Нянька для собак

Коннор любил собак за то, что их было намного легче понять, чем людей: виляет хвостом — значит рад видеть, опустил уши и наклонил голову — грустит, милейший взгляд — хочет есть, самый милый взгляд — хочет съесть твою еду, кладёт голову к тебе на колени — хочет спать, бегает вокруг с мячиком — хочет играть. Почему-то с Хэнком такого не срабатывало: тот мог целыми днями ходить угрюмым, но в итоге похвалить Коннора за какую-то мелочь, или наоборот — сорваться на пустом месте. Вроде улыбается, а вроде в следующую секунду уже ругает за то, что Коннор вновь что-то в рот потянул. В общем, люди намного сложнее, поэтому и работа с ними была куда затруднительнее. После большой революции андроидов Коннор без вопросов переехал к Хэнку, и одной из его обязанностей являлась прогулка с Сумо, справедливости ради, поочерёдно с лейтенантом. И вот утро вторника. До работы на полицейском участке целых два часа. Коннору не нужно спать, поэтому он с лёгкостью на душе(?) взял поводок и вывел Сумо на прогулку. Вокруг бродили люди, очень похожие на зомби из фильмов, которые они с Хэнком смотрели по вечерам, лишь просканировав их можно было понять, что это не ходячие мертвецы, а ещё полноценные живые организмы, что только больше удивляло Коннора. Но Сумо, похоже, не жаловался, а наслаждался утренней прогулкой, довольно виляя хвостом. Первые солнечные лучи проталкивались сквозь щели среди густых листьев верхушек деревьев, птицы напевали уже знакомую мелодию. У Коннора был отличный шанс подумать о своём собственном будущем: он был свободен, но толком не знал, что ему с этой свободой делать. У него была официальная работа, напарник, дом, собака… по словам Хэнка, это всё уже было частью его, оставалось разобраться с остальной составляющей. От столь сложных для машины мыслей Коннора оторвал незнакомец с питбулем. — Наконец-то вы здесь! Уже минут двадцать жду! Мужчина передал Коннору поводок, сообщив, что Лапочке на прогулку нужно минут тридцать, потом привезти на это же место. Коннор вопросительно склонил голову, посмотрел на Лапочку и равнодушного к ней Сумо, повёл их в парк. Уже через пять минут на его совести было двенадцать собак разных видов и подвидов: далматинец, корги, чау-чау, два ретривера и прочие. Сумо среди них чувствовал себя более, чем неловко, и всем видом демонстрировал это, призывая хозяина вернуться уже домой. Коннор и рад был, он явно не знал, что делать со всей этой кипой собак. И вот, внезапно, на горизонте появился продавец хот-догов с тележкой. Собаки затаили дыхание. — Хорошие пёсики, — программа подсказывала Коннору, что так их легче успокоить. Неверно подсказывала! — Ты в аду побывал? — спросил полусонный Хэнк, смотря на Коннора и Сумо, которые были измазаны в кетчуп и горчицу с присыпкой в виде дубовых листьев с парка и пыли. — Ад — согласно большинству вероучений место наказания душ умерших грешников. Не думаю, что это определение подходит. — Дурень, — Хэнк принялся стряхивать с него грязь, — это выражение такое. Типа места, похожего на ад. Где муки испытываешь и всё такое… Коннор изобразил задумчивость. — Вроде того. Люди приняли меня за выгульщика собак… — Чёрт, точно, — Хэнк неловко почесал затылок, — ты не мог этого знать, ведь я гулял с Сумо вчера, а на выходных такого не было… по будням собак выгуливал один андроид. Сейчас он, скорее всего, свободен, как и остальные, а потому не на своём рабочем посту, вот тебя и приняли… — Это ничего, Хэнк. Зато я кое-что заработал, — и продемонстрировал пачку зелёных от добросовестных людей, которые теперь согласны оплачивать труд андроидов. Хэнк посмотрел на деньги, а потом на грязного Коннора и Сумо, взвесив все за и против. На следующую прогулку с Сумо Коннор пошёл с запиской на спине «Не для выгула собак».