Змеи выходят на охоту

— Всем тихо, — шикнул Арчи,выключая фары машины и оставляя её на обочине около леса. — Сейчас мы аккуратно,друг за другом идём к точке на карте.Первыми не стреляем и в переговоры раньше времени не вступаем… — Пошли уже,время, — и Джагхед,развернув руку указал на часы,на которых было одиннадцать вечера. — Нам ещё до точки дойти надо. — Знаете,я тут подумал, — сказал Реджи,-лес,ночь,все грешники в одном месте...отличное время для мести всем сразу. — Заткнись,Редж,ты говоришь прямо, как маньяк. — Шикнула на него Тони,держа в руках пистолеты.— Оставь ты свою биту,она тебя от пули не спасёт.Держи, — и она протянула парню пушку. — Только в своих не стреляй. Девушка хотела свернуть на узенькую дорожку в лесу,но её остановила рука Джагхеда: — Тони,мы тут с ребятами обговорили и решили,что девочкам лучше остаться в машинах,пойдут только парни. Глаза Тони неестественно округлились: — Я не собираюсь отсиживаться!Там Шерил!Я должна ей помочь! — Стой,погоди,погоди, — парень всё ещё удерживал её за руку. — Я обещал ФП,что защищу тебя. — Знаешь,если я там умру,ты будешь виноват,но если мы там умрём оба,то твое обещание аннулируется и ты не будешь виноватым.Решай сам, — Девушка вырвала руку и пошла вперёд. — Я тоже с вами, — вылезла из машины Бетти.Они с Арчи сбежали из дома после,недавно введённого,комендантского часа.Сейчас они находились почти в самом конце Мэдингтона ,где на дистанции в пятьдесят километров раскинулись леса умеренных широт. — Нет,Бетти! — Гаркнул Джагхед. — Садись в машину. — Я пойду с вами! — Это не обсуждается,немедленно вернись к Веронике. — Только с тобой,Джагги,одна я не вернусь. — Джонс посмотрел на нее убийственным взглядом,его шапка чуть съехала на лоб. — Бетти!Лучше я умру сам,нежели позволю навредить тебе... — Ребят,это все очень мило,но у нас мало времени, — разъяренно крикнула на них Топаз. — Решайте быстрее. — В машину! — Рявкнул Джонс,указывая на дверь. Бетти насупилась,но все же вернулась в машину. — Закройте окна и двери на замки, — сказал Арчи,разговаривая с Вероникой через опущенное стекло. — А ты широко открой глаза и вернись ко мне живым,и не забудь прихватить с собой Шерил,малыш Арчи, — Рони поцеловала его напоследок и закрыла окно. — Пошли, — тихо сказал Эндрюс и направился вслед за Тони,обгоняя её. — Я пойду первый. За ними шли,вооруженные до зубов,Кевин,Джагхед,Свит Пи,Реджи,Фэнгс,Лось и пара крепких парней из бульдогов. Команда пробиралась по узкой,заросшей тропе около двадцати минут и,наконец,вышли к старому заброшенному дому. — Ну почему в каждом городе есть заброшенный дом в лесу? — Негодовал Кевин. Дом был двухэтажный,полностью обгоревший,с выбитыми окнами и с треснувшими ступенями лестницы.С боку от главного входа был небольшой проход в подвал.Обстановка накалялась.Вокруг царила тишина.Казалось,что в этой местности не водится даже птиц,настолько все вокруг было жутким.Небо заволокло серыми тучами и луна больше не могла освещать путникам дорогу,пришлось воспользоваться фонарями. — Реджи,я и Лось заходим с главного входа,Кевин,Тони и Джагхед,с заднего,Фил и Марк(бульдоги) идут проверять подвал.Если заметите какое-то движение,сперва осмотритесь,не стреляйте,это может быть Шерил...Вперёд. Ребята разделились.Войдя в дом с разных сторон,они прочесали его вдоль и поперёк:обыскали все обгоревшим комнаты,заглянули во все возможные углы и чуланы,Арчи даже залез на крышу,но они так ничего и не нашли.Все заросло паутиной и не было ни какого намёка на то,что здесь за последние двадцать лет кто-то был кроме них. С каждой минутой Тони становилось все сложнее и сложнее сдерживать слезы.Они,напирая изнутри на уставшие веки,пытаясь прорвать железную оболочку Топаз и оказаться на свободе. — Я не верю, — тихо сказала она на первом этаже,опуская руки. — Она должна быть здесь. — Капелька потекла по её щеке. — Я знаю,она где-то здесь...Я чувствую...Давайте обыщем все ещё раз,у нас ещё есть время, — девушка посмотрела на часы...23:55. — Тони,мы уже все обыскали, — огорчённо сказал Свит Пи. — Мы даже соскребли копоть с пола и стен,чтобы проверить на потайные двери...Её здесь нет. — Значит обыщем все вокруг,каждое деревце...Я знаю,она где-то рядом.Я будто чувствую её аромат. — Тони,плача,опустилась на корточки. — Я схожу с ума без неё. — Нет,Тони,не надо плакать, — подошёл к ней Фэнгс. — Мы посмотрим ещё раз!Мы явно что-то упускаем.Эта хижина последнее место на карте и... Парень прервался.Электронные часы на его запястии пропищали несколько раз,оповещая о том,что пришёл новый день.На циферблате красовались одни нули.У Тони на пять минут отставали часы. — Нет, — прошептала Топаз, — нет,только не это, — она закрыла лицо руками и прикоснувшись лбом к пыльному полу,начала реветь,как маленькая девочка,у которой умер любимый пёсик. — Нет,Шерил,любимая,только не это... Фэнгс опустился на колени и обнял дрожащую девочку.Из его глаз тоже покатились слезы.Тот же ритуал проделали Свит Пи и Джагхед,только они не плакали,на них просто не было лица. Через пол минуты раздались громкие выстрелы в секунду,пронзившие, весь лес. — Боже,кто стреляет? — Послышался знакомый голос.Из задней двери вышла Бетти. — А ты здесь откуда?! — Заорал Джагхед. [Бетти с самого начала знала,что Джагхед не позволит ей идти с ними,поэтому подождала пару минут в машине и пошла следом,не обращая внимания на все уговоры Вероники.] Девушка не успела ответить,как раздался душераздирающий мужской вопль. — Это Марк!Они с Филом все ещё в подвале! — Спохватился Реджи и побежал на улицу. Все рванули за ним. — Тихо,Тони,не плачь, — успокоила девушку Бетти. — Ещё не все потеряно,идём. — Девушка быстро пришла в себя,вытерла слезы,смахнула пыль с гипса на руке и вместе с Купер побежала за всеми. Прямо перед выходом из подвала на лестнице лежало окровавленное тело Марка.Ему в спину всадили несколько пуль.Парень подрагивал ещё пару секунд,что-то попытался сказать онемевшими губами и испустил дух. — Фил ещё там! — Шикнул Арчи и,приготовив пистолет начал медленно спускаться. Все последовали за ним. Внизу была кромешная тьма. Подвал так же,как и дом,был весь обгоревший,уцелело только пара железных труб,ведших в глубь подвала. — Фил, — тихонько позвал Кевин,но никто не откликался. — Вот черт!Ребят,давайте вызовем копов,пока не поздно!Его задушили прямо у нас под носом! — Молчи,пока нас из-за тебя не замочили, — заткнул его Реджи. Ребята медленно продвигались вглубь помещения,осматривая каждый угол,но не замечая ничего подозрительного.По лицу Арчи стекали струйки пота,он шёл самым первым.Дойдя почти до самого конца,он заметил небольшую железную дверцу и спускающуюся вниз лестницу.Такие часто использовали в военное время.Рядом с проемом лежало бездыханное тело Фила.Его задушили проводом,который валялся неподалёку. — Они внизу, — тихо сказал Лось. — Я пойду первый, — сказал Арчи и начал спускаться по лестнице. Внизу оказалось жутко темно. Пространство,по-видимому,было такое большое,что свет фонаря не мог охватить даже его сотую часть.Под ногами парень почувствовал метал.Только дождавшись,пока остальные спустятся,он сделал несколько неуверенных шагов вперёд...Там оказался обрыв,с которого парень чуть не соскользнул. — Стойте,где стоите,дальше нет пола... Реплику парня прервала захлопнувшаяся дверь.Кто-то сверху закрыл их. Тут же,как по приказу,со всех сторон зажегся ослепительно яркий свет и команде наконец-то удалось увидеть,где они находились. Они попали в самый настоящий военный бункер.По размерам он был похож на амбар для самолетов. Он был полностью уставлен гигантскими железными ящиками и деревянными коробками. Несмотря на то,что помещение находится примерно в 10 метрах под землёй,воздух был свежий-это означает,что его часто используют,так как повсюду работали кондиционеры. Наши сыщики стояли на небольшой не огороженной платформе,спуститься с которой можно было по небольшой шатающейся лестнице. Джагхед окинул все пространство беглым взглядом и заметил,что в самом низу сидит Шерил,привязанная к гигантской железной балке. — Там Шерил! — Он быстро указал пальцем в нужную сторону и молниеносно спустился по лестнице.Тони не отставала от него ни на шаг. Спустившись вниз,она первая подбежала к возлюбленной и подхватила на руки её свисающую голову. — Шерил! — Позвала она её. — Шерил!?Вишенка!? — Сказала она более поникшим голосом. Девушка была жутко худая и бледная.По всему телу располагались огромные ,небрежно зашитые,шрамы.Ее вид очень испугал,подбежавшую Бетти. — Боже! — Воскликнула та.Подойдя к Шерил,Купер опустилась перед ней на колени и потрогала её шею.-Есть пульс, — сказала она через некоторое время, — только очень слабый. — Помогите развязать её! — Я бы не советовал этого делать, — раздался грубый мужской голос в стороне.Послышался щелчок от заряженного пистолета и из темноты вышло около десятка вооруженных парней в черные куртках. — Грачи, — сказал Джагхед. — Выходи,Джеймс Филипс, — громко сказал Свит Пи. — Мы знаем,что это ты. Вооруженный бандиты все приближались и приближались и из самой их середины вышел высокий бородатый парень,как две капли воды похожий на Белого Яда. — Да? — Удивлённо протянул он. — И что с того?Мне тебя по головке погладить? — По головке гладить будешь стариков в психушке,понял?! — Возразила Тони. — Ммм...А вот и наша Тони Топаз.— Усмехнулся Грач. — Признаться честно,у тебя не плохой вкус, — он сел на корточки около тела Шерил и провёл дулом пистолета по её виску,убирая волосы. — Отойди от неё,ублюдок! — Тони подалась вперёд и тут же раздался выстрел.Пуля,пролетев около плача девушки,еле задела её куртку и попала прямиком в шею Лося. — Всем стоять! — Рявкнул один из шкафов. Парень обхватил горло руками,закашлял кровью и повалился на пол.Арчи,пытаясь остановить кровотечение,зажал рану рукой,но особого эффекта это не принесло.Уже через минуту Лось был мертв... По всему амбару разлетался высокий женский смех,настолько жуткий,что пробирал до костей.Услышав его,все покорно развернулись и впустили в круг смерти истинное зло. — Пенни Пиподи! — Злобно заскрежетал зубами Джагхед и встретился взглядом с давней знакомой.