Приспешник зла в этом прекрасном мире

Часть 1

Тихое мрачное поле вокруг полнилось зловещей тишиной. - Ближе, подойди ближе... Где-то вдали виднелся темный силуэт. Странный голос, который от него исходил звучал словно в моем сознании. Я осторожно приблизился. Передо мной было нечто в чёрной мантии, подол которой словно расплывался по поверхности. Существо сняло капюшон и раскинуло руки. - Отдайся мне. Получи поцелуй смерти… Ты обретешь силу и власть о которой так мечтаешь. Иди ко мне послушник мой... Это оказалась очаровательная женщина с темными волосами и белоснежной кожей. По всему её телу проходили чёрные линии по контуру человеческого скелета. Так, когда предлагают нечто подобное ни в коем случае идти нельзя, это и дураку понятно. Я остался стоять на месте. Убедившись что слова на меня не подействовали, она завернулась обратно в свои одежды и обратилась ко мне спиной. Удаляясь во мрак она тихо нашептала у меня в голове. - Буду ждать тебя в своём царстве. Когда время придёт, ты непременно окажешься тут… И тогда ничто не помешает мне вдоволь насладиться твоим телом… и душой. Я с ужасом открыл глаза. На мне как ни в чем не бывало сидела Катрина и с интересом смотрела на мое лицо. - …Что ты делаешь? - Ты издавал такие подозрительные звуки… Было похоже на то что ты изменяешь мне с другой женщиной во сне. - Я не изменял… - Тогда это была я? Фух, этот глупый разговор развеял неприятные ощущения после кошмара. На улице уже светало. Мы отъехали на приличное расстояние в спешке покидая столицу Короля демонов. Была уже глубокая ночь когда мы выбрали место для ночлега. Тогда Катрина заявила что не спит ночью, так как это время охоты. Очнувшийся после падения гоблин, с радостью согласился со словами вампирши, ведь тогда бы эту задачу я поручил бы ему. И вот после этого странного сна… Что за запах? - Катрина, у нас что-то горит? - Черт, забыла! Она быстро слетела с меня и понеслась к костру. Рядом, на небольшом огне, вампирша готовила какого-то маленького зверька и видимо увлекшись исследованием моего сонного лица, перестала следить за едой. Сейчас она суетливо бегает вокруг костра и пытается что-то сделать. Ладно, после всего что она сделала я просто не могу сердиться на нее. Можно даже сказать она стала мне симпатична… Так, дальнейшие мысли в этом направлении опасны для моего душевного спокойствия. Она ведь вампир и постоянно меня домогается… Через несколько минут, Катрина позвала нас к столу, хотя в ее голосе явно отсутствовало воодушевление. По всей видимости она старалась когда готовила и была огорчена результатом… Не могу смотреть на нее пока она в таком состоянии. Я откусил большой кусок местами сгоревшего, местами сырого мяса… Неудачливый повар посмотрела на меня печальным взглядом. - Не заставляй себя. Если не нравится, не ешь - С чего вдруг? Всё очень вкусно. Спасибо, Катрина. Взглянув на меня с неверием, она увидела как я с удовольствием ем. Грусти как не бывало. - А по мне так редкостная гадо… Я прервал гоблина пнув его ногой, однако не похоже что Катрина вообще заметила его слова. Она погрузилась куда-то в мир фантазий, но тут у меня назрел вопрос. - Кстати, тебе ведь не нужна готовка если ты вампир, так откуда ты… Всё ещё витая в облаках, Катрина на автомате ответила - Хорошая жена должна уметь готовить, так что я с детства в этом тренировалась... Кхм… Довольно по-женски, мило. - …а ещё я изучила все 64 позиции Камасутры и достаточно гибка для любой из них. Забираю свои слова назад. Она неисправима. И откуда вообще в этом мире такие книги? Надо сменить тему пока это случайное упоминание не переросло в предложение. - Кстати тебе не мешают солнечные лучи? Она разве тебя не ранят? - Поскольку я высший вампир, у меня высокий уровень. Защита от солнечных лучей это один из начальных и довольно дешевых навыков... Ты спрашиваешь потому что тебе нравятся смуглые? Если хочешь могу специально для тебя загореть… Спасибо, воздержусь. Сколько же ей лет… Высший вампир наверняка должен быть лет на сто старше обычного человека. Думаю спрашивать это будет лишним, начинать Армагеддон не в моих интересах. После завтрака, мы начали собираться дальше в дорогу. Я развязал мешок с Шрек и использовал на ней заклинание “создание нежити” чтобы вернуть ее в строй. Скелет поднялся и начал беспокойно осматриваться. Точно, она ведь в отключке ещё с боя - Мы в срочном порядке отправились в Аксель с заданием от самого короля демонов - Хозяин просто сбежал от тюрьмы и долгов Дурацкий гоблин. - Ладно нам пора отправляться. Шрек, становись за руль, будешь тянуть мою колесницу смерти. Скелет топнул ногой и встал вполоборота со скрещенными на груди руками. Вероятно, она против. Сзади послышался хлопок в ладоши. - Ох, неужели мне свезло снова тащить телегу? Я так рада, ведь после этого ты так нежно погладил меня по голове… - Не было тако... Уже через мгновение, огр стояла запряженной в колеснице и показывала большой палец вверх, демонстрируя готовность. Молодец, Катрина! В это время Катрина прикрывала коварную и самодовольную улыбку. С благодарностью, пожалуй, повременю. - Дорогой, а ты знаешь где находится Аксель? Катрина вопросительно смотрела на меня усаживаясь в телегу. - Если что уточним на границе. Дорога по которой мы едем точно должна нас привести туда. Мы с Гоббом уже бывали на ней. Мы двинулись в путь. Дорога оказалось довольно долгой и утомительной. Мне захотелось поболтать. - Катрина, ты ведь аристократка, что ты делала тогда в таверне? И вообще, откуда ты такая взялась? Вампирша вынырнула из-под одеяла и радостно улыбнулась. - Любимому интересно мое прошлое? Не волнуйся, я тоже девственница. - Гобб, а что там у тебя… - Подожди, не переключайся! С чего бы начать… Мой род испокон веков были верными слугами Короля Демонов. Обычно, мы были представителям на дипломатических миссиях в другие страны… Если родня Катрины хоть капельку похожа на неё, то мне становится понятна причина ужасной репутации Короля Демонов. - Какое-то время назад, меня вместе с семьей отправили в небольшую страну чтобы слиться с местным дворянством. Миссия продвигалась настолько успешно, что мы продали наше поместье и купили целый замок в тех землях. Гоблин оживился. - Госпожа Катрина! Ваша красота особенно неотразима в лучах сегодняшнего солнца! Вы могли бы даже затмить само светило… - Я высший вампир, лесть тебе не поможет, гоблин. - Ты сегодня ничего, Катрина - Ох, дорогой! Наконец-то ты оценил мою внешность по достоинству! Я так счастлива! Гоблин посмотрел на меня с выражением “как это работает?!” Немного отдышавшись после перевозбуждения, Катрина продолжила рассказ. - Однако, недавно ситуация в корне изменилась. Некая группа авантюристов раскрыла и ликвидировала нашего главу, который успел пробиться до поста премьер-министра. Потом начались преследования знати которую он продвигал и по итогу расследования нашу собственность конфисковали, а нас изгнали.Таким вот необычным для Элроуда способом я потеряла всё. - Элроуд?! Неужели эта та самая легендарная страна-казино куда мечтает попасть каждый уважающий себя вор?! Гобб опять активизировался. - Не переживай Гобб, если мы там когда-то и окажемся, то лишь после того как я сниму с тебя свои чары. Гоблин ворча отвернулся и продолжил изучать какую-то белую ткань. Погодите-ка. - Извращенец, неужели это те самые трусики, которые ты стащил с кошкодевочки?! - …Не проси не дам - Дорогой, могу дать тебе свои если надо! Я уже пожалел что начал этот разговор. Точно! Надо подготовиться к неожиданным гостям. - Катрина, возьми мой посох и заряди его пожалуйста. Он впитывает ману когда кристаллы соприкасаются с кожей. - А важно какой частью тела? - … Нет. А зачем тебе это? - Просто интересно. После чего я вручил загоревшейся какой-то идеей Катрине свой посох и она вновь скрылась под покрывалом. Видимо солнечный свет ей всё же не слишком приятен… По крайней мере других объяснений ее поведения мне в голову не пришло. В такой вот обстановке мы проехали полдня. Когда мы были уже недалеко от границы, Гобб почему-то встал и начал вглядываться вдаль. - Хозяин, там солдаты. Действительно, где-то вдалеке, на нашем пути стоял гарнизон солдат. Странно что нас еще не заметили, военное время ведь. - Так, не думаю что мы сойдем за торговцев или добрых авантюристов. Шрек, разворачиваемся. - Хозяин, я знаю другую дорогу. Гобб довольно посмотрел на меня - Когда-то давно я пересекал границу и мне тоже пришлось искать обходной путь. Тогда мне помог один контрабандист, который возил запрещённую литературу с картинками из далёкой страны. Именно благодаря ему я смог найти нечто действительно ценное для себя… Гоблин похлопал себя по руке к которой была привязана белая повязка. Так, надо будет поработать над его увлечениями, а то нас точно посадят. - Он показал мне одно древнее подземелье, через которое можно пересечь границу легко и быстро. Так я и сделал. Там немного жутко, но зато мы без проблем пройдем мимо этих солдат. - Ого, поздравляю Гобб, сегодня ты на удивление полезен. Дорогу покажешь? Через некоторое время мы уже были перед входом в большую пещеру. Однако, почему-то дальше не двигались. - Чего стоим? Шрек, у тебя там кости не смазаны? Она беспокойно помахала руками. - Хозяин, она пытается сказать что не пойдет туда. Кажется, она боится подземелий. - Огр, да ещё и скелет боится подземелий? Давай, вошли и вышли, путешествие на двадцать минут. Катрина вернула мне посох и подошла к Шрек. - Вампиры могут спокойно видеть в темноте, так что я поведу. Шрек заняла место в телеге скрутилась в дрожащий клубок костей и скрылась под одеялом. Мы двинулись внутрь. Внутри было совершенно темно. если бы не ощущение того что мы двигаемся я бы вообще подумал что мы застряли в пространстве, но меня волновало вовсе не это. Мой посох… Он был просто переполнен маной! Тогда в тюрьме я потратил несколько часов вливая в него ману, а хватило его на одно применение. Что с ним такого могла сделать этот вампир, что он настолько заполнился?! - Катрина, касательно посоха… Хорошая работа. Я позже как-то тебя отблагодарю… - Дорогой, тогда в качестве благодарности могу я и в будущем использ… заряжать твой посох? В голосе промелькнула нехарактерная для неё нотка смущения. Наверное, она не привыкла что её хвалят. - Это было бы замечательно. Тогда рассчитываю на тебя и в будущем, Катрина. Ну вот, одной проблемой меньше. Хотя, странная у нее просьба. Черт его знает на что ей этот посох сдался, но я в чужие дела не лезу. Внезапно мы остановились. - Тут развилка, нам куда, налево или направо? - Кхм, не помню, когда я шел с той стороны то был занят познанием литературы, которую мне любезно предоставил товарищ-контрабандист. Хоть я не видел гоблина, но слышал как он вопросительно чешет голову. - Ну если граница находится от нас где-то справа, то думаю туда и нужно. - Хорошо, поворачиваем направо. Мы снова двинулись. Через некоторое время стало заметно маленькое сияние впереди. Катрина ускорилась. Когда мы приблизились это оказался фонарь, который светил фиолетовым цветом. Дальше они начали встречаться каждые десять метров. - Не помню чтоб тут такое было хозяин, мы точно правильно едем? - Откуда мне знать, это ты предложил пойти через подземелья. Впрочем, это было ожидаемо. Учитывая все флаги которые мы подняли по пути, шансы что наше путешествие пройдет без происшествий были близки к нулю Вскоре впереди мы увидели странные ворота, с большим черепом на них, в глазницах которого светил тот же фиолетовый свет. - Что-то не похоже на выход. Шрек ещё сильнее сжалась. Над воротами виднелась надпись. - Долина Нежити?.. Как только я прочитал надпись, из глазниц черепа на воротах что-то вылетело. Оба пучка фиолетового света вдруг превратились в призраков одетых в карнавальный костюм. Один в мужской другой в женский. - Добро пожаловать в нашу долину! - К нам так давно не заглядывали гости, пожалуйста, заходите! Двери начали со скрежетом открываться. Мы все стояли как вкопанные. - Наше королевство — это лучший курорт для любого вида нежити. Призраки указывали нам пройти внутрь. Мы неохотно двинулись. Внутри были огромные залы, целый подземный город, повсюду ходили скелеты и висели агитирующие плакаты: “Ты записался добровольцем в нежить?”, “Кожа гниет, а кости вечны”, “Красивый скелет - вторая молодость” Как только мы зашли так к нам сразу подбежали несколько скелетов и начало предлагать всякие костяные побрякушки. - Боже, дорогуша, что с твоими костями, ты в ужасном состоянии... Призрак обратилась к Шрек, та отвернулась и смущенно скрестила руки. - ...Тебе срочно нужно заглянуть в наш салон по отбеливанию. Эй там проводите нашу дорогую гостью в салон. Мы шли по улицам, к нам быстро приблизилось несколько маленьких скелетов и гоняя небольшой череп словно мяч оббежали пару кругов вокруг. Здесь должен был быть детских смех? Рядом проходило какое-то мероприятие. Скелет и зомби на подиуме, между которыми парил дух и декларировал. - …Клянетесь ли вы любить друг друга в богатстве и бедности, гниении и разложении, вечно? Зомби что-то невнятно промычал, а скелет двинул челюстью. - …Можете поцеловать невесту. Уходя, я заметил какого-то скелета в зале смотревшего это и вытирающего глазницы платком. Зачем? Нас завели в крупное здание, напоминающее замок. Мы были приглашены к столу в тронный зал. Когда мы зашли перед нами выкатился красный ковер, а по обе стороны стоял целый ряд скелетов синхронно поднявших дудки… Но звука из них не было. Странное зрелище. Мы прошли вперед и сели за большой старый стол где уже лежала серебряная посуда. Затем в зал начали вкатывать множество тележек блюдами под крышками. Подождите, скелетам ведь не нужно… Крышки подняли и под ними ничего не было. Ожидаемо. Однако не похоже, чтобы это кого-то волновало. Напротив, некоторые скелеты радостно хлопали в ладоши своими костяными руками. - Ну рассказываете кто вы и как попали к нам в царство. Призрак обратился к нам и начал тыкать вилкой в пустую тарелку как будто там была еда. Остальные скелеты занялись тем же. Передо мной лежала пустая тарелка. Будет невежливо просто так сидеть. Зачем-то я тоже сделал вид что кушаю. Довольно странно, но мне показалось что я чувствую прилив маны. - Имя мне Самуэль Лайт, некромант и владыка тьмы, а это мои соратники. Я указал на гоблина и на Катрину. - Некромант?! Все слышали? Музыку! Недалеко от нашего стола было несколько скелетов-музыкантов, что примечательно, исключительно с духовыми инструментами. После команды они приложили челюсти и стали покачиваться будто играют мелодию. Вот только ничего не было слышно. Логично, ведь у них нет для этого легких. Однако, вопреки моим ожиданиям, некоторые сидевшие стали ритмично постукивать ногами и руками, а кто-то вовсе встал и пустился в пляс. Они действительно слышат музыку или тут все сумасшедшие?! Призрак вновь обратился ко мне. - Некромант всегда почетный гость в наших землях, ведь когда-то давно всё что вы можете сейчас видеть было построено одним очень могущественным некромантом. К сожалению, наш повелитель давно испустил дух, однако с тех самых пор это место остается прибежищем для нежити со всего мира. Он показал куда-то в сторону трона, на котором лежал высохший скелет в короне и наряде похожем на мой. Кхм, значит я не прогадал с фасоном? - Я заметил. - Поэтому не грех закатить пир ради такого гостя. Куда держите путь? - Мы покидаем земли короля демонов и отправляемся в Аксель, на задание. Не знаете на какой он стороне? - О, король демонов? Неужели этот старик еще жив? Кхм… Аксель?.. Не помню такого названия, но кажется где-то на окраине Бельзерга основывали город для новичков. Это всего в паре часов драконьего полета отсюда. Раньше это был общедоступный вид транспорта? - …а на телеге? - Телеге? Думаю, дней десять. Десять дней?! Надо будет как нибудь научиться магии телепортации… Внезапно и без того тихий зал окончательно затих. Все уставились куда-то на вход. Белая словно снег, костяная нога выглядывала из-за двери. Затем загадочный гость полностью предстал перед нами. Это была Шрек. Каждая ее косточка блестела, а на рожках виднелись новые чистые бантики. Кто-то из присутствующих начал протирать глазницы, а у кого-то даже челюсть отвалилась. Она медленно шагала вдоль зала, а гости расступались пред ней, некоторые даже слегка кланялись. Она подошла к столу. Скелеты и зомби, стоящие рядом, начали толкаться за право подвинуть ей стул, но не обращая на них внимание, она села через два места от меня. Неловко поднимая на меня череп, будто бросая короткие взгляды она ждала моей реакции. - Шрек… выглядишь… неплохо… для скелета. Шрек приложила руку к ребрам, на место где должно было быть ее сердце и словно выдохнула. Все присутствующие что видели эту сцену недовольно размахивали руками, а тот скелет что потерял челюсть гневно метнул коробочку, напоминающую ту где хранят обручальные кольца, куда-то в сторону. Сидевший напротив меня Гобб сверкнул глазами, немедленно встал и с важным видом двинулся в том направлении. Катрина, занявшая место рядом со мной была чем-то недовольна и тихо прошипела “Черт, она начинает получать очки…”. Что тут вообще происходит? Призрак с большой радостью смотрел на это все и обратился ко мне. - Оставайтесь с нами, Самуэль. Мы можем сделать вас новым королем этого царства, а эта госпожа может стать вашей королевой. Вам всего-то надо будет принять форму лича. Я оглянулся и посмотрел на весь тот дурдом что происходил вокруг. Да уж… Не так я себе царство нежити представлял. Эти фанатики чистых костей мне не особо нужны, тем более у меня важная миссия за которую получу желание… Да и брать в жены скелет в мои планы не входило. - Мне как повелителю тьмы, очень заманчиво ваше предложение, но боюсь я не могу сейчас остаться, у меня есть важные дела, которые не терпят отлагательств... Тут я вспомнил свой странный сон о смерти - ...Да и я ещё живым побыть хочу. Призрак огорченно на меня посмотрел, он выглядел так словно мои слова его обидели. - У нас есть одно негласное правило - зайти в наши земли может каждый, а вот выйти... только нежить. После этих слов он снова посмотрел на меня, но уже более странным взглядом. Так, пора сваливать. - Боюсь нам пора, десять дней это долго, так что лучше выезжать сейчас. - Я предложил вам мирный вариант, но вы сами отказались. После этих слов к нам подошли пару скелетов в мантиях и коснулись пальцами до голов моих спутников. Они все будто заснули, отключились. Даже Катрина. - Что происходит? Вы что удумали? - Нам необходима твоя жизненная сила, я давно собираю её у всех живых сюда приходящих. Он указал на большой подозрительный котёл с узорами черепов у трона. Почему я самого начала не обратил на него внимание? Наверняка он собирает жизненную энергию или вроде того. - Когда я соберу достаточно жизненной силы, то смогу оживить нашего повелителя и освободить его от уз смерти. Тогда же спадет и моё проклятие - вечно служить ему, и я смогу уже наконец успокоить свой дух. Твои спутники будут нашими заложниками до тех пор, пока ты не согласишься обратиться в нежить. Двери без моего приказа не откроются, так что ты тут надолго. Всю мою группу потащили куда-то вглубь царства. Только Шрек аккуратно несли на руках и приговаривали “Осторожней, это леди”. Один я остался сидеть за столом. Придётся что-то придумывать, надо как-то освободить моих соратников и валить отсюда побыстрей… Хм… Может мне так уйти? Хотя ладно, я же не монстр чтобы оставлять своих компаньонов в подземелье на растерзание нежити. Каким бы бесполезным твой товарищ ни был, он всё же твой товарищ. Я принялся разгуливать по царству, всё равно, времени пока я сдохну тут от голода у меня как минимум пару дней. Время шло, а скелеты продолжали веселиться, танцевать под не слышимую музыку, есть невидимую еду и ходить в салоны по чистке костей. Чем-то напоминает курорты из моего мира. В своих размышлениях я незаметно для себя подошел к месту где находились мои спутники, которые уже успели очнуться. Небольшие стальные клетки, подвешенные к потолку. Мне до них никак не дотянуться. Гобб пытался раскачать свою клетку и дотянуться до серебряной люстры. Хотя по взгляду понятно что побег был второстепенной целью. Клетка Шрек, в отличие остальных была золотой и похожа на птичью. Её записали в принцессы? Катрина тоже была в клетке, но кроме этого была связана и с кляпом во рту. По ней не скажешь что она против. У меня разболелась голова. Тут я обратил внимание на ещё одну клетку, поодаль от других. Там сидел какой-то скелет и всем своим видом пытался привлечь мое внимание. Я помахал ему рукой. Он осмотрелся и начал что-то мне показывать. Сначала пальцем на руку, потом зачем-то её оторвал, и бросил на пол показывая другой рукой куда-то в угол пещеры. В том направлении находился колодец видимо для пополнения запасов воды, когда хозяин этого дурдома ещё был жив. Скелет закивал и снова показал на оторванную руку и указал на этот раз в сторону трона. У скелета на троне не хватает правой кисти. Так вот оно что! Я двинулся к колодцу. Взяв лампаду с фиолетовым пламенем и направил её в сторону ямы. Вода видимо давно иссохла так как внизу не было никакой жидкости. На дне что-то блеснуло… Из колодца вылетела призрачная летучая мышь. От неожиданности я вскрикнул и выронил посох из рук и он благополучно упал на дно. Отлично. Найдя старую и не очень надежно выглядящую веревку, которую раньше видимо использовали для колодца я начал спускаться, взяв лампаду в зубы. Мои опасения оправдались и в паре метрах ото дна веревка порвалась. Благо я упал на ноги. То что блестело оказалось кольцом на оторванной костяной руке, рядом с которой лежал дневник. Я взял его и прочитал последние страницы: ”Уже два года как я обратился в нежить. Чертовы призраки обманули меня. Вся эта вакханалия которую они называют курортом мне на порядок поднадоела и единственное что меня поддерживает это пара припасенных книжек и желание насолить местным. Последнее время я отпугивал проходящих мимо живых, но меня пару раз застали за этим занятием и грозятся скоро упечь в клетку. Недавно узнал что кольцо их повелителя - божественный предмет что позволяет видеть и чувствовать неподвластное смертным, но работает только на руке живого существа, и только живой носитель может с себя его снять. Я пытался украсть кольцо чтобы отдать его новым гостям, но оно слишком плотно сидело на пальце… Тогда я отломал кисть повелителя и забросил её в колодец чтобы другой смог найти отсюда выход. Боюсь в следующий раз у меня не будет возможности помочь живым, так как на меня объявили охоту. Придется кинуть и этот дневник. Спасите мою душу, освободите меня из этого ада.” Звучало это всё как мольба о помощи вменяемого человека попавшего в невменяемую компанию. Его чувства, почему-то, кажутся мне понятными. Я отложил дневник и взял костяную руку. Черт, правда не снимается. Наверное надо быть осторожным чтобы не сломать… Упс. Я снял кольцо с оторванного пальца и выбросив руку начал осматривать его. Золотистое кольцо с какими-то надписями. “Похоже на эльфийский”, подумалось мне. Я аккуратно его надел. Всё стало отсвечивать фиолетовым цветом и повсюду была дымка того же цвета. Сверху доносилась мелодия - целый ансамбль духовых инструментов. Неужели это те горе-музыканты что играли на своих дудках? Значит ли это, что кольцо позволяет видеть мир мёртвых? Слышались голоса и смех разных людей. Сняв кольцо звук прекратился. Забавно. Я снимал кольцо и надевал обратно несколько раз, звук то шел, то прекращался, а постоянно мигающий перед глазами свет давал ощущение вечеринки. Надев кольцо на половину звук был приглушенным, а фиолетовый цвет не таким ярким. Так, всё, я заигрался. Кольцо отправляется в карман. Это конечно всё замечательно, но как мне теперь выбраться из этого чертового колодца? Минут пять я пытался забраться по стенам и звать на помощь, но всё безрезультатно. От безысходности я ударил стену кулаком. Тут один кусок стенки начал обваливаться. Я продолжил ковырять стену руками и посохом, и через некоторое время передо мной открылся узкий коридор. Проходя по нему, сверху слышался множественный стук костей танцующих скелетов, получается это место где-то под тронным залом. Передо мной показалась небольшая дверь. Внутри было маленькое помещение, а из интерьера кровать с тумбочкой, коробка и стол на котором лежала… Стоп! Игровая приставка! Откуда в этом мире такая вещь?! Кто-то умудрился такое сюда притащить? А на чём она работает? Неужели на магии? Даже джойстики есть! Так, надо сдержать мою хикки-натуру, иначе я действительно тут задержусь. Нужно осмотреть всю комнату, может тут найдутся еще реликты моего мира. На тумбе рядом с кроватью лежала книга “Гид сомелье: Искусство взрыва - критерии оценивания”. Коробка же оказалась под завязку забита странными бутылками. “Взрывное зелье”, прочитал я на этикетке. Кхм… это может пригодится… Над кроватью висел постер симпатичной девушкой и подписью “Злой бог”. Полистав книгу с тумбы мне стала понятна причина нахождения тут взрывоопасных зелий - по всей видимости владыка этого подземелья был фанатом эффектной, но бесполезной магии на которую уходит вся мана и пытался воссоздать её эффект. В один момент я выронил книгу из рук. На закладке была зарисовка той самой женщины из моего сна с припиской “любимая”. Видимо он получил тот самый “поцелуй смерти”. Закончив обследование комнаты, я вышел из неё и подошел к рычагу в конце коридора. Как-то мой вышедший из ума дед учил меня не дергать неизвестные рычаги, особенно в странных комнатах, но к счастью его тут нет. Я опустил рычаг. С потолка начала сыпаться крошка, а сверху со скрежетом опускался трон со скелетом. Ох, наверное, все наверху на уши встали. Когда трон коснулся земли, скелет упал с него и развалился передо мной. Кхм… этим можно воспользоваться. - “Поднятие нежити” Развалившийся скелет вновь собрался и встав начал ожидать приказа. Я надел кольцо. Музыки наверху более не было. Передо мной стоял старик в одежде точь-в-точь как у меня и костяной короной на голове. Видимо я всё же не прогадал с нарядом некроманта? Взгляд его был пустым и отстраненным. Я приказал ему сесть на трон, а сам принес приставку и ящик с зельями – вдруг пригодятся. Потянув за рычаг, мы начали подниматься в тронный зал. Подземелье предстало в совершенно другом виде. Стол был полон разной еды, всюду был запах цветов, а все кто был в зале выглядели людьми. Правда многие из них были без какой-либо одежды. Даже слишком много, прям вечеринка нудистов. Интересный артефакт. Все с трепетом смотрели на нас, а точнее на своего повелителя. Я начал мысленно приказывать. Повелитель властно поднял руку. Без кисти. Но видимо это никого не смутило. - Что за невежество! В зале повисла тишина - Разве так поступают с гостями? Особенно с моими братьями некромантами?! - Но повелитель, вы сам мне перед смертью приказали обращать всех существ в нежить, дабы потом оживить вас. Призрак занервничал, все в зале побледнели… Забавно, учитывая что они уже мертвы. - Я не желаю возвращаться в этот ужасный мир! Меня ждёт моя возлюбленная! Моя Смерть! - Но как же мы? О, повелитель. - Отныне вы свободны от службы! Немедленно отпустите узников на волю. Это приказ! После этих слов, какой-то дед в потрепанной магической рясе пошёл освобождать моих соратников. Когда те вошли в тронный зал, я увидел нечто что совсем не ожидал увидеть. Физическая оболочка Шрек… Ну скажем так... По сравнению с теми ограми что мне известны... ну, не слишком отвратительная. У неё даже милая родинка под глазом есть. Учитывая её женственную натуру и добрую душу… Чёрт! она же тоже у нас без брони ходит! Не могу смотреть на это, мне ужасно неловко. Пришлось опустить глаза, чтобы не смотреть на это. - Эй, а почему все молчат? Я вижу только как все стучат челюстями. Что тут вообще происходит?! Катрина вопросительно смотрела на меня… Тяжело будет все объяснить. Я дал последний приказ - Все свободны! Праздник окончен! Я возвращаюсь к объятиям своей возлюбленной. Видимо, проклятие рассеялось, так как духи сразу куда-то исчезли. Вдруг у стены появились ворота, которых там не было, и они распахнулись. После чего вся эта вечеринка нудистов ринулась наружу. Видимо это проход на другую сторону! Значит так мы сможем попасть за границу. - Нам пора! - Самуэльчик, лапочка, а как же колесница смерти? Сказал грубый незнакомый голос, который, как оказалось, принадлежал Шрек. Вспомнив что у неё нет голоса, она тут же исправилась и начала показывать что-то жестами. Черт, это кольцо ломает её женственный образ. - Шрек! Тащи телегу! Шрек широко открыла глаза и улыбнулась обнажив страшные кривые клыки. “Наконец-то! Он начал меня понимать! Значит у меня есть шанс!”, тихо сказала она и радостно отправилась за телегой. Жуть. Кто-то подошел сзади и постучал мне по плечу. Обернувшись я увидел подозрительного вида мужчину в обносках. Присмотревшись я узнал одежду скелета из клетки. - Спасибо большое, что наконец освободили наши души. Я когда-то ходил этими землями для продажи контрабанды, и этот гоблин мне знаком. Он показал в сторону стола где Гобб уже во всю собирал серебренную посуду в мешок. - Теперь, когда мы свободны, я побегу наружу искать себе врага, дабы меня уничтожили и моя душа наконец упокоилась. Ещё раз спасибо. Он что-то дал мне, после чего побежал к остальным и выбежал за ворота. Да это же настоящая хентай манга! Откуда он взял такое?! Я быстро спрятал артефакт во внутренний карман плаща. У меня там много карманов, и даже специальные ножны для меча чтобы прятать под плащ. Обычно там лежит посох. Шрек как раз уже подъезжала. - Это мы берём с собой. Указал я на ящик с зельями и приставку. Никто не стал возражать. Мы погрузились в повозку, а также наполовину опустошили мешок награбленного Гоббом добра, так как из-за него тележка не проходила в ворота. Я впервые увидел, как Гобб плачет. Затем, мы тоже двинулись на выход. Когда мы выехали на поверхность там стоял сильный шум. Внезапно выбежавшая из подземелья толпа, напала на гарнизон что стоял недалеко от границы. И хоть те и рубили нежить словно капусту, я видел в глазах скелетах блаженство скорого упокоения. Мы решили по-быстрому проскользнуть пока идёт битва. - Эй, а ну стоять! Нас кто-то заметил! Обернувшись я увидел рыцаря, бегущего к нам, но на него набросился знакомый мне контрабандист. Молодец! Мы быстро двинулись вперёд по дороге. Вот мы и попали на территорию королевства Бельзерг.

Часть 2

В горячем источнике одной из гостиниц на окраинах территории Бельзерга. - Как же хорошо… Лежа в теплой белой воде, меня наполняло чувство легкости и спокойствия. Недавно я почувствовала проявление одного божественного предмета у границы, поэтому отправилась сюда. Прибыв только к ночи, я решила переночевать в местной гостинице, а когда узнала что тут есть горячие источники, не смогла удержаться и сделала себе небольшой выходной. - Отдохну на этом контрольном пункте, а завтра отправлюсь на поиски, точно! С утроенным рвением! Надо было Казуму собой взять, у нас с ним отличная команда. Хотя нет, меня тогда загрызет его гарем, да и сам факт купания вместе с Казумой меня настораживает. Мой семпай рассказывала мне что если долго находиться в одной воде с извращенцами, то можно забеременеть. Тут мои размышления прервали звуки из-за дверей бани. Через секунду внутрь забежал молодой парень с серебряными волосами. Как у меня! Он явно убегал от кого-то так как быстро закрыл за собой дверь и подставил что-то тяжелое. Вроде тумбу с запасными полотенцами. Из-за двери раздался женский голос. - Эй! А на впусти! Это смешанный источник! Я тоже имею право войти! - Ну уже нет! Мне и так хватило твоих пристрастий по пути сюда! Чёрт! Смешанный источник?! Мне показалось что это женский! Я подтянула повыше своё полотенце. - Ты ведь знаешь что какая-то дверь меня не остановит! Преграды существуют чтобы их преодолевать! - Так говорят только извращенцы мечтающие перебраться на другую половину горячего источника! И я не собираюсь платить за сломанную дверь! Это становится опасным - Простите… Услышав меня, он замолчал и наконец обратил внимание что не один тут. За дверью тоже стало тихо. - Произошла небольшая ошибка, если возможно, мне бы хотелось остаться в источнике с человеком одного пола со мной… Парень победно улыбнулся и показал мне большой палец. - Слышала Катрина? Не смущай парня, иди на женскую половину. Что?! Стоп! Почему?! - Ах ты… Ладно, вот выйдем отсюда, я тебе это припомню. Девушка за дверью фыркнула и оставила свои попытки пробиться. Интересно кто они, я их раньше не видела. Хотя сейчас не это важно! Парень успокоился и направился к воде. Почему он идет прямо ко мне?! Сев близко, даже слишком он приветственно протянул мне руку. - Приветствую незнакомец! Спасибо что выручил! - Да нет, ничего такого… Я неловко пожала ему руку…Тут я заметила кое-что на его пальце. Не может быть! Это же тот самый артефакт ради которого я сюда тащилась! Кольцо Смерти! Парень поглубже опустился в воду и расслабляя все свои мышцы выдохнул в блаженстве. Такое ощущение что он довольно давно нормально не отдыхал. Как я его понимаю… Увидев, что я не свожу с него взгляда, он приподнялся и обратился ко мне. - Я Самуэль, великий некр… кхм… то есть странствующий торговец-авантюрист. А тебя как зовут, странник? Так, нельзя выдавать в себе девушку, иначе разговор зайдет в тупик… Как бы это не смущало. - Я Крис, авантюрист, занимаюсь поиском редких предметов. - Здорово, кстати, мне мало знакомы здешние земли. Не подскажешь как проехать в город новичков Аксель? - О я как раз оттуда, а зачем вам туда? - Есть одно задание, да и торговля я слышал там неплохая. Хм торговля значит? - Если ехать через контрольные точки, то можно доехать до столицы, а там телепортироваться. Либо по дорогам, но это намного дольше, да и населённых пунктов по пути не много. Парень со странным именем о чём-то задумался, потом улыбнулся и сказал - Поеду дорогами, как раз соберу достаточно репутации до приезда в Аксель. Еще раз спасибо тебе. Эх, хороший ты парень, Крис Он что не видит, что я прикрываю грудь полотенцем?! Неужели они настолько… Убью гада! Нет... Сначала добуду кольцо. - Моим спутникам стоило бы поучиться у тебя манерам! Например, не пытаться просверлить дырку чтобы подглядывать! Последнюю фразу, он почему-то сказал погромче. Со стороны одной из стен разделяющий источник прозвучал звук будто кто-то нырнул в воду. Та девушка правда пыталась… Ладно, это не так важно. - Я заметила одну интересную вещь у тебя на пальце, это кольцо очень интересное. Можешь рассказать о нём? Небольшая пауза повисла между нами. - Ну… У этой вещицы тяжелая история… Он с тоской взглянул на него и напряженно выдохнул. - Это кольцо – трофей из подземелья близ границы. В одиночку, мне пришлось прорываться через бесчисленные толпы кровожадной нежити, а затем сражаться с их безумным повелителем – некромантом, прислужником самой Смерти… В итоге парень около десяти минут в красках описывал свои невероятные приключения. Его манера повествования напоминает мне Казуму… - …Таким образом мои товарищи Гобб, Шрек и моя возлюбленная Катрина погибли в бою. В честь моей победы жители ближайших деревень сложили песни, а один известный дворянин предложил свою дочь в качестве награды. - Невероятно! Это же великое деяние, тебя должны были как минимум посвятить в рыцари… Стоп, ты же сражался в одиночку, как твои товарищи погибли? Парень немного напрягся. - …Об этом тяжело рассказывать… Они были прокляты и умерли. - А как же… как её там… Катрина! Это часом не она купается в другой части источника? - …Нет, это её сестра. - То есть твои товарищи недавно умерли, а ты пошел на горячий источник развлекаться с сестрой твоей погибшей возлюбленной? - … - … - А почему ты спросил про кольцо? Не пытайся просто так сменить тему! Худший из людей! На твою голову свалится худшая из неудач! Так, надо успокоиться. Сейчас важнее получить кольцо. - Это как раз один из артефактов которые я ищу, не хочешь продать его мне? Он с подозрением посмотрел в мою сторону, а затем начал бережно потирать кольцо. - Нет, моя прелесть не продаётся. Кхм… Попробуем беспроигрышный вариант. Он заслужил. - Очень жаль… Может тебе нравятся азартные игры? Можем сыграть в камень-ножницы-бумага, столько раз сколько захочешь и каждый твой выигрыш будет приносить тебе по миллион эрис. Взамен, если ты проиграешь, отдаешь свою безделушку. - Миллион эрис?! Так, прости, отказываюсь. С детства ни разу не выигрывал в эту игру, даже когда противник намеренно мне поддавался. Видимо мое “благословение” ему не нужно. Ну, всё равно, в следующий раз, когда ему надо будет в туалет там будет занято, а потом, когда он всё же зайдет, там не окажется туалетной бумаги... а ещё не будет сливаться вода!.. Муахаха!.. Наверное, такие мысли недостойны богини, но уж очень он меня разозлил. - Всё в порядке Крис? Ты как-то странно улыбаешься. Впрочем, неважно. Зачем тебе это кольцо? - Оно нужно моему храму. Я… мы, приверженцы культа Эрис, собираем подобные вещи, всякие артефакты древности. Лучше бы тебе отдать это кольцо нам. Не стоит противится воли богини удачи и накликивать на себя её проклятие. - Ну знаешь, я не верующий человек, меня всеми этими байками про проклятия не запугать. Да и не думаю, что вашей богине есть до меня дело. Вот тут ты ошибаешься… Может его реально проклясть на смертельную неудачу? - Черт, я так устал. Все тело болит. Прости, Крис, я бы хотел немного расслабиться… Он сейчас сорвется с крючка! Надо что-то придумать! - Постой! У меня в церкви есть один интересный ритуал. Эм… потереть спину тому, с кем принимаешь общую ванну! Что я наделала?! Не могла ничего получше придумать?! - Что?.. У вас правда есть такой ритуал? Он смутился, отлично! И конечно у нас нет такого пошлого ритуала. - Поэтому нас и почитают как добродетелей. - Ну... ладно... Он пересел и повернулся ко мне спиной. Пора действовать. Я встала и подошла сзади будто собиралась натирать ему спину и в это же время быстро протянула руку к кольцу. - “Кража” Что? Не поддалось. Оно будто прилипло к его пальцу. Кажется он заметил что я пыталась стащить его вещь и медленно повернулся. - Ритуал говоришь? Тут произошло нечто неожиданное. Когда он поворачивался, его нога поскользнулась, и он всем своим телом повалился на меня. Моя попытка увернуться не увенчалась успехом, так как падая он ухватился за мое полотенце. Мы с плеском рухнули в воду. Я вылезла из воды второй - Эй! Да что ты себе позволяешь!.. Да я тебя… - Ай… Прости, не смог удержаться, это кольцо правда важно для моей церкви так что может все же обсудим… Он как-то странно на меня смотрел. Не зло, а скорее удивленно. Что не так? - Крис… Так ты девушка? Между нами всплыло мое полотенце и повисла тишина. На фоне трубка напоминающая содзу наполнилась водой и стукнула о камень вылив содержимое. - “БОЖЕСТВЕННЫЙ!.. Не прощу… - ...УДАР”! …НИКОГДА ТЕБЯ НЕ ПРОЩУ! Мерзавец увидевший то что нельзя вылетел из воды и упал на твердый пол, не подавая признаков сопротивления. Я судорожно схватила полотенце и быстро им замоталась. “Боже, какой позор, как я могла позволить этому подлому, мерзкому извращенцу увидеть себя в таком виде?! Он у меня поплатится! Его удача будет идти в минус до самой смерти, а потом я заставлю его переродится в червяка! Но для начала - кольцо”. ПОЧЕМУ ОНО НЕ СНИМАЕТСЯ! Я его дергала, крутила по часовой и против, но не поддается! Палец на котором оно надето выглядит распухшим, хотя это не важно… Как мне снять кольцо?.. Богиня не может позволить себе отрезать кому-то палец… Точно! Мне помнится Аква-сэмпай рассказывала, что нужно делать именно в таких ситуациях! “…Нужно смазать палец чем-то съедомным и положив его в рот ссасывать пока кольцо не сойдет…” ЗАЧЕМ Я ЭТО ВСПОМНИЛА?! МОЖЕТ ВСЕ ЖЕ ЛУЧШЕ ОТРЕЗАТЬ?! Окинув взглядом этого мирно лежащего изрващенца мне вспоминался Казума. Ладно! Так уж и быть! В этих банях, по выходным, подают разные блюда для посетителей. Сегодня как раз выходной. Взяв миску, я подошла к парню, который всё ещё лежал без сознания и налила немного белой вязкой жидкости на палец. ПОЧЕМУ ИМЕННО СЕГОДНЯ ОНИ РЕШИЛИ ПОДАТЬ ГРИБНОЙ СУП?! Сев рядом с ним, я взяла его руку. Смущаясь и краснея поднесла палец с кольцом ко рту. Ам. М-м-м-м …Кхм, а суп не так уж и плох. Вдруг, со стороны входа в источник прогремело. Меня озарил легкий ветерок от пронесшейся рядом тумбочки подпиравшей дверь, в итоге с плеском упавшей в воду за моей спиной - Дорогой, ты внезапно пропал из виду… то есть я услышала странный звук и пришла, как только… Тишина. Трубка снова переполнилась и стукнула о камень. - …Дорогой… С парнем… В такой позе… Ох… Что за странное чувство? Что? О чем это она? Лицо зашедшей девушки резко стало красным. Она медленно подняла руку и показала большой палец, после чего упала на спину. Не знаю что произошло, но мне это на руку. … Хотя, если посмотреть на происходящее с её стороны… … Стук. … ДА ЧЕРТ С НИМ ЭТИМ КОЛЬЦОМ! ДАЙТЕ МНЕ ОТМЫТЬСЯ ОТ ЭТОГО ПОЗОРА! Пробегая в слезах мимо красноволосой девушки, все еще лежавшей с вытянутой рукой и большим пальцем я заметила что у нее из носа текла кровь. Хотя мне было уже совсем не до этого. Именно так я впервые полностью провалила миссию и отказалась от идеи пробовать снова.

Часть 3

Прошло около двух дней как мы покинули подземелье. В дороге мы питались мясом что добывала Катрина и водой из реки, проходившей вдоль дороги, благо сосудов для хранения у нас были – Гобб добыл их предостаточно. Каждый вечер Катрина устраивала мне ужины на аристократический манер: использовала коробку со взрывными зельями как стол, одеяло как скатерть и ставила на это неоправданно дорогую посуду, с очень замысловатой сервировкой и откуда-то добытыми свечами. Оправдывала она это желанием обучить меня манерам дворян… Но мне кажется она просто хотела создать между нами романтическую атмосферу. К сожалению для неё, постоянно вмешивающиеся Гобб и ревнующая Шрек, не позволяли нам остаться наедине. Первая наша встречи с людьми, обычными фермерами, обернулась их побегом при виде моих спутников. В результате мне пришлось придумывать маскировку. При приближении к людям Шрек превращалась в костяной декор нашей телеги, а также в клетку для гоблина которого мы якобы поймали и везём на торги. Гобб протестовал пока я по секрету не вручил ему последний подарок контрабандиста. Удивительно, хоть жанр и не соответствовал его предпочтениям, скорее даже наоборот, он всё равно безвылазно смотрел картинки, а вскоре и вовсе выкинул успевший стать серым кусок ткани, привязанный к руке. Это радует, наверное… Шрек тоже сначала была против, но оказывается уговорить её не так трудно – мне нужно всего-то надеть кольцо. Резко возрастающее взаимопонимание между нами растапливает её сердце и она соглашается… Однако, однажды, с надетым кольцом я взглянул на телегу украшенную Шрек… Это оставило глубокую травму в моей душе. К слову, о кольце и его особых свойствах я решил пока им не рассказывать – пусть это будет моим козырем. Наконец-то обнаружив первый признак приближающейся цивилизации - контрольный пункт с гостиницей и купальней, мы решили остаться на ночлег представившись странствующими торговцами. К счастью, было довольно безлюдно, иначе было бы трудно объяснить почему нашу телегу тащит Катрина. Именно здесь и случился тот странный и неприятный инцидент в купальне, после которого я возненавидел местных богов и их прислужников, мысленно пообещав себе уничтожить первую же церковь, которую встречу. Ко всему прочему, Катрина стала странно смотреть на мое общение с мужчинами, начиная с управляющего бани, которому пришлось заплатить штраф за причиненные разрушения, заканчивая Гоббом. Взвесив все за и против, я решил не рассказывать что парень на источнике был вовсе не парнем и смирился с новым яойным фетишем моей извращенной до мозга костей спутницы. В итоге, отдых на “курорте для нежити” и горячих источниках принесли мне лишь головную боль и пару седых волос.