую-нибудь банду. А Демиург обнаружил, что на одном из заброшенных хуторов собираются бандиты и нанёс им визит вежливости. По итогам этой встречи, бандиты заикались, их главарь был слегка убит и развешан по частям на всех ближайших деревьях и кустах, а Назарик получил контроль над рабочим лагерем, ибо все бандиты резко переквалифицировались в шахтёров, охотников и древорубов. Найденные у бандитов в заточении пленницы были подвергнуты процедуре стирания памяти, приведению в порядок, с них были получены клятвы верности, а далее своим произволом Демиург вызвал на место одного из своих подчинённых со жреческим классом и женил бывших пленниц на самых трудолюбивых бывших бандитах. Распорядился в общем. После успеха приведения под власть Назарика второй деревни, Демиург посетил ещё три населённых пункта, но только в одном действовал по похожему сценарию, а две других деревеньки в горах привёл к покорности «мирным» путём. Попросту провёл за один день натуральную революцию, подбив крестьян на тайный бунт против королевства, мол сколько можно с простого народа соки пить, после чего получил в своё распоряжение две деревни овцепасов, где занялся экспериментами в химерологии. И всё это за неделю. Ещё и успел оженить всех оставшихся свободными бандитов из двух заброшенных хуторов, так как в деревнях овцепасов наблюдался переизбыток молодых девушек. А в данный момент докладывался лично об проведённой работе в кабинете перед Мамонгой. — Когда он только успел это всё провернуть? Хотя я же не дал конкретных указаний, как именно проводить военные учения, только теорию оставил. Не удивительно, что сильный в атаке Коцит взял на себя роль штурмующей Назарик стороны. Хорошо хоть додумались использовать глиняные големы в качестве нападавших. Fuck! Fuck! Fuck! (Далее следует непереводимая игра японских слов, которых автор не знает, но думается анимешники должны разбираться в этом вопросе.) И главное как он до этой мысли додумался?! — Ты хоть свадьбы дал провести людям? — Конечно, переправил народ из хуторов в деревни и устроил две большие пирушки. Всё для соблюдения маскарада. В качестве приглашённых жрецов выступали Злой Лорд Похоти и Худшая Распутность, так что можете не переживать, повелитель, в ближайшее время количество ваших смертных подданных возрастёт на треть. — М-да, хорошая работа, Демиург, но впредь предупреждай меня о подобном. Мы не должны опаздывать или отставать, но и раньше запланированного действовать не надо. Архидьявол опустился перед ним в поклоне, извиняясь, что поспешил. — Да нет, ты вовремя это сделал, угадав мои мысли, но мне интересно, чем ты руководствовался, принимая такое решение? — Как только я узнал о том, что вы взяли под своё покровительство человеческую деревню и сопоставил этот факт с полученными инструкциями, я сразу понял, что вы готовите захват окружающей территории под нужды Назарика. Учитывая ваш приказ соблюдать скрытность, я предположил, что не зная точных данных о численности армии ближайших стран, вы предпочтёте взять под контроль деревни, хутора и поселения шахтёров тихо, для соблюдения маскарада идиллии перед вероятным противником. Кроме того это позволит беспрепятственно собирать нам материал на опыты, не привлекая к себе излишнего внимания проверяющих. Также это поможет развернуть вашим верным слугам подконтрольные вам производства ремесленной и сельскохозяйственной продукции. Мамонга сидел и думал над жёсткой логикой архидьявола, а ведь Демиург действительно выполнил его задумку в максимально сжатый срок. И самое главное, видимых причин ругать его нет. Уже то хорошо, что почти никого из невиновных не убил, а то, как он решил демографическую проблему с будущими подданными, так кто бы сомневался, что он так поступит? Во всяком случае первые два пункта для предотвращения системного кризиса Назарика уже начаты.