warm hearts, caramel lips

Чанбин не умеет готовить — это факт. И дело даже не в том, что у него пригорают блинчики или оказывается пересоленным рамен. Все гораздо, гораздо хуже. В средней школе все ученики из его класса должны были участвовать в ярмарке, для которой необходимо было приготовить любое блюдо и угостить остальных. Чанбин провел все утро, старательно нарезая ингредиенты и красиво раскладывая их на тарелке, увы, не спросив перед этим у родителей, съедобно ли это сочетание. В итоге, когда на ярмарке он гордо заявил, что приготовил салат из сладких яблок, лука и анчоусов, заправив его острым соусом, остальные ученики скривились и спешно удалились к следующему столику, а учитель вежливо сообщил ему о том, что, возможно, его блюдо немного слишком экзотично. Через несколько лет он запланировал сюрприз на день рождения мамы — фаршированную утку. У него был готов рецепт и абсолютно все необходимое, а родители целый день отсутствовали, решив посвятить время друг другу. Казалось бы, что могло пойти не так? Только вот рис у него пригорел, соль перепуталась с сахаром, а слова о духовке, написанные в рецепте, кажется, три раза, им замечены не были, из-за чего утка, наполненная начинкой, отправилась просто на сковороду. Вернувшиеся вечером родители сперва были восхищены аппетитным видом мяса, но слова о том, какой Чанбин молодец, быстро сошли на нет, когда, разрезав утку, они увидели еще сырое мясо в середине и почувствовали запах горелого риса. Дело было как в его невнимательности, так и в непонимании того, какие продукты сочетаются, а какие ну просто невозможно представить вместе. Это продолжалось и дальше, его эксперименты всегда заканчивались слишком неудачно и просто отправлялись в мусорное ведро. К моменту, когда Чанбин съезжал от родителей, он старался подходить к плите как можно меньше, так что его переезд сопровождался причитаниями матери о том, как же он будет жить один и чем будет питаться. В целом, это не такое уж и препятствие, когда рядом с домом десятки заведений быстрого питания, а доставка еды работает круглосуточно. Чанбин неплохо питается, даже не испытывая необходимости появляться на кухне, разве что чтобы сварить кофе — единственное, что он может сделать, — и лишь иногда чувствует тоску по тому, что готовила мама. Но однажды у него появляется проблема, имя которой — Ли Феликс. Нет, конечно же, сам Феликс проблемой не является. Они знакомятся через общих друзей на вечеринке, посвященной близящемуся окончанию семестра, и сразу находят общий язык, весь вечер разговаривая о любимой музыке и воспоминаниях из детства. У Феликса крашенные светлые волосы, очаровательные веснушки и смех такой, что Чанбин пару раз забывает, как дышать. Парень приехал из Австралии и имеет забавный акцент, любит читать классику и не упускает возможность лишний раз как будто бы случайно коснуться Чанбина. А еще, по его собственным словам, он божественно готовит. На этом моменте у Чанбина, кажется, совсем перестает работать мозг, ослепленный замечательностью парня, потому что нет другого объяснения тому, что он внезапно ухмыляется и выпаливает: — Я, вообще-то, тоже хорошо готовлю. Хенджин, который еще в школе пару раз становился жертвой изысканных блюд друга, услышав его слова, с недоверием смотрит на него и уже открывает рот, чтобы что-то сказать, но тот взгляд, который Чанбин на него кидает, заставляет его лишь поджать губы и снова обратить внимание на парня, с которым он до этого общался. — Правда? — Феликс заинтересованно поднимает брови. — Естественно, — Чанбин врет и не краснеет (разве что от прикосновений собеседника). — Приглашаю тебя к себе, чтобы ты сам убедился в моих навыках. — Я приду, обязательно, — Феликс выхватывает у парня из кармана телефон быстрее, чем тот успевает сообразить, шустро стучит пальцами по экрану и сразу же возвращает на место, как будто бы ничего и не произошло. Ночью после вечеринки Чанбин обнаруживает у себя в телефоне новый номер, подписанный как «лучший в мире шеф-повар». Он пишет Феликсу на следующее же утро, и их диалог состоит в основном из флирта и обсуждения разных блюд — информацию о них Чанбину, конечно же, приходится искать в интернете. Они договариваются о том, что Феликс зайдет к нему в гости на следующих выходных. Почти целая неделя для подготовки — не такой уж малый срок, Чанбин надеется на удачу и на то, что в этот раз нескольких просмотренных видео хватит для того, чтобы ничего не испортить. Когда наступает день «Х», его холодильник забит нужными ингредиентами, а в часто посещаемых страницах в браузере красуется сайт с рецептами. Воодушевленный Чанбин приступает к приготовлению шоколадного торта, по несколько раз заглядывая в рецепт, чтобы еще раз убедиться, что есть все, что нужно. Трудности возникают на первом же шаге. Парень активно помешивает крем, варящийся в кастрюльке на плите, и задается вопросом, почему никто не написал о том, до какого точно состояния надо варить. Он с ужасом замечает, что часть шоколада начинает пригорать ко дну, и решает, что теперь-то точно все готово. Замешивая тесто, он путает сахарную пудру и разрыхлитель, добавляя их в других пропорциях, и, скрестив пальцы, надеется, что вкуса это не испортит. На кухне царит абсолютный беспорядок: на полу рассыпана мука, а на столе куча капель от того, как парень неаккуратно взбивал в миске масло с сахаром. Он решает, что уберет все уже после окончания готовки, и наконец помещает две формы в духовку, выставляя таймер на двадцать пять минут. Довольный своей работой, он ставит крем в холодильник и бодро направляется в комнату, где в оставшееся время собирается посмотреть новую серию любимого сериала. Сцены резко сменяют друг друга, переводя сюжет в абсолютно неожиданное русло, и Чанбин охает и закусывает губу, не в силах оторвать взгляд от экрана. Конец серии оставляет его в недоумении, так что парень пишет под видео огромный комментарий о своих догадках, читает чужие один за другим, открывая для себя все новые и новые идеи. Как вдруг. Он чувствует, что пахнет чем-то горелым. Чанбин откидывает ноутбук на кровать, срывает с себя одеяло и мчится на кухню, на которой даже сложно дышать из-за запаха гари. Он сразу же отключает духовку, с удивлением замечая то, что таймер показывает, что осталось еще полчаса — и как такое возможно, если изначальное время даже было меньше? Разве что. Чанбин со вздохом бьет себя самого по лбу. Он наверняка поставил на один час и двадцать пять минут. — Что же делать? — спрашивает Чанбин самого себя, опираясь на стол и с горечью оглядывая почерневшие коржи. До прихода Феликса остается почти час, так что вполне можно сделать еще что-то, но Чанбин просто вздыхает и признает, что не нужно было врать с самого начала. Может, если бы он не хотел так сильно понравиться этому парню, то ничего и не случилось бы. Наверняка были и другие способы, только вот в тот вечер в немного пьяном мозгу Чанбина появилась лишь эта идея. А теперь Феликс, увидев, какой Чанбин на самом деле неудачник, да еще и лгун, просто посмеется и уйдет. Чанбин сидит на кухне и размазывает по столу уже успевшие немного засохнуть капли теста, когда наконец раздается звонок в дверь. Феликс хихикает, когда видит муку на футболке Чанбина, и стряхивает ее. — Так сильно старался, да? — улыбается парень, а Чанбин просто готов расплакаться прямо здесь. Но он запускает Феликса в квартиру, дает ему мягкие тапочки и ведет в гостиную. А потом решает сразу перейти к основному. — Феликс, — говорит Чанбин, садясь на диван рядом с парнем и стыдливо поджимая губы. — На самом деле… Вообще-то… Ну, знаешь, — он делает глубокий вдох. — Явообщенеумеюготовить. Не поднимая голову, Чанбин слышит смех парня — но не разочарованный или злорадный, как он предполагал. — Я подумал об этом, когда почувствовал запах горелого, — не переставая смеяться, сообщает Феликс. — Но почему же ты тогда соврал? — Просто я… хотел тебе понравиться, — Чанбин решает, что раз уж быть честным, то до конца, и ощущает, как щеки становятся невыносимо горячими — наверняка еще и ярко-пунцовыми. — Серьезно? — Феликс садится ближе и одной рукой приобнимает парня за плечи, заставляя его, наконец, поднять голову. — Можешь не беспокоиться, ты понравился мне еще в день знакомства. Чанбину кажется, что его сердце просто разорвется от эмоций: Феликс сидит так близко, прикосновения его руки буквально обжигают кожу, и он только что сказал, что Чанбин ему тоже нравится. Он поглядывает на губы светловолосого парня и задается вопросом, хватит ли ему храбрости поцеловать их прямо сейчас, но он не успевает достаточно подумать об этом, потому что вышеуказанные губы двигаются, говоря нечто, что доходит до Чанбина лишь спустя несколько секунд. — Хочешь, чтобы я научил тебя готовить? — Да, пожалуйста, — Чанбин активно кивает и с такой надеждой смотрит, что Феликс снова не может сдержать смех. Сперва они отправляются на кухню, где убирают разбросанные ингредиенты и выкидывают испорченные остатки торта — «я все равно не люблю шоколадный, кстати» Феликса заставляет Чанбина думать, что он все-таки не такой уж и неудачник. — На этот раз предлагаю готовить карамельный торт, — заявляет Феликс с энтузиазмом, и кто такой Чанбин, чтобы ему отказать? В супермаркете, куда парни идут за покупками, Феликс уверенно ходит среди полок, выбирая нужные продукты так, будто каждый день готовит этот чертов торт — даже не задумываясь дважды. Чанбину остается лишь с восхищением следовать за парнем, то и дело спрашивая о том или ином предмете в корзине. Когда же Феликс с широкой улыбкой останавливается у стойки с фартуками, Чанбин закатывает глаза, но понимает, что избежать этого не удастся. — Я думаю, этот тебе очень идет, — со смехом говорит Феликс, прикладывая к телу Чанбина розовый фартук с собачками, на что второй лишь закатывает глаза. — Тогда… — он тоже подходит ближе к стойке и перебирает упаковки в поисках подходящего, как вдруг надпись привлекает его внимание. — Вот этот, определенно! — Покажи! — требует Феликс, но Чанбин лишь крепко прижимает к себе фартук и качает головой. — Потом увидишь. Они возвращаются в квартиру с полным пакетом покупок и непрекращающимся смехом над шутками. Разложив все купленные предметы на столе в кухне, Феликс с ухмылкой протягивает парню его фартук. Чанбин качает головой, но фартук все же надевает. — Тебе на самом деле идет, — говорит Феликс, помогая завязать его сзади. — А теперь мой. — Разумеется, — произносит Чанбин, но фартук Феликсу не отдает, вместо этого подходит ближе и сам надевает его на парня, поправляя завязки и разглаживая края. Он немного отходит, чтобы позволить парню опустить голову и рассмотреть надпись. — «Поцелуй повара»? — с недоверчивой улыбкой спрашивает Феликс, скрещивая руки на груди. — Собираешься использовать его как оправдание? — Возможно, — Чанбин обнимает его за шею и притягивает к себе. Губы Феликса мягкие, двигаются не спеша и почти осторожно, он зарывается пальцами в волосы Чанбина и немного тянет за них. Поцелуй теплый и приятный, и когда Чанбин, наконец, отстраняется, напоследок еще раз чмокая Феликса в губы, то уверенно заявляет: — Вот теперь точно можно начинать готовить торт. Феликс смеется, и готовка начинается. Им даже не нужно открывать рецепт — Феликс помнит его наизусть, сперва рассказывает Чанбину полностью, а потом шаг за шагом показывает, что и как нужно делать. Чанбин задает много вопросов о том, для чего необходимы те или иные ингредиенты, и парень терпеливо объясняет ему. Возможно, несколько раз Чанбин чуть не разбивает яйца и почти опрокидывает миску с готовым тестом, но Феликс всегда рядом, чтобы предотвратить катастрофу, мягко перехватывая руки Чанбина и направляя его. Эти инциденты сопровождаются шумными вздохами Чанбина и тихим смехом Феликса — и у парня на самом деле ангельское терпение, ведь он даже ни капельки не злится. — Эй, — зовет он Чанбина однажды, и когда тот поворачивается, то мажет пальцем, испачканным в карамельном креме, по его щеке, задорно хихикая. — Это нечестно! — восклицает Чанбин, тоже окунает палец в миску с кремом и проводит по кончику носа Феликса, на что тот забавно его морщит. Они пачкают все руки в карамельной массе, оставляют несколько больших пятен на фартуках и на столе. Заканчивается все тем, что Феликс, сжав Чанбина в своих объятьях и не позволяя двигать руками, покрывает поцелуями его щеки, собирая с них карамель, на что старший смеется и мотает головой. Чанбин мысленно признает, что впервые за всю свою жизнь получает столько удовольствия от готовки. Они наконец ставят коржи в духовку, и на этот раз Феликс сам проверяет, точно ли указано правильное время, так что Чанбину не приходится беспокоиться. Они убирают весь оставленный после себя беспорядок, раскладывают по полочкам шкафов оставшиеся ингредиенты и отправляют перепачканные фартуки в стирку. — Итак, — начинает Феликс, когда они садятся за кухонный стол, еще ожидая, пока коржи будут готовы. — Расскажешь мне о своих кулинарных шедеврах? — Точно уверен, что хочешь об этом слышать? — смеется Чанбин, закрывая лицо ладонями. — Можешь не сомневаться, — уверенно кивает Феликс. И Чанбин рассказывает ему обо всех блюдах, которые когда-либо готовил и которые испортил — в принципе, это одно и то же, ведь омлет и сэндвичи уж точно не считаются. По мере того, как продвигается рассказ, смех Феликса становится все громче, заражая и самого Чанбина. — Мне нравишься ты и твои странные блюда, — заявляет Феликс, когда рассказ подходит к концу. — Но пробовать я их, конечно же, не стал бы. — Разумеется, мистер-повар-от-бога, — соглашается Чанбин, растрепывая волосы парня. — Как же ты научился так хорошо готовить? Феликс начинает свой рассказ, одновременно с этим помогая Чанбину смазывать уже готовые коржи кремом, периодически отвлекаясь от истории, чтобы объяснить, как сделать правильно. Итак, Феликс большую часть своего детства провел с бабушкой, потому что его родители слишком много работали и слишком мало бывали дома. Он начал проявлять интерес к кулинарии, наблюдая за тем, как бабушка готовила для него обед или пекла пирожки на десерт. Она позволяла внуку помогать ей с разными мелочами и поясняла, для чего в блюдо добавляются те или иные вещи. Став чуть старше, Феликс начал полностью самостоятельно готовить те блюда, рецепты которых узнал от бабушки, и даже получал похвалу от друзей, которые заглядывали к нему в гости и никогда не отказывались попробовать его стряпню. Он коллекционировал красочные издания о кухне разных стран и никогда не пропускал ни одной серии «Адской кухни» с Гордоном Рамзи, буквально боготворя повара и его навыки. — Я слышал о нем и о его суровых методах, — с ухмылкой кивает Чанбин. — Что есть, то есть, — смеется Феликс в ответ. Их торт наконец-то готов, аппетитно возвышаясь на тарелке, в нем несколько темных и светлых слоев и карамельный крем наверху. Феликс встряхивает баллончик со взбитыми сливками и украшает аккуратными завитушками торт по периметру, а еще рисует в серединке маленькое сердечко и посыпает его шоколадной крошкой. Чанбин восторженно оглядывает результат и не может поверить в это: он действительно приготовил нечто, и это не обернулось катастрофой. Конечно же, без Феликса совсем ничего не вышло бы. — Попробуем? — спрашивает парень, а Чанбин кивает и достает блюдца, вилки и нож. Такую красоту даже жалко портить, и Чанбин делает сперва несколько фото под смешки Феликса и «выложишь в инстаграм?» — «надо же похвастаться перед друзьями», а потом вставляет кончик ножа в самую середину сердечка и разрезает. Он кладет один кусочек себе и другой Феликсу и уже берет вилку, чтобы попробовать, но парень выхватывает ее из его рук. — Я покормлю тебя, — заявляет он с улыбкой, и Чанбин ну никак не может отказать. Феликс отламывает кусочек и позволяет ему попробовать первым. — О боже, — восклицает Чанбин, прикрывая рот ладонью. — Думаю, это лучший торт в моей жизни. Попробуй! — Да, неплохо, — соглашается с ним Феликс, задумчиво жуя. — Что ж, Чанбин, могу тебя поздравить, ведь ты впервые приготовил блюдо и не испортил его! Теперь все будет только лучше, а я помогу тебе в этом. — Знаешь, — с хитрой улыбкой произносит Чанбин. — Не уверен, что в этом есть смысл. Без тебя я наверняка буду портить все так же, как и раньше. — Чанбин, — он наклоняет голову, прекрасно понимая, к чему ведет парень. — Предлагаешь мне готовить для тебя? — Это настолько очевидно, да? — Да, — Феликс кивает и смеется, наклоняясь ближе к парню. — Но, кажется, я совсем не против. Чанбин не умеет готовить — это факт. По крайней мере, у него есть лучший в мире парень, вместе с которым приготовление любого блюда становится по плечу.