Внешняя угроза

В штабе «Феникса» шло обсуждение последних событий. – Мы исследовали крейсер, который вы захватили. – слово взял Джиал Оки, недавно присоединившийся к «Фениксу» серокожий мон-каламари, ранее работавший инженером на знаменитых верфях и сейчас ставший главным механиком всей эскадры. -- Этот тип примерно соответствует крейсерам типа «Тартан» по вооружению, лучше бронирован, но скорость и маневренность ниже. – То есть с этими кораблями мы сможем драться, как с имперцами? – Фен Рау задал вопрос, волновавший всех. – Да, ничего особо выдающегося в них нет, если, конечно не существует других модификаций. Проблема в том, сколько их у вагаари. А вот насчёт линкора сказать могу мало. У нас только запись боя. – Достаточно того, что они прикрываются рабами! – Это уже слова Сабины. – Вы можете сказать, как обычным пилотам с ними бороться? – Да и вообще, что вы можете сказать о них? – зная взрывной темперамент мандалорки, Гера поспешила вмешаться. – Ну эти корабли будут по настоящему опасны только в больших количествах. Из записи вашего боя видно, что он, конечно, большой, но по-моему последние модели ИЗР ему как минимум не уступали. МС-80 тоже. А вот как обойти живой щит – это решать уже вам, пилотам. Результатом совещания стало то, что Асока в очередной раз отправилась на встречу в столицу Новой Республики, чтобы попытаться убедить власти принять меры к отражению агрессии, а вся остальная Эскадра начала усиленно изучать то, что было известно о вагаари. Кроме того, Каллус, на которого легла работа по разведке и контрразведке сообщил две новости. Одной из них было то, что обнаружена очередная заброшенная база Империи, на орбите которой висят несколько звёздных разрушителей типов «Венатор» и «Победа», что позволяло значительно усилить боевую мощь «Феникса», правда требовало и новых людей, т. к. численность команд этих кораблей была такой, что народу на Реане просто не хватало для их нормального функционирования. Второе же известие заставило Геру и Сабину вспомнить время, когда команда «Призрака» только начинала борьбу с Империей. – Я побеседовал с освобожденными. Так вот, пятеро из них оказались с корабля работорговцев с Уна, который ваагари захватили в космосе. – Ун? Но ведь я сама устроила восстание рабов на Уне и мы тогда перебили тамошних работорговцев! – мандалорка вспомнила, как когда-то добровольно пошла в плен к зайгерианцам, попала в лагерь на Уне и сумела организовать в нём восстание. – Каллус, вы что, хотите сказать, что там опять процветает работорговля? – Я не хочу этого сказать, я говорю то, что мне рассказали пленные. Тех, кого вы перебили, больше нет, но там опять лагеря и несколько тысяч рабов. И ещё, пленные слышали, что лагеря разрастаются. -Тогда мы должны освободить этих людей! Эзра, Гера, что вы молчите? Надо действовать! – Ненавидившая рабство до глубины души Сабина готова была бросится в бой немедленно. Остановил её только Эзра, который поддержал полностью, но все-же предложил: – Сначала надо провести разведку, я с тобой и ты это знаешь, но мы же не знаем, кто там и сколько их. Его поддержала и Гера, а следом за ней и Рау с Каллусом, уже понявшие, что «Призраку» в любом случае предстоит новый рейд. Две недели спустя, Хосниан -Прайм. Асока Тано вошла в один из кабинетов Сената Новой Республики и поприветствовала сидящую в кресле молодую женщину: – Да прибудет с вами Сила, сенатор. – Брось, для тебя я всегда просто Лея. – собеседница поднялась из кресла, -Асока , ты же меня знаешь ещё с тех времён, когда мне было... А сколько? Лет 7 или 8? – Ну теперь-то ты давно взрослая и стала сенатором. И я смотрю, не слишком довольна тем, что твориться в республике. – Не слишком? Честно сказать, это мягко сказано. Когда мы боролись с Империей, победа представлялась совсем другой. А сейчас что? Интриги в Сенате, Республика присоединяет всё больше планет, но многие не желают объединения. Ты ведь тоже не просто так опять прилетела? – Не просто. Слухи о внешнем враге подтвердились и нужно, что бы Республика приняла меры. Доклад для Сената уже отправлен, но ты одна из немногих, кто сможет повлиять на их решение. – Не знаю, смогу ли. А ты сама как, не решила вернуться на путь джедая? Люк сейчас ищет старые храмы и новых одарённых. Вы с Эзрой могли бы помочь ему. – Лея, я не вернусь. А насчёт Бриджера – он согласен защищать Галактику, но орден в том виде, как знала его я – не для них с женой. – С женой? Она что, тоже?... – Тоже одарённая, и достаточно сильная. А уж вдвоём они могут такое, на что лично я просто не способна. – Я думаю, Люку надо встретиться с ними. – Возможно. Только сначала надо разобраться с вагаари. – Что же, в этом ты права. Я тут подумала, кое-какие силы можно выделить и без решения сенатских болтунов. А в системе Ун средний транспорт Y-4 приближался к планете. – Не думала, что опять вернусь сюда. – сидевшая в пилотском кресле огнено-рыжая девушка сейчас мало напоминала Сабину, но это была именно она. – И опять из-за работорговцев. Да уж, как тогда Кэнан с Герой ругались после моего возвращения.. – Ругались? А что, ты разве не вместе с ними это всё придумала? – Сам Эзра тоже выглядел необычно. Небольшая светлая бородка, светлые, аккуратно уложенные волосы и несколько татуировок, свидетельствующих о криминальном прошлом, – Сабине пришлось много потрудиться, создавая их образ для миссии. На планету они должны были явиться как представители одной из нелегальных добывающих фирм, которой требовались рабы на опасные разработки. – У них-то план был абсолютно другой. А я тогда сбежала, сама попалась в плен. – Она задумчиво улыбнулась, – Ну а потом устроила в лагере бунт. Как вспомню, какой была тогда – самой страшно становиться. – А сейчас? Мы же опять лезем в пасть к зверю, впрочем как всегда. – По крайней мере, сейчас у нас пять кораблей в засаде и с собой 10 бойцов. Эзра, я так над тобой поработала, что сама не узнаю. – Мандалорка оценивающе взглянула а мужа и весело продолжила, – вот только глаза я разукрашивать не умею, пришлось синими оставить. – Ну тебя я рыжей и с веснушками тоже не представлял. Сколько тебя знаю, так ты никогда не красилась. – Сабина не красилась, а вот Кейлин Орелиос — она такая. – Да уж, представляю, что сказал бы Зеб, если бы услышал. – Эзра едва сдерживал смех, – Кейлин Орелиос и Хондо Прайс. Как ты вообще такие имена выдумала? – потом он уже другим тоном продолжил. – Мы уже на подходе. Скоро на посадку. Два часа спустя они вышли на поле местного космодрома. Внешне оно ничем не отличалось от тысяч других, разбросанных по Галактике, если, конечно, не знать о том, что недалеко отсюда располагались бараки с рабами, где находилось порядка 20 тысяч человек. Единственное, что изменилось по-сравнению с тем, что Сабина видела в прошлый раз, так это сами рабовладельцы, теперь здесь заправляли пайки, а не зайгерианцы, а сам рабовладельческий лагерь был основан для производства одного из видов спайса. Но пайки не гнушались и продавать рабов на сторону. Именно под видом таких покупателей на планету и прибыли Эзра и Сабина, договорившись о встрече с работорговцами через одного из представителей криминального мира Лотала. Теперь Бриджеры выступали под маской Хондо Прайса, нелегального добытчика, и его подельницы Кейлин Орелиос, ну а на их транспорте находились выполнявшие роль телохранителей 10 бойцов «Феникса». А на окраине системы сигнала ждал «Призрак» и 4 мандалорских транспорта-истребителя с 20 бойцами десанта на каждом, задачей которых было атаковать лагерь после того, как Эзра и Сабина отключат систему энергопитания батареи планетарных орудий. – Господин Прайс? – на поле их уже встречали, – Надеюсь вы удачно долетели? – Вполне, господин..., извините, вы не представились? – Можете называть меня Бра'ккра. Мне сообщили, что вы желаете приобрести работников? Смею надеяться, что наш товар вас не разочарует. – Я тоже на это надеюсь. – Эзра сейчас играл роль одного из криминальных дельцов, поэтому был вынужден вести разговор в принятой здесь манере, – Господин Бра'ккра, мы с мисс Кейлин хотели бы приступить к делам и для начала увидеть, что вы предлагаете. – Чуть позже вы сможете это сделать. Вечером мы проводим аукцион. Пока у вас есть примерно 3 часа, чтобы отдохнуть с дороги. – Хорошо. Вы не подскажете место, где можно прилично провести время? – Мнимый господин Прайс отдал команду телохранителям оставаться в корабле, кроме двоих, сопровождающих его и спутницу. Закончив предварительные переговоры, покупатели прошли в имевшуюся при космодроме небольшую кантину и, заняв отдельный столик и сделав заказ, смогли хотя бы немного расслабиться. – Этот Бра'ккра напоминает мне слизняка. Так и хочется размазать. – Сабина наконец-то могла высказаться. – Постараюсь оставить его тебе, хотя и самому этого хочется. – Молодой джедай отхлебнул местного пива, огляделся по сторонам и продолжил. – Вот откуда только берётся подобная мразь? Ты, кстати видела их защитную систему? Ночью нужно будет пройти к генератору и лучше это сделать тихо. Ну по крайней мере вначале. А вот потом... – А на потом у меня есть для работорговцев несколько сюрпризов, надеюсь им понравиться. – Ну в этом я не сомневаюсь. Ты у меня специалист по сюрпризам. – Эзра в очередной раз осмотрел зал и тихо произнёс. – Сабина, я не ошибаюсь, это что, Азмориган? – Точно он. – Мандалорка давно не видела бандита-яблонианца, но забыть эту тушу было сложно. – Надеюсь нас он не узнает. – Для этого ты слишком хорошо постаралась. Мне только не нравятся такие встречи на задание. Не показываем вид, что мы его знаем. И, - это уже к двоим бойцам, изображавшим телохранителей, - следите вон за тем толстым типом, только аккуратно. Спустя указанное время их пригласили на аукцион, проводимый работорговцами. Азмориган был только одним из десятка тех, кто прибыл за живым товаром. – Ненавижу их. – тихо прошептала Сабина на ухо мужу. На что Эзра ответил. – Знаю, но постарайся не показывать виду. Обещаю, мы с ними разберёмся. После 1,5 часового торга им удалось, наконец покинуть толпу рабовладельцев и их слуг. Для создания образа пришлось даже временно самим превратиться в рабовладельцев и теперь почти 200 рабов были отправлены на корабль, где их встретил командир группы прикрытия Неш Коррид, после передачи купленных от охраны работорговцев потрясший теперь уже бывших рабов первыми же словами: - На этом корабле рабов нет. Располагайтесь и запомните – вы все свободны. Остальное объяснит командир. Оставив бывших невольников на борту, Эзра и Сабина приступили ко второй части задания, для начала сняв 2 комнаты в той же кантине. До темноты оставался ещё час. Ночь опустившаяся на пустынную местность принесла рабовладельцам удар, которого они не ожидали. Из окна затихшей кантины бесшумно спустились четыре человеческие фигуры, короткими перебежками направившиеся в сторону пункта управления. Пара охранявших вход наёмников даже не поняла, как оказалась связанной, как и того, что заставило одного из них выдать код двери на ПУ, а их место заняли двое бойцов десанта. Ну а Эзра с Сабиной уже действовали внутри помещения. Настроенные на парализующий режим бластеры вырубили дежурную смену. – Ну что, время сюрпризов? – Конечно. Я весь день этого ждала. Дальше были полчаса на закладку зарядов, короткая передача сообщения и отход. Здесь, правда не обошлось без проблем – на выходе попалась пара пайков, попытавшихся остановить чужаков, но окончилась попытка только тем, что один из них был убит, ну а второй присоединился к связанным охранникам. А ещё через 20 минут лагерь был разбужен сначала грохотом взрывов, а затем рёвом идущих на посадку кораблей. 70 бойцов, высадившихся с «Ком'роков» быстро подавили попытки сопротивления и теперь уцелевшие рабовладельцы оказались в положение пленных, с освобождением же рабов пришлось обождать до утра. Всё-таки выпускать 20 тысяч невольников на свободу в ночной темноте было делом опасным как для освободителей, так и для самих рабов. – Наконец-то можно быть собой.-- Сабина лукаво смотрела на мужа, - вот только тебя в порядок привести надо. Не хочу портить собственную работу, но придётся. – Да снимай уже этот грим. Хондо Прайсу пора исчезнуть. – Эзра терпеливо ждал, когда любимая закончит с его внешностью, хотя, зная характер мандалорки, уже предчувствовал, что простым отдиранием фальшивой бородки дело не ограничиться. – Потерпи. И вообще, не торопи меня, когда я творю. Но закончила она все-же довольно быстро и вскоре Эзра мог видеть в зеркале своё прежнее лицо, правда вот волосы приобрели тот же оттенок яркого пламени, как и у Сабины. – А зачем...? – Мне так захотелось. Не могу же я одна ходить с причёской лисицы? - мандалорка рассмеялась и крепко поцеловала мужа, – Не бойся, вернёмся домой – сделаю тебя прежним. А пока нам пора на площадь. А на территории лагеря уже вовсю кипела работа. Под командованием Геры спасательный отряд пытался навести хоть какой-то порядок среди бывших рабов, за одну ночь получивших свободу и теперь весьма бурно реагировавших на изменения в своей судьбе. – Что тут у нас? – А что-тут может быть? Я кое-как организовала некоторых из пленников, они нам теперь помогают в наведение порядка. – Гера ответила на вопрос Сабины и тут же продолжила, – Вы отлично справились, теперь нужно только дождаться транспорта. Пришло сообщение от Асоки, к нам отправили АА-9, так что поместятся все. А пока присоединяйтесь к нашим людям, народ в лагере был разный, кое-где пытались свести старые счёты. --Прервал её вызов по комлинку, ответив на который, Гера резко бросила: – Уже идём. Так, ребятки, надо остановить самосуд. Рабовладельцев решили прикончить. – С удовольствием бы помогла это сделать. – Сабина высказала своё отношение, – Ладно, не бойтесь, я всё прекрасно понимаю. До суда Республики они доберутся. – Надеюсь, что корабль скоро прибудет. – Это Эзра говорил уже а бегу. А вокруг одного из ангаров, превращенного в место временного заключения работорговцев, уже собралась толпа. Здесь были представители разных рас, но объединяло их только одно желание – самим разделаться с бывшими тюремщиками. И сдержать эту массу народа удалось с большим трудом. – Хорошо хоть стрелять не пришлось. Я уже думал, что и на нас бросятся. --Эзра облегчённо вздохнул, когда несколько успокоенная толпа отхлынула от ангара. – Никогда не думала, что мне придётся защищать работорговцев, – Сабина сама ещё не отошла от почти часовых переговоров, по большей части заключавшихся в попытке перекричать толпу. – Я, кажется, голос сорвала . – Держи. – обнявший её за плечи Эзра достал что-то из кармана. – Это вандорская пастилка. Хорошо горло смягчает. Хотел тебя раньше угостить,но видишь, так даже лучше вышло. От дальнейшего разговора их оторвал Коррид, который подошёл вместе с невысоким тёмноволосым человеком, который представился, как Деррик Стоун. – Извините, что отрываю, но у меня здесь сложилась небольшая группа единомышленников и мы хотели бы помочь вам. Правда не знаю, как вы к нам отнесётесь... – Почему, Стоун? – Понимаете, командир, я ведь служил Империи, был майором и командиром дивизиона АТ-АТ и мои люди тоже из солдат Империи, мы скрывались от новой власти на Батуу, когда нам предложили работу на астероидах. Ну а вместо работы, – бывший майор криво усмехнулся, -мы оказались здесь, у пайков. А ведь вы — войска Республики. Несколько минут молчания, а потом голос Сабины, – Майор, а ведь мы не республиканский флот. – Но кто же вы? И, если не республиканцы, то почему освобождаете рабов? – Стоун не мог понять ситуацию. – Мы вольная эскадра. Занимаемся тем, что власти делать не желают. – Эзра ответил на вопрос майора и добавил.-- Я всегда ненавидел Империю, но ведь её больше нет. И вы что, думаете опять скрываться? Или присоединится к тем, кто всё-ещё надеется на возрождение Империи? – Знаете, нет. Мне приходилось выполнять приказы и нам всегда говорили, что мы служим на благо всей Галактики, но я видел, что несла Империя. Так что нет, да и мои люди хотят в основном мирной жизни. – Эзра, а он не врёт. – эти слова Сабины заставили майора усмехнуться . --Не вру, но разве вы можете это знать, мисс? – Она знает. И я тоже. – Эзра чувствовал состояние собеседника, – если хотите помочь – лейтенант Коррид скажет вам, что делать. Неш, не возражаешь против пополнения? – Только если они будут выполнять приказы. – Можете не сомневаться, да и за нами долг. Но мне кто-нибудь может объяснить, кто вы всё-таки такие? – Я объясню. – Неш Коррид развернулся к Стоуну. – Но сначала — дело. Посмотрев вслед удалявшимся, Сабина тихо спросила: – А мы точно правильно поступили? На что Эзра также тихо ответил: – Ты же сама знаешь, что правильно. Людям всегда нужно давать шанс. А вскоре на орбите планеты появился АА-9, корабль из последней серии, построенной на Альдеранне. Когда-то эти межзвёздные лайнеры были крупнейшими пассажирскими кораблями в Галактике, да, собственно, и сейчас ими оставались. Рассчитанный на 30000 пассажиров корабль с лёгкостью принял на борт всё население бывшего невольничьего лагеря.