osculum infame

1324 год

2 месяца спустя

Солнечные лучики красиво освещали алый цветок. Утром Тэхен проснулся весь мокрый. Пот градом стекал с его тела. Это был уже не первый раз за эти два месяца. Обычно высокое потоотделение была одним из симптомов болезни «Зла». Когда маг слишком долгое время использует «Черную магию», его физическое и душевное состояния начинают ухудшаться. У человека начинается жар, ноги становятся ватными, происходят частые головные боли, начинает развиваться сенестопатия — неприятное соматическое (телесное) ощущение, покализуемое на поверхности тела или во внутренних органах, например, начинает болеть ступня без резких на это причин; а если человек не будет принимать лекарства дальше, то у него могут начаться галлюцинации, как слуховые, так и визуальные, и психическое заболевание, которое в последствии будет изменять личность своеобразным дефектом. Из-за проникновения в преисподнюю некая грань между мирами ломается, а маг начинает постепенно, с развитием болезни, ощущать боль тех, кто давно умер. В некоторых случаях люди могли как-бы находиться на Земле и в аду одновременно, слышать и чувствовать происходящее в двух местах. Как говорилось ранее, есть одно лекарство — Нирна. Его корень прорастает через ментальную грань и, по сути, он является единственным растением, которое соединяет в себе два мира — подземный и наземный. Нирна питается энергетикой и водой, которые находится на Земле, и минералами и энергетикой, которые находятся в «Темном царстве». Корень измельчают и кладут в кипящую воду. На вкус этот напиток похож на имбирь. Ким первым делом направился к королевскому алхимику. Он первый раз идет в замок самостоятельно, и это вызывает еще больше страха, чем с кем-то. Погода сегодня была хорошей, даже, можно сказать, отличной. Тэхен постучался, кидая взгляд на свою руку, на которой теперь красовался обожаемый им перстень. Окошко в воротах открылось и оттуда показался мужчина. — Кто вы? — сурово посмотрел стражник. — Ким Тэхен, местный маг. Пришел за корнем Нирны, — после этих слов ворота открылись. Ким направился в главный вход, а, серьезный взгляд все не сходил с него. В прошлый раз ему уже показали дорогу до подвала алхимика. Найти нужную дверь было легко — она одна. Войдя внутрь, парень почувствовал запах специй. Источником запаха оказался сам алхимик. Он рассыпал баночки с травами, видимо, когда хотел положить их на полку. Одной рукой старик держался за спину, а другой пытался убрать свою «пакость». — Может, вам помочь? — вежливо спросил Тэ, наклоняясь к полу. — Сынок, это было бы очень хорошо, — старик улыбнулся. Блондин взял мокрую тряпку и начал собирать мусор. Когда маг закончил, он взял банки и промыл их в деревянном ведре. — Спасибо большое. Какое хорошее поколение растет! — Тэхен засмеялся, — Чего пожаловал? — Как вы знаете, король решил использовать «черную магию», а для реабилитации нужен отвар из Нирны. У вас есть? — Конечно, подожди, сейчас все сварганим, — уже через несколько минут перед Тэхеном была чашка с напитком. — Ну что, рассказывай — кем будешь? — Мое имя Ким Тэхен. Двадцать один год отроду. Я маг четвертой лиги. Вроде все, — Ким отпил немного напитка и от горьковатого вкуса поморщился. — Жена, дети есть-то? — Нет. Я даже как-то не задумывался над этим. — Давно пора! — громко выкрикнул дед, что аж волшебник подавился. Они вмести засмеялись. — А у Вас чего интересного в жизни? — Да, так. Ничего. Сижу в замке, и почти не выхожу из своей пещеры, — старичок задумался, — Знаешь, что наш Эдуард шашни с мужиками мутит? — от этой новости у парня зрачки расширились. — Как это так? — удивленно спросил он. Парень знал, что у Эдуарда была жена и ребенок. — Ну, у него есть свои фавориты. А семья это у него для вида. — Не знал, — заметив, что стакан опустел, Тэхен решил попрощаться с алхимиком. — Ладно, мне пора. Спасибо за чай. — До встречи, юноша.

***

Утро Чонгука началось совсем не по плану. Он хотел поспать, отдохнуть, а не быть облитым, когда еще солнце не встало. Оскар всегда любил подшучивать над другом и раз ему не спалось, то почему бы не разбудить кого-то, а то в одиночестве скучно и грустно находится. — Оскар! — закричал весь мокрый, разъяренный рыцарь. С его волос стекали капли воды и медленно катились по ключице, прессу, — Иди сюда! — парень побежал за убегающим другом-проказником, который побежал вниз по лестнице. Вскоре, удача Оскара отвернулась от него и он оказался в ловушке — спереди и по бокам стены, сзади злой Чон, — Ну что, попался? — с ухмылкой подходил брюнет все ближе и ближе. — Чонгук~а, прости меня. Только не трогай, — он зажмурился, ожидая ответа. Но вместо удара последовал смешок. — Оскар, ты похож на испуганную овцу, — заржал Гук. — Ты на что-то намекаешь? — с прищуром посмотрел друг. С уст Чонгука сорвалось краткое «ничего» и тот пулей выбежал вверх. Теперь в этой игре водил Оскар. Стол был уже накрыт и готов к завтраку. Никто из рыцарей не мог похвастаться ассортиментом еды: горячая буханка хлеба, кувшин с водой и большая тарелка с овощами. После утренней тренировки, которая началась слишком рано, Чонгук пошел с другом в обеденную гвардии. Увидев на столе картофель, его рука потянулась за ней, и парень довольный своей добычей сидел с улыбкой ребенка на табуретке. — Сегодня такая хорошая погода, самое то, что бы навестить наших врагов. — Я полностью поддерживаю Вас. Они будут удивленны нашим внеплановым визитом. Это имеет свое преимущество, — все присутствующие подняли деревянные стаканы, включая Оскара и самого Чона. — За будущую победу! Чонгук каждый раз надеялся вновь увидеть парня из своего сна. Они могли бы подружиться и вместе выращивать цветы, которые так красиво смотрелись с магом. Можно считать абсурдным, мечтать о дружбе с врагом. И мысль о предательстве своего народа не давала покоя. — А может, его убили уже? — размышлял Гук. — Не знаю, но по твоим рассказам он еще тот крепкий орешек, — разлохматил волосы брюнета Оскар, чтобы хоть как-то поддержать друга. — Надеюсь, он жив, — рыцарь взял в руки меч и пошел вслед за гвардией. Страшно представить Кима, насаженного на кол своих же товарищей. Их злобный смех и окровавленные руки. Чонгук встряхнул головой. А что будет, если маг тоже захочет дружить? Хотя, это такая глупость. Враг никогда не захочет дружить со своим врагом, но Гук же захотел… Выйдя за ворота королевства, рыцарь услышал голос Седрика. — И так, план действия такой же. Пусть победит сильнейший! — звонко закричал старик. Все войны побежали в сторону Севера. — Чонгук, ты в порядке? — спросил Седрик. — Да, просто задумался. — Что бы ты там не думал, знай, я тебя люблю, — губы дедушки прислонились ко лбу брюнета. Приятно думать, что ты кому-то нужен. — Я тоже Вас люблю, — улыбнулся Чон. В этот раз, парень решил пойти не на прямую, а со стороны леса. Там было проще спрятаться от врага. Лес занимал третью часть страны. В детстве Чонгук ходил с мамой на пикник в этот лес. Они вернулись домой очень поздно из-за того, что заблудились, и их наругал отец. Чонгук никого поблизости не заметил и решил прогуляться, подышать хвойным запахом в лесу. Этот запах расслаблял его. Сейчас ему как никогда нужно расслабление, ибо в голове какая-то каша из мыслей. Когда Чон вдохнул, его легкие наполнились приятным ароматом. Он сел под высокую ель и закрыл глаза. Еще только три часа дня, а Гуку уже захотелось прилечь где-нибудь. Парень устал от большого количества тренировок, совершенно не понимая, как ему пригодится это в будущем. Причина войны такая глупая, а из-за нее теперь страдают невинные люди. Это же абсурд! Брюнет думал о своей семье: о маме, о папе, о Седрике, что был столь добор к нему и стал заменять родителей. Так хочется вернуться в детство, когда можно не задумываться о проблемах, о политике короля, главное — вернуться домой чистым и без диких животных, чтобы не получить нравоучения от матери. Еще он думал об Оскаре. Он, несомненно, был хорошим другом с чувством юмора, но иногда его шутки не кажутся такими уж и безобидными. Например, когда Чонгук читал книгу, погрузившись в мир фантазий автора, Оскар громко закричал, что за ним гонятся волки. Чон перепугался и выронил книжку на пол, схватив оружие, побежал к другу, но тот просто стоял и смеялся. За что получил легкий удар и грубое «дурак». Так же парень думал о Ким Тэхене. И что ему всюду мерещится его образ? Такой красивый, заставляющий от одного взгляда расплавится. Не может же Чон влюбится. Это неправильно. Он прекрасно знал, что делают с такими — их ожидает хорошая порка и пытки, очень много пыток. Ему не хотелось умереть от истощения или от нехватки воздуха. Рыцарь хотел умереть гордо, либо от старости, либо от болезни, от которых и без войны подыхают люди. Чонгук почувствовал, что его кто-то щекочет. В лесу могут водится волки или медведи. Гонцы иногда рассказывают про нашедшие, разгрызенные трупы. Нужно претвориться мертвым, тогда смерть его не настигнет так рано. Ему послышалось какое-то бормотание. — Неужели его убили? Я хотел его сам прикончить, — источник голоса приблизился к «мертвому» рыцарю, тот открыл глаза. — Господи Боже, — с визгом отлетел человек. Чонгук даже через пелену остатков сна смог узнать в нем Тэхена. — Прекрасно, теперь у меня галлюцинации, — парень потер руками глаза и вновь посмотрел на мага. — Галлюцинации? Ты здесь видишь кого-то кроме меня? — с интересом спросил блондин. Гук молча встал с травы и подошел к Киму, трогая того за скулу. — Йа! Это твои новые приемы? — он сделал стойку самообороны: согнул руки в локтях и выставил правую вперед. — Что? Нет. Я не хочу тебя трогать. — В прошлый раз ты горел желанием расчленить меня. Я тебе не доверяю, — и правда, с чего бы Тэ захотел подружиться с ним. Он же его враг и никак не может быть другом. На что только Чон надеялся. Шуршание листьев заставило насторожиться обоих парней. За спиной Тэхена виднелись трое войнов юга. Ему не хватит силы защитить прекрасного ангела. Остается только бежать. Рыцарь хватает за руку мага и бежит в чащу леса. Сзади слышится возмущенное ворчание. Тэхен тянет руку парня на себя, останавливая его. — Что ты вообще делаешь? Ты же должен был убить меня или оставить убивать меня им. Что с тобой не так? — волшебник был в замешательстве. Он и подумать не мог, что его противник будет помогать ему. Может, он не такой уж и плохой. — Я тебе жизнь спасаю. Где твоя благодарность? — Спасибо? — будто спрашивая, сказал Тэ. — Слушай, я понимаю, что ты думаешь, что я хочу уничтожить тебя, но это не так. Пожалуйста, давай будем друзьями? — умоляющими глазками посмотрел Чонгук на мага. — Эм, это странно. Ты странный. Если честно, то мне не хочется сражаться с тобой сейчас, тем более мы, кажется, потерялись. — Давай найдем убежище. Тут когда-то была заброшенная деревня. Не думаю, что там есть еда и вода, но ночлег мы там найдем, — парни взялись за руки и направились еще глубже в лес. На самом деле, деревню отыскать — задача не из легких. Однако, другого выбора нет.