Ниндзяго: лесные воители.

Сегодня солнце было щедрое как никогда. Своими пронзающими лучами оно тщательно освещало и грело все, что только можно. Огромное светило заманило обитающую живность на выход из своих жилищ, чтоб те насладились приятным теплом. Весь лес являлся оркестром вольных птиц, которая каждая из них имела свою партию для выступления. Но не всегда в лесу бывает спокойно и тихо. Прервав только что начавшуюся оперу, благородный олень выскочил из поваленного дерева также резко, как и его преследователь. Обладатель одноцветно-темного тона и не маленьких рогов шумно вдыхал и выдыхал воздух, отчего можно понять, что тот пытается убежать от охотника долгое время. Сам же преследователь не отставал ни на шаг от своей жертвы, попутно снимая арбалет со спины и целясь на чуть расплывчатую фигуру бедного животного. Олень принял другое решение, змейкой оббегая стволы высоких деревьев, отчего немного задевает кору рогами, и с резким поворотом меняя направление, тем самым пытаясь расширить расстояние между ними и утомить охотника. Но тот упрямо придерживал дистанцию, быстро соображая и подрезая повороты, когда это необходимо. Преследуя животное, охотник поздно учуял чужие запахи. Это означало одно - он перешёл вражескую границу. Но это его не остановило, а напротив спровоцировало и придало больше сил. Теперь охотник почти нагнал подуставшего оленя и, сделав мощный рывок, непроизвольно крикнув боевой клич, он запустил стрелу и та попала прямо в шею бедолаги. Крупное тело, споткнувшись отяжеленными вмиг копытами об свои же, беспомощно рухнуло на землю, в последние минуты жизни рыдая в голос. Когда мучительные вопли прекратились, всё закончилось и довольный охотник приблизился к своей пойманной жертве. Но не успел он присесть на корточки перед ним, как услышал шум над головой, и охотник незамедлительно повернулся к источнику шума, направляя арбалет туда же. Когда нарушитель смог разглядеть светящийся от солнца силуэт на ветке дерева, он удивленно уставился на него. — Добрая охота. — игриво пропел лис, спрыгивая с дерева к охотнику. — Но, боюсь тебя расстроить, теперь эта добыча принадлежит племени Света. — Кай?! — охотник скинул с себя капюшон, давая рыжим волосам свободно развеваться на ветру. — И тебе привет. — подмигнул он девушке. Лисица улыбнулась, опуская арбалет. Смиту показалось, что сквозь него пролетел теплый ветерок, как признак доверия со стороны янтарной воительницы, но вскоре подумал, что это было бы слишком необычно, поэтому всё спёр на душную погодку.  — Если честно, я рада тебя видеть. — Тебе еще повезло, что встретила ты именно меня! — самодовольно заулыбался Смит. — Сама знаешь, какие у нас отношения с соседями. — Да уж, тяжело вам приходится. — Не переживай, прорвемся! — пренебрежительно махнул рукой алый лис, подходя к мертвому оленю. — Ну что? Будем делить поровну? — спросил он не смотря на девушку, обводя тушу оценивающим взглядом. — Что значит «поровну»?! — тут же возмутилась рыжая Кицунэ, да так, что в её тоне не осталось никакой дружелюбности, не говоря уже о выражении лица. — Это моя добыча, я его поймала, следовательно олень полностью принадлежит мне! — Да? Тогда объясни мне, почему он лежит на нашей территории? — в этот момент Смит не смог сдержать лукавой улыбки в адрес недовольной лисички. — Я, я не могла его упустить! — тут же спохватилась зеленоглазая. — Слушай, я думала мы друзья. — Друзья? Хо-хо-о, нет. Мы не больше двух вражеских воинов. И, поспешу заметить, сейчас тебе опасно находиться здесь. Вдруг кто заметит? Тень разочарования накрыла зеленые глаза, однако через мгновение они вновь ярко заблестели. — Что ж, хорошо. — сдалась девушка, театрально размахивая руками. Золотоглазый мысленно поздравил себя с победой. — Я уйду, но только со своей заслуженной добычей! — внезапно выдала свое условие Скайлор, выразительно и гордо подняв подбородок и указывая пальцем на животное. Кай, соизволив встать в полный рост, полностью повернулся к Бете. На самом деле, Смиту вовсе не жалко и он с легкостью может отдать оленя своей подружке, если так её можно назвать. В тем более ему не нужны лишние проблемы; если кто-то из своих заметит его здесь с этой особой, то ему явно не поздоровиться. Поэтому он быстро решает эту проблему. — Как скажешь. — равнодушно пожал плечами парень, заметив изменение девушки в лице. — Но у меня тоже есть одно ма-а-аленькое условие. — протяжно пропел Кай, показывая перед собой большой и указательный палец, что их крайние фаланги были на маленьком расстоянии друг от друга. Немного взбодрившаяся рыжая Кицунэ, заметно расслабилась. — Валяй. — Ты позволишь мне вступить на свою территорию, чтобы я помог тебе дотащить оленя. А там сама потом решишь, что с ним делать. — он хотел было закончить на этом, но в голове молниеносно появилась ещё одна мысль. — А, и ещё оставь мне его рога вон под тем кустом. — он указал на выбранный куст, что был позади девушки. Она оглянулась, прошлась одним взглядом по нему, затем повернулась к парню с интересующим взглядом.  — Зачем тебе рога?  — Для декора. — пожал плечами Смит. Девушка долго молчала, вглядываясь в золотые глаза напротив. Смит понимал, ей нужно время, чтоб довериться ему и пропустить на свои земли. Однако оно явно было не на его стороне. Красный лис начал с опаской оглядывать свои же окрестности. Чувство того, что за ним кто-то пристально следит никак не хотело покидать его. — Ладно. — сдалась девушка, беря задние ноги оленя без какой-либо брезгливости. — Я знаю, где его можно оставить и пойти той дорогой, по которой нас могут не увидеть. — Отлично. — развел руками Смит и принялся за тушку животного. Поковыляв груз, они перешли границу между янтарным и светлым племенами. Кай тщательно разглядывал незнакомую местность и успел уже примерить, что на территории племени Янтаря практически везде растут довольно высокие папоротники. «Да это отличное место для маскировки! Куда не шагни, все равно останешься незамеченным.» — Вот. Мы пришли. Клади его сюда. — отвлек его тихий голос Скайлор. Проследив за взглядом подруги, он послушно подошел ближе к дереву и они оба аккуратно положили на землю млекопитающие. — Фу-уфф… Тяжёлый однако. — облегченно выдохнул Смит, выпрямляя спину. — Уже устал, бедненький? — решила подшутить над ним Чен, посмеиваясь в кулак и, сама того не желая, плюхнулась на мягкую траву и оперлась спиной об ствол дерева. — По тебе и не скажешь, что ты полна сил. — представил свой козырь шатен, довольный тем, что своими словами заставил рыжеволосую вновь подняться на ноги. — Думаешь, эта работенка для Бет-Кицунэ? — осуждающе взглянула на того она, показывая рукой в сторону лежащего животного. Однако этот осуждающий взгляд сопровождался мягкой улыбкой. Кай мотнул головой, в знак несогласия. Времена со сложными обстоятельствами иногда так выматывают воинов, что слабым расам приходиться под свою ответственность брать обязанности сильных Альф, что с одной стороны это кажется несправедливым. Полностью придя в себя, он наконец ощутил, как в его ноздри ударили запахи чужих Оками и Кицунэ. Что же он делает? Он только что противостоял воинскому закону, переходя границу. Он должен вернуться! — Кай, всё хорошо? — не на шутку перепугалась Чен, замечая мрачную решимость на лице Смита. Тот поспешил отогнать от себя невеселые мысли. — А…? Нет-нет! Я в норме, правда. Просто мне как-то некомфортно стоять здесь на чужих землях. — нашелся с ответом золотоглазый, и тут же напрягся, уловив неподалеку какой-то шум, затем за посторонними голосами пришел и резкий запах янтарных воинов. Это означало одно - патруль племени Янтаря приближается сюда, да еще и с той стороны, откуда они пришли сюда! — Иди за мной. — неожиданно прошептала дочь предводителя прямо в его лисье ухо, обдавая горячим дыханием, заставляя и так до жути растерянного Смита неприятно съежиться от скачкообразной перепады температуры. — Что? Куда? — разволновался Смит, лихорадочно оглядывая девушку и всё, что их окружает. За спиной голоса становились более отчетливей и громче, что больше усиливало панику. Чен незамедлительно схватила за руку шатена и быстро повела его подальше от своих соплеменников, переходя на бег. Золотоглазому ничего не оставалось, как доверить свою судьбу своей «подруге» и покорно следовать за ней, ведь он прекрасно понимал, что это её дом, и она его знает куда лучше, чем он. Янтарная воительница резко повернула в правую сторону, тем самым чуть ли не растянув руку парня. Затем они обогнули упавшее дерево; из-за шума, что издавали они сами, Кай не мог определить: оторвались ли они, сумели сбежать незамеченными? Посторонних шагов за спиной вроде не слышно, но это никак не успокоило лиса, когда тот вспомнил кое-что важное. Он оставил там свой запах. Возле того самого дерева с оленем, куда и направлялся патруль. Что делать? Никакая молитва не поможет, чтоб те воины каким-то чудом не унюхали чужой запах, который никак не должен быть на их территории. Наконец дочь предводителя остановилась напротив огромного куста. Кай непонимающе посмотрел на Чен. — Это здесь. — не до конца пояснила она и раздвинула ветви в разные стороны. Красный лис с нескрываемым любопытством приподнял голову, чтобы лучше разглядеть ему представленную местность и с удивлением навострил уши, увидев меж листьев кромешную тьму. — «Вход в пещеру». — догадался он и тут же испуганно обернулся назад, где послышались крики. — Скорей сюда! — поторопила его девушка, уверенно вступая за ветки, и вильнула своим рыжим хвостом, подзывая к себе Смита. Кай, придерживая ветви с обеих сторон и стараясь не сильно шуметь, вошел внутрь. Да уж, впереди этой пещеры стояла тьма-тьмущая; у входа из промежутков листвы падали слабые лучики солнца, что являлось единственным источником света. — Идем. — ободряюще положив руку на его плечо, позвала Скайлор светлого воина и вскоре её силуэт благополучно скрылся во мраке. Её походка была уверенной, являющаяся доказательством того, что сюда янтарная воительница заглядывает довольно часто. Смиту пришлось поторопиться за ней, чтоб совсем не потерять её с глаз, но как бы он не вглядывался вперед, он все равно никак не мог разглядеть даже кончика её рыжего хвоста. Шатен принюхался; запах янтарной воительницы приятно защекотал ноздри - она всё время шла вперед, значит мы идем по пещерному коридору, где уж точно не заблудимся. «Зря волновался». Омега стал решительней идти вперед, следуя за запахом Скайлор. Проходя ещё какое-то расстояние, Кай понял, что уже не был прегражден с двух сторон стенами пещеры. Он определенно вошел в её сердцевину. Принюхавшись ещё раз, он почувствовал что-то знакомое, подобное ели. Странно, откуда здесь взяться ели? Помимо неё было ещё что-то из трав, но определить точно, что именно, он не мог. Но самое странное из всего было отсутствие запаха своей подруги. Он что? Свернул не туда? — Скайлор? — прошептал он, надеясь, что последует ответ, но вокруг странствовала тишина. — Скайлор! — чуть громче позвал он и тут же его собственная тень упала на каменный пол из-за внезапного освещения за спиной. Резко обернувшись, парень увидел Бету у самого входа в «коридор», откуда и вышел Смит, теперь стало ясно, почему он не почувствовал её запаха здесь. В одной руке она держала пылающий факел, благодаря которому Омега смог разглядеть задорную улыбку девушки. — Испугался? — спросила она, подходя ближе к шатену. — С чего бы? — противопоставил Смит и из уст зеленоглазой вырвался смешок. — Да ладно тебе секретничать. Я уверена, что у каждого есть свой страх. Это же естественно. — азартным голосом говорила Чен, хитро щурясь на парня. — Я ничего против и не имею. — улыбнулся алый лис. — Так и быть, признаю, что я боялся здесь заблудиться. «Нет. На самом деле я боялся навсегда остаться один на один с этой тьмой». — Ну вот видишь! В этом нет ничего постыдного! Я раньше жуть как боялась темноты, но с возрастом страх стал потихоньку просеиваться, а вскоре и вовсе исчез. И теперь я без боязни прихожу каждый день в свое секретное убежище! — торжествовала она, обводя свободной рукой пещеру. — Это здорово. — благоговейно кивнул он подруге, пытаясь оглядеть пещеру заново. Но одного факела было явно недостаточно, чтобы разглядеть всю обстановку, поэтому он стал искать то, что послужило бы ему вторым факелом. Вдруг в этой пещере завалялись ветки? — Можешь ничего здесь не искать. — также задорно ответила та, стоя у самой стены, тем самым приближая к ней источник света. Теперь Кай смог отчетливо увидеть другой факел, прикрепленный к каменной стене. Раз и огонь перешёл из одного факела ко второму; в пещере стало более-менее светлее. Кай снова обвел пещеру взглядом; оказывается здесь факелов было ещё штук четыре-пять, также прикрепленных к стене. Когда совсем стало светло, шатен приметил в одном углу старый стол со стулом. Такое чувство, что вот-вот их деревянные ножки не выдержат веса, так называемой, столешницы, и вся конструкция стола с грохотом рухнет на каменный пол. Однако, на нем лежали жухлые и высушенные листья и травы. «Видимо их долго никто не убирал». Возле стола был расположен такой же старый и чертовски пыльный книжный шкаф. Внутри него стопкой лежали книги, а иногда попадались взору и древние свернутые свитки, когда-то принадлежавшие древним предкам. Сколько же лет этому месту? — Кому принадлежала эта пещера? — решил спросить притихшую девушку Смит, беря в руки одну из книг и бережно листая её пожелтевшие страницы. — Когда-то это место принадлежало одному нашему древнему целителю, — сразу ответила девушка, подходя к парню. — Эта пещера считалась для него вторым домом, так как он мог здесь проводить почти всё своё время. Пролистав ещё пару страниц, Кай из-за не разборчивого почерка еле как смог прочесть заголовок «Усыпляющие травы», что и доказывало правоту слов Чен; эту книгу явно когда-то писал целитель. — «Зейну бы пригодилась.» — подумал красный лис и тут же усомнился в своих словах, когда пытался прочесть написанный текст. Ничего не было понятно, будто тот, кто писал это, обладал совсем другим языком, а некоторыми местами и вовсе был стёрт текст. Неужели она настолько древняя? — Говорят, если по случайности попадёшь в его убежище, то непременно столкнёшься с его скелетом. — продолжала Скайлор неожиданно серёзным тоном, однако на её лице можно было заметить лёгкую улыбку. — И… что? Нашла? — спрашивая, улыбнулся ей в ответ. Та покачала головой, сильнее натягивая улыбку. — Кроме старых книг со свитками и сухих трав я ничего не повстречала. Однако... есть ещё кое-что. — загадочно проговорила рыжая Кицунэ и повернулась назад, идя вперёд. Кай, получив новую волну любопытства, положил книгу на место и пошёл следом за девушкой. Она скрылась за другим туннелем, ведущий в неизвестность. Теперь им обоим не пришлось идти в слепую; огонь, горящий на факеле, ярко освещал всё перед собой. На первый взгляд такой же пещерный коридор, как и предыдущий. Так оба воители разных племён прошли довольно долго, но в какой-то момент Кай слышал сухой треск под ногами, а как смотрел вниз, то видел на каменном полу иголочки ельника. Теперь ясно почему в этом месте пахнет елью. Чем дальше они проходили вперёд, тем больше появлялось иголочек под ногами. Шатен уж начал думать, что у этого туннеля нет конца, но он тут же облегчённо выдохнул, когда его путница остановилась, а перед ней был… Тупик? — Э-э-э… Скайлор. Я что-то не могу понять… Та протянула факел ему, давая понять, чтоб тот подержал его на время. Кай молча взял у неё факел. — Смотри. — просто ответила дочь предводителя и присела на корточки. Затем она одной рукой собрала песок, что был у самых камней, и, постепенно разжимая кулак, сыпала его обратно на пол. Песок, как не странно, в полёте медленно приземлился почти у самых ног Смита, будто на ветру… — Здесь раньше был выход на поверхность? — догадался шатен, полностью оглядывая каменную стену. — Да. Но его заслонило камнями и мне интересно куда он ведёт. — поделилась Скайлор, вставая на ноги и отряхивая ладони от песка. — Невероятно. Он может вести куда угодно. Хоть на вражескую территорию! — восхитился парень, представляя, как неожиданно они могли бы атаковать племя Теней или Ветра благодаря этой пещере! — Может быть. — равнодушно кивнула Чен. — Но думаю он ведёт в совсем другие окрестности! Как ты думаешь, мы наткнёмся на что-нибудь необычное? — в этот момент в её зелёных глазах снова заискрился интерес. И тут Кай всё понял. Скайлор была настолько наивной и добродушной воительницей, что не смогла найти в этом способ для мятежа на врагов. Она в этом нашла нечто иное и такое чувство внушила себе это, что там, за стеной, она увидит загадочный лес с прекрасным водопадом и с мифическими существами в виде единорогов и пегасов. — Не думаю, что этот туннель ведёт куда дальше наших территорий. — задумчиво произнёс Смит, глядя прямо в глаза подруги. — Об этом знают твои соплеменники? Скайлор тут же приняла серьёзный вид, на что Кай мысленно ударил себя по лицу. Зачем он спросил о таком личном для неё? Кто тянул его за язык?! Теперь Скайлор точно подумает, что он ей не доверяет! — Нет. Об этом месте знаю только я. — спокойно ответила дочь предводителя и пошла обратным путём. Каю ничего не осталось, как последовать за янтарной воительницей. Внутри неприятно крутило. Он совсем не хотел этого говорить! Но что, если об этом кто-то узнает? Что если этот туннель ведёт на территорию его родного племени?! — «А как же Скайлор? По её словам, теперь это её убежище, раз о нём из её соплеменников никто не знает. Она скрывала эту пещеру от своих, но доверила эту тайну мне, чужому… Почему? Она не может мне доверять полностью. Мы едва знакомы! Здесь доверием и не должно пахнуть!» Да и в тем более, я ей жизнью обязан. Когда они вместе вышли из пещеры, раздвинув кусты, солнце совсем скрылось за горизонт, и на место светило постепенно поднимается луна. — Тебе пора возвращаться в своё племя, — тревожно прошептала Скайлор, будто чувствуя его опасения. — Твои соплеменники наверняка уже заметили твоё отсутствие. — Да уж, они это хорошо умеют делать. — грустно усмехнулся шатен и они оба направились к границе. Когда два Кицунэ были уже на месте, Скайлор вновь не осталась равнодушной. — Мы ещё встретимся? — осторожно и тихо спросила Чен, будто боялась, что её слова могут услышать посторонние уши. — Если ты этого хочешь. — уверенно ответил Смит, ободряюще улыбаясь. Сам же Кай с огромным желанием хотел вновь провести встречу со Скайлор в той таинственной пещере. Ведь их никто там не сможет застать, если это сохраниться в тайне. Подумать только, он сегодня узнал секретное место, которое не знают ни воины Янтаря, ни его соплеменники.